В комнате, куда её привёл Кым, стоял шкаф со слегка
перекошенной дверцей . Потянув за потёртую, засаленную от частого использования ручку, Кым обернулся к Самчхон:
— Здесь темно, осторожнее .
Предупредив её, Кым ловко юркнул внутрь шкафа . Самчхон немного помялась, но последовала за ним, после чего Кым осторожно прикрыл дверцу.
— Здесь мы в безопасности . Главное — ни звука .
Самчхон вместо ответа просто кивнула . Судя по тому, с какой ловкостью он сныкался, опыт у него был богатый, что немного успокаивало . К тому же оставался шанс, что визитёры вообще не зайдут в спальню .
Самчхон мысленно молилась, чтобы они прошли мимо, но тут раздался скрип открывающейся и закрывающейся двери .
«Кто-то вошёл!»
Самчхон изо всех сил старалась дышать через раз . Сердце
колотилось как бешеное . В момент, когда напряжение достигло пика, дверь спальни снова тихонько скрипнула .
— Простите за задержку, — раздался глухой мужской голос .
— Пустяки . Лучше скажи, вы с этим слухом про призрака не переборщили? — ответил женский голос, показавшийся
Самчхон странно знакомым .
— Это дело рук дворца Ёнхва . Похоже, они пытаются
заглушить сплетни о том, что издевались над принцессой Кесан .
— От этой госпожи Хэ никакой пользы, один вред . Надо менять место встреч .
Прислушиваясь, Самчхон уловила странность .
«Она только что назвала её просто по фамилии — Хэ ... »
Для обыкновенной дворцовой служанки такой тон совершенно недопустим . Пока Самчхон пыталась сообразить, кому
принадлежит голос, мужчина продолжил:
— Я найду другое подходящее место . К слову, Его Величество утвердил принцессу в качестве следующей кандидатки на
династический брак . Скоро об этом объявят.
— Избранник тот же?
— Да, договор о военной помощи остаётся в силе .
— Отправлять её в такую глушь и за тридевять земель — и без того сердце не на месте, так ещё и второй женой! Да у него же вроде и ребёнок есть?
— Первая жена умерла при родах, остался годовалый сын .
— Ха! В таком случае принцесса Сохва «слежет с лихорадкой» и следующие три месяца не сможет выходить из дворца .
Только тут Самчхон догадалась, с кем имела честь заживо
сидеть в шкафу: это говорила мать принцессы Сохва, четвёртая наложница собуин!
— Всё сделаю в лучшем виде, — отозвался мужчина .
— Как всегда, благодарна тебе .
Услышав такие шокирующие дворцовые тайны, Самчхон
нервно сглотнула . Она-то думала, что брак для принцессы —
неизбежная судьба . А оказалось, от него можно вот так вглухую откосить! Отдать принцессу замуж на таких паршивых
условиях ...
«Нашей принцессе Кесан тоже стоит держать ухо востро» . Глухой мужской голос вырвал её из раздумий:
— Это меньшее, чем я могу отплатить за вашу помощь .
— Ты давным-давно со мной расплатился, я этого не забуду. Кстати, слухи про госпожу Хэ растут как на дрожжах . Снова
заговорили о том, что она забила до смерти служанку и
отравила хозяйку дворца Чонволь . Не знаешь, чьих рук дело? Для простой шумихи с призраком это слишком . Странно, что опять всплыли события давности .
— Это подсуетилась семья Е .
— Семья Е?
— Говорят, их дочь Хабин видит вещие сны . Его Величество
проявляет к ней интерес, вот они и решили заранее устранить конкурентов .
— Неужели хотят пропихнуть её в наложницы?
— Для этого она слишком мала . Они сейчас выбирают подходящую кандидатуру из родственников .
— И что, эти вещие сны — не брехня?
— Помните, три месяца назад на юге вспыхнула неизвестная зараза? Она точно назвала целебную траву для лекарства . Да и по мелочи много чего угадала . Утверждает, будто она
небесная жрица .
Женщина фыркнула . Ещё бы, ведь небесные жрицы считались лишь легендой .
— И семья Е правда думает, что сможет повесить всё на госпожу Хэ? — в её голосе звучал откровенный сарказм .
— Вряд ли у них выйдет. Причиной смерти был яд, но как
именно он попал в организм — так и не выяснили . К тому же Его Величество лично приказал замять это дело .
Самчхон в шоке обернулась к Кыму.
