Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 40 - Преследование

Цзян Баймянь была очень занята. С одной стороны, ей приходилось быть сосредоточенной на дороге, боясь, что джип занесёт в болото или перевернёт из-за камней, корней и других препятствий. С другой стороны, она должна была обращать внимание на различные электрические сигналы вокруг себя, чтобы определить, не спешит ли механический монах Цзинфа, и каково его текущее состояние. Однако это не мешало ей думать. Казалось, её мозг был улучшен благодаря генетическим модификациям.

— В тот момент... — Цзян Баймянь задумалась, прежде чем ответить, но её голос был громче обычного человека, — я была в очень странном состоянии. Я не знала, кто я и что хочу делать. Дело не в том, что у меня были проблемы с памятью. Тогда я помнила многое из произошедшего, но не имела представление, кто я и что хочу делать. — Цзян Баймянь по привычке занялась самоанализом.

— Я думала, что Цзинфа не сможет использовать свои способности Пробуждённого, воздействуя на собственное тело. Но я ошиблась... Это и есть разница между механическим монахом и обычным человеком?

Бай Чэнь покачала головой.

— Это не имеет ничего общего с ошибочным суждением. Тогда ты отчаянно контратаковала, поэтому не было возможным обдумать всё.

Застегнув застёжки на ногах, Шан Цзяняо поднял голову.

— Способности Пробуждённых в основном и скорее всего зависят от их сознания и влияния, которое оказывает на них тело. Например, если повредить тело Пробуждённого и заставить его чувствовать сильную боль, он не сможет думать или переключиться на то, на чём нужно сосредоточиться. В таком случае они не могут использовать свои способности...

Говоря это, Шан Цзяняо внезапно замолчал, как будто понял, что это может быть использовано против него. Не дожидаясь, пока Цзян Баймянь и остальные выскажутся, он глубоко вздохнул и продолжил.

— Точно так же, если кто-то сможет вырубить Пробуждённого одним ударом, он точно не сможет использовать свои способности, — приведя пример, Шан Цзяняо на мгновение задумался и согласился с предыдущим суждением Цзян Баймянь. — В этом плане механические монахи действительно отличаются от обычных людей.

Цзян Баймянь самообличительно рассмеялась.

— К сожалению, мой «золотой палец» не слишком силён. Если бы я могла быстрее взломать систему энергоснабжения Цзинфы и отключить её источник, он, вероятнее всего, не смог бы использовать свои способности Пробуждённого. На самом деле, не факт, что даже это сработает. Кто знает, как долго Вечные могут пребывать в сознании после освобождения от контроля бионического чипа. Ха, вы, ребята, тоже должны быть осторожны. Нельзя быть слишком уверенными. Без веских доказательств лучше ещё больше сомневаться в своих суждениях.

Бай Чэнь была немного ошеломлена, услышав это. Она повернула голову и посмотрела на Цзян Баймянь.

— Командир, вы, кажется, в хорошей форме, не выглядите подавленной.

В конце концов, сейчас их преследовал ужасающий механический монах. Они должны были быть напряженными, подавленными, злыми, удручёнными и беспокойными.

— Нынешняя ситуация намного лучше, чем когда Цзинфа схватил нас. Разве мы не должны радоваться вприскочку? — Цзян Баймянь не отрывала глаз от окружающей обстановки. — Если бы не Шан Цзяняо, я бы не смогла вырваться из-под его контроля. Я действительно могла попасть в руки этого психопата. Тогда моя судьба была бы печальной, очень печальной. Хоть я никогда не видела трупы женщин, убитых Цзинфой, я слышала, как кто-то описывал их...

Когда зашла речь об этом, Цзян Баймянь, которая всегда была оптимисткой, не смогла удержаться от того, чтобы не омрачить своё выражение лица. Она не стала читать лекцию, потому что боялась, что это пагубно скажется на состояние Бай Чэнь, Шан Цзяняо и Лун Юэхуна.

В этот момент Шан Цзяняо уже закончил надевать военный экзоскелет. Его губы несколько раз дрогнули, прежде чем он наконец разомкнул их.

— Как правило, у Пробуждённого есть только три способности.

Цзян Баймянь повернула руль и пустила джип вокруг дерева, стоявшего посреди дороги.

— Три... У Цзинфы есть одна, которая заставляет тебя сомневаться в том, кто ты есть... Потом идёт Царство Голодного Призрака. Что-нибудь ещё?

Лун Юэхун, который молча слушал, сразу же получил ответ.

— Чтение мыслей! Цзинфа сказал нам, что может читать мысли, и что он также может слышать некоторые размышления человека.

Цзян Баймянь пробормотала про себя, ведя машину.

— Мы выяснили все три способности... Возможно, мы сможем рассмотреть это с правильной точки зрения и найти хитрый способ справиться с Цзинфой. Ах да, должен же быть предел способностям Пробуждённого...

Она размышляла очень громко, чтобы все слышали.

Шан Цзяняо задумчиво ответил.

— Цзинфа был в метре от нас, когда использовал свои способности чтения мыслей и когнитивного диссонанса. Невозможно определить его максимальный радиус действия.

Цзян Баймянь на мгновение задумалась, а затем улыбнулась.

— Тем не менее, мы не можем делать преждевременные заключения. Когда он набросился на нас с дерева издалека, то решил использовать Царство Голодного Призрака. Этот выбор сам по себе имеет некоторые нюансы. Либо диапазон способности заставить человека испытывать когнитивный диссонанс значительно уступает Царству Голодного Призрака, либо она может быть использована только против одного человека. В отличие от неё, Царство Голодного Призрака может воздействовать на всех в определенной области.

Бай Чэнь вспомнила свой опыт и сказала:

— Мне есть что сказать по этому поводу. Когда я обнаружила вокруг себя голодных призраков, это было сразу после того, как Цзинфа набросился на нас с дерева. Он был примерно в 20 метрах от нас, а может быть, чуть больше.

Она явно знала больше об учениях, историях и легендах конклава монахов, чем Цзян Баймянь.

— Да, ты должна помнить, что радиус действия Царства Голодного Призрака составляет не менее 20 метров, — Цзян Баймянь слегка повысила голос.

Шан Цзяняо на мгновение замолчал, а затем сказал:

— Он превосходит меня.

— Нам неизвестно, на сколько лет он тебя старше. Возможно, он тоже много лет был Пробуждённым, — утешила его Цзян Баймянь.

Цзян Баймянь не имела представления, когда Цзинфа стал Пробуждённым. Она могла лишь определить, что Цзинфа, будучи Вечным, перенёс своё сознание в бионический чип робота уже после того, как стал Пробуждённым. Цзинфа стал довольно активным механическим монахом в конце Хаотичной эры, до установления нового календаря.

В этот момент Лун Юэхун, казалось, принял правду. Его хороший друг Шан Цзяняо, с которым он вырос, на самом деле был Пробуждённым со странными и ужасающими способностями! Он почувствовал, что никогда в жизни не забудет только что увиденную сцену. Цзинфа, который изначально был полон решимости убивать и имел твёрдую волю, внезапно стал очень дружелюбным, услышав пару предложений Шан Цзяняо. Он даже пожал ему руку и неохотно попрощался. Это перевернуло все представления Лун Юэхуна. Он посмотрел на Шан Цзяняо и не смог не спросить.

— Когда ты стал Пробуждённым?

Шан Цзяняо на мгновение замолчал, а затем ответил:

— Не так давно.

Лун Юэхун хотел спросить что-то ещё, но вдруг почувствовал, что это не очень хорошая идея. Это было всё равно, что выпытывать чужие секреты.

В джипе вдруг наступила тишина. Но её тут же нарушила Цзян Баймянь: она посмотрела вперёд и улыбнулась.

— Ты хочешь, чтобы это осталось между нами?

— Спасибо, — Шан Цзяняо медленно выдохнул.

Бай Чэнь и Лун Юэхун подтвердили, что обязательно сохранят это в тайне.

Шан Цзяняо как раз собирался что-то сказать, как вдруг, заметил, что выражение лица Цзян Баймянь внезапно изменилось. В то же время, Цзян Баймянь резко вывернула руль и сделала крутой поворот.

Бай Чэнь, Шан Цзяняо и Лун Юэхун не могли не наклониться вправо, хотя все были пристёгнуты ремнями безопасности.

Мимо пролетела граната и упала там, где они должны были проехать.

Бум!

Полыхнуло пламя, и от сильной ударной волны задрожала земля.

После того как джип свернул за угол, Цзян Баймянь нажала на педаль газа, и машина понеслася стрелою вперёд.

Красный лазер с шипящим звуком впился в землю и расплавил её, образовав бездонную дыру.

— Одиннадцать часов, — используя стрелки часов, Бай Чэнь воспользовалась возможностью, чтобы сообщить Цзян Баймянь, в каком направлении ей нельзя ехать. Иначе машина медленно погрузилась бы в болото.

Цзян Баймянь была хорошо знакома с таким жаргоном. Не думая над значением этих слов, она сразу повернула руль; после крикнула:

— Шан Цзяняо!

Шан Цзяняо неприметно вздохнул и быстро открыл дверь джипа. Его тело накренилось и покатилось вниз. При нынешней скорости джипа он неизбежно получил бы травму, если бы сделал это в обычных условиях. Однако сейчас на нем был экзоскелет военного класса.

Оттолкнувшись рукой, Шан Цзяняо легко вскочил и зигзагообразно побежал к источнику гранаты и лазера. Он не взял с собой штурмовую винтовку или пистолет-пулемёт, потому что они были бесполезны против механического монаха. Он мог полагаться только на гранатомёт и электромагнитное оружие, которые прилагались к экзоскелету.

Туд! Туд! Туд!

Бежав не жалея сил, через хрустальные очки на металлическом шлеме Шан Цзяняо увидел чёрно-металлического робота в изорванном монашеском одеянии и красной касяе.

Однако в следующую секунду Цзинфа развернулся и побежал. Он обогнул Шан Цзяняо и постепенно увеличивал расстояние между ними, используя недостатки в виде скорости реакции и плавности экзоскелета, которые уступали роботу.

После непродолжительного преследования Шан Цзяняо потерял его след. Комплексная система обнаружения экзоскелета также ничего не обнаружила. Стало ясно, что у другой стороны имелась защита против обнаружения.

Не имея возможности продолжать преследование, Шан Цзяняо ничего не оставалось, как вернуться тем же путём, что и пришёл. Он ориентировался по следам от колёс джипа, чтобы найти Цзян Баймянь и остальных. Затем, не останавливая джип, он открыл дверь и сел внутрь.

На обратном пути Шан Цзяняо намеренно стёр следы колёс и подделал их в других направлениях, надеясь запутать Цзинфу.

— Он прячется от меня, — Шан Цзяняо коротко объяснил ситуацию после того, как закрыл дверь.

— Он боится тебя? Твои способности противоположны его? — Лун Юэхун озвучил свои мысли вслух.

— Нет, радиус действия его способностей шире, — Шан Цзяняо не стал уклоняться от ответа.

Цзян Баймянь слегка нахмурилась и уже собиралась заговорить, как вдруг повернула руль.

Бум!

Цзинфа снова атаковал с дальней дистанции!

Шан Цзяняо, одетый в военный экзоскелет, увидел это и бросился за ним. Однако Цзинфа успел отступить; он держал дистанцию, не позволяя Шан Цзяняо атаковать.

Одна, две, три... Подобные ситуации происходили через разные промежутки времени.

— Что он пытается сделать? — Лун Юэхун тоже понял, в чем дело.

Цзян Баймянь скривила губы.

— Может быть, он взял с собой много высокопроизводительных батарей? Возможно, он чувствует, что есть шанс истощить энергию нашего экзоскелета. А он, однако, терпелив...

Лун Юэхун рефлекторно ответил.

— Но он не может нести столько гранат.

Бай Чэнь посмотрела на зеркало заднего вида.

— Последние несколько раз он использовал только лазерное оружие.

Лун Юэхун был немного обеспокоен.

— Тогда что же нам делать?