— Приди вы чуть позже — и всё, пиши пропало. Гляньте сюда, на поджелудочную, тут у нас... — и дальше пошло-поехало: термины, диагнозы, медицинская латынь.
Хван Ый Чжун не понял и половины из этой заумной речи, но суть уловил четко.
— Дорогая... — прошептал он.
Если бы не совет врача (и одного странного парня), он бы в жизнь не пришел так рано и столкнулся бы с настоящим кошмаром. Пребывая в полном ауте, Хван Ый Чжун тупо пялился в медицинскую карту и машинально сжимал руку жены, загрубевшую от вечной работы на кухне.
— То есть... это лечится?
— Да. Понаблюдаем за динамикой и назначим дату операции.
— Спасибо... Огромное спасибо, доктор...
— Знаете, судя по вашим словам, симптомов вы вообще не чувствовали. То, что мы поймали болезнь на ранней стадии — это просто чудо какое-то...
— Реально... Значит, он не врал.
— Простите? — доктор удивленно вскинул бровь, но Хван Ый Чжун не ответил.
Перед глазами стоял Кан Рим, который несколько дней назад буквально ткнул его носом: «Идите в больницу вдвоем».
Тот странный день.
«Ты проживешь очень долгую жизнь».
Сейчас это кажется каким-то сном. Свет из открытой двери заливал Кан Рима со спины. То ли оптическая иллюзия, то ли блик, но его прозрачные глаза будто видели Хвана насквозь. Хван Ый Чжун тогда почувствовал себя таким маленьким и жалким перед этим пацаном, который годился ему в сыновья.
«Тебе стоит сходить в больницу в ближайшее время».
В тот момент он впервые подумал, что этот парень... совсем не тот Кан Рим, которого он знал. Вообще не человек. Какое-то запредельное существо, которому не место в этом мире.
— Тогда остаток жизни ты точно не проведешь в одиночестве.
В итоге врачи нашли что-то нехорошее, но именно благодаря находке всё закончится хорошо. Тот мистический образ Кан Рима со временем потускнел и стерся из памяти, но чувство растерянности и необъяснимого покоя засело глубоко внутри. И именно это заставило Хвана дойти до больницы.
— Что же это всё-таки... было?
Кан Рим испарился сразу после похорон друга. И только сейчас Хван Ый Чжун задался вопросом: кем же на самом деле был этот юноша?
Тем временем, ответственный и крайне милосердный Администратор планеты, явившийся в мир ради его спасения...
То есть я, Великий и Неповторимый...
— Быстрее, быстрее! Нет, так складывать нельзя!
— Так, шевелимся, народ!
...занимаюсь сортировкой.
Ага, буквально: стою на складе и разбираю коробки.
— Кан Рим, закончишь с этим — переходи на тот участок.
— ...
Сразу предупреждаю: любые инсинуации о том, что моя жизнь никак не изменилась со времен шахты, я игнорирую. А те, кто считает мой выбор странным, просто не видят всей картины. Ишачить на задворках склада в порту Инчхона — это строго по плану.
— Ох... — ноги затекли так, что хоть караул кричи.
Поймав на себе суровый взгляд бригадира, я стиснул зубы и продолжил пахать. Скоро обед. Потерпи еще немного... твою ж маш.
— Ладно, все на перерыв! Обедаем!
— Фух...
В потоке людей, стремящихся к столовке, я на ходу открыл окно статуса.
[Окно статуса]
Имя: Кан Рим
Возраст: 23
Титул: Прилежный работник, Отброс
Ранг: F
Характеристика: Черепаха (F)
Навык: [Очищение (F)]
База не изменилась, но гляньте на статы:
Сила: E
Ловкость: F+ -> E
Сстойкость: F -> F+
Выносливость: E-
Мана: F-
Зацените прогресс за неделю! Ловкость скакнула на 2 пункта (с F+ до E), а стойкость выросла на 1 пункт. Черепашьи темпы, конечно, но это честный труд. Аж слеза наворачивается.
Как я так быстро прокачался? Всё просто — служебное положение!
Я сам себе выписал квест.
[Дополнительный квест (повторяющийся): Перестань быть балластом!]Задание: Погрузка и разгрузка товара (259/1000)Награда: Повышение эффективности работы, вероятность повышения стата на 1 пункт.
Как только мои глаза зажили после того «кровавого» инцидента, я сразу взялся за прокачку. Результат — плюс 3 пункта к характеристикам.
Мог ли я качаться быстрее, раз сам создаю квесты?
— Да если бы мог — сделал бы!
К сожалению, это был потолок. Мир позволяет только то, что выглядит «естественно». Если прогресс слишком быстрый, реальность начинает сопротивляться. Квесты типа «дыши ровно» или «пройдись до туалета» система просто не пропустила, а попытка снизить требования обернулась для меня внутренней травмой.
— Походу, это всё из-за моей характеристики.
Характеристика: Черепаха (F) — Вы движетесь вперед со скоростью, незаметной для глаза. Когда-нибудь вы станете сильнее. Когда-нибудь.
Я вздохнул и закрыл статус. С характеристикой пока ничего не сделаешь, придется терпеть. Впрочем, статы — это так, бонус. Я здесь не ради копеек или лишнего очка силы. У меня есть цель поважнее.
— Э, гляди.
— С чего это они всей толпой в столовку привалили?
— Говорят, у них там холодильник накрылся.
— А-а, понятно.
Мои коллеги начали коситься в сторону. Я тоже присмотрелся к группе людей за соседними столами.
«Тут его... пока нет».
Просканировав статусы над их головами, я понял, что моей цели среди них нет. Но шанс упускать нельзя, вдруг кто что знает.
— А... это кто такие? — я максимально естественно вклинился в разговор, используя вежливую форму, которой научился за неделю этой «социальной жизни». Глазки сделал невинные-невинные.
— О, ты не знаешь? Точно, ты же у нас новенький, Кан Рим. Это из отдела спецгрузов.
— Спецгрузы? А что там такого «специального» возят?
— Ну, грузы специальные. Слушай, парень, ты чё, опять на «ты» перешел?
Хе-хе.
Мужик уже занес кулак, но, увидев мою лучезарную улыбку, как-то сник и опустил руку. Всё-таки доброта — страшная сила, за всё время меня еще никто пальцем не тронул.
— Так а почему они здесь? Им типа нельзя?
— Да кто им запретит. Просто они сами нос воротят. Пробужденные же, ясно дело. Не хотят с нами, простыми смертными, за одним столом сидеть.
— М-м-м.
Я, как единственный пробужденный, который сейчас сидит с ними за одним столом, пропустил этот выпад мимо ушей и задал последний вопрос.
— А у них в отделе всего трое работает?
— Обычно их немного. Но вроде четверо должно быть.
— Понятно.
Наконец-то. Когда в разговоре всплыл «он», мои глаза азартно блеснули.
— О, а вот и он идет.
— Помяни черта...
Наконец-то!!!!!
«Нашел!»
Внутри будто датчик сработал. Ну еще бы, он же один из центров мировой оси. Я не сводил глаз с вошедшего.
Тот, ради кого я устроился в эту занюханную контору.
На нем были такие же рабочие перчатки и сапоги, как на всех нас, но... Глубоко надвинутая кепка, сутулая походка, взгляд в пол — он будто пытался слиться со стеной.
Над ним привычно всплыло окно.
[Окно статуса]
Имя: Хо Чжэ У
Возраст: 24
Титул: Пугливый отшельник, Самый быстрый курьер в мире
Ранг: B+ (A+)
Характеристика: Последний шанс труса
Навык: [Стремительный вестник (B+)]
«Вау. Ну и статус. Сразу видно — элита».