У мальчика от дрожи стучали зубы . Он уже занёс руку, чтобы толкнуть дверцу и выскочить наружу, но Самчхон мёртвой
хваткой вцепилась в его рукав . Ни в коем случае нельзя
выдавать, что они всё слышали! Самчхон замахала головой, показывая: «Не смей!» .
Только тогда Кым пришёл в себя . Но стоило ему бессильно опустить руку...
Клац!
Перекошенная дверца шкафа издала предательский звук .
— Кто там?! Попались!
Шаги устремились прямо к шкафу. От дикого давления и страха Самчхон нервно сглотнула . Бежать было некуда . Застукают — живо заставят замолчать навсегда . Она сжалась в комок,
ожидая худшего, как вдруг снаружи раздался оглушительный вопль:
— Призра-а-ак!
Этот голос ... Ваше высочество?!
— Иди сюда скорее! Тут реально призрак! — раздался второй голос .
Хоть она и пыталась изобразить другого человека, это явно
была Кесан! Самчхон аж рот открыла от изумления . За дверью мгновенно возникла паника .
— Я свяжусь с тобой позже, — быстро бросила четвёртая
наложница .
Послышался спешный топот уходящих через заднюю дверь ног, а за ним затих и второй силуэт.
С хлопотом закрылась дверь спальни, и наступила звенящая тишина .
«Ушли?»
Они ещё немного прислушивались, но никаких звуков больше не было . Пока они сомневались, можно ли вылезать, снаружи донёсся голос Кесан:
— Всё, они свалили!
Самчхон с облегчением перевела дух . Кым тоже тихонько вздохнул:
— ... Простите . Это всё из-за меня .
Самчхон покрутила головой:
— Вы большой молодец, что сдержались .
Услышать такое о смерти собственной матери и не выскочить с кулаками — да он проявил просто нечеловеческую выдержку!
— Впрочем, я и так всё это знал . Разве что не ведал, что
расследование замял сам Его Величество ... Тогда меня ещё удивило, почему следственная группа так резко свернула
работу.
Кым открыл дверцу и первым выбрался из шкафа . Даже в темноте его печаль ощущалась почти физически .
— ...Это ведь принцесса отвлекла их внимание?
— А то! Наша принцесса — просто супер .
— Да
Кым отвечал спокойно, но от этой наигранной невозмутимости становилось только тревожнее . Сделать вид, будто ничего не произошло, Самчхон не могла — услышанное слишком сильно давило на совесть . Хоть это и было не её ума дело, она всё же решилась дать совет:
— Кым, не показывайте вида . Никому и никогда . Пока не
наберётесь достаточно сил, чтобы докопаться до правды . Нет ничего печальнее провалившейся мести . Госпожа Ким явно бы такого для вас не пожелала .
Кым одарил её тяжёлым, полным обиды взглядом . Что ж,
правда всегда колет глаза, тут уж ничего не поделаешь . Зато
напряжённая атмосфера, в которой парень готов был сорваться в любой момент, наконец разрядилась .
Самчхон, вглядываясь в его лицо, тихо добавила:
— Возможно, шанс отомстить появится куда быстрее, чем вы думаете . Плохие люди ведь никогда не останавливаются на одном преступлении .
— Я понял, о чём вы .
Убедившись, что Кым немного пришёл в себя, Самчхон толкнула дверь спальни .
Во внутреннем дворике стояла гордая Кесан:
— Я их умыла!
— Кто бы сомневался! Ваше высочество — просто лучшая .
— Да знаю я!
Кесан расплылась в довольной улыбке . В последнее время принцесса улыбалась гораздо чаще, чем раньше . На душе у неё стало спокойнее, из-за чего и в поведении, и в речи
проскальзывало что-то совсем детское, но это было даже к лучшему.
— Нам тоже пора возвращаться, Ваше высочество .
— Ага . Эй, ты! Завтра жду у нас! — ткнув пальцем в сторону Кыма, распорядилась Кесан .
Вышедший из спальни Кым лишь молча поклонился .
Попрощавшись с ним, Кесан и Самчхон покинули дворец
Чонволь .
По дороге назад Самчхон вкратце обрисовала принцессе
неопределённый статус Кыма, на что Кесан лишь беззаботно бросила: «А-а, вон оно что» .
Ночь была тихой и звёздной .
— А ночные прогулки, оказывается, по-своему романтичны .
— Ещё прогуляемся?
— Ну уж нет! У меня чуть сердце в пятки не ушло!
Самчхон сделала такое серьёзное лицо, что Кесан не удержалась и громко расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Кстати, а чего это брат Хви так резко умотал?
