Контент удален!

— Спасибо. Ты лучший, сонбэ.

Выйдя из машины, У Рим показала Джэ Вону большой палец. Её лицо всё ещё казалось заспанным.

— Я же говорил, что просто хотел прокатиться. Тем более у меня как раз отгул, да и… разговор был.

— Мы должны были болтать всю дорогу, а я просто дрыхла без задних ног. Прости, пожалуйста.

— Ты выглядела очень уставшей. Рад, что ты хотя бы немного поспала.

— Канвондо — это вообще-то не ближний свет, а ты приехал в такую даль. Правда, спасибо тебе огромное. Так о чём ты хотел поговорить?

— Хм… Если подумать, здесь не самое подходящее место для такого разговора. Давай как-нибудь в другой раз выберем день и поужинаем вместе.

На лице Джэ Вона одновременно отразились неловкость и сожаление. У Рим внимательно посмотрела на него, склонив голову набок.

— Что ты так тянешь? Аж заинтриговал. Ладно, тогда в следующий раз ужин с меня. Обязательно расскажешь.

У Рим тепло улыбнулась, предполагая, что дело касается работы.

— Договорились. Я приеду за тобой в твой выходной, так что напиши мне заранее.

— Да зачем тебе так напрягаться? Я сама приеду в Сеул и позвоню.

— Ну хорошо. Обязательно звони. Береги себя.

Джэ Вон подкатил к У Рим её чемодан.

— Я поехал.

Он слегка сжал её плечо, тут же отпустил и, обойдя капот, направился к водительскому сиденью. У Рим стояла и махала рукой, пока машина не скрылась вдали.

Когда красные огни задних фар окончательно исчезли, она повернулась к горному домику. Сердце забилось чаще. Возникло чувство, будто, переступив этот порог, она окажется на его территории. Нужно было перевести дух. У Рим набрала полные лёгкие воздуха, приподняв плечи. Когда она медленно выдохнула, бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

Она подошла к массивным железным воротам и поднесла палец к кнопке звонка. Ещё один глубокий вдох, выдох — и она нажала на кнопку. Кто-то внутри, видимо, включил домофон, потому что из динамика послышался шорох.

— Здравствуйте, я повар из отеля «Форест», Им У Рим.

Не успела она назваться, как дверь с лязгом открылась, а динамик тут же отключился. Видимо, её имени и лица на экране оказалось достаточно.

— Ну, с богом.

Собравшись с духом, У Рим шагнула на территорию виллы.

Пройдя по подъездной дорожке от ворот, она увидела просторный двор. В глубине возвышался двухэтажный деревянный дом, по размерам больше напоминающий жилище средневекового лорда. Позади него виднелось современное белое здание. Деревянный дом явно был главным, а белое здание — флигелем. Из белого дома, запыхавшись, выбежал мужчина.

— Здравствуйте! Вы, должно быть, приехали сюда работать?

— Здравствуйте. Я Им У Рим, шеф-повар из отеля «Форест».

— А! Так вы шеф У Рим! Вау, самый главный человек прибыл! Ха-ха. А я Пак Джу Вон, работаю в издательстве, но можете считать меня личным секретарём писателя Му Гана. Ха-ха-ха.

Энергия в голосе Джу Вона так и била ключом. Заразившись его жизнерадостностью, У Рим почувствовала, как тревога на душе понемногу отступает.

— Приятно познакомиться.

— Писатель Му Ган сейчас на втором этаже вон там. Пойдёте поздороваетесь, а потом приходите в белый флигель. Там жильё для персонала. Экономка, которая управляет виллой, выделит вам комнату.

Поблагодарив Джу Вона, У Рим направилась к главному зданию.

Стоило ей открыть входную дверь и войти, как её окатило холодом. В доме, ещё не успевшем наполниться человеческим теплом, витала какая-то неуловимо мрачная атмосфера, несмотря на лёгкий аромат дорогого кипариса. В просторной гостиной на первом этаже выделялась акцентная стена с камином, выложенным декоративным кирпичом.

Бегло осмотрев первый этаж, У Рим поднялась по лестнице. Гостиная на втором этаже оказалась ничуть не меньше. За стеклянными дверями, ведущими на террасу, стоял Му Ган. Оказавшись посреди комнаты, У Рим поздоровалась с ним:

— Здравствуйте, господин писатель. Я шеф-повар Им У Рим.

Глядя на её подчёркнуто вежливый поклон, Му Ган тихо, почти неслышно хмыкнул.

— Думаешь, я не знаю?

Му Ган смотрел вниз, опираясь на перила террасы. Судя по всему, её приветствие ему совершенно не понравилось. Искренне надеясь, что сердце перестанет так колотиться, У Рим с невозмутимым лицом заговорила снова:

— Нет. Просто соблюдаю формальности при приветствии.

— Те самые формальности, на которые ты наплевала, когда мы столкнулись в прошлый раз?

Одна бровь Му Гана вопросительно изогнулась.

— В прошлый раз мы встретились случайно. А здесь — моё рабочее место, а вы — мой работодатель.

— Вот как? Значит, придётся подыграть.

— …Спасибо.

— А тот парень… твой парень, да?

— Что?

— Тот, кто тебя сюда привёз.

Му Ган кивнул в сторону дороги. Видимо, он заметил Джэ Вона. Пока У Рим медлила с ответом, Му Ган продолжил:

— А, личные вопросы на рабочем месте запрещены? Я просто не в курсе.

— Нет. Это просто мой коллега.

— Просто коллега притащился в такую даль, аж в Канвондо. Поразительное чувство товарищества.

Сарказм в его голосе был очевиден. При мысли о том, что ей придётся терпеть такую атмосферу целых сто дней, у неё потемнело в глазах.

— Мы приехали вместе, потому что у нас был разговор.

— От Сеула до Канвондо… Видимо, очень долгий разговор.

«Для неразговорчивого человека…» — эта брошенная себе под нос фраза Му Гана больно ударила У Рим под дых. Ей было неприятно, что он так легко демонстрирует, как много о ней знает. Для него это, может, и ничего не значащее прошлое, но не для неё.

— Извините… Не могли бы вы при остальных делать вид, что мы встретились впервые? Если скажем, что учились вместе, нам обоим будет неловко…

— Учились вместе. Просто учились. Значит, мы…

В глазах Му Гана, повторяющего её слова, на мгновение вспыхнул опасный блеск. Словно луч света скользнул по идеально заточенному лезвию ножа.

— Между нами правда ничего нет, и я не хочу лишних недоразумений. Я буду осторожна, и прошу вас о том же.

В ответ на этот решительный тон Му Ган опустил голову и рассмеялся. Это был скорее смешок, полный презрения.

Убрав руки с перил, он выпрямился и медленно подошёл вплотную. Оказавшись так близко, У Рим инстинктивно сделала шаг назад. Всё её тело напряглось.

— Хорошо. Будем считать, что видимся впервые, шеф-повар Им У Рим.

Му Ган, на удивление легко согласившись на её предложение, протянул руку. Глядя на его ладонь, У Рим спрятала руки за спину и несколько раз сжала и разжала кулаки, чтобы унять дрожь в пальцах. Му Ган слегка потряс рукой, словно торопя её. У Рим медленно пожала её.

— Рад знакомству. Я И Му Ган. Надеюсь, мы поладим в ближайшие сто дней.

***

— Приятно познакомиться. Меня зовут И Му Ган. Надеюсь, мы поладим в этом году.

Так вот он, тот самый новенький, про которого говорил классный руководитель?

У Рим с недоумением таращилась на Му Гана, стоящего рядом с учителем. Ей вспомнилось, как несколько дней назад её соседка по парте, Джи Су, радостно трещала без умолку.

«А-а-а, У Рим! К нам в третьи классы переводится новенький!»

«Какой новенький?»

«А, Чан Джи Хи ходила в учительскую и видела, как он приходил с родителями! Говорит, директор представил его учителям, и он просто нереальный красавчик! Не помнишь, я же рассказывала?»

«Да?»

Тот самый новенький, слова о котором она тогда пропустила мимо ушей, теперь стоял прямо перед ней. Причём они уже были знакомы.

— Му Ган, видишь место у окна на последнем ряду? Твой предшественник перевёлся, так что можешь сесть туда.

Обычно спокойный классный руководитель сегодня говорил даже мягче обычного. Му Ган слегка кивнул и направился к указанному месту. Проходя мимо всё ещё ошарашенной У Рим, он одними губами произнёс:

«Привет, нуна».

Ах ты ж…! Он явно выделил слово «нуна», и У Рим прищурилась. Он знал, что они в одной параллели и даже в одном классе, но ничего не сказал ей! Это не было какой-то страшной ложью, но её бесило, что он так откровенно решил над ней поиздеваться.

Как назло, место Му Гана оказалось совсем недалеко от её парты. Стоило чуть повернуть голову, и они встречались взглядами. У Рим обернулась и гневно зыркнула на него. А он, словно назло, лишь слегка склонил голову и насмешливо вздёрнул бровь. У Рим нервно закусила губу.

Как она и ожидала, на перемене все тут же сгрудились вокруг Му Гана. Посыпался град вопросов: откуда перевёлся, почему перешёл в выпускном классе, в каком районе живёт… Му Ган отделывался общими фразами и неопределёнными улыбками. У Рим немного послушала этот галдёж, а потом потеряла интерес. Такие люди, всегда и везде приковывающие к себе всеобщее внимание, были совершенно не в её вкусе.