— Ха-ха-ха! Последний выпуск книги с картинками! Как же я ждал этого дня!
Широн бросил мимолетный взгляд на книгу, и его лицо вспыхнуло от смущения. На обложке не было и намека на произведение искусства. На ней была изображена обнажённая женщина от шеи до бёдер, а вдоль шва было написано: «Исследовательский клуб женской анатомии».
— Что это вообще за странная книга?
— Ах, ты просто не знаешь. Это и есть настоящая иллюстрированная книга. Привилегия, доступная лишь немногим в академии магии.
Ируки добавил с ухмылкой:
— Если сказать проще – это бесполезное, непродуктивное развлечение для бездельников. Ха-ха-ха!
Так называемые «книги с картинками» – это жаргонное название, использующееся среди учеников для обозначения сборников полунагих женских изображений.
Конечно, официально такие издания не выпускались – их рисовали группы студентов, специализирующихся на искусстве, создавая подпольные эротические книги.
Издавал их тот самый «Исследовательский клуб женской анатомии», который существовал неофициально. Однако среди знающих студентов его публикации пользовались невероятной популярностью.
Они не просто ограничивались полуобнаженными изображениями, но и использовали в качестве моделей реальных людей из академии магии.
Ученицы, учительницы, а иногда даже ученики и учителя – любой, кто был частью академии, мог оказаться на страницах этого журнала. Из-за этого администрация академии регулярно ломала голову, как остановить его распространение.
Периодически администрация изымала книги, но кружок работал по сетевой структуре и действовал так скрытно, что личностей его ключевых участников до сих пор не удалось раскрыть.
Ходили слухи, что глава кружка – один из выпускников последнего класса, но это не было подтверждено.
Выслушав объяснение, Широн застыл с ошарашенным выражением лица. В каком-то смысле этот кружок совершал такие вещи, которые даже рядом не стояли с шалостями Ируки и Нейда.
— Значит, Ируки тоже читает такие книги? Неожиданно.
Не отрываясь от шахмат, Ируки лениво помахал пальцем.
— Это всего лишь сбор информации. Исследовательский клуб женской анатомии обладает отличной смекалкой и собирает всевозможные слухи.
Нейд перевернул книгу и показал заднюю сторону. Как и говорил Ируки, там были приложены подробные аннотации.
Вплоть до происхождения учениц, их личных предпочтений – все было записано в мельчайших деталях. Для обычного хобби это было слишком масштабно.
Упор на ню был также уловкой, чтобы ловко обойти городские законы Креаса. Тем не менее, позы были настолько пошлыми, что даже непосвящённый мог понять, что это далеко от искусства.
Перелистывая страницы, Нейд восхищенно выдохнул:
— О-о-о! В этот раз просто шедевр! Ируки, можно мне оторвать 7 страницу?
— Делай что хочешь. Информация уже у меня в голове.
Широн растерянно уставился на Нейда. Интересно, зачем ему вообще эта страница?
— Вы хоть учитесь иногда?
Нейд расхохотался. Похоже, это был первый случай, когда в их клуб паранормальных наук попал такой прилежный ученик, как Широн.
— Широн, тебе стоит привыкнуть. Здесь ты быстро поймешь, что есть вещи куда интереснее учебы. Дай немного времени и ты убедишься, что это не так уж и плохо.
Но стоило Нейду перевернуть следующую страницу, как его лицо внезапно побледнело. Он быстро взглянул на Широна и предупредил:
— Слушай, только не пугайся, ладно?
— Что еще? Неужели тут есть что-то, что может меня удивить еще больше?
— Ну… просто… В этом выпуске… Эми тоже есть.
— ЧТО?! Дай сюда!
Широн резко выхватил книгу. На одной из страниц был изображен откровенный рисунок, занимающий всю страницу. Детализация была настолько реалистичной, что можно было принять это за фотографию.
— Широн, не пойми меня неправильно, но…слушай, насколько это похоже на оригинал? Мне просто давно было интересно.
— Что значит «насколько похоже»?! И откуда мне вообще знать?!
Ируки пожал плечами и тихо усмехнулся.
— Ты что, сам не понимаешь, судя по твоему характеру? Не похоже, чтобы вы на самом деле встречались. Честно говоря, ты даже за руку её не держал, да?
— Хм. Занимайтесь своими делами. Не лезьте в чужие отношения.
Широн снова перевёл взгляд на книгу. Оставив в стороне посторонние мысли, он не мог не признать, что уровень мастерства был поразительным. Казалось, будто на бумаге ожили настоящие люди.
«Даже мне, ничего не знающему в этом, очевидно, что у автора невероятный талант. Но почему он занимается подобными вещами?»
Широн оторвал страницу. Ощущение, что Эми фигурирует в таком издании, было для него невыносимо неприятным.
— Уууу…
Не в силах смотреть на это, он отвернулся, разрывая страницу, а Нейд в ответ схватился за живот от смеха.
— Пха-ха-ха! Что ты вообще делаешь? Не будь таким чувствительным. Всё равно, кроме лица, тут всё просто плод фантазии. Ведь никто её вживую не видел.
Широн закатил глаза. Будь это фантазия или реальность, Эми была его подругой, сражавшейся вместе с ним против магов тьмы. Если бы у него была возможность, он бы нашёл этот «Исследовательский клуб женской анатомии» и уничтожил его.
— В любом случае, хватит вам листать эти книги. Если уж не собираетесь учиться, займитесь чем-то полезным. В конце концов, это же исследовательский клуб. Вы что, собираетесь просто просиживать тут весь день?
Поняв, что в этом месте ему явно не дадут нормально учиться, Широн решил найти занятие, в котором он мог бы участвовать вместе с друзьями.
— Может, тогда взглянем на изобретения Нейда? Его коллекцию запатентованных разработок.
— Ах, точно! Я же ещё не показывал их тебе, Широн!
Нейд снова нырнул под стол. Широн, заинтригованный тем, что же он там хранит в этом хаосе, наклонился и заглянул внутрь. К его удивлению, в груде мусора был спрятан сейф.
— Та-дам! Как тебе, Широн? Ты это видишь?
Широн моргнул в замешательстве. В руках у Нейда ничего не было. Но приглядевшись, он заметил нечто странное – в воздухе словно колебался свет, как если бы он преломлялся на границе невидимой поверхности.
— Неужели…?
— Ха-ха! Это самый настоящий плащ-невидимка!
Широн читал о плаще-невидимке в книгах – устройство, использующее электрическую энергию для преломления света, создавая иллюзию прозрачности. Но видеть его вживую ему ещё не доводилось.
— Ты правда сам его сделал? Вот это?
Широн не мог в это поверить. Хотя он и не был знатоком магической инженерии, но прекрасно понимал, насколько ценным был подобный предмет.
Электрическая магия имела не только боевое применение, но и колоссальный потенциал в промышленности. На самом деле маги, специализирующиеся на электричестве, чаще использовали не молнии, а иллюзорные заклинания.
Вершиной иллюзорной магии считалось заклинание невидимости. Создать эффект, аналогичный ему, можно было с помощью магии преломления света. Хотя Нейд и не был его изобретателем, сам факт, что он смог воспроизвести плащ-невидимку и даже изготовить его, требовал мастерства уровня профессионального инженера.
— Моя мечта – стать магическим инженером. Конечно, это жалкая копия по сравнению с дорогими плащами-невидимками, которые продаются на рынке. Материалы низкого качества, а заряд держится всего 1 час. Но в целом, не так уж и плохо, да?
Как только Нейд накинул плащ, его силуэт мгновенно исчез. Качество плаща-невидимки определялось коэффициентом преломления света. Если он падал ниже 95%, предмет уже нельзя было назвать настоящей невидимостью, а разница всего в 1% была ключевым критерием мастерства. Хотя Нейд пока не мог достичь 100% преломления, сам факт, что плащ действительно работал, говорил о его высоком уровне навыков.
Когда Нейд сделал шаг, можно было уловить едва заметный контур его фигуры. Однако, пока он оставался неподвижным, разглядеть его было практически невозможно без пристального изучения.
Широн был поражён. Создать магический артефакт, подобный тем, что продаются на рынке, в одиночку – это требовало не только глубоких познаний в магии, но и понимания алхимии.
— Впечатляет. Если бы ты тратил столько же усилий на учёбу, у тебя были бы гораздо лучшие оценки.
— Ха-ха-ха! Может, и так. Но я счастлив, когда создаю вещи, а не когда учу магию. И это ещё не всё, у меня есть и другие разработки. Смотри!
