— Господин мой, ты хочешь что-то скрыть от меня? — спросила девочка с золотыми волосами и золотыми глазами.
Переставшая быть вампиром и ставшая лишь тенью вампира. Некогда железнокровный, теплокровный, хладнокровный вампир, вселяющая ужас королева странностей, живущая уже почти шестьсот лет, монстр из монстров, Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд, предстающая в настоящее время в облике Осино Синобу, находясь в комнате Коёми из дома Арараги, выразила подобного рода сомнение.
— Ой-ой, что ты такое говоришь, Синобу-тян? Если ты будешь выказывать подобные подозрения в мой адрес, то нашим отношениям, считай, пришёл конец.
— Конец? И не мечтай[✱]Синобу назвала их отношения словом ずぶずぶ (zubuzubu) — это такая ономатопея (звукоподражающее слово), означающая чавкающий звук, когда ботинок застревает в болоте. Этим словом называют отношения, которые люди не могут разорвать в силу каких-либо причин, даже если и хотят этого.. Взгляни, я накрепко привязана к твоей тени, словно гвоздями к ней прибита.
— Ладно тебе, Синобу-тян. Я же купил целую кучу твоих любимых пончиков. Золотой шоколад, верно?
— Что-то меня терзают смутные сомнения, мой господин. Не надо тут передо мной мурлыкать. Разве ты не собираешься затем внезапно обмануть меня?
Какое у неё острое чутьё. Прямо как её клыки.
Легендарная вампирша, поработившая меня на весенних каникулах, вонзив в мою шею свои клыки, была вследствие сама порабощена мною, вампиром, что вонзил свои клыки в её шею. Так она стала легендарной рабыней.
Однако эту рабыню, которая вообще никогда не слушалась моих приказов, хоть и называла меня «господином», совсем не убедило моё последовательное и безупречное к ней отношение. Скорее лишь усилило её подозрения.
Чёрт, ну и задачку задала мне Гаэн-сан.
Спрятать что-то от Синобу намного сложнее, чем от родителей. Мы же с ней неразделимы, как две части целого.
Возможно, было бы легче устроить головокружительную битву двух вампиров, как тогда на весенних каникулах, но так как всем руководит мирный специалист и сторонник умеренных стратегий, непохоже, что события будут развиваться подобным образом.
Сдерживать Синобу, пока не взойдёт солнце.
Я не знаю, для чего это нужно. Днём я спросил, «как мне лучше рассказать Синобу о случившемся», и во время сна Гаэн-сан нашла ответ на мой вопрос. И вместо того, чтобы попросить помощи, похоже, она избрала стратегию держать её подальше.
Видимо, в самом деле придётся действовать без неё.
И дело точно не в баскетбольном клубе. Может, это нужно, чтобы защитить её от различных монстров… Бедняжка.
— И не надо так жалостливо на меня смотреть. Не нужно мне твоя жалость. Что такого случилось днём? Кого ты успел встретить?
— Ой-ой, Синобу, ты что, думаешь, что я встречаюсь с людьми?
— Думаю. Встречаешься.
— Ну ладно тебе. Я взял тебе в «Мистер Донатс» ещё и набор из двух видов.
— Господин мой, ты что, с ума сошёл что ли…? Это же «Пон-де-Ринг» и «Олд фэшн»? Не знаю, в чём дело, но это просто пончики мечты! Панайно!
Когда она начала жевать, я проверил, сколько времени осталось до утра. Сейчас 22:00, так что до восхода осталось часов семь.
Интересно, всё ли у меня получится.
В конечном счёте, Синобу заперта в моей тени, поэтому если я не буду двигаться, то смогу удержать эту девочку в неволе, но только мне нужно принудительно отправить её в ждущий режим, а это совсем другое.
Независимо от того, насколько обо мне заботится Гаэн-сан, я не хочу делать что-либо, что может разрушить наши с Синобу будущие отношения.
Я хочу сохранить нашу вынужденную связь.[✱]Здесь Коёми, как и Синобу двумя сносками ранее, назвал их отношения словом «zubuzubu».
— Точно, Синобу. Я давно хотел у тебя кое-что спросить, ещё с тех пор, как провёл с тобой те незабываемые весенние каникулы.
— Если ты уже полтора года хочешь что-то спросить, то что же тебе раньше мешало это сделать…?
Синобу нахмурилась, но я совершенно не собирался задавать ей вопрос, который только что придумал, чтобы потянуть время.
— На тех весенних каникулах ты выпила моей крови, и я стал бессмертным вампиром. Помнишь ведь? Тогда я лишь по-нигилистски рассмеялся и подумал: «А что, не так и плохо, умереть во так», после чего подставил тебе, готовящейся умереть в любую секунду, свою шею…
— Что с твоей памятью? Ты её всю на подготовку к экзаменам истратил?
На самом деле я разрыдался.
Смеясь сквозь слёзы, я стал вампиром… Однако, как сказала Гаэн-сан в больнице, вполне возможно, что моё обращение можно назвать провальным.
Впрочем, случаев, когда не удаётся создать слугу, скорее всего намного больше. Теперь же, когда я стал свидетелем трёх мумий старшеклассниц, я ещё больнее воспринимаю этот факт, и от этого аж мороз по коже.
Но вот что меня беспокоит больше всего:
— Что бы случилось, если бы я тогда не смог стать вампиром? Что вообще значит для вампира неудачное обращение?
— Ка-ка. Настало время поговорить об этом?
Синобу, уплетающая приготовленные мною пончики, включая набор из двух видов, приняла горделивую позу. Нет, на самом деле я не горел желанием касаться столь серьёзного секрета.
— Ты стал таким взрослым, мой господин. Хотя погоди, ты же стал вечно молодым, а значит больше не растёшь!
— Эй, тут тебе не стендап! И вообще я вырос, так что я не вечно молодой. Сама-то сильно за последний год выросла?
Не выросла ни на сантиметр, скорее уменьшилась.
Ну, когда она превратилась из прекрасной ведьмы в милую девочку[✱]Коёми использовал омонимы 妖女 (yōjo, «ведьма») и 幼女 (yōjo, «маленькая девочка»)., она на самом деле уменьшилась физически.
А что, если бы мне тогда не удалось стать вампиром?
Стал бы я похож на этих мумий? Смогла бы тогда Осино Синобу, бывшая тогда ещё Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд, не умереть и остаться в живых?
Для вампиров человеческая кровь является питательным веществом, но означает ли невозможность превратить свою жертву в вампира то, что вампир не сможет получить эти самые питательные вещества?
В те весенние каникулы королева странностей сказала:
«Если вампир испил чьей-то крови, то тут нет никаких исключений, жертва непременно станет вампиром. Это не вопрос осознанного выбора, это лишь разница между законченной и незаконченной трапезой».
Иными словами, чтобы не плодить слуг попусту, нельзя оставлять своих жертв недоеденными. А если вдруг несварение желудка?
В конце-то концов, превращение старшеклассниц в мумий — это успех или неудача? Является ли это провалом, который бы не стал подписывать ни один автор? Это очень сложно понять.
Какова цель вампира, которого сейчас ищет Гаэн-сан? Какой у него мотив?
Если бы я мог доказать, что вампир нападает только на старшеклассниц из баскетбольного клуба старшей школы Наоэцу, то смог бы определить критерии поиска.
Мне нужна дополнительная линия, пусть и временная.[✱]Коёми рассуждает, проводя аналогии с решением задач по геометрии, в которых бывает требуется проводить дополнительные линии для решения.
Если всему причиной стал неуёмный голод, то тогда странно, что вампир оставил мумий, пусть они и кожа да кости. Если же он хотел создать множество слуг, то потерпел ужасную серию неудач. Чего же на самом деле добивается этот вампир?
— В конце концов, если бы ты в тот раз не смог стать моим слугой, моим рабом, то в таком случае превратился бы в зомби, потерявшего способность мыслить. Неужели забыл? Как мы встретили целую стаю живых трупов в другой временной линии.
— А-а. Вот оно что. Помню.
Вот как значит.
Если вспоминать тот случай, то у меня осталось сильное впечатление о тех вялых и неуклюжих бессмертных тварях, похожих на склизкие, гниющие куски мяса. Потому-то я и не связал тот случай с этими мумиями. Но теперь, когда мне об этом сказали, я понял, что уже сталкивался с подобным прецедентом.
Даже такое сильное и запоминающееся переживание можно упустить, если взглянуть на ситуацию под другим углом. И если предположить, что потеря мышления аналогична потере сознания, значит те неудачи, та массовая серия неудач… В той временной линии «Осино Синобу с другого рута» была в своего рода отчаянии. У неё не было ни цели, ни мотива.
Значит этот вампир тоже в отчаянии? Справляться с отчаянием через еду… Далёкая от стоического мышления и разумных целей, чистая, отчаянная ярость.
Ну, я знаю не так много вампиров, чтобы понять их модель поведения… Как и моих школьных друзей, их можно пересчитать на пальцах одной руки.
Не считая меня, поскольку настоящим вампиром я был всего лишь две недели (хоть они и показались мне вечностью), в первую очередь это железнокровный, теплокровный, хладнокровный вампир, Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд.
Потом охотник на себе подобных, гигант, приехавший в Японию в погоне за королевой странностей, профессионал Драматург… И ещё один охотник на вампиров, профессионал в белой школьной форме, Эпизод. Строго говоря, он лишь наполовину вампир, то есть дампир, но всё равно посчитаем.
Ну и первый слуга Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд, Сисируй Сэйсиро…
Четыре человека? Нет, они же не люди. Четыре существа? В любом случае, выборка слишком маленькая, чтобы на её основе пытаться предсказать, что из себя представляет нынешний вампир… Если вы обычный человек, то даже встречи с одним вампиров за всю жизнь вам было бы более чем достаточно, я же за срок чуть больше года пересёкся уже с четырьмя (пятью, если считать этого) вампирами. Можно сказать, что вампирская жизнь Арараги Коёми просто бьёт ключом.
И все эти вампиры были связаны с Синобу. Хм… хотя нет, погодите.
Погодите, погодите, погодите, погодите.
Верно, как я мог допустить такую очевиднейшую оплошность…
К слову о тех, кто связан с Синобу. Несмотря на то, что я не связан с ним напрямую, но я определённо знаю о существовании этого вампира.
Я не встречал его.
Только знаю.
Вот оно, моё упущение.
Это не преувеличение и не просто красивые слова, но если бы не тот вампир, я бы не был тем, кем являюсь сейчас, потому что…
— Синобу, я слышал о вампире, который превратил тебя в вампира. Вампир, который по сути является моим предком.
— Ка-ка. Настало время поговорить об этом? — Синобу вновь повторила эту фразу, смакуя моим незнанием[✱]Выражение 引き出しの少なさを露呈する (Hikidashi no sukuna-sa wo rotei-suru) дословно можно перевести как «открыть несколько ящиков» (или около того). По смыслу это значит «выявить недостаток знаний».. — Настало время мне поведать о моём создателе, о том, кто дал мне имя. Бесстрашный, отчаянный, смертоносный вампир, Дэстопия Виртуозо Суицидмастер.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления