Онлайн чтение книги Стальной алхимик Fullmetal Alchemist
5 - 5 Просто двигайся вперед.

Незадолго до того, как началась битва между братьями Элриками и Лионом, из одного военного автомобиля, что стоял около разрушенного города, выглянул ребенок.

Это был Кип. Он внимательно оценил обстановку и вышел.

Увидев, как Эдвард и Альфонс садятся в машину в Лэмбшире, мальчик тайком пробрался в другую машину, которая тоже собиралась уезжать. Он удивился, увидев, что мужчина, который позже сел за руль, был в военной форме, но это не позволило смутить его, мальчик был готов ко всему лишь бы снова увидеть Лиона.

Кип довольно долго был из-за этого под впечатлением. Когда машина остановилась и люди вышли, мальчик твердо решил не двигаться, пока вокруг все не стихнет. До него доносились настораживающие слова: «Всем припарковать машины на окраине города и быть наготове на холмах!» и «Проверить оружие и снаряжение!»

Как только он подумал, что все ушли, Кип смело выбрался из машины. Множество автомобилей стояло в глухой местности, а вдали он заметил несколько солдат.

Услышав от взрослых, что жили вдоль реки, что ишвариты и солдаты не ладят, Кип поспешил уйти прочь от машин и направился в близлежащий город.

— Где я вообще? — вокруг него возвышались полуразрушенные дома и клумбы, на которых не цвело ни одного цветка. Кип думал, что сразу же найдет Лиона, если выйдет из машины, но, увидев руины города, он испугался и еще крепче сжал в руках книгу с картинками, которую он взял с собой.

Далеко на холмах собирались солдаты. Чтобы остаться незамеченным, Кип присел и вошел в здание, которое было похоже на фабрику. Поскольку он слышал, что Лион также покупает книги в издательствах или крупных книжных магазинах, мальчик просто решил проверить большое здание в городе.

Осторожно толкнув дверь, похожую на черный вход, Кип оказался в комнате, которая, несмотря на ясный день, была погружена в полумрак.

— Лион..., — тихо позвал мальчик, но ответа не последовало. — Где он может быть?

Кип хотел как можно скорее рассказать Лиону о родителях и поблагодарить его за то, что он так долго их искал. Из-за того, что Шелли плакала, он хотел предложить пойти домой вместе и утешить ее. Потом мальчик решил, что назовет его «папой» и взяв за руку, поехать с Лионом обратно.

С нарастающей внутри тревогой, мальчик продолжал идти вперед и вскоре услышал лай каких-то животных за стенами коридора. Затем послышался скрежет поднимающейся двери, а через некоторое время по окрестностям разнеслись вой и выстрелы.

-...!

Кип испугался и поспешил подняться вверх по лестнице. Добравшись до первого этажа, он почувствовал, что там кто-то есть. Обрадовавшись, что он наконец-то встретил людей, мальчик вошел в просторную комнату.

Как и коридор на первом этаже, в этой комнате было необычайно темно. Он заметил старика в белом халате, который стоял перед стеклянными бутылками и колбами, что были наполнены красной жидкостью, от которой поднимался пар.

Пожилой мужчина стоял к нему спиной и был полностью увлечен делом, разглядывая пробирки или насыпая какой-то порошок во флаконы и затем взбалтывал их.

— Извините..., — когда Кип заговорил с ним, старик обернулся. Он выглядел пугающе, потому что его глаза странно блестели. Но Кип собрал все свое мужество и продолжил:

- Извините, я кое-кого ищу...

- Как ребенок попал сюда? С чего ты взял, что тот, кого ты ищешь, вообще может здесь быть! — старик раздраженно махнул рукой. — Не знаю, как ты сюда попал, но убирайся отсюда побыстрее! Я сейчас занят...! Эти проклятые военные ублюдки! Мне нужно немедленно уйти, как только этот эксперимент закончится! Эй, иди домой! Ты собираешься прервать мои исследования, когда военные уже дышат мне в затылок?!

Кип почувствовал холод в словах старика и захотел уйти, полагая, что ему нельзя оставаться в этой лаборатории. Но потом вспомнил, что внизу обитают ужасные твари, и замешкался. К тому же, он время от времени чувствовал дрожь, что исходила с одного из верхних этажей.

Кип находил это здание невероятно пугающим.

Не обращая внимания на испуганного мальчика, старик осмотрел большой стакан с красной жидкостью и поставил рядом с ним песочные часы. Затем он вздохнул и снова обернулся.

— Ты все еще здесь!

Кип увидел, как лицо старика исказилось от отвращения и втянул голову в плечи. Внезапно он зловеще рассмеялся.

— Хи-хи-хи! Но ты как раз вовремя! Не хочешь помочь? — Опираясь на трость, старик подошел к мальчику и крепко схватил его за руку. — Дашь мне крови? Или я могу проверить на тебе улучшенную кровь? Хи-хи-хи! Эй, иди сюда!

Старик с силой потянул Кипа за руку, не обращая внимания на то, как мальчик пытался сопротивляться, но, заметив смуглый цвет его кожи, отпустил.

— Так-так, выходит ты ишварит? О, ты тот парень, что живет с Игером!

— Вы знаете моего папу?!

Услышав знакомое имя, Кип забыл о страхе и поднял взгляд на старика. То, что он случайно назвал Лиона «папой», было, очевидно, потому, что он давно хотел этого.

На лице старика появилось странное выражение.

– Папа? Ты имеешь в виду своего отца, которого убил Игер?

– А? – Кип на мгновение замер, не понимая, что он только что услышал.

Увидев испуганное лицо мальчика, старик снова рассмеялся.

– Ты не знал? Хи-хи, значит, Игер действительно молчал! Он не мог просто так рассказать такое! Хи-хи! Игер – Государственный алхимик, который убивал вас, ишваритов!

Даже Кип знал о государственных алхимиках. Он тоже слышал о военной зачистке и наблюдал, как взрослые, такие же ишвариты, как и он сам, либо с ненавистью сжимали зубы, либо молча качали головой каждый раз, когда слышали «государственный алхимик». Но некоторые считали, что лучше наконец забыть обо всем этом. Другие советовали ему кидать камни в государственных алхимиков.

Однако, из-за того, что Кипу всегда говорили, что его родители живы, у него не было причин держать обиду на государственных алхимиков. Более того, он был еще очень юн и до сих пор не задумывался об этом.

– Лион – Государственный алхимик?

– Верно. К тому же, он собственноручно убил твоих отца и мать. Хи-хи-хи! Вот почему я все это время здесь, усердно изучаю, как создать твоих родителей! Хи-хи-хи!

Старик, смеясь над своими мыслями, которые казались забавным только ему, отшвырнул Кипа.

– Сынок, тебе лучше идти домой! Скоро Игер, наверное, оживит твоих родителей и приведет их к тебе! О, мой эксперимент, похоже, уже завершен!

После того, как его оттолкнули, Кип отступил на несколько шагов, но затем остановился и в шоке прошептал: «Вы лжете!»

Старик забыл и о мальчике, и обо всем окружающем мире, потому что радостно воскликнул:

- Великолепный результат! И научное сообщество, и общество наконец-то признают меня! Эти исследования нельзя прерывать! Моя цель — создать идеальное тело, способное исцелять травмы и болезни изнутри! С этим я смогу продолжать исследования, не заботясь о том, сколько раз эти ублюдки из армии будут в меня стрелять! Ух-хи, хи, хи, хи, хи!

Мужчина вылил жидкость из колбы себе на руку. Но Кип больше не замечал, что происходило перед его глазами.

— Неправда...

Находясь в глубоком шоке, мальчик сделал сначала один, затем два шага назад и, пошатываясь, вышел из комнаты.

— Неправда! Лион хороший... Он ушел искать моих настоящих родителей... То, что он их убил... — ложь...

Книжка с картинками в его руке показалась ему невероятно тяжелой, и Кип выронил ее.

-…

Лион говорил, что однажды обязательно наступит день, когда его настоящие родители будут читать ему эту книгу.

С верхних этажей раздался невероятный грохот, и мелкая крошка посыпалась с потолка. Кип все еще стоял, широко раскрыв глаза, не двигаясь ни на дюйм. Он услышал, как кто-то наверху зовет Лиона.

Значит, Лион был наверху.

Кончики пальцев мальчика, потянулись за книгой с картинками, но затем коснулись камня размером с ладонь.

Взяв камень вместо книги, Кип стал медленно подниматься по лестнице.

Лион, который в драке с Эдвардом рухнул на пол, а затем на второй этаж, застонал и открыл глаза. Скорее всего он был без сознания всего пару минут, поскольку пыль, что поднялась после обрушения, все еще витала в воздухе.

Мужчина сел среди обломков и попытался встать, но тут же оперся на одну руку.

– Ой!

Его грудь ужасно болела. Это было то место, куда его ударил Эдвард. Но Лион знал, что боль была вызвана не только ударом, который ему нанесли перед падением.

– Решение стать отцом Кипа, что бы ни случилось…, – повторил Лион, удрученно опустив голову.

Он никогда не думал об этом, потому что считал, что его единственный выход – оживить друга и вернуть его мальчику. Это было то, что он никогда не сможет искупить, и он не собирался просить у него прощения. Лион лишь хотел вернуть семью, с которой так жестоко обошлись, в ее первоначальное состояние.

Его друг, держа Кипа на руках, должен снова радостно смеяться. Любой ценой.

Но эта мысль, которую Лион считал несокрушимой, теперь превратилась в мучительную боль после слов Эдварда.

- Что, по-твоему, мне теперь делать?

Лион ударил кулаком по полу. Если он во всем признается Кипу, то мальчику придется нелегко. Тем не менее, Эдвард сказал, что ему следует быть готовым к этому, ведь как семья, они имеют возможность пробовать снова и снова, пока живы. Но когда Лион думал, что Кип не получит от него ничего, кроме боли и страданий, он мог только обреченно склонить голову. Боль в груди терзала его.

Внезапно он услышал шаги, что ступали по обломкам.

Он подумал, что это Эдвард и Альфонс, и поднял голову, но перед мужчиной стоял Кип.

– Кип?

Перед ним стоял мальчик, который должен был находиться в Лэмбшире. Несмотря на свое удивление, Лион тут же вспомнил, что это здание окружено армией и поэтому здесь опасно.

Интуитивно Лион направился к Кипу, но затем резко остановился.

Мальчик крепко сжимал в руке камень. Обычно тот сразу же бы полетел прямо в руки Лиону, но сейчас он просто смотрел на него, не двигаясь.

«- Он не...», – подумал Лион, когда мальчик спросил его:

– Ты убил их? – его голос был необычайно холодным. – Моих папу и маму. Ты убил их?

–...

Лион застыл на месте не в силах вымолвить ни слова, и Кип крикнул:

– Ты сказал, что вернешь моих настоящих родителей домой, но это была ложь!!!

Он поднял руку, что сжимала камень, и сердито посмотрел на Лиона.

Мужчина даже не пытался сбежать.

— Уууу... Уууу! — мальчик всхлипнул.

Ему только что рассказали о случившемся. Но Кип понятия не имел, что произошло на самом деле. Он знал только то, что Лион всегда держал его на руках и читал ему книжки с картинками, когда тот приходил домой.

Когда он думал о том, что случилось с его биологическими родителями, ему следовало бы бросить камень без раздумий. Но с Лионом, который был к нему всегда добр, он просто не мог так поступить.

Кип мучился и не знал, как реагировать. Он мечтал только о родителях, которые крепко обняли бы его. Мальчик продолжал сердито смотреть на Лиона. Слезы катились по его щекам.

— Уууу...! — он не убрал руку, державшую камень. — Уваааа!

Тогда Кип отшвырнул камень в сторону и бросился к Лиону.

— Папа! Папа! Папа!

Плача, он крепко обнял Лиона. Кип не знал, зовет ли он своего покойного отца или Лиона. В любом случае, ему хотелось плакать и звать родителя.

-...!

Лион чувствовал бурю, что охватила сердце Кипа, и глубокую боль в своем собственном. Хотел ли Кип бросить в него камень или осыпать оскорблениями, Лион намеревался принять все как есть. Но мальчик просто плакал.

- Прости... Прости, Кип! Мне так жаль!

Он не мог просить прощения. Он не имел права держать этого плачущего мальчика на руках. Лион мог только шептать извинения.

Коробка, в которую он положил небольшой кусочек кости друга и свою военную форму, случайно упала на пол рядом с его ногами. Несмотря на свою прочность, она была раздавлена частью пола с верхнего этажа, и ее содержимое высыпалось наружу.

Словно в трансе, Лион смотрел на маленькую бутылочку с останками отца Кипа. Она дрогнула.

- ....?

Только тогда Лион осознал, что слышит низкий звук, напоминающий вой ветра, и рев, который, словно доносился из-под земли.

- !!!! – он поднял голову и увидел странное и жуткое существо, что двигалось в его сторону.

Существо, что ползло к нему, имело человекоподобный облик. Своим желеобразным телом оно поглощало разбросанные вокруг обломки и камни, тем самым становясь все больше и больше.

- Ууу! - выдохнуло существо. - Хи-хи-хи! Сила улучшенной крови колоссальна... Хи-хи, глянь-ка, Игер! Теперь я могу ходить без трости... Просто идеально... Просто идеально!

Перед ним стоял Валерий Делл, который совершенно сошел с ума. Улучшенная кровь, которую он влил прямо в свое тело, вышла из-под контроля — как и боялся Лион.

Клетки Делла жаждали поглотить другие живые объекты, чтобы спровоцировать дальнейший рост. То, что когда-то было его рукой, потянулось к Лиону и Кипу.

-!!!!

Чтобы защитить Кипа от щупальцеобразной руки, что пыталась схватить мальчика за голову, Лион крепко прижал его к груди. У него не было времени парировать атаку алхимией. Щупальцеобразная рука отбросила мужчину, и тот упал на землю.

-....!

Хотя атака сбила Лиона с ног, он не забыл обхватить голову Кипа руками и закрыть ее от удара. Мужчина тут же встал.

Он хотел, чтобы Кип сбежал в безопасное место.

— Кип, беги!

Он попытался оттолкнуть мальчика, но его маленькие руки, обнимавшие Лиона за шею, не двигались. Лион заметил, что Кип напуган и хочет остаться с ним, но он уверенно повторил:

— Я собираюсь отвлечь внимание Делла, а ты беги, понял?!

— Я не хочу! — крикнул Кип, все еще уткнувшись лицом в шею Лиона. — Я не хочу, не хочу! Я хочу остаться с тобой, Лион!

На причальной стене Альфонс объяснил ему, что можно остаться рядом с тем, кто тебе дорог.

Кип безмерно любил Лиона. Именно поэтому он хотел быть с ним, и чтобы Лион был всегда рядом. Он верил, что, если он сейчас отдалится от Лиона, то тот исчезнет. Его родители уже умерли, и, кроме Лиона и Шелли, у него больше никого не было. Кип не хотел потерять этих двух людей, которые были ему так дороги.

- Я не хочу быть один!

- Кип...

Всхлипнув, Кип сильнее прижался к груди Лиона.

Тем временем Делл протянул к ним щупальце и с грохотом разрушил лестницу. Держа Кипа на руках, Лион резко поднял руку с земли. Каменный кусок с пилообразным лезвием вылетел из пола, оторвав часть щупальца, которое упало на землю.

Делл уже потерял человеческий облик и, взревев, стал еще больше. Возможно, контроль над его сознанием уже был полностью потерян, потому что теперь он бешено размахивал щупальцем, пытаясь разрушить все вокруг.

-...!

И тут щупальце резким движением схватило Лиона и крепко обвилось вокруг его шеи.

Мужчина попытался спрятать Кипа за спиной. Вместо того чтобы отмахнуться от щупальца, он думал о том, как спасти мальчика. Лион увидел, как Делл широко раскрыл рот.

- Нееееет!

Он услышал отчаянный крик Кипа. В этот момент Делл тоже закричал.

- ...!?

- Прерывать воссоединение отца и сына – как же это бестактно!

Эдвард отрубил щупальце Делла правой рукой, которую он превратил в клинок. Затем он контратаковал, полоснув доктора своим лезвием, от которого теперь осталась лишь липкая масса.

- Гьоооооооо!

Разрез зажил очень быстро, но, похоже, Деллу было больно. Пытаясь сбежать, он быстро уполз.

- С вами все в порядке?

Альфонс помог Лиону подняться, пока тот пытался откашляться.

- Эдвард! Альфонс!

- Кип, что ты здесь делаешь?! - удивленно спросил Эдвард, который не ожидал, что мальчик последует за ними.

Альфонс повернулся к Кипу:

- Ничего удивительного. Ты же сам хотел вернуть Лиона, да?

Услышав это, Кип энергично кивнул.

- Да! В конце концов, Лион мне очень дорог!

- Понятно. Да, это логично.

Эдвард улыбнулся и посмотрел на Лиона, дыхание которого постепенно восстанавливалось.

– Я хотел врезать тебе и, возможно, даже хорошенько отругать, пока ты не придешь в себя, но, похоже, в этом больше нет необходимости, верно? – Когда Лион с недоверием посмотрел на него, Эдвард протянул ему руку. – Разве ты уже не отличный отец? В конце концов, ты рисковал жизнью, защищая Кипа.

Лион позволил Эдварду помочь ему подняться, а затем взял маленькую ручку Кипа.

–...

Все было так, как и говорил Эдвард. Эта маленькая ручка сейчас держалась только за руку Лиона.

Вместо того, чтобы причинять людям боль и усугублять страдания своими исследованиями, этому человеку следовало крепко сжимать эту маленькую ручку и быть рядом с Кипом, делая его счастливым.

Лион сжал в ответ руку Кипа.

Сколько бы он ни извинялся, прощения за случившееся ему не видать. Возможно, настанет день, когда Кип его возненавидит. Но он должен был сделать все возможное, чтобы не бросить мальчика. Как и его друг, что погиб, защищая сына, Лион, как новый отец Кипа, должен был всеми силами защищать маленькую жизнь, спасенную им на поле боя.

Эдвард и Альфонс удивленно посмотрели на этих двоих, что крепко держались за руки, но тут же взяли себя в руки. Им нужно было немедленно идти за Деллом.

– Где он...?

Как только Эдвард огляделся, они услышали грохот от взрыва и тут же почувствовали, как здание сильно затряслось.  

-!!!

– Увааа!

– Что это было?!

Эдвард подбежал к окну.

Он увидел, что Делл уже покинул здание в поисках следующей жертвы и полз по земле к холмам, где расположились военные.

Солдаты все еще сражались с химерами, поэтому у них не было времени разбираться с внезапно появившимся зловещим существом.

Делл протянул щупальца к разбросанным телам химер, увеличиваясь в размерах, поглощая все больше и больше, словно амеба.

Сверху его жидкое тело шло рябью. Еще одна пушка выстрелила в Делла. Снаряд отбросило в здание и ударилось о землю неподалеку.

Несмотря на все предыдущие попытки солдат избежать прямого попадания в здание, из-за того, что Эдвард и Альфонс все еще находились внутри, теперь они были вынуждены отказаться от прежнего плана перед лицом такого огромного существа.

Громкое «Бабах!» эхом разнеслось по небу над разрушенным городом.

— Выглядит нехорошо! Мы должны им помочь! - Эдвард хотел отправиться на подмогу, чтобы хоть немного разгрузить Роя, но Лион резко развернулся.

— Пожалуйста, позаботься о Кипе! — коротко бросил он и убежал.

— Эй, подожди! Серьезно, Шелли была абсолютно права! Он действительно ничего не говорит!

Затем Эдвард тоже поспешно спустился вниз.

— Ал, пожалуйста, оставайся с Кипом!

— Я все сделаю! Береги себя!

Эдвард помахал обеспокоенному брату и побежал вниз по обшарпанной лестнице. Взглянув вниз мимо перил, перепрыгивая через три ступеньки, он увидел Лиона чуть впереди. Эдвард ухватился за перила и перемахнув через них, подпрыгнул и приземлился рядом с мужчиной.

— ...!

Внезапное появление Эдварда сверху удивило Лиона, но он тут же развернулся и продолжил бежать вместе с ним.

— Ты довольно спортивный!

— Ну, да, как-то так.

Они спустились на первый этаж и вошли в помещение, где не было ни одной химеры. Эдвард взглянул на Лиона.

– Слушай…

– Что такое?

– Кип, конечно, важен, но… Позаботься и о Шелли, – тихо, почти шепотом, проговорил Эдвард. – Она всегда встречала нас с теплой улыбкой, но… Когда она смотрела на твою фотографию, она казалась невероятно грустной и одинокой.

Если бы его отец вернулся домой, пока мать была жива, Эдвард наверняка пришел в ярость и захотел бы ударить его. И все же он верил, что в конце концов простил его, если бы его возвращение обрадовало мать. Конечно, это была просто теория, ведь его мать уже мертва, а его мерзкий отец все еще где-то далеко, а ему самому некуда было возвращаться.

Но с семьей Игер все было иначе. Лиона, вероятно, арестуют, но в конце концов он сможет вернуться и провести счастливые дни с близкими ему людьми. Вот почему Эдвард хотел, чтобы этот человек позаботился и о Шелли.

- И не заставляй ее больше плакать, ладно? - сказал Эдвард, бросив на мужчину недобрый взгляд. Лион слегка рассмеялся.

- Ладно, я понял!

Услышав его ответ, Эдвард успокоился. Он ухмыльнулся и пошел вперед.

- Давай закончим это дело!

На холмах солдаты под командованием Роя столкнулись с Деллом, который продолжал к ним приближаться. Кажется, Рой использовал алхимию, потому что тело Делла вспыхивало то тут, то там. Но улучшенная кровь мгновенно восстанавливала обгоревшие участки. Вот почему огонь потухал, не успев распространиться.

- Гьяяяя!

Делл медленно приближался к холмам, его тело волнами извивалось в движении, пытаясь поглотить больше добычи.

- Эта регенерационная сила невероятна! Что вообще с ним случилось? Неужели Делл не сможет вернуться в исходное состояние? - спросил Эдвард Лиона, наблюдая за развитием событий. Бывший государственный алхимик поднял палку с земли и нарисовал на песке схему.

- Тело Делла — это ядро, расположенное в центре, и оно воздействует на улучшенную кровь, защищая внешнюю часть. Если кровь исчезнет, то вполне возможно, что он вернется в свое первоначальное состояние.  

- Она защищает его внешнюю часть... Значит ли это, что атаки на него вообще неэффективны?

- Вовсе нет, потому что количество улучшенной крови само по себе невелико. Если мы прижмем Делла к одному месту и атакуем его внешнюю часть, улучшенная кровь вырвется наружу, чтобы регенерировать клетки. Затем нам придется отсечь эту область одним ударом — и, конечно же, это нужно сделать быстро.

Лион провел глубокую линию по внешней стороне нарисованной им схемы и посмотрел на Эдварда.

– Вообще-то, это моя работа – закончить это дело, но… не поможешь ли ты мне?

– Само собой! – Эдвард кивнул.

Они пробежали мимо Делла, чье тело уже было больше тридцати метров в длину, и заняли позиции у подножия холма.

Лион посмотрел на холм позади себя. С того места Рой отдавал приказы своим людям. На секунду их взгляды встретились.

– Гшаааааааа!

Делл поднял свое жидкое тело, чтобы накрыть Эдварда и Лиона.

Лион ударил кулаком по земле и продавил его вглубь. Земля под его рукой резко вздулась, образовав выступ.

Этот выступ окружил Делла и в следующий момент поднялся и взмыл далеко вверх. Над Деллом стал образовываться огромный купол. Большое количество песка, что устилал землю, образовал вихрь.

За мгновение до того, как купол сомкнулся над головой Делла, раздался резкий звук, словно что-то вспыхнуло. С вершины холма полетели искры, и тело Делла охватило мощное пламя. Хотя купол тут же разрушился, в тот момент, когда Делл оказался в ловушке словно в котле, из-за высокой температуры поверхность его тела обуглилась и начала испаряться.

– Выыы хотитеее встааать у меняааа наааа путииии?

Возможно, он и потерял контроль над своим сознанием, но жажда мести, по-видимому, осталась. Делл взвыл. Улучшенная кровь стала собираться в одном месте, чтобы восстановить разрушенные клетки на поверхности. Щупальца вырвались из склизкого тела Делла и попытались сбить Эдварда и Лиона.

Но этого не произошло.

– Это ты так думаешь!

Эдвард стоял на земле, опираясь на одну ногу. Из его рук исходил свет, освещая все вокруг подобно солнцу. Поверхность земли изогнулась вверх, обнажив черный слой. Извилистая трещина двинулась прямо к Деллу, а затем исчезла под ним.

- Пора тебе снова стать человеком! — воскликнул Эдвард.

В тот же миг трещина в земле, которая проходила под Деллом, взмыла высоко в небо, будто взрыв, разорвав щупальца Делла и его гелеобразное тело.

Полный отчаяния крик Делла прогремел в безоблачном небе, ознаменуя конец битвы.

Дом семьи Игер заливало прекрасными цветами заката.

Эдвард поднялся на холм и позвал Шелли, которая стояла неподвижно на улице перед домом, устремив взгляд на гладь реки.

— Шелли!

— ...!

Женщина, которая все это время ждала в одиночестве, вскинула голову. Эдвард поднял большой палец и указал себе за спину.

— Как и обещали, мы привели его домой!

Через несколько секунд Лион и Альфонс, держа Кипа за руки, тоже поднялись на холм.

Эдвард молча наблюдал, как дрогнули губы Шелли, и как она пыталась сдержать слезы, хотя по ее лицу было видно, что женщина вот-вот расплачется.

— Мама! — Кип отпустил руки Лиона и Альфонса, и побежал к Шелли. — Смотри, Лион вернулся домой! Но он сказал, что должен будет немедленно уйти! Эдвард и Альфонс привели его, потому что хотели, чтобы вы снова увиделись!

— Да, именно так, я должна их поблагодарить! — Шелли снова и снова кивала, поглаживая Кипа по голове, который прыгнул к ней в объятия.

Лион молча подошел к Шелли.

Наконец, Эдвард и Альфонс увидели их троих вместе.

Хотя глаза Шелли были полны слез, она улыбнулась и протянула руки к Лиону.

— Добро пожаловать домой, дорогой!

— Как же хорошо вернуться..., — Лион едва заметно улыбнулся в ответ и обнял жену, и Кипа. — Мне очень жаль. Мне очень жаль.

Голос Лиона, полный глубокого сожаления, достиг ушей Эдварда и Альфонса.

— Мне нужно уйти прямо сейчас. Но когда я вернусь, я вам все расскажу... И тогда я действительно постараюсь сделать нас троих настоящей семьей. Обещаю.

— Да, расскажи мне все. Расскажи мне все, и я выслушаю, сколько бы времени это ни заняло. Что бы тебя ни беспокоило, или что бы там ни случилось, я хочу услышать это от тебя. В конце концов, я хочу быть с тобой и в горе, и в радости! — плача Шелли, уткнулась лицом в плечо Лиона.

Стоящий между ними Кип, протянул руку к мужчине.

— Лион?

— ...?

— Я могу называть тебя «папой», да?

— Конечно..., — Лион взял Кипа на руки и обнял его.

Когда-нибудь Кип вырастет. Возможно, он будет страдать из-за инцидента с родными родителями и решит призвать Лиона к ответу. Тем не менее, Лион был готов стать отцом Кипа.

Эти трое, крепко обнявшись, уже походили на настоящую семью.

– Спасибо…, – тихо произнес Лион стоявшему неподалеку Эдварду.

Вскоре мужчину увели сотрудники военной полиция, что ожидали его у подножия холма.

Провожая его взглядом, братья увидели, как на лицах Шелли и Кипа отражалась уверенность продолжать ждать своего драгоценного члена семьи, даже если было неизвестно, когда он вернется домой.

– Как замечательно…, – сказал Альфонс. – Хотя Лион принял неверное решение после окончания военной зачистки… теперь он может начать все заново.

– Да, все так.

Братья не знали, удалось ли им действительно спасти Лиона. Но они верили, что, по крайней мере, уберегли несколько человек от будущей трагедии.

– Послушай, Эд…, – начал Альфонс. – Многие называют государственных алхимиков «армейскими псами», ведь так? Возможно, это логично, ведь государственные алхимики в прошлом тоже совершали ужасные поступки и часто не используют свои способности на благо народа... Но если есть такие государственные алхимики, как ты, которые работают независимо от армии или какой-либо награды, их репутация в обществе может постепенно измениться... Хотя, наверное, очень медленно...

- Ал...

- Думаю, таких государственных алхимиков, как ты, могло бы быть больше!

Руки Эдварда дрогнули.

Рой и Лион будут нести грех войны, словно ярмо, до конца своих дней. Как и они, власть Эдварда как Государственного алхимика была в его руках. С тех пор, как он выбрал этот путь, он знал, что должен разделить судьбу страны.

Но что бы он сейчас подумал, если бы действительно использовал эту силу, чтобы разрушить чью-то жизнь? Это даже не обязательно должно было быть связано с его ролью Государственного алхимика. Что бы он сделал, если бы кто-то погиб или был ранен от его руки? Стоит ли ему уйти с должности Государственного алхимика и отказаться от попыток вернуть прежнее тело? Или продолжать путь, невзирая на последствия? Выбрать один вариант? Или оба? Эдвард не знал.

-...

Он подумал об Изуми, которая разрешила им уйти, хотя изначально была против. Возможно, она позволила им это, чтобы братья могли полностью посвятить себя чему-то, что им по душе, пока в какой-то момент не начали закрадываться сомнения, и им пришлось бы остановиться.

- Эд!

Знакомый голос окликнул его.

Обернувшись, Эдвард увидел Альфонса, который стоял перед магазином и вместе с Шелли и Кипом звал к себе.

– Они говорят, что поезд в Дублис вот-вот будет отправляться!

– Эдвард, я помогу тебе собраться!

– Ох!

Эдвард не знал, что его ждет в будущем, и понятия не имел, к чему готовиться. В тот момент они преследовали только одну цель: вернуть свои прежние тела.

И даже если придет время что-то выбирать, до тех пор он был твердо намерен быть Государственным Алхимиком, который никому не причинит вреда. Эдвард глубоко вздохнул и посмотрев на небо, подумал о светлом будущем.