Онлайн чтение книги Гроб героя The Hero’s Coffin
1 - 7

— Лучше уж я сама пойду. Скажу, что пришла взглянуть на меч Командора, стала свидетелем подозрительного переполоха и укажу им направление. Используйте эту возможность, чтобы сбежать.

— Если тебя схватит Орден, выбраться будет сложно.

— Ну... как-нибудь справлюсь…

Но голос Мелы по мере продолжения фразы терял уверенность. Похоже, она с Кальтериком тайно улизнули после того, как сообщили о смерти героя и доставили святой меч в храм, стараясь избежать допросов. Когда смерть героя только была объявлена, все, должно быть, пребывали в хаосе, тогда у них и появилась возможность ускользнуть, но...

Пока все раздумывали, вдруг с расстояния раздался чёткий голос:

— Подозрительный человек пошёл туда! Все, быстро туда!

Голос был удивительно ясным. Что это? Им кто-то помогает, или кто-то действительно принял другого человека за подозрительного? Сквозь кусты он увидел, как кто-то настойчиво указывает в определённую сторону.

Фигура была невысокой, около 150 см. Каштановые волосы и лаймово-зелёные глаза. Юношеская внешность, напоминавшая скорее мальчика, и особенно бросающиеся в глаза заострённые уши. Похоже, он был не человеком. Значит, в этом мире и вправду встречаются разные расы.

Пока он с интересом наблюдал за мальчиком в круглых очках, указывающим в противоположную от их укрытия сторону, он обернулся и заметил, что все вокруг замолчали.

— Нас всё-таки обнаружили...

— ...Я и ожидала, что он догадается, — тихо пробормотали Кальтерик и Мела.

Даже Харенир тихо вздохнул, и только Исаф стал было задаваться вопросом, как вдруг кусты распахнулись. Один он вздрогнул от неожиданности.

Мальчик каким-то образом оказался прямо перед ними.

— Все вы! Как вы могли попытаться уйти без меня!

— Ха-ха, ну… это…

— Мы просто...

— Это слишком! Правда, слишком! — мальчик с досадой затопал ногами, как будто был глубоко обижен.

Судя по его поведению и реакции рыцарей, он был им давно знаком. Более того, хотя все и выглядели неловко, они спокойно поднялись на ноги, очевидно, полагаясь на то, что он действительно отвёл всех преследователей.

В его глазах цвета молодой листвы заблестели слёзы.

— Даже Харен мне не сказал правду! Я ведь твой адъютант!

Голос был такой, что даже у стороннего слушателя защемило в груди. Адъютант? Он выглядел как юноша, но, возможно, внешность в разных расах не отражала возраст. К тому же, то, как он обращался к «Харену», было весьма… близким.

Харенир смягчил взгляд и спросил тоном, каким говорят с ребёнком:

— Ной, ты сильно испугался?

— Немного испугался, но, конечно же, я сразу понял, что это ложь. Я ни на секунду не поверил, что Харен умер!

Мальчик по имени Ной поспешно замотал головой. Он сказал, что не поверил даже тогда, когда вице-командиры Ордена Святых Рыцарей объявили о смерти командира, а святой меч Пиарус был доставлен в гробу.

Он наблюдал за происходящим с интересом, стоя в нескольких шагах. Между ними была связь, выходящая за рамки простых отношений начальника и подчинённого. Это было видно по поведению Ноя и ещё больше по выражению лица Харенира. Он слегка улыбался, словно глядя на младшего брата.

Это было... немного ошеломляюще. Возможно, дело было в его потрясающе святом и прекрасном лице — даже простой жест, как вытирание слёз, казался божественным даром. Вот почему, вероятно, ходили слухи о доброте героя. И, возможно, это вовсе не была ложь. Просто таким он был не с «ним».

Вскоре Ной крепко обнял Харенира за талию и сказал:

— Харен не умирает. Потому что ты сын, любимый Богом.

Это прозвучало не как выражение простой веры, а как утверждение очевидного факта. Словно нечто, укоренённое в мифологии.

Его охватило странное чувство. Вдруг он вспомнил лицо Харенира в главном зале. Какое выражение у него было, когда он шёл к персиковому гробу, чтобы забрать святой меч? Тогда только он один стоял перед ним и видел это выражение.

Оно было... Лицом человека, глядящего на недостижимую мечту.

— Герой, который исцеляется мгновенно, которого почитают как воплощение Бога, не может умереть просто во время поисков. Большинство граждан империи тоже не верят в это. Они просто сбиты с толку, потому что Пиарус утратил свой свет.

Похоже, потеря света святым мечом была истолкована как исчезновение его владельца. А с тем, что рыцари, ближайшие к Харениру, подтвердили его смерть — все впали в состояние неопределённости.

Но Ной, по всей видимости, пришёл в главный зал именно потому, что верил в Харенира больше других и хорошо его знал. Он предположил, что Харенир, не погибший на самом деле, обязательно вернётся за святым мечом.

На смелое заявление Ноя Мела и Кальтерик только пробормотали: «Как и ожидалось…» и покачали головами. Их реакция ясно говорила — конечно же, он догадался.

— Ты собираешься в Зону Искажения, да?! Правда же?

— Ты и это понял?

— Потому что только туда Харен мог пойти после такой лжи! Так что… я хочу пойти с вами.

Ной отступил на шаг и произнёс это с серьёзным выражением. Но Кальтерик тут же покачал головой:

— Это слишком опасно для тебя.

— Да, воздух в Зоне Искажения действительно опасен для меня. Но я могу предметы инструменты очищения!

— Ной…

— Как долго ты думаешь скрываться, после того как внезапно соврал, что умер? Тебе нужен помощник! И у тебя есть план, как покинуть столицу прямо сейчас? Вы трое слишком заметны! Вам нужны поддельные личности и чёткий маршрут в Зону Искажения! Вы же знаете, насколько я умный и способный.

Наконец, Ной поднял взгляд прямо на Харенира.

— И… «тот человек» попросил меня оставаться рядом с Хареном.

— …Это очень старая просьба.

— Это просьба, которую я должен выполнять до конца своей жизни!

Харенир странно улыбнулся. На мгновение он замолчал, а затем, как будто уже не в силах сопротивляться настойчивости Ноя, медленно кивнул. Ной тут же радостно взвизгнул и начал прыгать от восторга.

Он не знал, кто такой «тот человек», но было ясно, что он сыграл важную роль в отношениях между Харениром и Ноем. А упоминание «старой просьбы» намекало на то, что они знали друг друга с детства.

Хотя их группа внезапно пополнилась, Кальтерик расплылся в широкой улыбке. Похоже, он был очень доволен присоединением Ноя, он растрепал ему волосы и воскликнул:

— Я знал, что ты пойдёшь с нами, мелкий!

Хотя лицо Мелы осталось бесстрастным, в её взгляде, направленном на Ноя, стало заметно меньше холода.

Так вот какая атмосфера бывает среди настоящих «товарищей»...

Пока он с любопытством наблюдал за происходящим, Ной вдруг громко вскрикнул.

— А-а-а! — Он задрожал с головы до ног и указал в его сторону.

Похоже, стоя позади Харенира, Ной только сейчас заметил его присутствие.

— Н-н-не может быть! Этот человек тоже с нами?! Я слышал про побег из тюрьмы… неужели…!

Никто не ответил, но глаза Ноя засверкали, словно он мгновенно всё понял. Сначала суматоха у башни-тюрьмы, затем совместный поход за святым мечом. Запинаясь, он пробормотал, что это идеальный способ отвлечь внимание, и продолжил:

— Вы правда берёте с собой Исафа?! Того самого Исафа Дина?!

А, так полное имя этого тела «Исаф Дина».

На самом деле он был искренне рад, что Ной присоединился. Он был ниже ростом, выглядел мягче и, похоже, был куда более разговорчивым, чем трое рыцарей. А это плюс. Он сразу произвёл впечатление человека, который сначала возмутится: «Ты даже этого не знаешь?!», а потом всё досконально объяснит. Настоящая находка, а не просто болтун.

В подобных исекай-историях всегда нужен кто-то, кто будет всё объяснять. До сих пор ему приходилось самому догадываться, потому что от предыдущих троих он почти ничего не мог узнать, но наконец-то появился нужный типаж. Баланс в группе, можно сказать, восстановился.

Однако шок в изумрудных глазах Ноя был настолько сильным, что ему стало немного обидно. Даже несмотря на то, что он сам не любил Исафа, смотреть на него с таким ужасом… У него появилось неприятное предчувствие, что с ним будут так обращаться всю дорогу до Зоны Искажения, а может, и до самого конца их пути.

Ну вот. Да, Исаф некромант, которого презирают в Святой Империи. Да, он собирал души и рыскал по округе в поисках трупов. Но… Стоп. Неужели это действительно повод, чтобы смотреть на него как на отброса?

— Участник резни в Кламе? Вы правда берёте с собой человека, который перебил всех жителей деревни и подчинил их в виде нежити?!

А. То есть его следовало считать не просто отбросом, а абсолютным мусором.