Онлайн чтение книги Возрождение Злобной Императрицы из Военной Династии The Rebirth of the Malicious Empress of Military Lineage
116.2 Нет будущего (часть 2)

Се Цзин Син на мгновение замешкался, после чего резко отдернул штору и выбрался из кареты. Он ушел так же быстро, как явился. Шэнь Мяо даже не успела отреагировать, как снаружи послышались голоса:

– Фужэнь! Хозяин! Старший Молодой Хозяин!

Шэнь Мяо выглянула в окно и увидела Шэнь Синя с женой и сыном, выходящих из-за угла ворот. Они явно удивились, заметив Цзин Чжэ и Гу Юй. Шэнь Мяо осмотрелась, но Се Цзин Сина и след простыл. Она подумала о том, что этот человек обладает настоящим талантом появляться и исчезать незаметно. Он бы мог стать первоклассным вором.

Увидев Цзин Чжэ, Ло Сюэ Янь поспешила к повозке и оказалась рядом с Шэнь Мяо, уже вышедшей наружу.

После нескольких дней разлуки Шэнь Синь и его спутники показались Шэнь Мяо изможденными. Шэнь Мяо прекрасно знала, какие методы использует Имперская семья. Пытки и причинение боли были для них обычным делом. Семья Шэнь Синя обладала военной закалкой и сильным духом, но, судя по всему, поиздевались над ними основательно.

Ло Сюэ Янь подошла к Шэнь Мяо вплотную и взяла ее за руку, измерив взглядом.

– Цзяо Цзяо, тебя никто не обижал пока мы отсутствовали?

Шэнь Мяо покачала головой.

Ло Сюэ Янь вздохнула с облегчением. Шэнь Цю спросил:

– Почему Младшая Сестра не осталась в резиденции? Зачем приехала сюда?

– До меня дошли слухи, что Отец с Матерью и Братом будут возвращаться в резиденцию сегодня, и я боялась, что им не выделят повозку. Поэтому приехала их забрать, – с улыбкой сказала Шэнь Мяо.

Шэнь Синь хотел было что-то ответить, но передумал. Он знал, что, пойди они пешком, за ними неотрывно следили бы сотни глаз, так что скрытные действия Шэнь Мяо пришлись очень кстати. Его долгом было защищать жену и детей. Теперь же, когда у него отобрали военную мощь, он не мог не чувствовать себя под давлением.

Он молча подошел к карете. Ло Сюэ Янь уже сидела там и втянула Шэнь Мяо внутрь. Цзин Чжэ и двое других слуг уселись на внешней части повозки, только члены семьи Шэнь расположились внутри.

– Мама, что сказал Его Величество? – спросила Шэнь Мяо.

Ло Сюэ Янь поколебалась секунду, потом улыбнулась.

– Ничего особенного. Произошло недоразумение.

– Отобрать у нас армию теперь называется "недоразумением"? – резко спросила Шэнь Мяо.

Шэнь Цю поразился на мгновение и быстро глянул на Шэнь Синя. Новость про то, что у них больше нет войска, разозлила Шэнь Синя больше всех остальных – что было неудивительно. Он не понимал, как все дошло до такого, и догадывался, что какие-то из его солдат оказались шпионами – иначе как бы Император узнал о его неповиновении?

– На самом деле, ничего страшного не случилось, – Ло Сюэ Янь предприняла попытку успокоить Шэнь Мяо, боясь, что та чувствует себя в опасности. – Можно воевать и без армии. Твой Отец – все еще Генерал, и мы обязательно вернем то, что у нас забрали.

Шэнь Мяо помрачнела. Шэнь Синь и Шэнь Цю с опаской посмотрели на нее. Ранее Шэнь Мяо чувствовала себя самоуверенно, зная, что Грозный Генерал – ее надежный тыл. Теперь же без этого тыла она могла ощущать себя беззащитной – так думали ее отец и брат.

– Воевать без армии? Это как? – мягко отозвалась Шэнь Мяо. – Сделать солдатами служанок? Или поваров?

Ло Сюэ Янь и Шэнь Цю смутились. Шэнь Мяо со своей милой внешностью никак не казалась им человеком, способным говорить такие вещи и задавать такие вопросы.

Лицо же Шэнь Синя стало похоже на маску. Ему было больно слушать такое. Гордость Генерала была глубоко уязвлена тем, что Император сохранил ему жизнь, бросив при этом в пучину позора. Смертный приговор он перенес бы намного легче.