Я был в восторге. Не зря мир выбрал его ключевой фигурой. Конечно, репутация у него неоднозначная. Жизнь Хо Чжэ У всегда мотало из крайности в крайность, и виной тому его характеристика «труса». Генетика плюс тяжелое детство — в итоге парень боится собственной тени, чем дико бесит окружающих.
Ну серьезно, с такими-то данными пахать на разгрузке или в круглосуточном магазине? Это же преступление! В 60 % миров он так и прожил серым работягой.
Зато в остальных 40 % Хо Чжэ У — совсем другой человек. Верный, храбрый, готовый на самопожертвование герой.
Сейчас он как раз на пороге своей главной развилки, и я нашел его первым не просто так.
«Ну и уговорить его, по идее, должно быть проще всего».
Остальные кандидаты — те еще фрукты: к одним фиг подступишься, другие вообще непредсказуемые... Короче, я выбрал Хо Чжэ У своим первым «рыцарем» и целую неделю убивался на этом складе ради «случайной» встречи.
Ускользнув от мужиков, ушедших на перекур, я подкараулил его у выхода из столовой. Хо Чжэ У шел, сжавшись в комок.
— Привет. Как обед? Вкусно было?
Парень подпрыгнул так, будто я его за убийством застукал, хотя он в жизни мухи не обидел. Чтобы не пугать его еще больше, я дружелюбно улыбнулся.
— К-кто... вы... меня знаете?
— Ага. Ты же Хо Чжэ У. Конечно знаю.
— М-меня? О-откуда...
— Я за тобой уже очень давно наблюдаю.
— !!!
Вроде ничего такого не сказал, а он побледнел. Сделал шаг назад — я сделал шаг вперед. Он еще назад — я за ним. Ну точно, национальное достояние, ёжик пугливый. Ничего не сделал, а он уже в предобморочном состоянии.
— Ч-что? Меня... зачем...
— Это сейчас неважно. Ответь на один вопрос: ты в бога веришь?
— ??? Так внезапно?
Чего внезапно-то? Нам вообще-то мир вместе спасать. Но, судя по его лицу, если я сейчас вывалю на него всю правду о своей личности, его придется откачивать. Ладно, оставим на потом.
Но лед, кажется, тронулся. Взгляд Хо Чжэ У начал меняться.
— Ч-что? Меня... зачем...
— Это сейчас неважно. Ответь на один вопрос: ты в бога веришь?
— ??? Так внезапно?
Чего внезапно-то? Нам вообще-то мир вместе спасать. Но, судя по его лицу, если я сейчас вывалю на него всю правду о своей личности, его придется откачивать. Ладно, оставим на потом.
Но лед, кажется, тронулся. Взгляд Хо Чжэ У начал меняться.
«Он что... псих?»
Мне не очень понравилось, что он смотрит на меня так же, как Хван, но зато он перестал дрожать. Ладно, бегающие глазки подлечим со временем.
— Кто я такой — разберемся позже, это сейчас второстепенно.
— А что тогда первостепенно...?!
Хо Чжэ У всегда выбирал путь храбрости, если рядом был кто-то надежный. Поэтому я, уверенный в успехе, выдал свою самую божественную и ослепительную улыбку:
— Не хочешь спасти мир вместе со мной?
— ?!?!!
Странно. Я был уверен, что задвинул отличную речь.
— Послушай...
— Я занят!
— Хо Чжэ...
— А-а, я не верю!
Хо Чжэ У внезапно стал самым занятым человеком на планете.
— Ну сейчас-то ты свободен?
— А-алло! Да-да, мам. Что? Прямо сейчас купить творог?
— В три часа ночи? Творог?
Короче, он меня тупо избегал.
— Эй.
— Простите!
Ну точно, бегает от меня. Оправдал свой титул «самого быстрого курьера» — испарился в мгновение ока. Самое смешное, что он при этом еще и извиниться успел.
Хотя нет. Нифига не смешно.
— Почему он от меня шарахается?
Я искренне не понимал. Я же старался быть милым, устроил «естественную» встречу... В чем проблема-то?
