Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
3 - 5

— Когда действовало Великое Дао, всё, что под небесами, принадлежало всем. Выбирали добродетельных, содействовали способным; учили верности, совершенствовали в дружелюбии...

Лун Юэхун сидел сзади по левую сторону и негромко читал книгу. Дочитав абзац, он поднял голову и в замешательстве посмотрел на Цзян Баймянь.

— Лидер группы, почему в компании не преподают древние тексты подобные этому? Неужели никто их не помнит?

Книгу в своей руке он обменял на еду у одного из жителей Города Рва.

В этот момент Цзян Баймянь пришлось надеть солнцезащитные очки, до такой степени яркие солнечные лучи слепили её.

Она задумалась на мгновение и небрежно сказала:

— Я читала его в факультативных книгах, когда училась в школе, а значит, что многие люди до сих пор помнят о нём. Однако высшее руководство компании, возможно, не хочет, чтобы все его изучали. Это делается для того, чтобы помешать всем стремиться к Великому Единению, что невыгодно руководству.

— Но не до такой же степени? — спросил Лун Юэхун и решил высказать свои мысли на этот счёт: — Хотя компания не достигла правила «всё, что под небесами, принадлежит всем» или «выбирали добродетельных, содействовали способным», она, по крайней мере, обеспечила компетентное обеспечение пожилых людей до их смерти, работу для трудоспособных и средства роста для молодых. Вдовы, сироты, бездетные мужчины и люди, сражённые болезнями, получают достаточное содержание.

Он забыл свои слова на середине и снова опустил взгляд в книгу.

Цзян Баймянь рассмеялась.

— Есть такая поговорка: «лучше потушить искру до начала пожара».

— Слушай, любой сотрудник в компании похожий на тебя, который не так давно официально трудоустроился, знает, что высшее руководство часто злоупотребляет своей властью ради личной выгоды и практикует кумовство. Это означает, что у каждого человека в душе существуют свои весы. Они не смеют возражать против этого на поверхности, но втайне показывают пальцем и цокают языком.

— Если из поколения в поколение люди будут передавать идею о Великом Единении, то как быть компании? Как Большой Босс или другое высшее руководство компании смогут спокойно передать свою власть другим?

Слова Цзян Баймянь немного убедили Лун Юэхуна, но он не считал, что всё настолько серьёзно.

— Я не думаю, что кто-то будет напрямую восставать против высших чиновников, верно? Все скорее довольны текущей ситуацией.

По сравнению со многими дикими поселениями кочевников в Пепельных Землях, в их компании царила стабильная и мирная жизнь. Их труд вознаграждался, а о смерти от голода не могло быть и речи.

— Не обязательно. — Сказала Цзян Баймянь, когда джип свернул и поехал вдоль небольшой речки.

Лун Юэхун улыбнулся и сказал:

— Разве могут существовать такие люди, готовые пойти на такую огромную жертву ради других?

Задав этот вопрос, он подсознательно посмотрел на Шан Цзяньяо и вдруг вспомнил, что его хороший друг и коллега часто говорил о спасении всего человечества.

— Существуют. — Ответил Шан Цзяньяо, глаза его сияли.

—… — Лун Юэхун понимал, что спорить с ним бесполезно, поэтому спросил:

— Разве ты не спал?

В этот период Шан Цзяньяо время от времени спал днём, как будто впадал в прерывистую спячку.

Лун Юэхун не удивился этому. Последние полмесяца они путешествовали каждый день, и им практически нечем было заняться, кроме сна, разговоров и поддержания физической формы.

— Я немного устал и проснулся, чтобы немного отдохнуть. — Шан Цзяньяо сказал правду, хоть она и звучала странно. Он недавно входил в Море Истока для поисков второго «острова».

— Значит, ты не отдыхаешь, когда спишь? — Улыбнулся Лун Юэхун. Вдруг ему в голову пришла одна интересная мысль, и он снова посмотрел на спину Цзян Баймянь.

— Лидер группы, почему в Городе Рва преподают этот текст? У их высших чиновников есть свои корыстные мысли. Они не хотят, чтобы мир был справедливым, и не хотят равенства среди людей...

Цзян Баймянь хмыкнула.

— Возможно, они добавили его в учебный план, чтобы предотвратить подобную ситуацию. Разные мотивы могут привести к двум разным решениям.

Бай Чэнь, сидя на пассажирском сиденье, посмотрела на своего лидера группы и сдержанным голосом сказала:

— На самом деле, всё намного проще. Когда люди только основали Город Рва, там использовались те учебники, которые у них были. Люди не задумывались об этом, а потом это превратилось в традицию.

Цзян Баймянь хотела бросить на Бай Чэнь сердитый взгляд, но его полностью загораживали солнцезащитные очки.

Она невольно рассмеялась.

— Ты не можешь перебивать меня, когда я пытаюсь донести свою точку зрения!

Цзян Баймянь находилась в прекрасном расположении духа, потому что Бай Чэнь оправилась от произошедшего. Она думала, что из-за смерти Тяня Эрхэ Бай Чэнь долгое время не сможет прийти в себя.

Однако, на следующий день после отъезда из Города Рва Бай Чэнь ничем не отличалась от себя прежней.

Цзян Баймянь прекрасно понимала почему.

Кто из диких кочевников не привык каждый день сталкиваться с жизнью и смертью?

До тех пор, пока дикий кочевник не ломался или не получал психологических проблем, он быстро переставал обращать внимание на такие вещи. Конечно, в будущем, они могут долго вспоминать об этом со смутной болью в сердце.

По окончании разговора джип снова погрузился в тишину.

О чём ещё они могли говорить после полумесяца, проведённого вместе?

Лун Юэхун выглянул в окно и увидел низко нависшие свинцовые облака, жёлтую пустошь, коричневую землю, далёкие горы и деревья.

И ничего больше. Ни одного человека. Даже животные не желали показываться.

Такова была зима в Пепельных Землях.

После долгого созерцания такой картины человек чувствовал себя подавленным и удручённым.

Чтобы как можно скорее добраться до Города Трав и избежать возможных опасностей, Старая Оперативная Группа выбрала маршрут, который проходил через подобные места. В путешествии они провели более полумесяца.

Сначала они долго искали нужный маршрут. Потом они задержались на несколько дней из-за изменений в окружающей среде и суровых погодных условий.

— Когда же мы сможем встретиться с людьми? — Медленно выдохнул Лун Юэхун. Он чувствовал, что если так будет продолжаться, то однажды он сойдёт с ума.

— И что потом? Ты поболтаешь с ними? — Взволнованно спросил Шан Цзяньяо.

— Э-э… — Лун Юэхун задумался на мгновение и почувствовал, что ему не стоит быть таким опрометчивым. — Я просто хочу увидеть кого-то ещё. Иначе мне будет казаться, что во всех Пепельных Землях остались только мы.

— Тогда кого ты выберешь? Ты должен пойти на жертвы ради воспроизводства человечества.

Цзян Баймянь уже собиралась остановить его, когда Бай Чэнь неожиданно сказала:

— Лучше не встречать никого в пустоши в это время года.

Лун Юэхун задумчиво поинтересовался:

— А кочевники, которые приходят пустошь в такую холодную погоду, это те, у кого нет еды?

— Да. И если быть точным, они не питались уже долгое время. — Ответила Цзян Баймянь.

Затем она вздохнула.

— Когда придёт время, будет хорошо, если они попытаются вырвать у тебя еду, но если они будут стоять на коленях на обочине дороги, неся на руках ребёнка и горько умоляя, ты спасёшь их? Если ты решишь их спасти, то сколько дней сможешь их кормить? И скольких людей ты сможешь спасти по пути?

— А теперь представь себе такую ситуацию: ты спас их, но вдруг этим людям в голову закрадываются мысли о том, что они не смогут пережить зиму с тем, что ты им даёшь, и, решаясь воспользоваться случаем, они грабят тебя или даже убивают. Что ты будешь чувствовать?

— Даже если они умеют быть благодарными и не сделают этого, то разве ты не будешь винить себя, если они убьют других людей, которых ты спас, чтобы они сами смогли прокормиться зимой?

Эти риторические вопросы словно острые стрелы вонзились прямо в сердце Лун Юэхуна, отчего его губы задрожали, и он не смог ответить.

— Мы не можем спасти никого из них, — ответила за него Бай Чэнь. — Нашей еды хватит только на то, чтобы добраться до Города Трав, а сейчас зима.

— Если ты не хочешь морить себя голодом, то лучше всего следовать этой поговорке: «С глаз долой — из сердца вон». — Добавила Цзян Баймянь.

И рассмеялась.

— Отдельный человек не может спасти Пепельные Земли. В те времена основатели Армии Спасения решили объединиться только после того, как неоднократно сталкивались с подобными ситуациями. Они хотели создать организацию, равную сверху донизу, чтобы спасти всё человечество.

— Они хотели использовать сильный коллектив для скорейшего восстановления социального порядка и производственной системы. Затем они хотели принять больше кочевников, производить больше пищи и других запасов и использовать эффект снежного кома, чтобы стать сильнее. Жаль, что...

Она вздохнула, потому что Армия Спасения, созданная идеалистами, в конце концов, пала.

— На их место всегда придут другие. — Серьёзно ответил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь не стала продолжать эту тему. Она поджала губы и серьёзно сказала:

— Пора подумать о том, что поесть сегодня на ужин.

На лице Лун Юэхуна появилось нехорошее выражение. А Шан Цзяньяо даже не поднял руку, чтобы вытереть уголок своих губ.

Всё из-за их еды: энергетических батончиков, спрессованного печенья или военных консерв.

Хотя их вкус отличался, в итоге всё всегда сводилось к энергетическим батончикам, спрессованному печенью или военным консервам.

После многократного употребления такой пищи в течение более чем полумесяца только при одном её упоминании они чувствуют лёгкое отвращение и тошноту.

— Я точно не захочу снова есть консервы, когда мы вернёмся. — Вздохнул Лун Юэхун.

На самом деле, консервы были очень вкусными, но кто выдержит есть их каждый день?

Не услышав ответа Цзян Баймянь посмотрела на солнце, висящее над горизонтом, и обратилась к Бай Чэнь:

— Здесь поблизости есть поселения кочевников?

Хотя на карте компании были отмечены относительно известные поселения в этом районе, Цзян Баймянь чувствовала, что намного удобнее спросить об этом Бай Чэнь.

— Кроме торговли едой, что вам ещё нужно? — Прямо спросила Бай Чэнь. Она была уверена, что лидер её группы — не тот человек, кто изменит маршрут ради незначительных целей.

Цзян Баймянь улыбнулась.

— Мы достигнем Города Трав через день или два. Мы должны подготовиться заранее. Мы же не можем просто так взять и войти в город, верно?

— Даже если орден не настолько могущественен и не имеет никакой информации о том, что мы направляемся в Город Трав, мы должны учитывать факторы, которые вызвали исчезновение другой Старой Оперативной Группы. Поэтому нам следует найти подходящее поселение кочевников в пустоши и замаскироваться. Например, мы можем смешаться с караванами, направляющимися в Город Трав для заключения сделок.

*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*

Похлопал Шан Цзяньяо.

Лун Юэхун тоже от всего сердца похвалил вдумчивость своего лидера.

Бай Чэнь осторожно кивнула.

— Понятно. Тогда давайте отправимся в лагерь Бескорневых неподалёку. Зимой они обычно собираются там.

— Бескорневые? — В замешательстве спросил Лун Юэхун.

— Они все евнухи? — Спросил Шан Цзяньяо.

— Я слышала о Бескорневых, но мало что о них знаю. Почему они так называются? — С интересом спросила Цзян Баймянь.

Бай Чэнь сла́бо улыбнулась.

— Когда вы увидите их, то поймёте, что они не Недолюди и не евнухи. Они просто группа нормальных людей с уникальными обычаями и привычками.

— Ух, ты меня заинтриговала. В какую сторону ехать?

Бай Чэнь уже давно сидела прямо и внимательно указывала ей дорогу.