– Разумеется, мы все еще можем воевать. Только теперь Его Величество будет контролировать каждый наш шаг, и если Отец и будет Генералом, то только на бумаге. А такой Генерал – это просто пустышка, – глаза Шэнь Мяо сияли невинным блеском, как если бы она рассуждала о совершенно будничных бытовых вещах.

Видел ли кто-нибудь ее такой агрессивной до этого момента? Возможно, Шэнь Цю мог бы вспомнить пару похожих эпизодов, но Шэнь Синь с Ло Сюэ Янь наблюдали такое впервые. Более того, она рассуждала об очень взрослых вещах.

Кулаки Шэнь Синя сжались от досады, но голос его оставался спокойным.

– Цзяо Цзяо, Отец еще покажет себя, и наша армия еще вернется в наши руки. Цзяо Цзяо, тебя все это никак не коснется.

Шэнь Синь не понимал никакого другого языка, кроме языка войны. Он был убежден в том, что в Мин Ци не было никого храбрее, чем он (за исключением Се Дина). Драгоценный меч не боится быть закопанным – он знает, что однажды его раскопают и используют по назначению.

– Но сколько еще ждать? К тому времени, как это случится, армия семьи Шэнь перемешается с армией Юй Лина. Останутся ли эти воины преданными Отцу? И раз среди них уже есть шпионы, где гарантия того, что их не будет в будущем?

Услышав это, Ло Сюэ Янь помрачнела. Она серьезно спросила:

– Цзяо Цзяо, кто сказал тебе такое?

Шэнь Мяо могла знать про конфискацию их армии, могла знать про ее смешение с армией Юй Лина, потому что об этом знали все. Но о шпионах в армии семьи Шэнь не было известно никому в городе. Человек, который сообщил эту информацию Шэнь Мяо, определенно хорошо разбирался в делах императорского двора. Ло Сюэ Янь боялась того, что Шэнь Мяо используют как марионетку.

Шэнь Мяо покачала головой.

– Я не настолько глупа, чтоб не додуматься до этого самостоятельно.

Шэнь Цю вмешался в разговор:

– Младшая Сестра очень умна, – с того самого случая с Принцем Юем Шэнь Цю понял, что Шэнь Мяо обладает незаурядными способностями. Он знал, что она не похожа на других юных леди и видит суть вещей очень ясно.

Шэнь Цю редко говорил ей комплименты напрямую. Шэнь Синь не мог не заметить этого. Он угрюмо спросил:

– Цзяо Цзяо, к чему ты клонишь?

– Армия семьи Шэнь больше нам не принадлежит, поэтому плакать из-за нее не стоит. Как насчет того, чтоб отпустить ее восвояси? – слова Шэнь Мяо были шокирующими.

– Цзяо Цзяо, – перебила ее Ло Сюэ Янь и, почувствовав, что ее тон стал слишком строгим, смягчила его: – Армия семьи Шэнь была создана руками твоего Отца и состоит из людей, которым он без лишних сомнений доверил бы свою жизнь. Отпустить ее – все равно что пойти против своих в разгар сражения. Это невозможно.

– Тогда каков план у Отца? – отозвалась Шэнь Мяо. – Затаиться и терпеливо ждать, пока подвернется возможность? А если она не подвернется никогда?

Шэнь Синь уставился на Шэнь Мяо так, будто впервые увидел. Он, казалось, над чем-то задумался, после чего спросил:

– А что мы должны делать по мнению Цзяо Цзяо?

– Если на Востоке дела не идут, нужно попытать счастья на Западе, – глаза Шэнь Мяо загорелись. – Отец умело управлял армией семьи Шэнь, а как насчет другой армии?

Шэнь Синь казался удивленным, после чего громко рассмеялся и потрепал Шэнь Мяо по голове, как если бы она рассказала хороший анекдот. Он ответил:

– А ты и правда маленькая девочка, которой еще расти и расти. Под этими небесами армии не появляются просто так и не ждут командира, – под конец фразы в его голосе послышалась грусть.

Армия семьи Шэнь была словно ребенком, которого бережно взрастил Шэнь Синь, так что для него боль от ее потери действительно была велика.

Шэнь Мяо ухмыльнулась:

– Как насчет армии семьи Лу?

Улыбка мгновенно сползла с лица Шэнь Синя, а Ло Сюэ Янь с Шэнь Цю недоуменно переглянулись между собой.

