Онлайн чтение книги
Гроб героя
The Hero’s Coffin
1 - 14
Ах вот почему Ной пошёл вместе с ними в Зону Искажения. Он оказался скрытым талантом. Видеть деревья с сохранившимися красками среди чёрно-белого леса было настолько приятно, что напряжение окончательно спало.
Пока он восхищался, рыцари двигались быстро. Ядро находилось там, откуда только что сбежал Диум, — то есть в месте его появления, где он вёл за собой остальных. Далеко спрятать его в такой спешке они не могли.
Однако путь к ядру тоже оказался непростым.
Несколько Диумов ловко увернулись от взметнувшихся стволов. Они ринулись на Мелу и Кальтерика, преграждая путь к ядру, а между тем Диумы внутри древесной тюрьмы яростно рвали стволы когтями.
Свежие побеги, только пробившиеся из мёртвой почвы, естественно, были хрупкими. Под чудовищным давлением Диумов стволы один за другим ломались. Крупные монстры ещё не могли выбраться сквозь узкие щели, но зомби уже начали протискиваться и пытались вырваться наружу.
Ной с трудом высвободил ещё энергию, вытянув новые стволы. Он усилил тюрьму, но даже это постепенно становилось для него непосильным. Ведь Зона Искажения заражала всё живое. Деревья, которые поднял Ной, постепенно теряли цвет, и вместе с убывающей жизненной силой деревьев казалось, угасал и сам Ной.
Он упрямо старался выдержать, обливаясь потом, но концентрация всё же дрогнула. Воспользовавшись этим, несколько зомби вырвались и тут же бросились на Кальтерика. Тот, уже подобравшийся ближе всех к ядру, отпрянул в ужасе. Его лицо побледнело, он чуть было не разрубил зомби.
Наверное, он хотел хотя бы вернуть семьям нетронутые тела.
Он смотрел на происходящее пустым взглядом. По силе атаки зомби были куда слабее Диумов, но именно перед ними рыцари испытывали больше трудностей. Лучшее, что они могли сделать, — это лишь отбрасывать их подальше.
Они ведь могли бы просто разрубить их.
…В этот момент по всем правилам жанра следовало бы высмеять глупое поведение этих «фрагментов игровых данных». Усмехнуться их неэффективности, щёлкнуть языком, мол, и зомби, и рыцари — всего лишь одинаковые куски данных. Какая разница, клятва святого рыцаря это или личные эмоции — игроку в игре такие факторы ничего не значат.
Но, может, дело в том, что эта игра была «недружелюбной»? С ужасным интерфейсом, без привычных функций, с отсутствием подсказок… настоящая дрянная игра.
И всё же она делала эти сцены настолько живыми, будто это была сама реальность.
Все стволы Ноя переломились. В конце концов, когда они полностью заразились и сгнили, Диумы разодрали их на куски. Десятки монстров и зомби ринулись к двум рыцарям. Дрожь земли под их натиском чувствовалась пугающе отчётливо.
Отвратительная, грёбаная игра.
Он протянул руку и произнёс слова, что появились в окне статуса перед ним. Когда всплыло синее окошко, он ухмыльнулся. Но насмешка эта была обращена не к глупым верующим, а к самому себе.
Из земли поднялись десятки мертвецов. Хоть это и была земля, куда не проникал солнечный свет, из-под его рясы расползлась тёмно-фиолетовая тень, мгновенно расширив границы. И когда под его ладонью взорвалась волна пурпурной энергии, нежить появилась разом.
Они тотчас подчинились приказу. Вжух! Стремительно взлетевшие мертвецы вцепились в зомби. Зрелище было более чем жутким: все выглядели обычными жителями деревни, но половина уже потеряла цвет, а половина стала полупрозрачной, и теперь они сцепились в яростной схватке.
Было бы прекрасно, если бы он мог призвать настолько сильных неживых, чтобы охотиться даже на Диумов, — он втайне мечтал о таких крутых сценах с тех пор, как услышал о том, что он некромант...
К сожалению, это был его предел. Удар от использования навыка оказался куда тяжелее, чем предыдущие два раза. Его накрыла сильная головокружительная слабость, он пошатнулся и упал. Лишь чудом избежал падения лицом в землю, опершись о ближайший камень.
Он услышал, как Ной выкрикнул его имя, и устало ответил:
— Знаю... — всё ещё продолжая тянуть руку вперёд. Призыв неживых не прекращался.
До него донеслись крики рыцарей. Голова гудела, и он не мог толком разобрать слова, но, похоже, они оценили обстановку и решили двигаться дальше как можно быстрее. Без преграды в виде зомби двое резко ускорили свой прорыв.
Бах! Бум! Не было ни секунды колебания в их взмахах мечей по Диумам. Пока он с трудом наблюдал, зрение постоянно мерцало. Почему использование навыка давалось тяжелее, чем раньше? Это эффект слишком долгого пребывания в Зоне Искажения? Сколько же прошло времени? Похоже, уже больше часа... он подходил к пределу.
Он сильно прижал пальцы к переносице. Как раз в тот момент, когда подумал, что всё как-нибудь устроится, если удастся уничтожить последнее ядро.
Когда холодные слова существа, приблизившегося так, что не послышалось ни шагов, раздались прямо у уха, его тело резко повалилось набок. Кот внезапно бросился на него и толкнул.
И в ту же секунду — треск! Камень, на который он опирался, разлетелся на куски.
Его всего пробрало мурашками. Если бы не кот, он оказался бы сейчас на месте того камня. Переведя дыхание, он с трудом поднял взгляд. Глаза постоянно дрожали — то ли от последствий навыка, то ли от инстинктивного ужаса.
Перед ним стоял Диум с двумя рогами.
Он выглядел иначе, чем те, что попадались раньше. Вдвое крупнее, в более замысловатых доспехах, даже в шлеме и при этом с чудовищно острыми рогами, торчащими с обеих сторон лба. Вероятно, именно этот Диум был лидером Зоны Искажения. Более того... разве он только что заговорил?
Всё тело Ноя тряслось так сильно, что он едва держался. Впервые на его лице читался страх. Вспоминая, что тот не испугался даже тогда, когда появилась целая орда Диумов, он ясно понял, насколько сейчас опасна ситуация. Кальтерика и Мелы нигде не было видно, они ушли искать ядро.
Диум в шлеме перевёл взгляд с него на Нои.
[Я думал, феи давно вымерли на этих землях... Хм, один из немногих оставшихся потомков?]
В любом произведении, когда монстры, демоны или призраки способны думать, справляться с ними становится куда труднее. С существами с разумом сталкиваться особенно неприятно. Пока Диум пристально смотрел, лицо Ноя побледнело до смертельной бледности.
Убьёт ли он сперва фея, что его заинтересовал? Что делать... среди душ, которых он мог призвать, не было неживых, способных остановить этого Диума.
[Твоя колдовская сила раздражает сильнее всего. Сначала уничтожу тебя.]
Он ошеломлённо уставился на взгляд Диума, обратившийся к нему. Ну, редкую фею убивать жаль, её можно сохранить в качестве подопытной или трофея. А он? Возможно, из-за того, что всё его внимание было сосредоточено на поддержании призыва неживых, он даже не ощущал реальности происходящего.
Вот оно что. В качестве штрафа за провал квеста указывалась «смерть», но, выходит, умереть можно и по ходу квеста... хотя, не одно ли и то же?
«Если я не смогу остановить Диума, значит, это провал задания.»
Пока он лениво делал подобные выводы, его взгляд поднялся на приближающегося Диума, и подсознательно он решил, что Ной зря поднимает шум, раз уж бежит к нему с криком издалека.
Тр-еск— В тот миг, когда «рот» Диума раскрылся, он застыл. Всё его чёрное лицо разошлось, как пасть мухоловки, обнажая острые зубы.
«Почему последнее, что я должен увидеть, такая отвратительная мерзость...?!»
В этот момент золотая энергия хлынула, словно поток, заполнив всё его зрение. Она обрушилась с такой яркой силой, как волна, накрывшая сухую землю, как солнечный свет, пробившийся в тёмное и гиблое место. Хотя он уже видел святую силу в руках двух рыцарей, источник этого сияния был несравненно иным, его хозяин был очевиден.
Харенир. Он мысленно перекатил имя на языке, прежде чем проглотить его.
Когда ослепительный свет рассеялся, картина изменилась. Прямо перед ним стоял Харенир, а Диум каким-то образом был отброшен и врезался в дерево. Кажется, он даже краем уха услышал глухой удар.
Диум, чьё тело было рассечено сверху донизу, выплюнул чёрную кровь. Но на чисто-белом мече Харенира не осталось ни капли чужой скверны. Будто что-то чёрное на миг брызнуло, но тут же исчезло, как если бы испарилось в солнечном свете с тихим шипением. Вот оно что — священный меч.
Затем Харенир посмотрел на него с каким-то странным выражением. Казалось, он понял всё вокруг одним беглым взглядом. Дважды шевельнул губами и произнёс:
Наверное, это была простая вежливость, но он не стал отказываться. Наоборот, торопливо кивнул, охотно принимая похвалу Харенира. После того как штраф за провал квеста оказался так близко, ему особенно хотелось подчеркнуть, что он сотрудничал.
«Даже если я умру... но умру после того, как помог герою, разве это нельзя будет засчитать как успех задания?»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления