Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
Глава 69 - Миссия

Сотрудник в маске тигра говорил мало и быстро, словно хотел поскорее закончить, чтобы другие не запомнили его голос.

— После выбора миссии мне нужно принести свой значок, чтобы её принять? — Улыбнувшись, спросила Цзян Баймянь.

Обычаи Рынка Красного Камня оставили на неё глубокое впечатление, поэтому она ни сколь не рассердилась из-за неучтивости сотрудника.

— Да. — Сотрудник в маске тигра серьёзно кивнул.

Когда Цзян Баймянь и остальные сделали несколько шагов назад и посмотрели на большой экран, Гауди в матёрчатой маске спросил:

— Я могу идти?

— Конечно. — Непринуждённо ответила Цзян Баймянь.

Гауди задумался на мгновение и подчеркнул:

— После того как вы покинете Рынок Красного Камня, вы не должны никому ничего рассказывать о местонахождении подземного входа. Вы можете лишь указать общий диапазон. Каждый человек, кто хочет попасть сюда, должен найти жителя Рынка Красного Камня в руинах снаружи и попросить его указать ему путь.

Шан Цзяньяо с любопытством спросил:

— А что если кто-то найдёт дорогу сюда без посторонней помощи?

— Тогда его остановят охранники и допросят, откуда он узнал о местонахождении подземного входа, а затем они внесут в чёрный список людей и фракции, которые передали ему эту информацию, — сказал Гауди безо всяких запинок, как будто говорил это уже много раз. — Если вам действительно повезёт, они отпустят вас и разрешат вернуться после того, как вы найдёте одного из жителей Рынка Красного Камня.

— Как ритуально. — Восхитился Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь согласилась с ним, потому что не могла понять, как такие действия могут уменьшить опасность со стороны чужаков.

Это больше напоминало религиозный ритуал.

В этот момент она также поняла, почему заклятый брат Шан Цзяньяо, Ферлин — лидер каравана «Родина» — не дал им никакой конкретной информации о местонахождении Рынка Красного Камня.

Гауди с гордостью кивнул, услышав похвалу Шан Цзяньяо.

— Это радует «Призрачную Монахиню».

Он честно признался, что это ритуал.

В этот момент Шан Цзяньяо неожиданно задал следующий вопрос:

— Если каждый житель города будет обладать таким же мастерством прятаться, как у Виэля, и посторонние не смогут их найти, разве тогда новые охотники или контрабандисты не смогут попасть на Рынок Красного Камня?

— Если это произойдёт, то жизнеспособность Рынка Красного Камня будет медленно ослабевать, и, в конце концов, он будет заброшен.

Ты до сих пор помнишь это имя... Сдаётся мне, ты хочешь поиграть с этим Виэлем в прятки... — Подумала Цзян Баймянь.

Гауди замолчал на несколько секунд, словно никогда не задумывался над этим вопросом, и после краткой паузы сказал:

— Не каждый может достичь уровня Виэля. К тому же если все забыли о Рынке Красного Камня, значит, мы хорошо спрятались, и «Призрачная Монахиня» вознаградит нас.

— У нас есть фермерские угодья, а в озере водится много рыбы. Если о нас на минуту забудут, то мы не умрём от голода.

Цзян Баймянь улыбнулась.

— Но у вас не будет нефти и других промышленных продуктов. Или вы хотите вернуться в сельскохозяйственную эпоху Старого Света? Люди, которые наслаждались отблесками цивилизации, не могут адаптироваться.

— В будущем «Призрачная Монахиня» поведёт нас в Новый Свет. Там не будет никакой опасности, а нам нет необходимости быть бдительными. — Твёрдым голосом ответил Гауди.

Цзян Баймянь не могла убедить Гауди в обратном, да и не хотела, поэтому махнула рукой и сказала:

— Можете идти.

— Спасибо. — Гауди, лицо которого закрывала матёрчатая маска, напоследок взглянул на них и шаг за шагом покинул Гильдию Охотников.

Когда расстояние между ними стало достаточно большим, он резко повернулся и побежал в безопасный проход сбоку.

— Есть какие-нибудь мысли? — Спросила Цзян Баймянь, отведя взгляд.

Шан Цзяньяо тут же сказал:

— Чересчур деревянный. Он говорил про бдительность, но заботился только о защите от нас и вообще не думал об опасностях позади себя. Знай я это раньше, я бы бросил ему в спину кусок банановой кожуры. Он бы точно наступил на него и с грохотом упал на землю, навсегда запомнив этот урок.

Цзян Баймянь невольно рассмеялась.

— Сначала нужно съесть банан.

В этом сезоне, в климате Бурного Озера такие фрукты попросту не могли вырасти.

Она не стала доводить это до сведения Шан Цзяньяо, а лишь одобрительно кивнула.

— Хотя вполне вероятно, что Гауди уже оглядел окрестности, и поэтому не беспокоился о том, что наступит на что-то, на что не следует, но если он пойдёт назад, то твои мысли имеют ценность.

Сказав это, она посмотрела на Лун Юэхуна.

— А ты что думаешь?

Тщательно обдумав свои слова, Лун Юэхун ответил:

— Поначалу их философия вполне логична, но чем больше я узнаю о ней, тем более мне кажется, что она доведена до крайности.

Цзян Баймянь кивнула.

— Любое хорошее дело, доведённое до крайности, движется в неправильном направлении. Это также одна из причин распространения многих религий в Пепельных Землях. Они упаковывают некоторые очень разумные теории Старого Света в то, что им нужно, и добавляют к этому множество личных интересов.

Прокомментировав мысли Лун Юэхуна, Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь, улыбнулась и спросила:

— Теперь твоя очередь.

Бай Чэнь задумалась на мгновение и сказала:

— Я думаю, что их философия немного похожа на некоторые из философий Старого Света, о которой вы нам рассказывали. Хм... Маленькое государство с небольшим населением?

Три члена Старой Оперативной Группы стали как никогда открыты друг к другу после пережитого в Городе Трав, и по пути на Рынок Красного Камня, Цзян Баймянь, воспользовавшись возможностью, рассказала остальным некоторые знания о Старом Свете.

— Верно, — улыбнулась Цзян Баймянь и огляделась вокруг. — Помните, что в одиночку человек ничтожен. Только объединённые вместе, люди могут называться цивилизацией.

*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*

Как и ожидалось, от Шан Цзяньяо прозвучали аплодисменты.

Цзян Баймянь даже не удосужилась взглянуть на него.

— Хорошо, давайте найдём несколько сто́ящих миссий.

Она прекрасно знала, что, если только Шан Цзяньяо не найдёт «друзей», они не смогут купить военный экзоскелет на половину тех денег, которые они обменяли на пуленепробиваемый внедорожник Сюй Лияня, даже если это будет старая модель.

Поэтому она планировала взять на Рынке Красного Камня несколько миссий и заработать денег.

Как лидер группы, она прилагала все возможные усилия, чтобы увеличить силу и живучесть каждого члена группы. В результате Старая Оперативная Группа разделилась на две части.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо остались на месте и стали смотреть на миссии, прокручивающимися на большом экране, в то время как Бай Чэнь и Лун Юэхун подошли к столам неподалёку, чтобы проверить бумажные записи.

— Вообще-то, мы можем попросить твоего хорошего брата Сюй Лияня предоставить его. Разве он не говорил, что после беспорядков хочет снабдить своих телохранителей и городских стражников ещё несколькими?

На этот раз военный экзоскелет был утерян на Южной улице, и едва ли им пригодился. Единственным плюсом было то, что дикие кочевники не знали, как его использовать.

Шан Цзяньяо покачал головой.

— Финансовые вопросы даже между братьями должны решаться как следует.

— Тогда теперь я спокойна. — Улыбнулась Цзян Баймянь.

— Хотя я более жестокосерден, чем вы, но моя граница морали не так низка. — Ответил Шан Цзяньяо.

— А? Что ты сказал? — Спросила Цзян Баймянь и прикоснулась к уху, не желая продолжать разговор на эту тему. Она знала, что Шан Цзяньяо имел в виду то, что она не убила человека, который убил босса лапшичной, чтобы не умереть с голоду во время беспорядков в Городе Трав.

Шан Цзяньяо посмотрел на левую руку Цзян Баймянь и не стал продолжать.

Пока он это говорил, Цзян Баймянь нашла интересную миссию:

«Расследуйте случаи появления Бессердечных на Рынке Красного Камня и в окрестностях».

«Награда: вы будете отвечать за базовую защиту во время миссии. Затем вам будет выдана еда, которой хватит на полмесяца. Вы можете выбрать любой вид пищи, но вы лично отвечаете за её сохранность».

— Хе-хе, не так уж и сложно. Столкнись он с кем-то вроде тебя, у кого большой аппетит, то награда могла бы и удвоиться! — Весело сказала Цзян Баймянь, прочитав содержимое миссии.

Шан Цзяньяо серьёзно ответил:

— Я беспокоюсь только о том, что он не сможет найти еду, которую я выберу.

— Сейчас посмотрим, кто её опубликовал... «Огненный Глаз»? Эти миссии публикуются под кодовыми именами? — Цзян Баймянь получила более глубокое понимание о Гильдии Охотников Рынка Красного Камня.

Конечно, все опубликованные миссии проверяла гильдия, поэтому какая-то гарантия доверенности к ним имелась.

В этот момент к ним подошла Бай Чэнь вместе с Лун Юэхуном, держащим в руке документ.

— Лидер группы, вот неплохая миссия. — Сказал он и передал документ Цзян Баймянь.

Цзян Баймянь с любопытством взяла его и быстро просмотрела.

«Миссия: Помочь Хельвигу вернуть украденное огнестрельное оружие».

«Описание: У владельца «Ружейного Огня», Хельвига, была партия огнестрельного оружия, достаточная, чтобы вооружить сотни людей. Их украли в районе озера, предположительно, около дюжины бандитов».

«Награда: 1/5 часть партии огнестрельного оружия».

«Ранг миссии: C, 100 кредитных баллов».

«Примечание: Опасная миссия. Пожалуйста, постарайтесь сформировать команду для её выполнения».

«Требования к миссии: Официальный Охотник и выше».

«Опубликовано: Хельвиг».

— Пятая часть той партии огнестрельного оружия? Это немаленькая сумма. — Глаза Цзян Баймянь слегка заблестели.

— И нас как раз хватает. — Радостно добавил Лун Юэхун.

Он чувствовал, что с силой членов его группы, каждый из них сможет сражаться с тремя или даже четырьмя людьми.

Шан Цзяньяо тут же «проанализировал» и сказал:

— Может быть, во время ограбления в засаде сидели сто человек.

Лун Юэхун, уже не такой подавленный, как раньше, весело спросил:

— Да как такое может быть, что в засаде сидят сто человек, а грабят только дюжина?

Грабить должно́ не менее 40 человек, и только тогда это будет соответствовать человеческой логике!

— А что, если их лидер — такой же сумасшедший, как и я? — Возразил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь прервала его и задумчиво сказала:

— В Старом Свете есть поговорка, которая описывает такую ситуацию. Она звучит примерно так: «один человек в беде, а остальные собрались вокруг и просто глазеют». Кроме того, эту партию огнестрельного оружия должны были сопровождать много людей. Либо эти бандиты очень сильны, либо их было больше дюжины.

Не дожидаясь ответа Лун Юэхуна, она улыбнулась и сказала:

— Тем не менее мы всё равно можем взять эту миссию, но сначала выполним разведку. Если у противника действительно много людей, то мы пригласим других Охотников за Реликвиями.

После некоторого обмена мнениями они приняли эту миссию от имени группы «Цянь Бай», после чего получили фотографию Хельвига и узнали, где находится его магазин. Он находился на третьем этаже подземного здания, рядом с охранным проходом С1.

Конечно, в магазине «Ружейный Огонь» не оказалось ни оружия, ни кого-либо другого.

— Судя по всему, сначала нам нужно найти человека, который опубликовал эту миссию. — Цзян Баймянь беспомощно подняла правую руку и посмотрела на фотографию — это был пухлый мужчина лет тридцати — сорока с тёмно-зелёными глазами и бритой головой.

— Здесь никого нет. — Сразу же заключил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь взглянула на него и улыбнулась.

— Тогда почему ты всё ещё здесь, а не пошёл осмотреться?

— Я должен следовать процедурам и не могу полностью полагаться на свои способности. — Твёрдо ответил Шан Цзяньяо.

— Неплохо. — Искренне похвалила Цзян Баймянь.

Пока они говорили, Бай Чэнь и Лун Юэхун уже разошлись в разные стороны. Один из них осмотрел вентиляционный канал, а другой осторожно открыл шкаф.

Через несколько секунд Бай Чэнь указала вверх и сказала:

— Что-то здесь не так.

Из вытяжной трубы вентиляционного канала торчала какая-то чёрная ткань.

Лицо Цзян Баймянь сразу же приобрело серьёзное выражение.

Поскольку Шан Цзяньяо не почувствовал никакого человеческого сознания, а она не обнаружила никаких человеческих электрических сигналов, это означало одно: человек, прятавшийся в вентиляционном канале, был уже мёртв.

Причём мёртв в течение некоторого времени.