Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 89 - «Лицевой паралич»

Стоящий за дверью Бранд опешил.

— Хельвиг мёртв?

Не дожидаясь ответа Хань Ванхо, он внезапно рассмеялся и сказал:

— К сожалению, я уже стал «Тёмным», иначе я бы отпраздновал это событие бокалом лучшего вина из Первого Города.

Неужели Хельвиг был настолько всем противен? — Лун Юэхун потерял дар речи.

Бранд быстро унял свой смех и со вздохом сказал:

— Я никуда не выходил с тех пор, как вошёл в эту комнату. Предостерегающий Сун может это подтвердить.

Сун Хэ кивнул.

— Клятва стать «Тёмным» подразумевает, что человек навсегда принадлежит тьме; он должен быть отделен от мира. Это обещание, данное перед Календарией, и нарушение его равносильно богохульству. Я верю, что Бранд этого не сделает.

Он сделал паузу и добавил:

— Моя комната располагается чуть впереди, и я ни разу не видел, чтобы Бранд покидал свою комнату.

Он использовал свою репутацию в качестве гарантии, а на Рынке Красного Камня он был одним из самых надёжных людей.

— Тогда у меня больше нет к нему вопросов. — Кивнул Хань Ванхо, решив поверить ему.

Тань Цзе не сказал ни слова.

Стоящий за дверью Бранд сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Есть много людей, которые ненавидят Хельвига, и нет ничего странного в том, что среди них оказался Пробуждённый. Кроме того, ДиМарко в «Подземном Ковчеге» тоже вызывает подозрение.

— Уходите, я больше не могу контролировать свои эмоции.

Хань Ванхо взглянул на Тань Цзе и, увидев, что тот не возражает, сказал:

— Давайте сначала все вернёмся в зал.

Под руководством Сун Хэ они направились к выходу из комнаты, где уединился Бранд.

Сделав несколько шагов к двери, Цзян Баймянь оглянулась: за тёмно—красной деревянной дверью царила тишина.

— Я бы никогда не подумал, что Бранд тот, кто совершил все те убийства. Пробуждённые действительно страшны. — С чувством сказал Баз, войдя первым в зал.

Как доверенный помощник Хельвига, он многое знал о Пробуждённых, однако никогда не узнавал о них так много, как сегодня.

Сун Хэ посмотрел на База и слегка кивнул.

— Отправляйтесь искать Виэля.

Будучи весьма смышлённым, Баз понял, что Предостерегающий не хотел, чтобы он слышал последующий разговор. Поэтому он помахал рукой Шан Цзяньяо и улыбнулся.

— На этот раз я обязательно выиграю Виэля.

С этими словами он надел на своё лицо железно—чёрную маску.

— Вперёд! — Искренне ответил Шан Цзяньяо. Он не скрывал своего желания тоже принять в этом участие.

После того как Баз покинул зал, Сун Хэ повернулся к Тань Цзе и перешёл на язык Пепельных Земель:

— Вы можете прийти сюда и отомстить Бранду в любое время. О предупредите меня заранее.

— Хорошо, Предостерегающий, — спокойно ответил Тань Цзе. — Мне нужно вернуться и тщательно это обсудить.

— Когда вы пробудились?

— Больше года назад. — Честно ответил Тань Цзе.

В этот момент его оборвал Шан Цзяньяо:

— Неужели отсутствие эмоций — это цена, которую вы заплатили?

— Сколько раз я тебе говорила? Ты не можешь спрашивать у Пробуждённого, какую цену он заплатил! — немедленно отчитала его Цзян Баймянь. — Он явно испытывал эмоции, когда только что столкнулся с Брандом.

Лидер группы, мне кажется, что из вас с Шан Цзяньяо получился бы хороший дуэт... — Подумал Лун Юэхун.

Он повернул голову и, взглянув на Бай Чэнь, обнаружил, что на её губах играет едва заметная улыбка.

Тань Цзе помолчал несколько секунд, а затем сказал:

— Мою цену нельзя использовать против меня, поэтому я расскажу вам о ней. Я заплатил за свои способности возможностью выражать свои эмоции.

— Неудивительно… — Шан Цзяньяо сжал правый кулак и ударил по левой ладони. Затем он взволновался и начал активно высказывать свои предложения:

— Вы можете надевать кучу масок с разными выражениями. Например, когда вам нужно улыбнуться, вы наденете маску с улыбающимся лицом. Когда нужно заплакать, наденете маску с плачущим лицом.

Это было лучшее решение, которое он придумал, приняв во внимание фольклор Рынка Красного Камня.

Цзян Баймянь тут же вспомнила один термин из Старого Света: коллекция смайликов.

Хотя определение этого термина сильно отличалось от описания Шан Цзяньяо, но она чувствовала, что между ними есть определённые сходства.

— У меня нет психического заболевания. — Вежливо отклонил предложение Шан Цзяньяо Тань Цзе.

Глаза Шан Цзяньяо заблестели, и он сказал:

— Вы очень хорошо умеете «провоцировать»!

В глазах Тань Цзе промелькнуло странное выражение, и он перестал обращать внимание на Шан Цзяньяо.

Увидев, что Пепельный весьма дружелюбно отвечает на вопросы, Цзян Баймянь решила ему напомнить:

— Я слышала, что по мере того, как Пробуждённые становятся сильнее в своих способностях, цена, которую они платят, также увеличивается. Неспособность выражать эмоции пока не кажется опасной, но трудно будет сказать, останется ли так в будущем.

— Верно, — кивнул Сун Хэ.

Он посмотрел на Тань Цзе, на котором не было маски, и сказал:

— Вам следовало прийти в церковь раньше, чтобы послушать проповедь Епископа. Она дала бы вам более общие знания о Пробуждённых и о том, как избежать ненужных рисков. Легко ошибиться, когда разбираешься во всём самостоятельно.

Словно почувствовав дружелюбие Сун Хэ, Тань Цзе, помолчав немного, сказал:

— В то время последствия предыдущих случаев ещё не улеглись, и я чувствовал, что церковь защищает Красных и не желает раскрывать их секреты.

— Хорошо, что у вас нет способностей в области Страха, иначе вы не смогли бы объяснить смерть Хельвига. — Заявил Сун Хэ.

— Почему? — Любопытный взгляд Шан Цзяньяо был скрыт под маской обезьяны.

Сун Хэ взглянул на него и улыбнулся, но ничего не ответил.

Судя по всему, это тайное знание, которое передаётся в Церкви Бдительности... Человек со способностью «Провокация» не способен пробудить в себе «Сильный Страх»? Или это случается из-за цены? — Размышляла Цзян Баймянь.

Сун Хэ посмотрел на Тань Цзе и спокойно сказал:

— Поскольку вы уже Пробуждённый, то можете выбрать стать священнослужителем Церкви или сохранить свой нынешний статус, что, впрочем, не помешает вам слушать проповеди епископа и постигать соответствующие знания.

Услышав это, Шан Цзяньяо поднял руку и снова опустил её с очень нерешительным видом.

Тань Цзе подумал несколько секунд и ответил:

— Я подумаю.

Разобравшись с Тань Цзе, Сун Хэ повернулся и посмотрел на Хань Ванхо.

— Со стороны рыболюдей и горных монстров есть какие-то подвижки?

Хань Ванхо тяжело кивнул.

— Я отправил людей на разведку к ним. Похоже, рыболюди и горные монстры собираются объединиться. Перед тем как прийти в церковь, я распорядился, чтобы городские стражники установили первую и вторую линии обороны.

Сун Хэ мягко кивнул головой и вздохнул.

— На самом деле, с такими большими городскими руинами и таким количеством сельскохозяйственных угодий, которые всё ещё доступны для возделывания, размещение нескольких общин Недолюдей не окажет большого влияния на жизнь горожан. К сожалению, ненависть между двумя сторонами уже посеяна, и с каждой пролитой кровью она становится лишь сильнее.

Почувствовав взгляды Лун Юэхуна, Бай Чэнь и остальных, Сун Хэ улыбнулся.

— Перед Календарией все живые существа равны. В моих глазах рыболюди и горные монстры тоже могут стать достойными верующими. Однако я слишком робок и не осмелюсь в одиночку пойти в поселение Недолюдей для проповеди.

Хань Ванхо помолчал несколько секунд, а затем сказал:

— Я слышал, что когда вы только пришли на Рынок Красного Камня, здесь было ещё хуже: почти каждый день на улицах шли перестрелки. Вы совсем не робкий.

Сун Хэ рассмеялся.

— В то время, будучи молодым и смелым, и только что поверив в «Призрачную Монахиню», я лишь хотел показать, что всем сердцем и помыслами показать свою набожность. Тогда как сейчас я следую поговорке: «чем старше ты стал, тем ты менее смел».

Закончив разговор о Недолюдях, Хань Ванхо и Тань Цзе попрощались с остальными и ушли.

Когда Старая Оперативная Группа последовала за ними, Шан Цзяньяо вдруг оглянулся.

— Последний вопрос: почему Виэль всё ещё в церкви?

Он обратил особое внимание на этого «чемпиона по пряткам».

Сун Хэ знал, что это посторонние Охотники за Реликвиями, а потому безо всякого удивления ответил:

— Это награда для каждого победителя мессы: они могут остаться в церкви на некоторое время, питывать благодати Богини и слушать учения.

Цзян Баймянь, на которой была изящная маска монаха, тут же приподняла брови.

Шан Цзяньяо не соврал, сказав, что это последний вопрос. Он не стал больше задерживаться и покинул Церковь Бдительности.

Хань Ванхо остановился перед своим внедорожником и спросил у группы «Цянь Бай»:

— Я еду к Пепельным. А вы?

Тань Цзе стоял в стороне и наблюдал за происходящим с бесстрастным лицом.

— Мы продолжим расследование смерти Хельвига. — Ответила Цзян Баймянь.

Хань Ванхо кивнул.

— Тогда будьте осторожны. Рыболюди и горные монстры могут напасть на город в любой момент.

— Спасибо. — Вежливо ответила Цзян Баймянь.

Проследив за тем, как Хань Ванхо и Тань Цзе уехали, члены Старой Оперативной Группы уселись в джип.

Цзян Баймянь села на пассажирское сиденье. Попросив Бай Чэнь, чтобы та заводила машину, она ворчливо сказала:

— Хм, теперь мне представляется менее вероятным то, что именно Анхебус убил Хельвига.

Лун Юэхун не стал спрашивать почему, а попытался понять ход мыслей своего лидера:

— Потому что Анхебус не очень акивно пытался заставить База замолчать?

— Да, — кивнула Цзян Баймянь. — Если бы Анхебус действительно убил Хельвига, он бы быстро расправился с Базом и остальными, чтобы не допустить, чтобы его тайну раскрыли. Когда мы привели База в церковь, то не встретили никаких препятствий, и прошло некоторое время, прежде чем туда прибыл Лопес со своими людьми.

— Это говорит о том, что Анхебус, вероятно, из-за внезапной смерти Хельвига послал своих подчинённых расспросить База и остальных о точных подробностях. Он почувствовал беспокойство.

Бай Чэнь, которая сидела за рулём, сказала:

— Теперь больше кажутся правдой слова Бранда: это сделали враги Хельвига или люди ДиМарко.

Кивнув, Цзян Баймянь вздохнула.

— Неважно. Это не самый важный вопрос, на котором стоит сейчас сосредточиться. Теперь главное — что делать с партией огнестрельного оружия. Если Анхебус действительно передаст их городской страже, то будет ли это считаться выполнением миссии?

— Я так не думаю. — Нерешительно сказал Лун Юэхун.

— Если Анхебус не скажет, что это та самая партия огнестрельного оружия, которую потерял Хельвиг, то она точно не будет считаться выполненной. — Уверенно ответило Бай Чэнь.

И Анхебус не был глуп.

Цзян Баймянь стиснула зубы.

— Может быть, мы сначала подумаем, как получить эту партию оружия и завершить миссию?

Лун Юэхун на мгновение задумался и принял решение:

— Судя по ситуации, городским стражникам Рынка Красного Камня очень нужна эта партия оружия.

— Не проблема. Заполучив нашу долю, мы передадим ее вместе с припасами, что хранятся у нас, стражникам. Взамен потребуем боевой экзоскелет — он понадобится, когда разберемся с рыболюдьми и горными монстрами из шахт. К тому времени Недолюди будут серьезно потрепаны, а у Рынка Красного Камня не останется внешних врагов. Появится передышка — как раз успеем получить новый экзоскелет от «Юнайтед Индастриз». У Анхебуса появится шанс искупить свою вину. — Цзян Баймянь обрисовала свой план. — Идеально!

Шан Цзяньяо серьёзно кивнул.

— Анхебус всё равно собирается пожертвовать эту партию огнестрельного оружия городской страже, так что между тем, чтобы пожертвовать её городской страже и нам — для него нет большой разницы.

— Кроме того, он может и не захотеть отдать её городским стражникам. Может, он решил сделать что-то совсем иное, — сказала Цзян Баймянь и хлопнула в ладоши. — Ладно, давайте пойдём к дому у озера и попытаемся выполнить миссию.

Шан Цзяньяо взволнованно согласился:

— Устроим беспорядок! Устроим беспорядок!