Нейд снова принялся рыться в своём сейфе, доставая разные предметы. Среди них была миниатюрная карета, работающая на электрической энергии, и голографический проектор, создающий иллюзии на кристаллическом экране. Их качество исполнения было на удивление высоким.
Некоторые из предметов были вдохновлены идеями Ируки, например, световые и дымовые гранаты. Однако, в отличие от настоящих запатентованных изобретений Нейда, эти устройства были довольно примитивными.
Наблюдая за тем, с каким энтузиазмом Нейд демонстрировал свои работы, Широн осознал – это не было пустой тратой таланта. В своей области он значительно опережал сверстников.
— Этот двигатель для кареты способен вращаться со скоростью… А?
Не успел Нейд закончить объяснение, как внезапно помещение содрогнулось. Он резко поднял голову, глядя в потолок. Вибрация усилилась, шахматная доска на столе закачалась, фигуры попадали набок.
Ируки бросился к двери, выглянул в коридор и тут же вернулся, его лицо выражало тревогу.
— Чёрт! Учитель идёт! Быстро убираем всё!
— Что? Что случилось?
Не было времени объяснять. Нейд молниеносно спрятал книгу с иллюстрациями и сгрёб все запрещённые вещи, вроде дымовых гранат, в сейф. Закончив с этим, он усадил растерянного Широна на диван.
— Широн! Сиди тут! Это внезапная проверка!
Запустилась система управления этажами в Истасе. Красные сигнальные лампы в коридоре замигали, предупреждая, что через несколько мгновений их склад будет опущен на первый этаж.
— Учитель идёт? Так может, встать и поприветствовать его?
Но Нейд силой усадил Широна обратно.
— Забудь! Просто веди себя так, будто ничего не происходит! Если нас поймают с этим хламом, одним лишь наказанием не обойдётся.
— А? О-о, ладно…
Широн быстро взял себя в руки. Он сосредоточился, мгновенно восстановив спокойствие, и его лицо приобрело холодную, непроницаемую маску. Даже в такой спешке его друзья не могли не поразиться его способности контролировать эмоции. Они были готовы к буре, а тем временем Истас плавно опускался вниз.
* * *
— Чёрт, как же раздражает.
Шейна потёрла виски, пытаясь унять головную боль. Спуск склада на первый этаж занимал не менее трёх минут – достаточно времени, чтобы замести следы, но слишком долго, когда ждёшь.
Раньше некоторые учителя пытались обойти систему Истаса и внезапно нагрянуть в лабораторию исследовательского клуба. Но в итоге они лишь часами блуждали по зданию и так ничего и не находили.
В то же время члены клуба свободно входили и выходили. Принцип работы был понятен: анализируя перемещение кубов относительно лаборатории, можно было предсказать траекторию движения.
Хотя Истас использовался как стандартное магическое хранилище, производитель никогда не раскрывал его чертежи. Однако ещё двадцать лет назад один из учеников разгадал его схему и сделал её основой технологии маскировки исследовательского клуба. Для учителей это было чем-то невообразимым.
Шейна нетерпеливо покачивала ногой, скрестив руки на груди. Эти три минуты казались ей вечностью.
«Чем больше думаю, тем больше злюсь. Как они вообще смогли вычислить схему перемещения, которую не могли разгадать даже учителя? И ладно бы использовали это для чего-то полезного, но нет… Что мне с этим клубом делать?»
Тайные клубы всегда создавали проблемы. Если они просто нарушали правила, их можно было наказать. Но их интеллект зачастую выходил за пределы контроля академии.
Даже в исследовательском клубе они могли бы легко справиться с магами тьмы, если бы захотели. Их умы работали иначе.
«Что вообще Широн здесь делает? Даже если учитывать его Бессмертную Функцию, чем ему могут помочь эти ребята? К тому же членство в клубе может сильно испортить его успеваемость».
Нейд, который в академии казался обычным, но здесь выделялся среди остальных. Ируки, чей синдром саванта позволял ему гениально мыслить, но не мешал постоянно прогуливать занятия. И теперь к ним присоединился Широн – лучший ученик академии. Как эти трое вообще стали друзьями?
«Талант притягивает талант, да? Ну, возможно. Нейд и Ируки действительно могли бы общаться на равных, но…»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления