Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 63 - Пастырь Буйон

Цзян Баймянь взглянула на Шан Цзяньяо, и повторила ключевые слова:

— Подделанные воспоминания?

Истерический крик Го Чжэна привёл её в ужас.

Дело было не только в его исполнении и голосе, но и в том, что воспоминания — это самое личное и ценное имущество человека. Если воспоминания можно подделать, то невозможно будет определить, что настоящее, а что ложное.

И тогда ему, возможно, придётся вступить в Конклав Монахов и ежедневно повторять такие фразы, как "мирская суета — всего лишь иллюзия, сон, иллюзия, пузырь на воде и тень" и "всё сущее — иллюзия".

Шан Цзяньяо не выказал никакого страха и серьёзно кивнул.

— Это все способности Отца.

— Ага… — Выдохнула Цзян Баймянь, придя в себя.

Из информации, которую они получили к настоящему моменту, настоящий Отец обладал тремя способностями: "Гипноз", "Подделка Воспоминаний" и "Реальная Иллюзия".

По сравнению с фальшивым Отцом его способности не связаны с физическими манипуляциями и не усиливают боевые способности, но они вызывали у других гораздо больший страх, так как выглядели загадочными и ужасающими.

В этот момент фальшивый Отец Го Чжэн, который закончил кричать, успокоился и теперь сидел, тяжело дыша.

Шан Цзяньяо посмотрел на него через экран и неожиданно улыбнулся.

— Проблема в том, что раз настоящий Отец может подделывать воспоминания других людей, то почему он не заставил вас запомнить, что вы настоящий Отец? В этом случае ему не нужно беспокоиться о том, что эффект "Гипноза" будет аннулирован.

Если бы он это сделал, то слова, разрушившие его ментальную защиту и ложное восприятие, не возымели бы никакого эффекта.

Го Чжэн продолжал молчать, и только после паузы в десять или более того секунд он сказал:

— Может быть, это потому, что он не позволит фальшивому Отцу стать настоящим. Даже если он будет настоящим Отцом лишь в своих воспоминаниях. Может быть только один настоящий Отец и это он.

Когда человек помнит себя настоящим Отцом, тогда он будет им, каким бы допросам и пыткам ни подвергался.

Цзян Баймянь как раз собиралась сказать, что это опасный и безумный ход мыслей, когда Шан Цзяньяо одобрительно сказал, вполне соглашаясь:

— Я принимаю эту причину.

—… — Цзян Баймянь безмолвно закатила глаза, а затем спросила: — Можете ли вы вспомнить другие детали, связанные с настоящим Отцом, помимо подделанных воспоминаний? Например, какую цену он заплатил за свои способности?

Го Чжэн покачал головой.

— Единственное, в чём я уверен, так это в том, что мы должны быть в одной партии Пробуждённых.

Цзян Баймянь считала, что Оудик, скорее всего, искал ответы на такие вопросы в снах, а раз он не напомнил своему доброму брату Шан Цзяньяо о том, на что ему следует обратить внимание, значит, соответствующие воспоминания Го Чжэна либо не существовали, либо были ложными.

Она перестала зацикливаться на этом вопросе и начала задавать другие:

— Сколько старейшин Церкви Антиинтеллектуализма вы знаете?

Под Первосвященником находились старейшины Совета Восьми.

— Я общался только с одним — с тем, кто проводил нашу Церемонию Пробуждения. Он также был тем, кто позже отдавал мне приказы, — когда тема перестала касаться настоящего Отца, состояние Го Чжэна заметно улучшилось. — Он из Красной Реки, зовут Буйон, и он отвечает за большой район Первого Города. Да, это не вся фракция «Первого Города»[1], но город и прилегающие к нему окрестности.

Столица фракции «Первого Города», Первый Город, в настоящее время признана самым процветающим городом в Пепельных Землях и также известна как Город Желаний.

Глаза Цзян Баймянь засверкали.

— Как он выглядит, и какими способностями обладает? Массовое чтение воспоминаний людей должно быть лишь применением одной из его способностей.

Это была крупная рыба. И конечно, Старая Оперативная Группа не могла с ним справиться. По словам Ду Хэна, это могли быть Пробуждённые, которые уже вошли в Коридор Разума. Будь то диапазон их способностей или количество целей, на которые они могли влиять, они увеличивались в несколько раз.

— Вы думаете, я могу вспомнить, как он выглядит? — рассмеялся Го Чжэн. — Его прозвище — Пастырь, а его голос всегда звучал как-то по — особому неприятно, прямо как рана в горле, которая никогда не заживает.

Мысли закружились в голове Цзян Баймянь, и вскоре она нашла возможную проблему.

— Поскольку Пастырь Буйон отвечает за большой район Первого Города, то почему вас послали в Город Трав? Неужели для того, чтобы убить Сюй Лияня?

— Город Трав — это территория, которую религия не охватывает. Кто первым начнёт здесь проповедовать, тот и будет главным, — просто объяснил Го Чжэн. — Раз уж мы здесь, чтобы убить Сюй Лияня, то заодно можем и проповедовать о своей вере.

Цзян Баймянь спросила у Го Чжэна о священниках, о том, сколько верующих он обратил в свою веру и где обычно брал припасы.

На эти вопросы Го Чжэн лишь улыбнулся.

— Оудик уже должен знать ответы на эти вопросы. Вы можете просто получить отчёт от Сюй Лияня. Почему я должен всё повторять?

— Такова процедура. — Ответила не Цзян Баймянь, а Шан Цзяньяо, который помогал ей голосом за кадром.

Неплохо... — Цзян Баймянь слегка кивнула и молча похвалила его.

После того как Го Чжэн закончил отвечать, Шан Цзяньяо воспользовался случаем, чтобы спросить:

— Что вы знаете о Коридоре Разума? Что случилось с Первосвященником, вошедшим в Новый Свет? Где Новый Свет находится?

Улыбка исчезла с лица Го Чжэна, и он сказал:

— Это тайна. Не говоря уже обо мне, даже настоящий Отец может не знать на них ответы. У меня есть только смутное впечатление: у старейшины Буйона есть несколько магических безделушек, которые, по его словам, являются дарами Календарий. Хе-хе, а я до сих пор сталкиваюсь со страхами в своём сердце в Море Истока. Я далёк от Коридора Разума.

В этот момент Го Чжэн внезапно замер и пробормотал:

— Неудивительно... Неудивительно, что я так и не смог победить этот остров... Люди, которые находятся под "гипнозом", никогда не добьются успеха...

Цзян Баймянь задумчиво кивнула и задала ещё один важный вопрос:

— Когда вы узнали, что Лэй Юньсун и остальные — сотрудники Биологии Паньгу? Как вы узнали о цене, которую заплатил Оудик? От Кристины, руководителя Гильдии Охотников?

— Это не она, а Немой. Хех, может, это настоящий Отец дал мне информацию? — Го Чжэн покачал головой. — Изначально я хотел найти лишь нескольких "помощников", которые не были бы связаны с Церковью, и которых я мог бросить в любой момент. Кто бы мог подумать, что Немой напрямую предоставит мне информацию о такой группе людей? Только тогда у меня возник план подставить их и спровоцировать конфликт.

Именно потому, что Лэй Юньсун и другие хотели навестить Сюй Лияня, он специально заглянул в их воспоминания и проверил их прошлое? А затем "назначил" время, чтобы они не смогли избежать встречи с фальшивым Отцом? — Цзян Баймянь в уме строила новые догадки.

В конце допроса Шан Цзяньяо взволнованно спросил:

— Как молится и приветствует ваша Церковь Антиинтеллектуализма?

Это была непринуждённая тема, поэтому Го Чжэн выдохнул и потёр виски.

— Молитва заключается в качании головой перед едой. Точное количество раз не имеет значения и считать их не нужно. При приветствии нужно закрыть глаза руками с двух сторон, показывая, что ты ничего не видишь, не слышишь и не замечаешь.

— Благословение звучит так: `Пускай и ты лишишься всякого интеллекта`. Когда речь идёт о Календарии, это: 'Пожалуйста, верьте в Бога всем своим телом и душой'. Проповедь звучит так: 'Сомневайтесь во всём, истины нет', 'Мышление — это ловушка, а знание — яд…'.

Шан Цзяньяо в какой-то момент достал небольшой блокнот и всё записал.

— Символ — это человек лица? Как выглядит ваша месса?

— Да, человек без лица, — сказал Го Чжэн, откинувшись на стуле. — Наша месса очень проста. Сначала читается проповедь о недостатках знаний и мышлении. Затем мы вместе со священником выкрикиваем лозунги. Что касается того, что мы кричим и как громко мы это делаем... Это определяется обстоятельствами. Или же вместо криков можно использовать аплодисменты.

Услышав это, Цзян Баймянь с любопытством спросила:

— Как вы проповедуете? И как люди действительно верили в это?

Го Чжэн посмотрел на экран перед собой и ответил:

— Сначала мы использовали еду, чтобы соблазнить их. Затем мы узнавали о сложностях жизни верующих и помогали решить часть из них, в конце концов заставляя их полностью положиться на нас и отказаться от мышления.

— Первая половина вполне нормальная, но вот вторая… — Цзян Баймянь поджала губы. — Я думала, что вы будете использовать для проповеди "гипноз".

— В этом нет ни малейшей надобности. Только во время мессы мы делаем некоторые приготовления, чтобы усилить эффект, — тут на лице Го Чжэна мелькнули смешанные эмоции. — Для большинства людей в Пепельных Землях жизнь — очень тяжёлая задача. Если мы поможем им образумиться и организовать стабильную жизнь, то, даже если они будут знать, что с учением что-то не так, они всё равно обманут себя и решат в него поверить.

— Фух... Выдохнула Цзян Баймянь и закрыла тетрадь.

...

В сыром и тёмном коридоре на втором этаже оружейного магазина А Фу, Лун Юэхун шёл к лестнице, засунув руки в карманы пальто.

Проходя мимо одной семьи, он принюхался и учуял аромат еды.

Мужчина средних лет, который готовил на угольной плите у двери, увидел Лун Юэхуна и поприветствовал:

— Хочешь попробовать? Я приготовил остальную еду по рецепту солянки, который вы упомянули.

После битвы за защиту дома Лун Юэхун подружился со многими людьми в этом здании и даже дворе.

Он несколько раз махнул рукой и ответил:

— Нет, нет, я уже поел.

На самом деле ему было слишком неловко есть у семей, которые тоже пострадали от беспорядков и сейчас остро нуждались в материальной помощи.

Улыбнувшись, он прошёл мимо пожилого мужчины и вошёл на лестничную площадку.

*Туд! Туд! Туд!*

С первого этажа наверх прибежала 17-летняя девушка. У неё было изящное лицо, она была закутана в белую хлопчатобумажную куртку, а во рту у неё был кусок жёлтого кукурузного хлеба.

— А? — Лун Юэхун немного удивился, увидев её в этот момент.

Девушка взяла в руку кукурузный хлеб и улыбнулась, приветствуя его:

— Доброе утро.

Почувствовав его недоумённый взгляд, она объяснила:

— В последнее время у нас нет ни одного заказа, но город оказывает нам помощь. А учитель Ан готова дать нам ещё несколько уроков по сниженной цене, поэтому мне нельзя терять ни минуты!

С этими словами она запихнула кукурузный хлеб обратно в рот, помахала Лун Юэхуну и с яркой улыбкой быстро пошла наверх.

Лун Юэхун улыбнулся ей вслед и спустился на первый этаж, где встретил тётушку Нань у двери, ведущей во двор.

Тётушка Нань вела внутрь девочку лет семи или восьми.

— Доброе утро! — поприветствовал их Лун Юэхун, а затем с любопытством спросил. — Где Сяо Дун?

— Его бабушка и мать ещё живы, они забрали его к себе, сказав, что после Нового года они продадут магазин и поедут в Первый Город, чтобы заработать себе на жизнь, — спокойно сказала тётушка Нань. — Это хорошо.

Она улыбнулась и погладила девочку по голове.

— А я всё равно не собираюсь заводить детей, так что это идеальный вариант.

Девочка немного струсила и спряталась за тётушку Нань, её глаза ярко блестели.

Лун Юэхун искренне пожелал ей всего хорошего и вышел во двор. Оказавшись во дворе, он поднял голову и уставился на не совсем светлое, но и не совсем тёмное зимнее небо, как заворожённый.

— О чём думаешь? — Спросила его подошедшая Бай Чэнь.

Лун Юэхун отвёл от неба взгляд и улыбнулся.

— Каждый раз, когда я поднимаюсь по лестнице, мне кажется, что я снова в компании. Всё очень замкнуто, и время от времени я встречаю кого-нибудь из знакомых и перекидываюсь с ними парой слов.

Он снова посмотрел на небо, затянутое облаками, и мягко сказал:

— Но здесь, как только вы выходите на лестничную площадку, вы можете увидеть небо, облака и почувствовать ветер. И мне стало интересно, когда мы все сможем жить на земле, не боясь нападений, здороваться, общаться и видеть это всё...

[1] В дальнейшем словосочетание «Первый Город» в кавычках будет обозначать фракцию, а без кавычек - название города.