Онлайн чтение книги
Гроб героя
The Hero’s Coffin
1 - 4
— Верно, это поводок. Мы же не хотим, чтобы ты самовольно убежал, правда?
Харенир лениво взмахнул рукой, и красная линия, парившая в воздухе, мягко качнулась. Он отчётливо почувствовал, как та вибрация передалась через ошейник на его шею. Похоже, эта «нить» будет появляться, когда потребуется, и использоваться для управления им.
— Если ты сделаешь что-то против моей воли, я активирую устройство у тебя на шее. Тогда твоя голова «бах» и взорвётся. Так что веди себя хорошо. Ах, и не пытайся снять его насильно, тогда оно тоже взорвётся.
— И неважно, куда ты попытаешься сбежать, пока у тебя на шее этот поводок, тебя всё равно затянет обратно ко мне. Так что не стоит и пытаться. А что если ты получишь травму, пока тебя тащат назад? Упадёшь, ударишься о дерево или уплывёшь по реке?
Тон был такой заботливый, что это почти звучало, как настоящая тревога. Глаза Харенира потеплели, как будто он действительно волновался, что тот поцарапается или ушибётся…
«Нельзя ли отменить квест? Или выйти из игры?..»
С этой мыслью он уставился на чёрного кота. Тот просто мило мяукнул. Обычно кошки издают звуки вроде «мяу», «мррреу» или «ня», но эта вела себя как образцовый NPC, строго по сценарию. Он пытался передать мысленный крик через взгляд, но кот только склонил голову набок, будто ничего не понимал.
«Верно. NPC ведь не умеют вести диалог…»
Он крепко зажмурился, сдерживая вздох. Быть закованным в ошейник сразу после снятия наручников — сомнительная победа. Но что поделаешь — выбора не было.
«Пройду и сразу выйду из этой игры.»
Глубокой ночью они двигались, прячась в траве.
Как только он надел поводок, Харенир спокойно произнёс: «Пора двигаться» и развернулся, уходя вперёд. Остальные двое, похоже, знали маршрут и двинулись следом, а он плёлся позади, всё ещё в полудрёме.
Они, наверное, святые рыцари? Достаточно близкие, чтобы знать, что командир на самом деле не погиб. Возможно, его правая и левая рука. Может, именно они и распространяли ложные сведения о его смерти? Может, именно они несли тот самый «гроб», с которым сегодня шествовали по улицам?
— Почему вы инсценировали смерть?
Он наконец задал один из давно копившихся вопросов. Харенир остановился. Ободрённый тем, что тот повернулся к нему, он задал ещё несколько:
— Зачем тебе моя некромантия? Почему именно я? Неужели в Империи нет других некромантов?
Последний вопрос он задал с осторожностью. В художественных мирах некроманты редко изображаются положительно, а уж в Святой Империи их, скорее всего, вообще презирают. Но уж не может быть, чтобы он был единственным некромантом в мире. Почему именно он?
Значит ли это, что способности этого тела настолько уникальны, что ради них стоило взрывать башню? Или Харенир просто выбрал уязвимую цель, которую легко контролировать? Подумал, что смертник и беглец будет покорнее? Хотя взрывать тюрьму ради этого как-то слишком…
— И зачем вы направляетесь в Зону Искажения?
Он хотел бы спросить, что это за место, но чувствовал, что это может быть опасно. Оба рыцаря поняли название с первого слова, видимо, это известная локация в этом мире. Пока было ясно одно: место явно опасное. Возможно, если узнать цель визита, станет понятнее.
Харенир слегка улыбнулся и спросил:
— Хорошо. Тогда продолжаем путь.
Голос был такой приятный и спокойный, что он на мгновение даже подумал, будто Харенир ответил, но он просто прослушал. Несколько раз моргнув, он наконец, с запозданием, возмутился:
Он невольно кивнул в ответ на это предельно логичное замечание, а через секунду раздражённо нахмурился. Всё дело в том, что голос Харенира придавал каждому его слову вес утверждения, будто так и должно быть, и оттого их хотелось принять как истину без раздумий.
«Нет, но разве не нормально отвечать, когда тебе задают вопрос? Это же негласное правило человеческого общения! Даже если ты не считаешь меня человеком…!»
— Твоя задача вызывать нежить, когда я скажу. Это всё. Так зачем тебе знать больше? Всё, что не связано с душами, тебе и не интересно.
Голубые глаза, метнувшие на него взгляд, были ледяными. Будто он рассматривал вопросы не как любопытство, а как проявление двуличия. Странно было видеть такой холод на лице, которое до этого казалось святым…
— Но на один вопрос я всё же отвечу. Почему именно ты? Потому что ты собирал больше всего трупов, извлекал из них души и обращал в рабство. Только ты способен повелевать человеческими душами десятками, сотнями.
«Хм… выходит, я настолько омерзителен, что вызываю отвращение даже на этом святом лице.»
Он быстро кивнул и поспешно закрыл рот. Ни одного ругательства в словах не было, но каждая реплика резала, будто обвинение.
Некромант. Колдун мёртвых. Тот, кто вызывает души умерших, чтобы узнать ответы на вопросы или предсказать будущее. В художественной литературе такие способности часто изображались как злые: призыв злых духов, управление мертвецами, словно зомби, без их воли, странные эксперименты с душами…
Он ожидал чего-то подобного. Но вот сознательно искать человеческие трупы, вытягивать из них души и использовать как рабов… Да, за такое и правда можно получить смертный приговор…
Он почувствовал уныние. Даже после смерти его преследуют призраки. Сначала в прежней жизни, теперь в этой. А потом возмущение. Раз уж меня вселили в такое отвратительное тело, нельзя было хоть как-то подготовить к этому? Хоть парой слов?
Он злобно посмотрел на идущего рядом чёрного кота. Тот ответил лишь дежурным «мяу».
«Статус! Ход квеста! Карта! Инвентарь!»
Он мысленно выкрикивал всё подряд, надеясь, что хоть что-то всплывёт. Всё напрасно. Он попытался вызвать самые стандартные игровые функции, но ничего не появилось.
Куда подевалась та H.N? Она что, появляется, только когда ей вздумается?
Если уж так, могли бы хотя бы добавить к награде за квест одноразовый купон «Ударь Героя в лицо»!
Пока он ворчал про себя, рыжеволосый рыцарь вдруг раздражённо цокнул языком:
— Тьфу, ну конечно же, с чёрным котом…
По тону было непонятно: он не любил котов или просто был против конкретно этого кота. Но тут до него дошло кое-что странное. Когда кот внезапно выскочил из кустов… никто не удивился. Скорее наоборот, будто все этого ждали.
И даже сейчас, когда они куда-то шли, кот продолжал идти рядом с ним и никто ничего не спрашивал. Это казалось достаточно странным, чтобы задуматься: а может, этот кот всегда был с этим телом?
«Исаф… он что, был прислугой у кота?..»
— Как ты создал этого фамильяра? Ты и кошачью душу поработил?
Неудивительно, что у него были такие необычные фиолетовые глаза, он ведь фамильяр. Животное, связанное с хозяином узами магии? Осознание, что этот кот не просто питомец, а магический слуга Исафа, вызвало у него ещё большее отторжение, чем история с порабощением человеческих душ. Пока он горько ощущал дистанцию между собой и телом, в которое попал, рыжеволосый рыцарь внезапно остановился.
В его взгляде читалось раздражение: он, похоже, воспринял молчание как игнорирование, так что пришлось нехотя открыть рот:
— Ха. Надёжный ответ, ничего не скажешь.
Рыцарь презрительно усмехнулся. Но он действительно не знал, что ещё тут можно было сделать. В обычной игре над персонажем появилось бы имя или какая-нибудь информация, но тут ничего. Интерфейс был ужасный. Неудивительно, что он не помнил эту игру. Видимо, он удалил её сразу после запуска. Настолько неудобной она была.
Брови мужчины подскочили вверх. Видимо, его злило даже то, что его сарказм не вызвал никакой реакции. В красновато-карих глазах вспыхнуло откровенное отвращение, когда он оглядел его с головы до ног. Аура у него была куда более агрессивной, чем у Харенира. Взгляд рыцаря ясно говорил: только потому что командир рядом, ты ещё цел.
— Ты собираешься отвечать или нет?
— …Я и не говорил, что собираюсь.
Он решил применить только что выученный приём Харенира \ и, как и следовало ожидать, всё обернулось против него. Рыцарь вскипел и схватил его за воротник.
Он-то думал, что, раз рыцарь так почитает командира, то, может, увидит в нём «своего» — фаната, помнящего даже интонации кумира… Но, увы, не сработало.
Он, конечно, изначально сказал это назло, чтобы задеть, но всё равно был ошарашен, когда его тело взлетело в воздух стоило только схватить за воротник. Этот рыцарь был невероятно силён, или это тело и правда весило, как бумажная кукла?
— Успокойся, Кальтерик. Мы пришли.
Сереброволосая рыцарь спокойно оборвала вспышку гнева. Совсем не потому, что он переживал, что того поднимают в воздух за шкирку, а просто потому, что наконец пришли.
И Харенир, словно желая предупредить о том же, обернулся:
— Пожалуйста, воздержитесь от лишнего шума. И ты тоже…
Он посмотрел на него с каким-то странным выражением.
Похоже, он был немало удивлён тем, что он посмел бросить такую фразу Кальтерику, громиле с устрашающим видом. Более того, сейчас он с каким-то странным видом уставился на его болтающиеся в воздухе ноги, тот даже не пытался вырваться, несмотря на то, что его держали за шиворот.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления