Онлайн чтение книги Судьба/Странная подделка Fate/strange Fake
Пролог

Дом в американских горах.

Глубоко в естественных горных образованиях скрывался роскошный дом.

В его центре находилась комната для совещаний, где собралась группа людей, явно выбивавшихся на фоне обильной зелени снаружи.

Мужчины и женщины в элитных костюмах или военных формах, украшенных медалями, которых в обычном обществе не встретишь. Их силуэты почти растворялись в полумраке тускло освещённой комнаты.

Осанка и поведение одного из них чётко говорили о том, что он был здесь главным, генералом. Он действительно входил в число тех людей, которые не показывались во время официальных церемоний и обращений.

Однако все с первого взгляда поняли, с кем имели дело.

Половина из собравшихся, будь то люди в современных костюмах или военной форме, обладали складом ума, присущим магам.

Это место не относилось к Часовой башне, поэтому логично было предположить, что некоторые участники совещания не являлись магами или заклинателями. Некоторые даже не обладали Магическими цепями.

Никто не мог расслабиться, пока доклад не зажёг огонёк облегчения в их глазах.

— Вот как. Часовая башня и вправду размякла.

— Да. Представитель Лорда Трамбелио сказал, что он всё обернёт в формальные переговоры. То есть никто никому ничего не должен, будь то материальный долг или долг чести.

— Рад это слышать. Маги почти не вмешиваются в дела Соединённых Штатов, и в этом наше главное преимущество. С другой стороны, это также означает, что ни один Лорд не станет нам доверять. Естественно, мы ответим тем же.

Несколько человек озвучили своё согласие.

— Как будто маги знают, что такое настоящее доверие.

— Мы же для них всего лишь какие-то жалкие заклинатели.

После этого весьма самоироничного замечания генерал произнёс:

— Но Часовая башня дала понять, что закроет глаза на этот инцидент. Все её люди, находящиеся в городе, согласились с тем, что это честный компромисс.

— Вы уверены, что это хорошая идея? А как же загадочная болезнь из доклада Фалдеуса, которая очевидно является неким проклятием и никому не позволяет покинуть город?

— Полагаю, те, кто не может сбежать от проклятия, миру магии не нужны. Или, может, Часовая башня хочет, чтобы маги в городе перестали существовать.

— Хотите сказать, что дело во внутреннем конфликте? Выходит, ситуация между тремя фракциями Часовой башни всё ещё патовая…

— И я надеюсь, что такой она и останется. Крупномасштабная борьба стала бы для нас отличной возможностью сделать ход, однако продолжающийся застой всё же лучше того, что в итоге может объединить Часовую башню.

То, как он подбирал слова, демонстрировало их страх перед Часовой башней. Им нужно было затаиться и ждать момента для удара.

— Что Вы сказали президенту? — спросила военного высокая женщина, которая возглавляла тех, кто были облачены в деловые костюмы.

— Ничего. Я собираюсь доложить ему постфактум.

— С ума сошли? И как Вы это объясните?

— Просто скажу, что мы прибегли к экстренной мере, разработанной специально на тот случай, если магическая энергия ритуала выйдет из-под контроля. Для массмедиа и других стран придётся придумать другую историю, но пока что все верят в ударные волны от падения метеоритов.

Военный бросил взгляд на своего подчинённого.

Тот кивнул и вывел на экран несколько телевизионных программ. Это были новостные передачи самых рейтинговых каналов множества стран.

— Там мультики показывают!

— Это Япония.

— Ну, логично, учитывая, насколько минимальным там был прямой ущерб.

— У нас пострадал не только Вашингтон. России тоже досталось, так что любое недопонимание может привести к ядерной войне.

Нервно улыбнувшись, женщина в костюме вновь посмотрела на экран.

По большей части каналы транслировали одни и те же следы разрушения. В субтитрах на разных языках мелькали слова «метеорит» и «ракетный удар».

— Какая жалость… — бесстрастно произнёс военный, глядя на изображение огромной дыры в арктических ледниках, которое показывала половина телевизионных программ. — Если бы только этой силой было нечто под нашим контролем, а не какое-то таинство, подчиняющееся воле одного…

— Не говорите глупостей. Как только мы решим превратить таинство в оружие, у нас на пороге окажется Часовая башня в компании института Атлас, и всё будет кончено. К сожалению, мы ещё младенцы во всём, что касается магии, помните? Однако это может измениться, если нам удастся включить древних вроде племени Тины Челк в наши ряды.

Упрекнув военного, женщина в костюме продолжила свой монолог:

— Именно поэтому мы вынуждены мириться с затеей Франчески… Выбрать путь низведения волшебства до магии. В этот раз у нас ничего не получилось, но наши планы изначально были рассчитаны не на годы, а на века.

Люди вокруг неё начали вздыхать.

— Значит, первая американская Война за Святой Грааль закончится безрезультатно.

— В Фуюки так уже четыре раза было.

— Если не пять. Наша разведка до сих пор пытается разобраться в итогах последней войны.

— Да, Юлифисы сидят там почти безвылазно, так что действовать необдуманно нельзя.

Генерал, возглавлявший военных на этом совещании, поднял руку, призывая к тишине, после чего продолжил свою речь:

— Мы зачистим город, но перед этим Франческа должна будет извлечь ядро системы Великого Грааля, которое станет основой для следующей попытки. Большинство Героических душ исчезнут вскоре после того, как мы перекроем поставку энергии.

Военный посмотрел на часы и заявил, обращаясь ко всем, кто присутствовал в комнате для совещаний:

— С этого момента действует код девять-восемь-три, «Падение Авроры».

В ответ женщина в костюме закрыла глаза, затем медленно их открыла, окинула пристальным взглядом всех участников совещания и произнесла:

— Через сорок восемь часов Сноуфилд будет «зачищен». Не скажу, что это ради страны. Или справедливости. Это жертва, которая в будущем принесёт пользу всему человечеству. У вас нет повода чувствовать вину.

Таким образом, было решено, что через два дня после совещания город Сноуфилд исчезнет с лица земли.

А вместе с ним и восемьсот тысяч жителей.

Почему зачинщики Войны за Святой Грааль приняли это решение?

Причиной тому были события предыдущего дня.

Смерть юного мага по имени Флат Эскардос и последующее появление новой формы жизни.