Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 15 - Ночёвка

Цзян Баймянь обернулась и посмотрела. В то же время она быстро вытащила пистолет Ледяной Мох, стреляющий 9-мм патронами. Цзян Баймянь некоторое время наблюдала, прежде чем спросить:

— Ты видел, как выглядела эта фигура?

Находясь на страже, Шан Цзяньяо ответил:

— Его одежда была изодрана, но он был плотно укутан в неё, словно сурок.

Цзян Баймянь не нервничала и удивлённо выпалила:

— Откуда ты знаешь, как выглядит сурок?

Если она не ошибалась, это было первое путешествие Шан Цзяньяо из компании на поверхность. Единственным местом, где появлялись сурки в компании, была Исследовательская Зона, которая не соответствовала статусу Шан Цзяньяо, недавно окончившему университет.

Единственная причина, о которой она могла подумать, заключалась в том, что в учебниках было изображение сурка. Шан Цзяньяо сделал вывод, основываясь на этом, но людям, которые никогда не видели настоящих вещей, было очень трудно установить такую связь.

Шан Цзяньяо безоружной рукой указал на реку.

— Там есть один. Он очень похож на картинки в учебниках.

— … — Цзян Баймянь проследила за пальцем Шан Цзяньяо и увидела очень нервного сурка.

Сурок взвизгнул и зарылся обратно в нору.

Цзян Баймянь долго сдерживалась, прежде чем дать свою оценку.

— У тебя острая наблюдательность.

Бай Чэнь посмотрела на небо.

— Он так плотно одет в это время года и в этот час. Кроме того, он один. Должно быть он кочевник дикой местности. Не нужно слишком беспокоиться. У нас есть преимущество в количестве и вооружении. Он не посмеет подойти близко. Проблема только в том, что он может быть связан с какими-то бандитами и приведёт к нам неприятности. Однако мы здесь ненадолго. Мы скоро уедем.

Цзян Баймянь отвела взгляд и улыбнулась Шан Цзяньяо и Лун Юэхуну.

— Если действительно появятся бандиты, это прекрасная возможность для вас двоих потренироваться!

Сердце Лун Юэхуна сильно сжалось.

— Лидер Группы, вас не беспокоит, что у бандитов может быть больше людей и больше огневой мощи?

Цзян Баймянь усмехнулась.

— Это место недалеко от компании. Департамент Безопасности часто посылает команды для обучения и тренировок. Если бы здесь действительно были бандиты с превосходящей численностью и огневой мощью, их давно бы уничтожили.

— Кроме того, многие бандиты в Пепельных Землях могут отличаться от того, что вы себе представляете. Они могут быть ближе к состоянию бродяг, обнимающих друг друга ради тепла, чтобы выжить. У них может не быть слишком много оружия или людей, потому что они не смогли добыть достаточно припасов. Иногда худые и слабые в шайке бандитов являются запасами еды для остальных. Конечно, со знаменитыми бандитами бороться непросто. Все они нашли способ обеспечить себе долгое выживание.

«Запасы еды…» Лун Юэхун необъяснимо испугался, когда услышал это.

— Лидер Группы, как вы можете описывать подобную жестокость таким спокойным тоном?

— Когда ты проводишь слишком много времени в Пепельных Землях и видишь больше, ты к этому привыкаешь. – Цзян Баймянь посмотрела на чайник рядом с пластиной от солнечной батареи.

Шан Цзяньяо оставался бдительным по отношению к своему окружению, но это не мешало ему задавать вопросы и получать знания.

— Почему жителей поселений называют кочевниками дикой местности? Этот человек только что был настоящим кочевником дикой местности.

Бай Чэнь натянула шарф на шею и заговорила с несколько торжественным выражением лица.

— Потому что поселения никогда не бывают стабильными. Изменение источника воды, качества земли, погоды и миграции монстров – всё это влияет на пригодность места в качестве поселения. Как только окружающая среда изменится, людям снова придётся кочевать в поисках нового поселения.

— Кроме того, среди всех факторов наибольшее влияние на них оказывает и заставляет их мигрировать чаще всего то, обнаружили ли их крупные фракции.

— Почему? – С любопытством спросил Лун Юэхун.

Бай Чэнь взглянула на него.

— В Пепельных Землях самыми известными бандитами являются не самые крупные банды, а похитители рабов из Первого Города. Они часто завоёвывают поселения и забирают людей с собой в качестве рабов. В оккупированной шахте Первого Города и внутри строительных фабрик бесчисленное количество рабов превратилось в трупы.

Цзян Баймянь кивнула и добавила:

— Некоторые бандиты поступают так же, особенно те, что владеют шахтами.

— Если бы похитители рабов из Первого Города не захватывали бандитов, я считаю, что самой активной индустрией в Пепельных Землях сейчас была бы работорговля. – Бай Чэнь, казалось, что-то вспомнила и сменила тему. – Кроме того, производство многих посёлков не в состоянии обеспечить всех жителей. Им приходится часто покидать поселения и ходить в дикую местность, чтобы искать фрукты, охотиться на зверей и собирать всевозможные предметы, чтобы обменивать их на то, что им нужно. В этом смысле они всё же кочевники дикой местности.

Лун Юэхун думал о себе, пока слушал. Хотя он мог есть мясо только один раз в неделю в течение многих лет и часто просыпался посреди ночи из-за голода, для него не было проблемой поесть. По сравнению с кочевниками дикой местности ему казалось, что он живёт на небесах.

— Как жалко… — Вздохнул Лун Юэхун.

Бай Чэнь взглянула на него.

— Это действительно жалко, но лучше не быть слишком мягкосердечным, когда встречаешь кочевников дикой местности. Единственная разница между бандитами и ними – это степень их голода, насколько хорошо твоё оружие или насколько ты подготовлен. Пока я бродила по дикой местности, на меня часто нападали. Я тоже часто нападала на других. В глазах кочевников нет хороших или плохих людей. Есть только жизнь и смерть.

Она говорила не слишком громко, поэтому Цзян Баймянь потребовалось немало усилий, чтобы едва её слышать. Сотрудница Биологии Пангу ранга D6 с волосами собранными в хвостик покачала головой.

— Вы не должны был в этом абсолютно уверены. Я встречала много кочевников дикой местности, которые умеют быть благодарными и готовы ответить добротой.

— Например? – Спросил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь ярко улыбнулась.

— Например, Бай Чэнь!

Бай Чэнь надолго замолчала, прежде чем сказать:

— Лидер Группы, вода кипит!

Цзян Баймянь кивнула и сказала Шан Цзяньяо и Лун Юэхуну:

— Пойдите, принесите из машины все четыре бурдюка.

Пополнив запасы воды, Шан Цзяньяо и Лун Юэхун начали учиться водить джип.

Поскольку дорога была широкой и не было других машин, а также отсутствовала необходимость парковать машину на фиксированной площадке, они освоили вождение практически без усилий. Отчасти это произошло из-за того, что они принадлежали к новому поколению, которое было генетически улучшено. Их концентрация, скорость реакции и координация рук и ног считались превосходными.

— Мне казалось, что я лечу. – Лун Юэхун неохотно позволил Бай Чэнь занять место водителя.

Шан Цзяньяо согласно кивнул. Если бы не тот факт, что дороги были относительно мягкими, а болото приближалось всё ближе и ближе, усложняя ситуацию, он мог бы поднять машину в воздух.

— Темнеет. Будьте осторожны. – После того, как Лун Юэхун вернулся на заднее сиденье, Бай Чэнь нажала на педаль газа и сказала: — Впереди заброшенный строительный комплекс. Говорят, что это остановка для отдыха у шоссе Старого Света. Мы остановимся там, для ночёвки.

Цзян Баймянь воспользовалась возможностью, чтобы обучить Шан Цзяньяо и Лун Юэхуна.

— Причина, по которой мы не продолжаем свой путь после наступления темноты, заключается не в том, что ночью могут появляться более опасные существа. По большей части мы встретимся с ними и днём. Главная причина в том, что после наступления темноты недостаточно света, что значительно уменьшает область, которую мы можем чётко видеть.

— Это затрудняет предварительное обнаружение выбоин и болот. А также будет очень фатально, если мы не сможем заранее ощутить приближение опасных существ. Вы должны помнить, что с большинством зверей и монстров людям не так уж сложно справиться, с достаточной огневой мощью, и если мы сможем обнаружить их заранее. Наши самые опасные враги – это в основном подобные нам и болезни.

Бай Чэнь, которая вела машину, прервала Цзян Баймянь.

— В прошлом я сталкивалась с мутировавшими комарами. Каждый из них был размером с палец, и их количество было несчётным. Когда они собрались вместе, они были похожи на большое чёрное облако, которое затопило горизонт, заслонив весь солнечный свет.

— Их укусы выпускали ужасающий яд, который онемевал тела людей и животных и замедлял их мышление. В то время десятки кочевников были окружены ими, и вся их кровь была высосана. Будь то пистолеты, винтовки, пулемёты или гранатомёты, они не могли нанести им большого ущерба. К счастью, мы подобрали несколько огнемётов, которые ещё можно было использовать. Благодаря ним трети из нас удалось выжить.

Когда он услышал это, у Лун Юэхуна начала покалывать кожа головы, и его страх перед дикой местностью усилился.

Глаза Шан Цзяньяо мигали, будто он думал о том, как справиться с такими монстрами.

Цзян Баймянь слегка кивнула и сказала:

— В такой ситуации применение инсектицидов компании является хорошим выбором.

Пока все четверо разговаривали, джип подъехал к маленьким руинам.

Большинство зданий, не превышающих третьего этажа, обрушились. Их поверхности были покрыты лианами, а изначальные стены были практически невидны, будто их затопила зелёная волна.

Перед этими зданиями было большое открытое пространство с грудой камней разного размера. В земле было много трещин, из которых пробились кусты растений.

После того, как Бай Чэнь остановила машину, она осмотрела местность и сказала:

— Свежих следов человеческой деятельности нет… Мы остановимся здесь на ночь. Рядом есть источник чистой воды.

Шан Цзяньяо и Лун Юэхун один за другим вышли из машины. Они последовали инструкциям Цзян Баймянь, чтобы собрать дрова и развести костёр. А также они использовали платы солнечных батарей, которые находились под солнцем в течение всего дня, чтобы зарядить высокоэффективные батареи джипа. Если люди не знают дикую местность очень хорошо и не знают, какие поселения или руины могут обеспечить бензином, машины на бензине могут передвигаться только в своей сфере влияния, если только они не взяли с собой достаточное количество наполненных топливом бочек. У Биологии Пангу была нехватка нефтяных ресурсов.

Они не устанавливали палатки, потому что могли спать в джипе – двое из них будут дежурить, а двое других отдыхать, прежде чем поменяться.

Вскоре огонь осветил постепенно темнеющую среду. Цзян Баймянь достала несколько банок с военными пайками и начала их нагревать.

Шан Цзяньяо, съевший энергетический батончик, держал в руках стандартную штурмовую винтовку компании по прозвищу Берсерк и патрулировал окрестности, чтобы предотвратить несчастные случаи. Он внезапно что-то почувствовал и посмотрел на рухнувший комплекс зданий, который поглотили лианы.

Наверху у края здания мелькнула чёрная фигура, прежде чем исчезнуть за препятствием.

Шан Цзяньяо не боялся. Он разговаривал с Цзян Баймянь, Бай Чэнь и Лун Юэхуном так, будто ничего не произошло.

— Ешьте быстрее.

— А? – Лун Юэхун был сбит с толку.

Шан Цзяньяо спокойно сказал:

— Кажется, что-то приближается.