С тех пор, как она стала ученицей пианиста Мерхена, её мастерство стремительно выросло.
Она стала настолько чувствительной, что могла улавливать даже малейшие изменения давления воздуха с помощью Схемы, а её пальцы двигались по клавишам с такой скоростью, что их невозможно было увидеть. Королевская семья хвалила ее игру, как невероятную. Но для Райана, который с детства не мог спать из-за этих звуков, это было просто убийственным шумом.
— Чёрт, ведьма стала ещё сильнее. Но человек от такого не умрёт.
Казалось, Рейна не слышала ничего, кроме звуков своей игры. Судя по тому, как она выпятила нижнюю губу, она была предельно сосредоточена. Её волосы были растрёпаны, а глаза покраснели, будто она не спала всю ночь. На ней были только трусы, и её бёдра были полностью видны. На самом деле, она играла на рояле уже 17 часов подряд.
Это была знаменитая своей сложностью траурная мелодия, с которой она недавно столкнулась и изо всех сил пыталась её освоить.
Для артиста барьер — это и проклятие, и благословение. Ведь это явление, которое появляется прямо перед тем, как мастерство улучшается. В таких случаях Рейна могла не спать несколько ночей подряд, чтобы преодолеть этот барьер. Райан увидел проблеск надежды.
Если он сможет незаметно пробраться в свою комнату, собрать вещи, а затем выпрыгнуть из окна или проломить стену, чтобы сбежать, то всё будет кончено.
«Хорошо, спокойно. Я возвращаюсь домой.»
Райан медленно двигался вдоль слепой зоны рояля. Если он сможет добраться до лестницы, операция будет успешной. Конечно, Рейна сидела на макушке головы своего брата. В тот момент, когда свет надежды загорелся в глазах Райана, она снова резко оборвала игру.
«Ах, чёрт возьми.»
Рейна, даже не поворачивая головы, сказала:
— Ты, что ты делаешь? В академии меча теперь учат, как смешить людей?
— Тьфу, если видишь, то хотя бы сделай вид, что не замечаешь. И что это за вид? Взрослая девушка играет на рояле в одних трусах? Не оскверняй искусство.
— Опять за своё. Тебе явно не хватает порки.
Несмотря на угрожающий тон, Рейна сначала надела юбку. Только семья знала, что чем больше стресса она испытывала во время практики, тем больше одежды она снимала.
— Хе-хе-хе, видимо, тебе всё-таки стыдно перед младшим братом? Ай!
В тот момент, когда Райан засмеялся, подошва ноги Рейны ударила его по лицу. Райан тоже усердно тренировался, но он всё ещё не мог даже среагировать на такую скорость.
— Чёрт. Что за хрень? Тьфу, тьфу!
Рейна протянула руку к Райану, который вытирал рот.
— Дай сюда табель.
Лицо Райана напряглось. То, чего он боялся, всё-таки произошло.
— Зачем тебе так волноваться из-за моего табеля? Я уже взрослый. Ай-ай-ай!
Рейна схватила Райана за ухо и закричала:
— Не отдашь? Хочешь сегодня умереть?
— А, ладно! Вот, держи!
Райан вытащил табель из внутреннего кармана и бросил его на пол. Затем, не оглядываясь, он убежал в свою комнату.
— Ох! Ему явно не хватает порки. Когда же он повзрослеет?
Рейна подняла табель и развернула его перед глазами. Оценки по тренировочным предметам шли в порядке убывания, а в конце были указаны общее количество учеников и его место в школе. Руки Рейны задрожали, когда она увидела его место.
Последний! Не предпоследний, а самый настоящий последний.
«Это невозможно. Как бы он ни был безнадёжен, он всё же старается.»
Рейна перевернула табель и проверила комментарии учителя. Её глаза расширились от шока, когда она прочитала текст.
«Нам жаль сообщать, что ваш ребёнок завершил семестр с худшими результатами. В настоящее время Райан считает, что открыл Схему, но учителя пришли к выводу, что это всего лишь эффект плацебо, вызванный увеличением физической силы. Это явление, известное как воображаемая Схема, крайне редкое, но иногда случается. Сейчас ему нужна забота и внимание семьи.»
— Ох, боже! Я не могу с этим жить!
Рейна смяла табель и, фыркая, поднялась по лестнице. Она распахнула дверь и увидела Райана, который, как медведь, сидел и собирал свои вещи.
— Эй! Ты последний! Как так получилось?
— А, не знаю. Так получилось.
— И ещё воображаемая Схема? Что это вообще значит? Типа… воображаемая беременность… или что-то вроде того?
— Наверное, да.
Райан ответил, как будто это произошло с кем-то другим, и продолжил собирать вещи. С момента, как табель был обнародован, Райан словно отрёкся от всех мирских забот. Рейна кипела от злости, глядя на Райана. В конце концов, она не выдержала и начала безжалостно бить его по спине.
— Ох, ты, огонь! Умри, умри!
— Ай! Больно!
— Это так сложно? Просто открой Схему, и всё!
— Не знаю! Что я могу сделать, если не получается? Я сделал всё, что мог. В любом случае, я ухожу, так что отойди. Я могу опоздать на карету.
— Куда это ты собрался? Останешься дома! Как только я закончу дела здесь, мы с дедушкой поедем и ты поедешь с нами!
— Нет! У меня есть планы!
— Планы? Какие ещё планы у тебя могут быть? Ты смотришь на этот табель и всё ещё хочешь развлекаться?
Райан едва сдержался, чтобы не вытащить козырь в виде Широна. Но он всё же сдержался. Это было то, о чём Рейна никогда не должна была узнать. Речь шла о совместной поездке. Если бы Рейна услышала, что Широн едет с девушкой, она бы точно сделала всё возможное, чтобы помешать этому.
«Уродливая, но ревнивая.»
Сначала он хотел, чтобы Широн и его сестра сошлись, но теперь он чувствовал, что даже этого было бы недостаточно. Скромная и спокойная девушка подошла бы Широну гораздо лучше, чем такая ведьма.
— Какие у тебя планы? Говори быстрее!
— У меня планы с девушкой. Мы договорились поехать куда-нибудь.
— Девушка? Ты, который учится в академии меча, встречаешься с девушкой?
— Там тоже есть девушки. Тесс Эльзайн, ты ведь знаешь семью Эльзайн, правда? Это их дочь.
Рейна хорошо знала семью Эльзайн, которая давно выделялась в дипломатических кругах. Но дочь из такой элитной семьи, должно быть, была высокомерной. Она даже не могла представить, что такая девушка поедет в путешествие с её братом, который вернулся с последним местом в академии.
— Ты врёшь! Говори правду! У тебя есть какие-то скрытые мотивы, да?
— Не знаю, отстань! Я ухожу!
Не обращая внимания на ворчание Рейны, Райан, который усердно собирал свой рюкзак, тут же вскочил и сбежал, как только появилась возможность.
— Эй! Ты не остановишься?
Когда Рейна вышла за дверь, Райан уже спрыгнул с лестницы второго этажа и бежал к входной двери. Если бы она активировала Схему, она бы легко догнала его, но Рейна с выражением раздражения оставила его в покое. Она была уверена, что сможет контролировать Райана, даже если он будет за сотни тысяч километров.
— Хе-хе. Ладно, поезжай на своей карете. Посмотрим, кто доберётся быстрее.
Рейна размахивала табелем вслед убегающему Райану.
* * *
# Раньше был Темиран, теперь Темуран, так правильне, простите…
Проводив друзей, Широн направился к карете, присланной семьёй Оджент. Его встречал старший дворецкий Темуран. Как и следовало ожидать от человека, который донимал Широна во время уборки в великой библиотеке, даже спустя полгода он сохранил свой строгий вид. Но его отношение было совсем другим. Он не только почтительно поклонился, но и улыбался с добротой.
— Давно не виделись, молодой господин. Вы прекрасно справились.
— Старший дворецкий, тоже давно не виделись.
Сначала обращение «молодой господин» звучало странно, но спустя полгода оно уже не резало слух. Хотя, конечно, всё ещё было немного неловко. Двое сели в карету и начали беседовать по дороге к дому Широна. Особенно Широн был рад узнать, как поживают семь Оджент.
— Вау, он уже получил ранг?
Старший брат Райана, Рей Оджент, сдал экзамен на ранг. Конечно, как и большинство мечников 10-го ранга, он не мог позволить себе расслабиться и проводил свои дни в суете на передовой.
— Да. Кроме того, леди Рейна была повышена до дирижёра Седьмого оркестра королевского дворца. Она быстро продвигается по службе. Патриарх по-прежнему занят официальными делами, а старший господин скоро уйдёт на пенсию и вернётся в родной город.
— Ах, я слышал, что у Райана есть старший брат? Чем он занимается?
— Хм, это не тот вопрос, о котором я могу говорить. Просто знайте, что он мечник 6-го ранга. Это непрошеный совет, но вам лучше не поднимать тему старшего сына в главном доме.
— А, понятно.
Учитывая характер семьи Оджент, это не была семья, где могли бы возникнуть раздоры. Если это была тема, которую нельзя было обсуждать, то, возможно, это было что-то политическое.
— Райан в порядке? Я скоро его увижу, но всё же.
Ответ Темурана был самым коротким за всё время.
— Он не связывался с нами уже полгода.
— Ха-ха-ха! Это похоже на Райана.
Пока они наслаждались приятной беседой, карета незаметно въехала в горы. Широн открыл окно и наслаждался видами родного края. Разноцветный лес, казалось, уже приветствовал его возвращение. Карета въехала во внутренний двор дома Широна. То самое место, где Темуран забирал Широна в прошлый раз.
— Спасибо, что подвезли меня. Я скоро снова навещу вас.
— Это было моей обязанностью. Тогда приятного вам времени.
Широн с волнением направился к дому. Вид скромного, но уютного бревенчатого дома вызвал у него новые чувства.
«Спасибо. Я буду заботиться о вас во время каникул.»
Чем ближе он подходил к дому, тем больше думал о своих родителях. О матери, которая столько страдала, и об отце, который не колеблясь преклонил колени, чтобы отправить его в академию магии.
Широн распахнул дверь и крикнул с переполняющими его эмоциями:
— Мама! Папа!
— Уха-ха-ха! Точно, точно! Пиво действительно лучше всего сочетается со свининой!
— Вы тоже так думаете? Я тоже заметил, что пиво не очень подходит к баранине!
— Именно. Баранина имеет слишком сильный запах, который портит вкус напитка. Давай, давай! Давай ещё по одной!
Широн ошеломлённо смотрел на гостиную. Он был удивлён праздничной атмосферой, но настоящий шок вызвал крупный юноша, деливший с Винсентом чашу пива. Он сильно вырос с прошлого раза, и его волосы стали короче. Но сильный характер был явно Райана.
— Широн! Ты пришёл!
Райан вскочил на ноги. Но быстрее всех подбежал Винсент. Когда он обнял Широна, от него сильно пахло алкоголем. Видимо, он выпил немало.
— Ой! Наш сын вернулся! Ты не поранился?
— Ух, запах алкоголя. Что вообще происходит? Почему Райан в нашем доме?
— Он останавливался здесь на два дня, чтобы увидеть тебя. Помогал с дровами и ходил со мной на охоту. Как, Райан, было весело?
— Ха-ха-ха! Конечно, отец! Настоящий мужчина должен уметь охотиться!
Широн был в замешательстве. Отец, которого он знал, никогда бы не вёл себя так вольно с дворянами, даже если это был друг его сына. Что же произошло за эти два дня, что они устроили пирушку ещё до обеда?
Широн вырвался из объятий Винсента, который потирал бороду, и крикнул Райану:
— Ты же пропал без вести? Ты заезжал в главный дом?
— Нет, зачем мне туда ехать? Это же дом моего господина. Не так ли, отец?
— Ты говоришь глупости! Что ты ещё натворил?
— Я? Что я мог натворить?
Он пытался отнекиваться, но по лицу Райана было видно, что это не так. Он не просто не поехал домой — он не мог туда поехать. Широн вздохнул и вошёл в гостиную.
«Ха, это не то, что я ожидал…»
Встреча отца и сына закончилась пирушкой. Но, видя, что отец похудел по сравнению с прошлым разом, он с облегчением подумал, что хотя бы не заплакал.
— О, Широн вернулся. Иди сюда, мой малыш.
Олина обняла Широна своей тёплой грудью. Широн снова подумал, что в этом мире можно положиться только на маму, и наконец смог получить тот приём, которого он ждал.
— Мама, ты много страдала, пока меня не было? Мне жаль.
— Какие страдания? Семья Оджент нам много помогала.
Олина похлопала Широна по спине и бросила взгляд на Винсента.
Ей не нравилось, что он был пьян, когда их сын вернулся после полугода разлуки.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления