Онлайн чтение книги Безграничный Маг Infinite Mage
Глава 145 - Попугаи (3)

— Хм, в конце концов, они просто бандиты. Не беспокойся и просто жди, пока мы вернёмся.

Гис выложил всё, что знал. Он не хотел пугать их, отправляющихся спасать его сестру, но, если он отпустит их в таком состоянии, его совесть не выдержит.

— Они появились внезапно и захватили остров за три месяца. Это не просто банда. По словам подчинённых Палько, до того, как они пришли на остров, их называли Попугаями.

— Банда Попугай?

Глаза Широна широко раскрылись. Эми тоже, казалось, была удивлена и погрузилась в размышления. Банда Попугая – это была банда, к которой принадлежал мужчина по имени Лукас, который вместе с Аркейном напал на школу. Эми видела боевые навыки Лукаса. Из воспоминаний, всплывших после того, как эффект Абисс Нова рассеялся, он был сильным противником, с которым даже Ируки и Нейд не смогли справиться вместе.

Если бы не внезапное появление Шейны, они даже не мечтали бы о том, чтобы все студенты остались невредимыми.

В любом случае, даже если они узнали их личность, это не изменило ситуацию. Поскольку на кону была жизнь невинной девушки, важно было уйти как можно скорее.

— Всё в порядке. Мы уже сражались с заместителем главы Попугаев и победили.

Гис сглотнул слёзы и стиснул зубы.

— Спасибо. Я не могу поверить, что вы делаете всё это ради такого, как я.

До сих пор дворяне, которых встречал Гис, даже не считали уличных бандитов за людей. Возможно, это было естественно. Зачем тем, кто монополизировал богатство и славу мира, обращать внимание на людей из тёмных закоулков?

Но эти были другими. Они готовы были сражаться ради него, того, кто только и думал, как бы надуть их своими пустыми словами.

— Как я смогу отплатить за эту доброту...

Эми, смущённая непрекращающейся благодарностью Гиса, вздохнула и положила руку на пояс.

— Ладно, хватит. Если разобраться, ты спас меня. На самом деле, это мы получили помощь.

— Но это такое опасное дело...

— Не нужно усложнять. Мы уже не чужие. К тому же, ты попросил по-мужски, вот мы и согласились.

Гис с недоумением посмотрел на Эми. Как слова «по-мужски» могут подходить к текущей ситуации? Разве не должно быть наоборот?

— Тьфу, если это из жалости, то хватит. Какое там «по-мужски». Какой мужчина будет так униженно умолять? Вся моя гордость раздавлена.

— О чём ты? Ты отбросил свою гордость и попросил, чтобы спасти сестру.

— Ну, это так, но...

Эми улыбнулась и слегка толкнула Гиса в лоб.

— Именно это и делает тебя мужчиной, глупец.

Когда Эми отошла, оставив эти слова, Гис почувствовал, как слёзы готовы хлынуть. Но он решил сдержаться. Ему казалось, что, если он заплачет сейчас, это охладит их решимость.

Райан, похлопав Гиса по плечу, последовал за Эми.

— Не волнуйся. Ты спас моего друга, так что мы обязательно спасём твою сестру.

Тесс добавила:

— Но, когда мы вернёмся, ты должен показать нам всё как следует. Мы получим сполна за наши усилия.

Широн, стоя у двери, обернулся к Гису и сказал:

— Доверься нам. Мы обязательно вернём твою сестру целой и невредимой.

В конце концов, Гис не смог сдержать слёз. Он, не обращая внимания на перевязанные раны, бросился к двери. И закричал вслед удаляющейся группе Широна:

— Будьте осторожны! Вы действительно должны быть осторожны! Если вы не вернётесь целыми, я никогда не прощу вас!

Группа Широна не обернулась. Но их ускоряющиеся шаги были ответом, более красноречивым, чем сто слов.

* * *

Группа Широна арендовала четырех лошадей в западном торговом районе. По мнению Тесс, если бы они преследовали на медленной повозке, они бы не успели вовремя. Хотя они и пообещали Гису, что справятся, реальная ситуация складывалась не в их пользу. Прежде всего, недавно раскрытая сущность банды Фримен тяготила их сердца.

Лукас, заместитель главы Попугаев, был преступником уровня B. Уровень преступников определялся не только тяжестью их преступлений, но и их боевыми способностями. Даже если серийный убийца, терроризирующий город, не обладал выдающейся силой, его не отправляли в западную тюрьму Инферно.

Широн почувствовал, что они втянулись в довольно серьёзное дело.

Что-то определённо было не так. После инцидента с Аркейном он слышал, что глава Попугаев был преступником уровня A и находился в розыске. Тогда кто такой Фримен, глава банды Фримен, с которой им предстояло сражаться?

— Эми, ты уверена, что это действительно те самые Попугаи? Мне кажется, что-то не так.

— Я тоже так думала. Как банда, находящаяся в розыске, могла обосноваться в туристическом месте? Тем более, после инцидента с Аркейном слежка за Попугаями должна была усилиться.

Тесс, скачущая справа от Эми, вмешалась в их разговор.

— Это не Попугаи.

— А? Ты что-то знаешь?

— Попугаи, вероятно, изменили своё название, когда перебрались в королевство Тормия. Их первоначальное название – наемники Попугая.

— Наёмники? Они были наёмниками? Тогда Лукас тоже?

— Это неизвестно. Но я знаю, как они стали бандитами.

— Как?

Широн сразу же спросил. Но Тесс боялась рассказать ему. Сама по себе история была обычной и ничем не примечательной. Но в этой ситуации, когда им предстояло ожесточённо сражаться, эта информация могла подорвать боевой дух Широна.

— Тесс, если ты что-то знаешь, скажи.

Когда Эми тоже не смогла сдержать любопытство и попросила, Тест начала объяснять.

— С наемниками Попугая связан один довольно громкий инцидент на континенте. Вы слышали о случае с «цветочной вазой» в королевстве Айрон семь лет назад?

— О? Я знаю. Слышал об этом в академии.

Широн знал следующее: на собрании дворян королевства Айрон дворянин из верхней палаты Балтес заявил, что если кто-то докажет, что у него больше смелости, чем у него, он отдаст свою любимую цветочную вазу.

Тогда дворянин из нижней палаты Мус принял вызов. Его методом было бросить вазу в стену.

Хотя внешне это выглядело как пьяная выходка между дворянами, при более глубоком рассмотрении это был случай давнего политического конфликта.

— Дворянская система Айрона была двухпалатной. Верхняя палата представляла волю короля, а нижняя – простолюдинов. Благодаря этому Айрон стал богатым королевством, но конфликты между дворянами достигли серьёзного уровня.

Если вовлечь простолюдинов в политику, авторитет дворян ослабнет. Но если увеличивается число простолюдинов с самостоятельностью, богатство королевства неизбежно растёт.

— Сила верхней палаты исходит из власти, а сила нижней палаты – из налогов. В конечном итоге борьба между двумя фракциями была предсказуема. Когда Мус, дворянин из нижней палаты, начал дерзить, Балтес закипел от злости. Хотя тогда всё прошло гладко, осадок остался.

— Но какое это имеет отношение к банде Попугая, вернее, к наёмникам Попугая?

— Через три месяца после инцидента с вазой в поместье Муса началась гражданская война. Неизвестная армия вторглась туда. С этого момента это информация из разведки, но говорят, что зачинщиком войны был Балтес. Он нанял наёмников, а не своих солдат, чтобы атаковать Муса.

— Тогда, возможно, среди них были те самые наёмники...?

— Верно. Это были наемники Попугая. Конечно, многие наёмники участвовали в этом, но наемники Попугая продемонстрировали подавляющую силу и прорвали оборону Муса. Однако, когда они были на пороге прорыва в цитадель, внезапно с тыла напали солдаты Балтеса, атаковав самих наёмников.

Широн мог представить себе ситуацию того времени.

Нанять наёмников, чтобы они атаковали врага, а затем напасть на самих наёмников своими солдатами. Таким образом, можно было одновременно добиться победы и сохранить невинность.

— Балтес изначально не планировал уничтожить Муса. Сила нижней палаты, поддерживаемая простолюдинами, была слишком велика. Он просто хотел проучить его. В конечном итоге, наёмники с самого начала были разменной монетой. Заставить их атаковать поместье, а затем уничтожить их – идеальный план.

— Но если бы всё закончилось так, дворяне нижней палаты не остались бы в стороне, верно?

— Конечно, но они не могли открыто выступить. В конце концов, верхняя палата – это дворяне, пользующиеся покровительством короля. Возможно, было заключено соглашение. Тот факт, что Мус до сих пор, спустя семь лет, не поднимает эту тему, говорит о том, что он получил определённую компенсацию от Балтеса.

Райан, услышав это, нахмурился с неприязнью.

— В итоге наёмники стали жертвами? Я вообще не могу понять мышление политиков. Это противоречит рыцарскому кодексу.

— Это естественно так думать. Но я сталкивалась с куда более грязными делами в своей семье. Мир не всегда идёт так, как мы думаем.

После слов Тесс все замолчали. Им предстояло однажды войти в мир, где действуют огромные силы. Дело с вазой не было их делом, но и чужим его назвать было нельзя.

— В любом случае, их предали. Наёмники, атаковавшие поместье Муса, были казнены по обвинению в измене, и наемники Попугая естественным образом распались.

Эми сказала:

— Но они всё же выжили. Вероятно, они бежали в королевство Тормия.

— Верно. Наёмники распались, но небольшая группа опытных бойцов смогла выбраться с поля боя. Это уже предположение, но разве тем, кого объявили предателями, было легко сохранить наёмнический отряд? Вероятно, они превратились в бандитов и, в конце концов, оказавшись преступниками, добрались до этого острова.

Хотя рассуждения Тесс были логичными, Широн чувствовал неловкость.

Прежде всего, чтобы сохранить имя Попугая, им нужны были капитал, власть и выдающийся лидер.

— Может, это просто совпадение? В мире множество гильдий, и имя Попугай не такое уж редкое.

Тесс колебалась с ответом. Ситуация, которой она опасалась, наконец наступила.

— Широн, помнишь ту женщину, о которой ты рассказывал?

— А? Марша?

После спасения Эми во дворце, за ужином Широн кратко упомянул о Марше. Конечно, он не вдавался в подробности. Особенно историю о том, как его чуть не обидел приёмный отец, он планировал унести с собой в могилу.

— Когда я услышала слова Гиса, я тоже подумала, что это домыслы. Но есть причина, по которой это невозможно. Мне вспомнилось имя главы наемников Попугая.

— Имя главы? Разве не Фримен?

—Марша Клэй. Это было имя главы.

Когда Тесс наконец выложила это, лицо Широна стало пустым. Добрая Марша, которая была для него как старшая сестра, и глава наёмников Марша никак не соединялись в его голове.

— Сначала я подумала, что это тёзка. Но история о том, что её вырастили наёмники, заставила меня задуматься. А затем, услышав слова Гиса, я убедилась. Те, кто правит этим островом, – это остатки наёмников уровня A, преданных семь лет назад в королевстве Айрон.

— Этого не может быть. Как Марша...? Я же объяснял. Она не тот человек, кто стал бы делать такие плохие вещи.

— Ты уверен?

Тесс пристально посмотрела на Широна. Она была не такой, как обычно. Это был взгляд разведчика, способного видеть насквозь человеческую психологию.

— Ты действительно так думаешь? О той Марше, которую ты знаешь.

Широн закусил губу. На самом деле, он знал. Как бы он ни хотел верить в неё, его интуиция уже всё подвергала сомнению.

— Прости. Ты, наверное, права. Должно быть... так оно и есть.

Если разобрать всё по пунктам, все обстоятельства сходились. Теперь он мог понять и её реакцию, когда она говорила о сговоре дворян и преступников.