Кажется, он разозлился, глядя на спарринг Кесан и Кыма, но
Самчхон нашла для него другое оправдание .
— Может, вам стало скучно, когда вы убедились, что это не призрак?
— Разочарован? Значит, братец Хви тоже хотел встретить привидение?
Самчхон вместо ответа лишь улыбнулась .
— Ах, Ваше Высочество! Ходят слухи, что появилась
Чхонгваннё! Те люди, что шептались во дворце Чонволь, именно об этом и говорили .
— Чхонгваннё?
Существо, распутывающее узлы прошлого, очищающее настоящее и связанное с будущим .
Доказательство того, что небеса не оставили людей .
— Говорят, она появилась в семье Йе .
— На этот раз точно настоящая? Лет сто назад ведь была уже одна самозванка .
— Хотелось бы, чтобы настоящая .
Если это ложь, может начаться настоящая кровавая баня .
Обманывать короля — дело нешуточное, а Самчхон просто
хотела жить спокойно .
Внутренние покои дворца Тонён состояли из множества комнат, соединенных коридором . У каждой комнаты был свой хозяин, а комната Кыма находилась в самом конце .
Поскольку все уже должны были спать, Кым шел, стараясь не шуметь .
« ... Госпожа Хэ» .
С самого начала он подозревал её в отравлении, но
доказательств не было .
Даже после закрытия расследования Кым несколько раз
обыскивал каждый уголок дворца Чонволь . Но ни в посуде, ни в одежде, ни в продуктах, ни в воде — нигде не было найдено и следа яда .
В итоге остались лишь необоснованные подозрения .
Можно ли ненавидеть человека, опираясь только на догадки? Он и сам не знал .
Как только он прикусил нижнюю губу, дверь соседней комнаты тихонько приоткрылась .
Человек с кувшином для воды вышел в коридор и столкнулся с Кымом . Кым слегка поклонился, но тот прошел мимо, словно
ничего не заметил .
Братья, живущие во дворце Тонён, игнорировали друг друга .
Ничего не поделаешь . «Полукровки», живущие во дворце,
обречены на презрение . Если держаться вместе, насмешек
будет только в два раза больше, так что лучше было вообще не связываться друг с другом .
Кым зашел в свою комнату и закрыл дверь . Он отвязал
деревянный меч, положил его на стол и сел на кровать .
Давненько он не перебрасывался с кем-то больше чем тремя словами .
Да еще и с членами королевской семьи .
До сих пор королевская семья для Кыма была лишь теми, кто его бил, оскорблял или в упор не замечал .
Впервые кто-то из них вел с ним нормальный разговор и относился как к человеку. Одна, правда, назвала его
«полукровкой» и ушла, но даже это было довольно мягкой реакцией .
А они ведь даже пригласили его к себе .
«Стоит ли мне идти?»
Сможет ли он действительно учиться фехтованию? Если он
станет сильнее, сможет ли превратиться в человека,
способного раскрыть правду? Он и этого не знал .
Кым вспомнил придворную даму Самчхон .
Самчхон казалась особенной . Находясь рядом с двумя
членами королевской семьи, она без колебаний говорила всё, что думает. И при этом это совершенно не казалось грубостью . Просто они выглядели так, будто были очень близки . Он не
смел и мечтать влиться в их компанию . Ему просто хотелось
еще немного за ними понаблюдать .
Помяв в руках пальцы какое-то время, Кым принял решение .
С самого раннего утра ворота дворца Моксо распахнулись
настежь . Внутрь с пыхтением ввалился Хви .
Следом за ним вошел Чухон, с гордым видом остановившись у ворот. Благодаря совету Самчхон ему удалось добраться аж до внутреннего двора .
Единственной проблемой было разве что то, что настроение у Хви было просто отвратительным .
Кесан приветливо помахала рукой топающему Хви .
— О, братец пришел?
— Матушка заставляет меня идти на смотрины!
— Ого, братец женится?
— Не собираюсь я! — завопил Хви .
Стоявшая рядом с Кесан Самчхон невольно вжала голову в плечи . Голосок у него сегодня был что надо .
«Значит, принц женится» .
Браки в королевской семье — дело исключительно
политическое . И то, что их устраивали до совершеннолетия,
было обычным делом . Скорее удивляло то, что он вообще идет на смотрины .
Обычно ведь всё решается молниеносно, даже без встреч
будущих супругов .
«Говорили же, что у него уже запланирована государственная свадьба . Неужели смотринами просто тянут время?» —
подумала Самчхон и спросила Хви:
— Принести вам чаю?
— Думаешь, мне сейчас чай в горло полезет? И почему матушка пытается связать меня с какой-то никчемной
семейкой? Они даже не входят в Восемь Великих Кланов . Разве это мыслимо? — возмущался Хви, кипя от гнева .
Вот оно что . Так вот почему он так взбешен .
Не будет преувеличением сказать, что аристократия Пэкче
делилась на Восемь Великих Кланов и всех остальных . Ходили даже шутки, что власть этих восьми семей сильнее
королевской .
Самчхон тихонько сказала Кесан:
— Ваше Высочество, я сбегаю в швейную мастерскую . Сегодня должны быть готовы летние наряды, которые мы заказывали .
— О, новая одежда! Давай, беги!
— Слушаюсь .
Оставив кипящего от злости Хви, Самчхон отправилась по делам .
Покинув восточную часть дворца, она направилась к
Лотосовому саду. Путь лежал через аллею, заросшую листьями лотоса .
Когда лотосы распускались, это было потрясающее зрелище, собиравшее толпы людей, но сейчас это был просто огромный пруд . Но всё же ивы, посаженные то тут, то там и
покачивающиеся на ветру, радовали глаз .
«Когда распустятся лотосы, обязательно нужно будет выйти сюда на прогулку с принцессой» .
Она как раз мило улыбалась своим мыслям, когда вдруг в
голове отдалось звонкое и ясное позвякивание колокольчиков . Самчхон повернула голову на звук .
В этот момент она встретилась взглядом с роскошно одетой девушкой .
«Какая красавица» .
Девушка, которой на вид только-только исполнилось двадцать, была с ног до головы увешана шелками и украшениями . При каждом её шаге заколки в волосах и серьги покачивались,
словно волны, приковывая к себе взгляд .
Девушка, легко и грациозно направлявшаяся в сторону
Самчхон, вдруг достала из-за пазухи носовой платок и легким движением швырнула его в пруд . Платок, покружив в воздухе, наполовину зацепился за лист лотоса .
«Что это она делает?»
Самчхон удивилась, но всё же отступила в сторону, чтобы уступить дорогу.
Но девушка остановилась прямо перед носом Самчхон, изогнула уголок губ в усмешке и сказала:
— Я уронила в пруд свой драгоценный платок . Не могла бы ты его достать?
Что за принцевские замашки .
Самчхон прекрасно видела, что та бросила его нарочно, а девушка еще и наглости набралась . К тому же за её спиной стояли слуги, которых она привела с собой .
Но всё-таки эта девушка — гостья королевской семьи . Самчхон подавила недовольство и, собрав всю свою вежливость в кулак, дружелюбно ответила:
— Меня зовут Самчхон, я придворная дама из дворца Моксо . Сейчас я иду по поручению Её Высочества, так почему бы вам не приказать слугам, которые вас сопровождают?
— Вот как? — улыбнулась девушка и покосилась на слуг за спиной . — Эй, вы, сделайте-ка кое-что для меня . Встаньте у входа в Лотосовый сад, сосчитайте от одного до ста и только потом возвращайтесь .
— Слушаемся, госпожа .
Слуги тут же развернулись и зашагали прочь .
Оставшись одна, девушка снова мило улыбнулась .
— Ой, я отправила их с поручением и осталась совсем одна . Не могу же я пачкать руки в этой грязной воде? Даже среди аристократов есть разница, не так ли?
Самчхон даже восхитилась тем, насколько раздражающей может быть эта особа .
«Она что, имеет на меня зуб?»
Причина была неясна, но девушка явно горела желанием
поиздеваться . В такой ситуации оставалось только подыграть ей в разумных пределах .
«Вернусь и всё расскажу нашей принцессе» .
Самчхон подошла к краю пруда . Платок зацепился за стебель лотоса и наполовину ушел под воду.
Она присела на корточки и максимально вытянула руку, но
кончик платка был в миллиметре от её пальцев .
«Ещё чуть-чуть ... »
Она снова изо всех сил потянулась к платку, как вдруг девушка со всей силы толкнула её в спину.
Потеряв равновесие, Самчхон взмахнула руками и с плеском полетела в пруд, заросший лотосами .
Раздался громкий всплеск, и вода брызнула во все стороны .
