1 - 10
Он не мог сдержать смешка.
— Вот этому?
— ...?
Служанка недоуменно заморгала. Не понимая, кого или что Феликс назвал «этим», она выглядела растерянной. Его смешок, однажды сорвавшись с губ, не смолкал еще некоторое время.
— Да, ты и впрямь живешь в другом мире.
— Прошу прощения, но я не понимаю, о чем вы...
— Арнольд, убери.
Диана вздрогнула, решив, что эти слова обращены к ней. Кажется, она допустила какую-то оплошность, но совершенно не понимала контекста.
Рыцари из отдельного дворца молча вошли в комнату и подняли с ковра труп. Феликс, поглаживая подбородок, на котором еще играла легкая улыбка, наблюдал за служанкой.
Прямо перед ней выносили мертвое тело главного камергера, но она оставалась абсолютно спокойной. Девушка лишь украдкой скользнула взглядом в сторону шороха, но её фокус был сбит.
Феликс размеренно постукивал пальцами по подлокотнику дивана. Тук-тук.
Эмель Фильабар. Старик, который прослужил главным камергером отдельного дворца ровно три года, сегодня утром попытался его убить и был пойман с поличным.
В этот раз шпион скрывал свое истинное лицо довольно долго. Обычно слуги, присланные в его дворец, держались от силы месяц, максимум — три. А этот продержался целых три года. То ли терпения у него было хоть отбавляй, то ли страх совсем потерял.
Тем более, проработав здесь так долго, он наверняка видел, в каком виде выносят таких же шпионов, как он. Ах, так вот почему в этот раз они прислали калеку, которая вообще ничего не видит?
Феликс долго сверлил служанку взглядом, но она не шелохнулась. У взгляда нет ни звука, ни запаха, ни веса. Пока он не шевельнется первым, девушка не почувствует его присутствия.
Внезапно его это начало раздражать.
Феликс схватил небрежно брошенную на диван кисть и с силой швырнул её. Кисть, разбрызгивая краску, пролетела по воздуху и упала за пределы ковра. Как только раздался стук, девушка безошибочно повернула голову в ту сторону.
— Подними.
Помедлив секунду, она двинулась с места.
Ни разу не сбившись с пути, она подошла точно к тому месту, куда упала кисть, опустилась на колени и провела кончиками пальцев по полу. Быстро найдя предмет, она выпрямилась и вернулась к дивану.
— Я принесла, хозяин.
— ...
Феликс медленно забрал кисть из её рук. И снова швырнул.
На этот раз кисть улетела гораздо дальше. Девушка слегка растерялась, но затем спокойно направилась к месту падения. После того как это повторилось несколько раз, щеки Дианы слегка покраснели.
«Что он делает?»
Вряд ли его хобби — швыряться вещами. Скорее, хозяин хотел что-то проверить. Простояв на ногах почти двенадцать часов, Диана чувствовала, как распухли ноги, но не подала виду и продолжала бродить по гостиной в поисках кисти.
Но в пятый раз, сколько бы она ни шарила по полу, кисть как сквозь землю провалилась.
— Эм, хозяин. Кажется, кисть закатилась под стол...
— Достань.
Диане ничего не оставалось, кроме как распластаться на полу и сунуть руку под приставной столик.
И тут она со всего маху ударилась лбом об угол стола. От неожиданной боли в голове помутилось. Инстинктивно попытавшись выпрямиться, она с силой ударилась плечом о какой-то выступ.
Мало того, что она показала свою неуклюжесть, так еще и кисть всё никак не давалась в руки.
Впервые за долгое время Диана растерялась, не зная, что делать. Для таких, как она — людей, полностью лишенных одного из чувств, — потеря концентрации означала, что всё вокруг начинает непоправимо путаться.
— Простите, хозяин. Пожалуйста, подождите минутку.
От мысли, что мужчина пристально наблюдает за её жалкими попытками, по спине пробежал холодок. Диана изо всех сил втиснулась в щель между столом и полом, вытянув руку как можно дальше.
«Пожалуйста, ну пожалуйста...»
Она шарила рукой снова и снова, но проклятая кисть словно издевалась над ней. Из-за такой глупой мелочи Диане захотелось расплакаться.
— Хватит, достаточно.
Прозвучал приказ, полный презрения.
Диана торопливо одернула фартук, попыталась встать и снова ударилась ногой о ножку стола. На этот раз удар был сильным. Боль пронзила большой палец.
— Угх...
Едва сдержав вскрик, Диана сделала шаг. И тут же споткнулась обо что-то. Легкий, длинный предмет покатился по полу и остановился.
Кисть. Та самая кисть, которую она искала.
— ...
Словно под гипнозом, Диана подошла, нащупала её на полу и подняла.
Она вовсе не закатывалась под стол.
«То есть... он всё видел... не так ли?»
Всё видел и даже слова не сказал?
«Мой старший брат по своей природе мягок и отзывчив».
Слова, сказанные принцем Айзеном, с каждой минутой теряли всякий смысл.
Мало того, что он заставил её простоять двенадцать часов, игнорируя её присутствие, так еще и это... Терпя пульсирующую боль в ноге, лбу и плече, Диана проглотила и слабую вспышку бунтарства. Сама не замечая, что направленный на нее взгляд стал острым, как лезвие ножа.
Феликс с недовольством наблюдал за служанкой, которая застыла после возни.
Она наверняка сильно ударилась ногой о стол, но не издала ни единого стона. Поправив осанку и стерев с лица все эмоции, она снова подошла к нему.
— Хозяин, я нашла кисть.
Судя по её неуклюжим действиям, она определенно слепа, но для слепой её чувства были слишком обострены. Доказательством служило то, что за прошедшие десять дней она ни разу не попалась ему на глаза, если не считать сегодняшнего.
И при этом в отдельном дворце было так же чисто, как всегда — нет, даже чище. Ни одна вещь не пропала, ни одна не сдвинулась с места. Даже количество складок на шторах оставалось прежним. Лишь сейчас Феликс задумался об этом.
— Положи кисть на место и уберись здесь.
— Да, хозяин.
Девушка на мгновение замерла, словно потеряв ориентацию, но затем уверенно направилась к полке и вставила кисть в стакан. Затем, снова определив направление, вышла из гостиной. Вскоре она вернулась, неся в руках принадлежности для уборки и ведро с водой.
Феликс наблюдал, как она безошибочно находит лужи крови и оттирает их. Движения слепой служанки были поразительно быстрыми и точными.
Что это за создание такое?
— Хозяин, могу я открыть окно?
Запах крови и красок, пропитавший всё вокруг, начал вызывать у него головную боль. Он кивнул в знак согласия, но служанка не шелохнулась, продолжая стоять на месте.
Феликс почувствовал невыразимое раздражение.
— Открой.
Услышав его голос, девушка тут же развернулась и засеменила к окну. Её длинные тонкие пальцы осторожно заскользили вверх по раме. Нащупав задвижку, она повернула её и с силой толкнула створку.
Свежий утренний воздух взъерошил волосы у неё на висках. Яркий лунный свет залил щеки служанки.
Аккуратно закатанные рукава были насквозь пропитаны красной краской. Грязные красноватые пятна виднелись и на её бледных предплечьях. Тонкие пальцы легко, словно бабочки, опустились на подоконник.
Девушка, Диана, сделала глубокий вдох. Её высоко поднятая грудь опустилась с долгим выдохом.
Феликс прочитал на её профиле слабую тень непокорности. Плотно сжатые губы, вцепившиеся в раму пальцы — словно она мысленно прокручивала неприятный инцидент. И этот полный обиды вздох в конце.
Он видел похожее выражение на её лице, когда швырял кисть.
Обычно простолюдины не осмеливались на такую дерзость. Большинство из них даже спину боялись выпрямить перед человеком, способным одним словом отрубить им голову.
Но эта девушка... То ли у неё была какая-то страховка, то ли еще что, но, хотя она то и дело шарила руками в пространстве, она оставалась пугающе спокойной. Казалось, она пуглива, но в то же время страх в ней отсутствовал напрочь.
Усмехнувшись про себя, он почувствовал необъяснимую жажду. Черты её лица были эстетически безупречны.
Феликс постучал кончиками пальцев по месту рядом с собой. Диана, уловив этот тихий звук, торопливо развернулась и подошла. Учитывая, что она никак не реагировала на визуальные сигналы, она точно была слепой, но слух у неё был просто невероятный.
— Садись.
Диана растерялась. Наследный принц явно постучал по плотной ткани — скорее всего, по дивану.
Может, это шанс? Идеальная возможность завоевать его расположение.
Если наследный принц сам не даст ей повода, когда еще ей выпадет случай сесть рядом с ним? А ведь ей необходимо было выполнить задание.
«Противоядие и возвращение домой. Думай только об этом. Больше ни о чем».
Подавив дрожь от страха, Диана шагнула вперед.
