Онлайн чтение книги Реинкарнация Алисары (Старая версия) The Reincarnation of Alysara (Rough draft)
1 - 232

Остаток дня я провела, изучая человеческий язык. За последние три дня я многое узнал от Лина и сегодня на собрании, так что сейчас я использую свою улучшенную память, чтобы просмотреть каждое услышанное слово. Я все еще многого не знаю. Например, у них может быть формальная и неформальная речь, разные способы приветствия, акценты и многое другое, так что я еще не дошла до того, чтобы свободно говорить.

Утром меня навещают Лин и Джордан. Они одеты небрежно, как люди из рабочего класса в свой выходной день.

— Мы хотим, чтобы ты увидела наш город без предвзятого отношения со стороны очевидных рыцарей Клятвы. — объясняет Джордан.

— Если мы устроим тебе парад, люди будут вести себя по-другому и формально, но мы не хотим показывать это; мы хотим показать настоящий город, хороший и плохой.

Или они знают, что я увижу разницу, и поэтому не могут ее скрыть.

— Спасибо за искренность. — кланяюсь я.

— Я буду твоим гидом, а Лин - переводчиком. Мы можем начать экскурсию с дворца.

Мы начинаем экскурсию с прогулки по залам и посещаем такие общественные места, как Тронный зал, зал Суда и внутренний двор. Судебный зал - это место, где Клятва или даже сам Император судят людей за преступления, выступая в роли Великого суда. Простые преступления рассматриваются в обычных судах.

Дворец - роскошное место, наполненное экзотическими растениями и украшениями. На стенах и потолках есть фрески, декоративные предметы и статуи выдающихся Клятв с табличками, рассказывающими об их подвигах. Судя по содержанию большинства из них, это, как правило, посмертная награда за самоотверженный поступок.

Большинство фресок изображают какое-либо историческое событие, от битв до дипломатических встреч между Императором и другим королевством.

— Все, что здесь есть, создано Клятвами. — объясняет Джордан.

— Император не хочет использовать налоги наших граждан на пустые сокровища, поэтому талантливые Клятвы написали фрески, сделали каждую вазу, занавеску и ковер, а также отправились в чужие земли за экзотическими растениями.

Пройдя длинный зал со статуями, над многими из которых, похоже, еще работают, Джордан дает объяснение.

— Это произошло не так давно. Возможно, ты даже помнишь о мировых сообщениях. Возможно, это самая страшная трагедия, постигшая Клятв. Если бы не жизни наших братьев и сестер, отданные в тот день, все было бы еще хуже для сотен тысяч, если не больше, по всей Империи.

Интересно, стоит ли рассказывать им о последствиях их боев для Нексуса? Любая внезапная лавина маны приведет к бурям в Нексусе. Бои между Легендарными существами - лишь один из примеров, но цветущие леса также могут генерировать много маны, исходя из основного типа маны леса, который обычно, но не всегда, является природной маной. Извергающиеся вулканы могут объяснить бури огненной маны, но я подозреваю, что большая часть этой и других видов маны возникает из-за того, что растительность переживает периоды роста и выделяет много маны за один раз.

Я расскажу им об этом позже; не хочу, чтобы они думали, будто я их обвиняю. Хотя шторм и стал результатом их сражений, они, скорее всего, не знали, а если и знали, то выбор у них был невелик.

— Это служит нам напоминанием о том, что Клятвы всегда будет умирать в жестокости. — говорит Джордан, отворачиваясь от статуй и продолжая идти по коридору.

— Бессмертие иногда бывает жестоким. Знание того, что у вас есть возможность мирного конца, успокаивает, но мы не знаем, когда наступит наш, и, что еще хуже, стоит ли вообще наша жертва того.

— Не обращай на него внимания. — говорит Лин.

— Пусть наши проблемы будут нашими собственными.

Мы продолжаем молча идти по коридору к следующему пункту назначения - месту, где отдыхают представители нескольких рас. Здесь есть Филоксы - существ, похожие на Луналеян и Каяфе, Лопраэ - существ с высокими ушами, похожими на кроличьи, один Клар, у которого на спине жесткие пластины, похожие как у броненосца, но телосложение гориллы, и, наконец, люди.

— Это главная гостиная, где слуги дворца отдыхают во время перерывов и после работы. Вон те двери ведут в их отдельные комнаты.

Джордан указывает на двери, расположенные по разные стороны комнат. Двери ведут в боковые крылья, каждое из которых вмещает около пятидесяти комнат на одного на двух этажах.

Сама гостиная представляет собой большое двухэтажное здание с роскошными диванами, играми, закусочной и даже зачарованным музыкальным магнитофоном.

— Никого не заставляют работать здесь; они сами приходят, так как это хорошо оплачиваемая и престижная работа, но они требуют подготовки [Толерантность к токсичности маны]. Некоторые семьи служат уже много поколений и являются одними из лучших работников, которые у нас когда-либо были.

На меня странно смотрят слуги, но никто не подходит, так как меня сопровождают две Клятвы.

— Это Алисара. — представляет меня Джордан.

— Она важная гостья, приглашенная самим Императором, так что, пожалуйста, радуйте ее, когда увидите.

Джордан выводит меня из покоев слуг, позволяя слугам с неожиданной энергией переговариваться между собой. В конце коридора мы выходим в сад, где садовники ухаживают за растениями, а слуги прогуливаются в свободное время.

Он не столь впечатляющий, как парк Геликана, но ухоженный. Кирпичные дорожки выложены мягким извилистым слоем, чтобы можно было идти и не видеть конца пути. Цветы, кустарники и деревья окружают дорожки, а навес обеспечивает достаточную тень, поэтому дорожка больше похожа на цветочный туннель, чем на природный парк.

За пределами сада, у самого края дворцовой территории, находится большой купол, где летает множество маленьких, похожих на фей, человечков, которые играют или потягивают нектар из огромных цветов.

— Это место обитания Фаэрин. Они вполне довольны, так как предпочитают лесную среду. Мы пытаемся интегрировать их как граждан, но это не очень хорошо получается.

— Почему? — спрашиваю я.

Джордан вздыхает.

— Они довольно воинственны. Видите ли, они выделяют мед, и мы решили, что, чтобы помочь людям принять их, мы будем продавать людям мед. Его и сейчас многие покупают, но проблема в Феэринах. Возможно, тебе лучше самой убедиться в этом, а не верить нам на слово.

Джордан ведет меня внутрь купола, где проносятся несколько Фаэрин и сыплется пыль.

— Ха-ха! Пожиратели дерьма здесь!

Фаэрин насмехается на странном болтливом языке.

— О! Вот и кто-то новенький!

Этот Фаэрин надувает малину, зависая в метре передо мной.

— Фаэринская пыль - сильный раздражитель. — говорит Джордан, чихая.

— Я уже почти привык к ней, но, как видишь, такое поведение неприемлемо. Через несколько дней у нас начнутся беспорядки. Мы испробовали все, чтобы усмирить их поведение, но, похоже, у них есть какая-то странная ментальная связь друг с другом, что-то вроде коллективного сознания, к которому они могут подключаться. Мы не знаем, каков радиус их действия, но главная колония, где мы их нашли, находится довольно далеко.

— Вы похитили их? — спрашиваю я, подавляя свой обвинительный тон.

— Они не заботятся о своих детенышах, предположительно потому, что связаны с коллективным сознанием. На самом деле они попросили нас взять несколько их яиц и семян цветов. Цветы, которыми они питаются, очень адаптивны, и, если бы не этот купол, они бы уже захватили город. Оглядываясь назад, можно сказать, что они хотели, чтобы мы распространили их на новые земли.

— На Фаэрин охотятся многие обитатели Леса Иллюзий, а их цветы сжигают на месте. — вмешивается Лин.

— Фаэрины и их цветы, насколько мы можем судить, являются инвазивными. Цветы убивают другие близлежащие растения и устойчивы к засухе, жаре и холоду. Было замечено, что Фаэрины распространяют семена так далеко, как только могут, что только усугубляет их проблемы. В каком-то смысле мы дали им место, где они смогут жить, если их прежний дом будет разрушен.

