Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 71 - Наниматель

Цзян Баймянь, казалось, ожидала такого ответа от владельца гостиницы, поэтому со смехом сказала:

— Я думала, что на Рынке Красного Камня будет легко достать дешёвых роботов, военные экзоскелеты и умную броню, учитывая, что это центр контрабанды.

Через висящий на потолке громкоговоритель владелец гостиницы ответил:

— Это недешёвые товары, они пользуются больши́м спросом. По мне, так даже лучше — не нужно тратить большое количество ресурсов и пользоваться своими редкими связями ради улучшения.

— Понятно… — Удовлетворённо кивнула Цзян Баймянь. Благодаря этому разговору она убедилась в двух вещах: во-первых, на Рынке Красного Камня действительно можно было раздобыть военный экзоскелет.

Во-вторых, он пользовался больши́м спросом, и без соответствующих связей и достаточных ресурсов получить его было невозможно.

Цзян Баймянь намеренно «повысила голос», чтобы выведать информацию у владельца гостиницы. Она не была столь болтливой, как Шан Цзяньяо, который не мог себя контролировать.

Владелец гостиницы насторожился и вновь повторил свой вопрос:

— Сколько комнат вам нужно? И на сколько ночей вы остановитесь?

— Две комнаты с двуспальными кроватями и ванной. На неделю. — Ответила Цзян Баймянь, уже обдумав этот вопрос.

Владелец гостиницы ответил через громкоговоритель:

— Какими ресурсами вы можете расплатиться?

— Военными консервами. — Без колебаний ответил Шан Цзяньяо.

За то время, что они провели на юге, Старая Оперативная Группа начала чуть ли не ненавидеть консервы.

— Они должны быть нераспечатанными, — подчеркнул владелец гостиницы, чтобы никто не отравил его, а затем продолжил. — Одна банка на ночь на каждый номер, всего 14 банок. Откройте металлическую дверцу на стене, поставьте банки и закройте дверцу.

Цзян Баймянь жестом велела Шан Цзяньяо открыть металлическую дверцу, похожую на окно.

Внутри находилась пустая платформа с такой же металлической дверцей на другой стороне.

Шан Цзяньяо не спешил отступать. Он взял на себя инициативу и сказал:

— Ещё нам нужны маски.

— Четыре маски будут считаться вам моим подарком. — Ответил владелец гостиницы.

Шан Цзяньяо на мгновение пришёл в восторг и с любопытством спросил:

— Если бы я не попросил их, то вы бы сами отдали их мне?

— Нет. — Прямо сказал владелец гостиницы.

Как раз когда Шан Цзяньяо собирался что-то сказать, Лун Юэхун, получивший сигнал Цзян Баймянь, сделал несколько шагов вперёд с картонной коробкой в руках, отсчитал 14 банок и поставил их на поднос.

После этого он закрыл металлическую дверцу, выходящую наружу.

Раздался щелчок, и металлическая дверца закрылась.

Шан Цзяньяо сразу же услышал скрежещущий звук, доносящийся изнутри, и серьёзно спросил:

— А если он возьмёт банки и убежит?

Цзян Баймянь рассмеялась и улыбнулась, словно злодей.

— Тогда мы достанем наши ракетные установки и разнесём стены!

Ещё через несколько секунд из громкоговорителя донёсся голос:

— Вы можете открыть дверцу и забрать электронные карты и маски.

Шан Цзяньяо, стоявший на страже у стены, с волнением распахнул металлическую дверцу.

Банок на подносе исчезли, а на их месте лежали две электронные карты в белых пластиковых корпусах и беспорядочно сложенные матёрчатые маски.

Шан Цзяньяо, даже не взглянув на две электронные карты, сразу же взял матёрчатые маски и начал серьёзно выбирать.

На четырёх масках предстали изящный монах, обезьяна с острыми зубами, жирная свинья с ноздрями такого размера, что в них легко могли бы поместиться зубчики чеснока, и свирепый на вид мужчина с бородой.

— Скучно, скучно… — Шан Цзяньяо сразу исключил монаха и мужчину. Он явно чувствовал, что они слишком обычные.

После некоторого раздумья он выбрал маску обезьяну и надел её.

Цзян Баймянь беспомощно покачала головой.

— Ты никогда не видел настоящую обезьяну, и поэтому не сможешь подражать её сущности.

— Верно. — Шан Цзяньяо очень сожалел по этому поводу.

Цзян Баймянь подошла к маскам и сразу же избавилась от маски свиньи. В конце концов, она выбрала элегантную маску монаха.

Лун Юэхун, сдерживая своё волнение, смущённо сказал Бай Чэнь:

— Ты первая.

Бай Чэнь не стал церемониться и выбрала маску свирепого на вид мужчины с бородой.

Лун Юэхун тихо вздохнул, ему оставалось только смириться с маской свиньи.

— Эти маски напоминают мне о какой-то истории Старого Света, — небрежно сказала Цзян Баймянь, протянув руку, чтобы взять электронные карты. — В свободное время я расскажу вам эту историю.

Обе электронные карты были помечены номерами: 05, а другая — 06.

Следуя указаниям владельца гостиницы, Старая Оперативная Группа выехала из подземного комплекса Рынка Красного Камня и поехала на другую сторону холма.

Вскоре они оказались на ровной местности, окружённой деревьями, с многочисленными рядами простых домов, окрашенными в голубой и белый цвета.

Небо к этому времени уже потемнело, а окрестности казались безмолвными и холодными, словно тут никого вообще не существовало. Однако, и Цзян Баймянь, и Бай Чэнь чувствовали, что поблизости прячутся люди и следят за ними.

Комнаты с номерами 05 и 06 находились недалеко от холма и были относительно просторными, с двумя односпальными кроватями, столом, стульями, диваном и даже ванной комнатой.

— Давайте отдохнём, а поесть можно и позже. — Цзян Баймянь была вполне довольна простой обстановкой гостиницы и не хотела возвращаться на Рынок Красного Камня, чтобы искать прячущегося владельца магазина с едой.

— Да, лидер группы! — В унисон ответили Лун Юэхун и Бай Чэнь.

Шан Цзяньяо, напротив, чувствовал сожаление.

...

После наступления полной темноты в комнату проник холодный, влажный воздух, отчего Лун Юэхун, слушавший рассказ своего лидера о Старом Свете, замёрз. Он немного пожалел о том, что не взял с собой дополнительную одежду.

В этот момент в дверь комнаты 05 постучали.

Шан Цзяньяо, который что-то почувствовал, уже надел маску обезьяны, подошёл к двери и спросил:

— Уууу! Аааа! Ууууааа?!

—… — Человек снаружи явно растерялся.

— Говори по-человечески, — беспомощно вздохнула Цзян Баймянь. — Не подражай обезьяне!

Шан Цзяньяо вернулся в нормальное состояние.

— Кто там?

— Цянь Бай здесь? — Спросил человек на языке Пепельных Земель.

Цянь Бай — имя Бай Чэнь, которое она использовала, когда регистрировалась в качестве Охотника за Реликвиями.

— В чём дело? — Спросила Бай Чэнь, вставая и надевая свою маску.

Мужчина за дверью понизил голос.

— У меня есть для вас миссия.

— Зачем? — Подсознательно спросила Бай Чэнь.

— Потому что вы Средний Охотник и совсем скоро станете Старшим Охотником. — Объяснил мужчина за дверью.

Бай Чэнь посмотрела на Цзян Баймянь и, увидев, что она слегка кивнула, сказала Шан Цзяньяо:

— Открой дверь.

Шан Цзяньяо сразу же открыл дверь и немного вытянул вперёд своё лицо в обезьяньей маске.

За дверью стоял человек ростом около 1,7 метра, одетый в чёрный плащ и белую маску с чёрными узорами. Он ни сколь не удивился, увидев страшную «обезьяну».

На Рынке Красного Камня это считалось элементарным «этикетом». Да и какую из масок он не видел раньше?

Войдя внутрь, мужчина скрестил руки перед собой и сделал шаг назад.

— Всегда будьте бдительны.

— Вы из Церкви Бдительности? — Повела разговор Бай Чэнь, а Цзян Баймянь решила их послушать.

Человек в плаще и маске кивнул.

— Я Ренато, епископ Церкви Бдительности на Рынке Красного Камня.

— Присаживайтесь. — Бай Чэнь указала на свободное место на диване.

Шан Цзяньяо продолжал охранять дверь. Он скрестил руки и вёл себя так, словно был настоящим телохранителем.

После того как Ренато сел на диван, Бай Чэнь спросила:

— Как член главной секты на Рынке Красного Камня вы должны обладать значительной силой. Почему вы поручаете это мне и моей группе?

Ренато замолчал на мгновение, а затем сказал:

— Верующим нежелательно знать о некоторых вещах, поэтому я не стал опубликовывать миссию через Гильдию Охотников.

— Если это сложная миссия, то я не возьму её. — Сказала Бай Чэнь, решив общаться в своём стиле.

Ренато честно ответил:

— Я не знаю, сложно ли это и насколько опасно.

— Тогда давайте начнём с краткого объяснения. — Кивнула Бай Чэнь.

Ренато оглядел остальных людей в комнате.

— Вы должны были слышать, как Гауди упоминал некоторые вещи о нашей церкви. Несколько дней назад мы провели мессу. Тема этой мессы была «прятки», как способ угодить божеству — «Призрачной Монахине». В этом конкурсе пряток остался один человек, которого мы ещё не нашли.

Услышав это, Шан Цзяньяо быстро ответил:

— Виэль!

— Да, — подтвердил Ренато. — Поскольку он прятался почти три дня, а всех остальных уже нашли, я решил положить конец мессе и заставить его выйти из укрытия. Однако...

В этот момент тон его голоса немного изменился. Что касается его выражения лица, то они не видели его, так как он носил маску.

— В результате я тоже не смог найти его. И он не вышел добровольно.

Что вы имеете в виду под «я тоже не смог найти его»? Вы говорите так, как будто у вас лучше получается находить людей, чем у других верующих? Это потому что вы Пробуждённый, который может чувствовать существование сознания? Виэль уже мёртв, или он пробудился сам по себе и теперь может скрывать импульсы своего сознания? — Выслушав Ренато, Цзян Баймянь внутренне проанализировала его слова.

Бай Чэнь слегка кивнула.

— Вы хотите, чтобы мы помогли вам его найти?

— Да, — вздохнул Ренато. — Если что-то случится на мессе, то верующие усомнятся в моей набожности и подумают, что я опозорил богиню.

Бай Чэнь сделала вид, что обсуждает это с членами своей группы. Сначала она посмотрела на Шан Цзяньяо и Лун Юэхуна, а затем на Цзян Баймянь.

Цзян Баймянь мягко кивнула.

Бай Чэнь ответила:

— Мы можем принять эту миссию и считаем, что вам можно доверять. Однако я не могу гарантировать, что мы сможем выполнить её, не зная деталей.

— Я понимаю, — кивнул Ренато. — Какую оплату вы хотите получить?

— Познакомьте меня с торговцем оружием, который может продать тяжёлое оружие и современное военное оборудование, — спокойно сказала Бай Чэнь. — Это часть сделки. Остальное обсудим после осмотра места происшествия. Заплатите после того, как мы найдём Виэля.

Простое знакомство нисколько не обременяло Ренато, поэтому он без колебаний ответил:

— Хорошо. Когда вы планируете посетить место происшествия?

— Завтра утром. Сегодня уже стемнело. — Бай Чэнь никуда не торопилась.

— Неплохо, вы очень бдительны, — похвалил Ренато, а затем поднялся с дивана и сказал. — Завтра утром поезжайте по дороге за парком к озеру. Там будут ждать люди.

— Хорошо, — Бай Чэнь тоже встала. — Счастливого сотрудничества.

Ренато снова скрестил руки, сложил их на груди и сделал шаг назад.

— Бдительность — это знак Божий.

Проследив за его уходом, Шан Цзяньяо закрыл дверь и с блестящими глазами объявил:

— Последняя битва началась.

Цзян Баймянь сняла маску и усмехнулась.

— Если ты посмеешь спрятаться так, что я не смогу тебя найти, то я оставлю тебя здесь, на Рынке Красного Камня!

— Я — копьё, — заявил Шан Цзяньяо, подчеркнув, что он хочет не прятаться, а сломить «щит» противника.