Шэнь Мяо продолжила:

– Разве девичья семья Матери не обладает внушительными военными ресурсами? Хоть их армия и не идет ни в какое сравнение с нашей, тем не менее она многочисленна, так что при должной тренировке легко сможет посоревноваться с любой другой.

Ло Сюэ Янь происходила из военной династии, но далеко не самой влиятельной. У этой семьи действительно было войско, но все, что Шэнь Синь помнил об этих солдатах – это как в Городе Сяо Чунь они бросили оружие и разбежались по близлежащим полям. Хоть они и именовались "солдатами", на деле они лишь обеспечивали настоящих воинов провизией и не занимались ничем. Спустя годы граница между этими военными и мирными жителями почти полностью стерлась.

– Как это возможно? – семья Шэнь была предана Монарху и государству так много лет, что служить им уже стало их инстинктом, так что слова Шэнь Мяо выходили за все рамки приличия. Тренировать собственную армию в отдаленных местах без ведома Императора! Ло Сюэ Янь сказала: – Цзяо Цзяо, сейчас не время для шуток, – она не знала, как правильно объяснить Шэнь Мяо, что ждет Генерала, создавшего свою армию без участия Императора. Как могла Шэнь Мяо осознать последствия этого в полной мере?

Шэнь Цю, до этого очень лаконичный, решил снова подать голос.

– Младшая Сестра хочет заменить армию семьи Шэнь армией семьи Лу?

– Это не совсем замена, – с легкой улыбкой ответила Шэнь Мяо. – В конце концов, Генерал наш Отец или кто? Генерала не существует без подчиненных. Нужно отыскать кого-то, кто за ним последует, и какая разница – будут это люди семьи Шэнь или люди семьи Ло? Переманив армию Ло на нашу сторону, мы получим еще один козырь в рукаве. Разве это плохо?

Видимо, она немного переборщила, так как от этих ее слов собеседники пришли в еще больший шок. Ло Сюэ Янь возмутилась было от того, что сказала ее дочь, но потом ее взгляд упал на Шэнь Синя. Он глубоко задумался, как будто действительно взвешивал аргументы Шэнь Мяо у себя в голове. Он чувствовал, что сейчас у него разболится голова.

Шэнь Синь посмотрел на Шэнь Мяо и сказал:

– Цзяо Цзяо говорит красиво, но армия семьи Ло находится далеко отсюда, в Городе Сяо Чунь. Как мы туда попадем?

– Зависит от изобретательности Отца, – Шэнь Мяо улыбнулась, глядя на него. – Может быть, он скажет Императору, что хочет отправиться на северо-запад и защищать его снова. Как можно скорее. Желательно в ближайшие несколько дней.

Все трое были поражены.

Сяо Чунь был небольшим городком в северо-западном регионе, и от столицы Дин его отделяли тысячи гор и десятки тысяч рек. Если бы Шэнь Синь попросился туда, все бы решили, что он желает убежать от позора и укорениться в каком-то богом забытом месте, где о его злоключениях никто не знает. А это означало потерять остатки репутации, которая и так висела на волоске.

Шэнь Синь решительно уставился на Шэнь Мяо.

– Это все равно, что сдаться. Нет.

Да, иногда было лучше затаиться и ждать момента для нападения – но Шэнь Синь был уже не молод. Он прожил уже сорок лет, и даже если ему удастся переманить к себе армию Ло и воспитать ее, он вряд ли сможет распорядиться ею правильно – скорее всего, даже границу перейти не сможет. Осознание того, что молодость и былая энергия уже не вернется – это воистину трагедия, несравнимая ни с одной другой.

– Это обыкновенная военная стратегия – отступить, чтобы потом напасть с новыми силами. Чего боится Отец? – Шэнь Мяо не желала сдаваться так просто. Она буравила отца взглядом. Впервые за долгое время она решила пойти на провокацию. – Боится, что после падения не сможет встать на ноги? Или боится того, что раз отступившись, больше не осмелится напасть? Или того, что его время прошло, и он слишком стар для того, чтобы бороться?

Эти простые вопросы заставили Шэнь Синя возмутиться, и не только его – Ло Сюэ Янь и Шэнь Цю тоже почувствовали неловкость. Шэнь Синь внимательно взглянул на Шэнь Мяо и неожиданно осознал, что его маленькая хрупкая на вид дочь полностью унаследовала его собственную твердолобость и самоуверенность.

– Тогда подумай еще раз, – спокойно сказала Шэнь Мяо. – Спустя два года Его Величество непременно вызовет Отца обратно в столицу. И в тот самый день, когда Отец вернется сюда, он возродится заново.