— Только через несколько лет после того, как мы привезли их сюда, мы узнали, что они представляют собой проблему. Только после того, как мы построили этот купол, чтобы держать их в узде, они стали вести себя так; до этого они были вполне милыми и сердечными.

Джордан говорит, отгоняя группу Фаэрин, забрасывающих его порошком.

Фаэрины на самом деле кажутся огромной проблемой: инвазивный вид, который разрушает экологию и достаточно хитер, чтобы обманом заставить других неосознанно распространять его. У цветов нет никаких связей с разумом, так что они ведут себя исключительно симбиотически, хотя, возможно, цветы разделяют коллективное сознание.

— Давайте убираться отсюда. — говорит Джордан и быстро покидает купол Фаэрин.

После этого мы осматриваем шумный город. Улицы достаточно широки для двустороннего движения карет. Вокруг дворца раскинулись большие усадьбы и другие заведения для богатых. Слуги ходят по улицам с поручениями, но в остальном улицы вокруг дворца и высшего класса довольно пусты. По мере продвижения к районам среднего класса улицы становятся все более оживленными, а здания - все более высокими, с отдельными квартирами и другими способами уплотнения пространства, например, жилые помещения на втором этаже с магазином на первом; не слишком похоже на то, как Руналимо строит свои дома-магазины.

— Население наших крупнейших городов исчисляется миллионами, и чтобы обеспечить им достаточно места, приходится строить города выше.

Джордан показывает на здания вокруг нас.

— Это непростая задача, ведь многие дома и другие здания приходится сносить и строить заново. Простое наращивание высоты дома может подорвать фундамент и обрушить здание.

Миллионы? Я отметила, что города построены высокими, но либо я плохо оцениваю количество, либо я настолько привыкла жить в маленькой общине, что недооценила, сколько может поместиться в городах.

Я также никогда не пыталась оценить, сколько именно здесь живет, поэтому мои умственные навыки никогда не активировались, чтобы помочь мне осознать, как много здесь существ.

— Как вы кормите стольких? — спрашиваю я, не обращая внимания на странные взгляды людей.

Наверное, я выгляжу очень чужеродно со своими большими ушами и длинными хвостами, да и одета я необычно скромно для Нексуса, но от Луналеян этого не ожидаешь. Первое можно легко объяснить расовыми эволюциями, а мою одежду - изделием эксцентричного портного.

— Навыки и заклинания. — говорит Лин.

— Разве у вас не то же самое?

— Мы, Руналимо, способны частично поддерживать себя за счет маны. Что касается меня, то я могу жить за счет маны.

— Логично. — кивает Лин.

— Может, у вашего вида и нет необходимости заниматься сельским хозяйством. —говорит Джордан.

— Но нам, людям, требуется большинство населения, чтобы производить достаточно еды для всех. Это становится еще более сложным, когда земля становится неплодородной, и для ее восстановления требуются усилия более могущественных магов, магов природы или магов [Связи] земли.

Полагаю, севооборот так и не был изобретен, поскольку земли можно восстановить с помощью [Связей] и заклинаний.

— Сколько раз в год вы собираете урожай?

С помощью заклинаний и [Связи] урожая может расти быстрее, к тому же мана природы в целом помогает растениям расти быстрее.

— В среднем четыре раза в год. Некоторые более могущественные фермеры могут собирать урожай пять или даже шесть раз в год, но это максимум для неЛегендарного существа.

— Легендарные существа слишком ценны, чтобы тратить их на фермерство; ни одно королевство в здравом уме не станет этого делать. — добавляет Лин.

— Конечно, за один сезон они могут вырастить еды на годы вперед, но если не ожидать осады, их лучше готовить к защите королевства.

Что ж, полагаю, они считаются оружием массового поражения, хорошим средством сдерживания войны. Учитывая, на что я способна, а я еще даже не Легендарный, придется согласиться, что Легендарному существу лучше делать то, что обычному не под силу.

После разговора о фермерстве мы решаем посетить несколько магазинов, чтобы посмотреть, как люди общаются с другими расами, и я должна признать, что ко всем, кажется, относятся хорошо. Так было до тех пор, пока в кузницу, где мы находились, не вошел один богатый старик.

— С дороги! — пихает он меня в бок, приближаясь к Лопраескому продавцу.

— Ух! В наше время нельзя получить нормальное обслуживание. Соедините меня с кузнецом!

Лопрае, гуманоид с длинными, как у кролика, ушами, даже не реагирует и просто идет в мастерскую за кузнецом. Это явно не первый раз, когда он сталкивается с подобными клиентами.

— Вот твой заказ, Тони. — говорит кузнец, кладя на прилавок коробку с подковами.

— Спасибо, Чарльз; Антимы так быстро их изнашивают.

— Почему бы тебе не сделать зачарование? Они прослужат дольше. — спрашивает Чарльз.

— Это как минимум четыре зачарования на одного Антима; это будет стоить слишком много денег. Дешевле переплавить старые, изношенные, и купить новые.

— А! Ну, у меня есть еще один заказ, так что я вас отпущу. Вы двое собираетесь сделать заказ? — говорит Чарльз, а затем обращает свое внимание на Джордана и Лин, игнорируя меня.

— Неа, просто осматриваем витрины. Мы уже идем. — отвечает Джордан.

С этими словами мы покидаем кузницу, но Джодан и Лин, похоже, возмущены этой встречей.

— Мы должны соблюдать тонкую грань. — говорит Джордан, выпустив свой гнев со вздохом.

— В какой момент нам вмешаться? Пытаться ли нам "перевоспитывать" таких людей, как Тони и Чарльз? Если это делается ради благой цели, то стоит ли лишать людей свободы воли? Император так не считает. Мы внушаем людям с раннего возраста, чтобы направить их на лучший путь, но никогда не прибегаем к худшим методам.

— Ты можешь слышать плохое о нас от людей за пределами Империи. — добавляет Лин.

— Говорят, что мы похищаем людей и сажаем их в лагеря. И хотя это не всегда неверно, это не полная картина. Мы делаем все возможное, чтобы другие расы были готовы влиться в человеческое общество, но трудности заключаются в том, что нам не всегда предоставляется роскошь времени.

— Он прав. — соглашается Джордан.

— Это суровый мир, и много раз мы были вынуждены захватывать и переселять деревни из-за опасностей. Стихийные бедствия случаются редко, но иногда деревня оказывается в опасности. Чаще всего это набеги гномов и другие, более могущественные существа, забредающие слишком близко.

— Но разве вы не можете справиться с ними? Не понимаю, зачем вам нужно "захватывать" все население. — спрашиваю я.

Джордан и Лин прозрачны в своих действиях, так что я должна хотя бы сохранять непредвзятость.

— Мы можем, да. И во многих случаях так и делаем. Но иногда это приводит к еще большим неприятностям. — отвечает Джордан.

— Если пропадет гномий рейдерский отряд, они могут просто прислать армию, и в этом случае местным жителям станет еще хуже. Лучше гномы ничего не найдут, чем будут спрашивать, почему один из их отрядов не вернулся. Не помогает и то, что преувеличенные слухи испортили наш имидж. Теперь нас боятся больше, чем когда мы хотим наладить хорошие отношения. Это замедляет наши усилия, а значит, повышает вероятность того, что появится что-то плохое и заставит нас действовать.

— Мы, Клятвы, бессмертны. — говорит Лин.

— У нас есть время, чтобы не спешить, наладить отношения и доверие, так зачем нам тратить время на это, если мы просто собираемся их похитить?

— Но освобождаете ли вы тех, кого переселяете? — спрашиваю я.

— В конце концов, да, но перед этим мы используем возможность показать удобства и качество жизни, которые может предложить наше общество. Обычно некоторые готовы остаться, но у них могут быть несовместимые убеждения, темперамент или поведение. Вот тут-то и приходят на помощь "лагеря". Мы строим для них новую деревню, где они могут быть должным образом интегрированы.

— Значит, не "лагеря", а специально созданные поселения, чтобы сделать интеграцию беспрепятственной? — резюмирую я.

— Да. Император рано понял, что нельзя просто так переселять другие расы. Даже если они хотят и стремятся, жители могут оказаться не такими. Как мы уже говорили, некоторые темпераменты и модели поведения несовместимы и будут вызывать недовольство уже живущих в городе людей, что весьма контрпродуктивно. Мы не можем просить наших людей меняться ради других, особенно если они составляют очень незначительное меньшинство.

— После миссии я смогу посетить одно из этих поселений? — спрашиваю я.

— Конечно! Нам нечего скрывать. — говорит Джордан.

Ну, если не считать Проклятых существ в их подвале.

— Итак, расскажите мне об Императоре. Как долго он правит?

— С самого начала существования Империи. Ну, думаю, тогда это было более простое королевство. Это было десять тысяч лет назад. — отвечает Джордан.

— Он вырос в предыдущих королевствах, которыми правили несколько королей-варваров. Он отправился в долгое путешествие со своими друзьями, а затем вернулся в качестве Легендарного существа, уничтожил королей-варваров и объединил земли под своей властью.

Да, это спутник Каяфе; сомневаться не приходится. Надо сообщить ей, что я нашла его.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

— Что ты можешь сделать? — задаюсь я вопросом, держа перед собой своего пушистого фамильяра.

У меня было не так много времени, чтобы изучить его, но, судя по всему, он может стать очень сильным. Я могу вызывать его по своему желанию; я даже могу призывать его через своих клонов.

Моя фамильяр вырывается из моих рук, падает на пол, и из него с милым шипением вытекает сущность красоты, окутывая его и образуя иллюзорное пламя. Дерево под его ногами полыхает, показывая, что он может использовать мою [Связь] на полную мощность.

Я удивлена его быстрой реакцией на мой вопрос, хотя он и не был адресован ему.

— Отмени свою иллюзию. — приказываю я ему, пока чиню пол, чтобы дом не сгорел.

Фамильяр снова тявкает и рассеивает свое почти настоящее пламя.

— Хм... — хмыкаю я, размышляя.

— А ты умеешь делать сальто назад?

Фамильяр никогда раньше не видел, как кто-то делает сальто назад, поэтому эта концепция должна быть для него чуждой, но он делает это без колебаний.

Похоже, он разделяет мои знания.

— Сколько будет девятьсот восемьдесят четыре умножить на семь? Девять тысяч восемьсот восемьдесят восемь?

Я указываю правой рукой.

— Или шесть тысяч восемьсот восемьдесят восемь? — указываю я левой рукой.

Фамильяр наклоняет голову и поднимает глаза вверх, как бы размышляя, и через минуту утыкается носом в мою левую руку.

Он умный.

— Ты можешь позвать близнецов? — спрашиваю я.

Фамильяр снова тявкает и выбегает из моего дома, а через несколько минут возвращается с близнецами на буксире.

Он достаточно умен, чтобы сообщить близнецам, чтобы они следовали за ним.

— Али!

Близнецы обнимают меня, виляя хвостами. Сущность миловидности вытекает, когда я узнаю [Актерское мастерство] в игре.

Подозрительно.

Они были здесь только вчера вечером; почему они ведут себя так, будто не видели моего клона несколько недель?

— Вы же не пытаетесь увильнуть от работы по дому? — спрашиваю я обвинительным тоном.

— Ик!

Яфель издает писк, ее хвост замирает.

— Н-нет...

— Если подумать, сегодня ведь день уборки дома, не так ли?

Яфе смотрит вниз, ерзая.

Я вздыхаю.

— Помоги им убраться. — говорю я своему фамильяру.

Он тявкает и снова выбегает из дома.

— Как только закончите, можете с ним поиграть, хорошо?

— Спасибо, Али!

Близнецы начинают выбегать за дверь, но я останавливаю их.

— Подождите! Вот ваши деньги от продажи нитей маны, которую вы сделали.

Я бросаю им мешочек с деньгами, жемчужины внутри которого громко звякают.

Яфель ловит его и бежит обратно домой.

Мой фамильяр - навык [Связи], поэтому он может использовать мою [Связь]; это должно сделать его более мощным, чем обычная версия навыка, но так ли это на самом деле? Лучший способ выяснить это - сразиться вместе со мной. В следующий раз, когда я пойду в подземелье, я возьму его с собой.