Онлайн чтение книги История империи Тиармун Tearmoon Empire Story
2 - 11

— Я прошу прощения за то, что побеспокоила вас в такой час, капитан Дион.

— Вовсе нет, Ваше Высочество. Как простые солдаты, мы обязаны подчиняться вашим желаниям, независимо от времени и места.

Дион опустился на одно колено и склонил голову перед принцессой, которая спасла жизни его людей. Для него это было редким проявлением уважения, но из-за цинизма, который он всегда носил в себе, это выглядело не совсем искренне.

— Неужели? Ну, тогда ладно. Немного жутковато слышать это от вас, но… — Она неловко сдвинулась на своем месте и настороженно покосилась на него, прежде чем прочистить горло. — В общем. Мне нужно кое-что сделать, и я хотела бы попросить вас о помощи.

Выслушав объяснение ее намерений, он нахмурился.

— Вы хотите вернуться в лес... чтобы найти свою заколку?

(Она действительно ценная или что-то в этом роде? До сих пор Мия не была похожа на человека, который зацикливается на подобных вещах, хотя... Может быть, это подарок от кого-то особенного?)

Несмотря на то, что в его голове возникло множество вариантов, ее ответ только еще больше запутал его.

— ...Это что-то, что вы получили от нищего ребенка?

Конечно, это могла быть реликвия, доставшаяся от матери ребенка, но он не мог понять, почему она хочет вернуть ее настолько сильно, что отправляется в лес.

— Я понимаю, что это эгоистичная просьба, и у вас могут быть сомнения...

— Конечно. Пойдемте, я не против.

— ...А?

— Ваше Высочество оказало мне большую услугу, предоставив возможность вывести войска. Самое меньшее, что я могу сделать, это удовлетворить пару эгоистичных просьб.

(Кроме того, это ведь не просто эгоизм, верно?)

Хотя последняя часть вопроса осталась невысказанной, он без колебаний согласился с ее просьбой.

— Но я не могу перебросить войска, поэтому, если вы не возражаете, я сам приведу вас туда.

— То есть... Только мы вдвоем?! Лицо Мии побелело на несколько тонов, прежде чем ей удалось выдавить из себя еще несколько слов. — Я... я полагаю... придется так и поступить...

Ее голос дрожал, будто она была на грани того, чтобы заплакать.

~~~~~~

— Капитан Дион.

Голос остановил Диона, когда он выходил из комнаты.

— А, господин Людвиг.

Оглянувшись, он увидел, что его ждет близкий помощник Мии.

— Если бы я мог также попросить вас об одолжении... Пожалуйста, сделайте все, что в ваших силах, чтобы Ее Высочество благополучно вернулась. Империя нуждается в ней. И сейчас... и в будущем.

— Как пожелаете. Я человек, который возвращает свои долги, и я в большом долгу перед Ее Высочеством. Я постараюсь сделать все возможное. — Он небрежно отдал честь Людвигу и повернулся, чтобы уйти.

— И еще одно. Если бы я мог обратиться с еще одной просьбой...

Дион остановился и оглянулся, увидев в глазах Людвига решимость. Дион напрягся.

— Да? Чем еще я могу быть вам полезен, господин Людвиг?

— Как только этот инцидент будет полностью исчерпан, я хотел бы, чтобы вы присоединились к нашему делу и стали одним из союзников Ее Высочества.

— Присоединиться к вашему делу, говорите? Это не те слова, которыми можно легкомысленно бросаться. У меня сложилось впечатление, что ваша дорогая принцесса меня недолюбливает, но...

Учитывая, что это приглашение исходило от одного из самых доверенных помощников принцессы, он, должно быть, ошибся в ее мнении.

— Кроме того, вы не даете мне так много работы. Что именно это повлечет за собой? Я что, должен вступить в имперскую гвардию, служить и защищать? Не то чтобы я не хотел, заметьте...  Черт возьми, это звучит совсем не плохо.

— Это действительно заманчивое предложение. Учитывая ваше мастерство владения мечом, Ее Высочество, вероятно, будет в большей безопасности с вами, чем с любым другим охранником. Но, — продолжил он, покачав головой, — дело не в этом.

Даже Дион не был готов к тому, что Людвиг сказал дальше.

— Моя просьба... состоит в том, чтобы вы стали генералом.

— А? Вы хотите от меня чего? Генералом? Вы имеете в виду армию? — Он потрясенно уставился на Людвига.

— Понимаете, у меня есть ниточки, за которые я могу потянуть в Министерстве Золотой Луны и других ведомствах, занимающихся внутренними делами. Но у меня нет связей в Министерстве Черной Луны, а значит, нет влияния на военные дела. Для того чтобы Ее Высочество смогла осуществить задуманное, ей понадобятся не только белые воротнички вроде меня. Ей нужны союзники в армии, и не просто союзники. Ей нужен кто-то, кто понимает, к чему она стремится, и имеет возможность помочь ей в этом.

— То есть вы хотите, чтобы я пробился к вершине и помогал ей оттуда?

То, о чем просил Людвиг, было, пожалуй, даже сложнее, чем поставить на кон свою жизнь, защищая Мию в качестве имперского гвардейца. Для таких, как он, не стремящихся к титулам и престижу, политика была лишь мукой. Повышение по службе было последним, что его интересовало.

— Знаете, это звучит... забавно.

Он был удивлен, когда эти слова вырвались из его собственного рта. Однако чем больше он думал об этом, тем менее странным это казалось. Для солдат ставить свою жизнь на кон было неотъемлемой частью работы. Если ему предстояло погибнуть при исполнении служебных обязанностей, то лучше уж служить Мие, чем быть посланным на смерть по безмозглому приказу какого-нибудь дворянина.

— В любом случае, все это просто выдача желаемого за действительное. Нет никакой гарантии, что мы вообще выберемся из этого леса живыми, не говоря уже о мирном разрешении этого конфликта... Что смешного?

Дион поднял бровь на Людвига, который хихикал над ним.

— О, не обращайте внимания на меня. Просто я нахожу все это довольно забавным.

— Что? Вы считаете, что я зря беспокоюсь, потому что уверены, что Ее Высочество найдет способ исправить эту неразбериху?

— Отчасти да, но больше всего меня забавляет то, что вы, капитан Дион, похоже, тоже так считаете.

Дион замер. Он медленно опустил взгляд на свою руку, которая лежала на рукояти меча. Правда, на самом деле он не волновался, но ему казалось, что это из-за его уверенности в своих силах.

(Неужели я тоже думал, что, пока я оставляю все на усмотрение принцессы, все будет хорошо?)

Он фыркнул. Эта мысль была одновременно забавной и ужасно неприятной.

~~~~~~

Секретные переговоры, состоявшиеся в этот вечер, впоследствии станут известным историческим материалом, вошедшим в многочисленные учебники и статьи. В них участвовали два ярких персонажа. Первый — знаменитый канцлер Людвиг, который со временем стал известен как один из «Банды четырех» Мии. Вторым — также одним из четверки — был великий полководец Дион Алайя. Будучи одновременно союзниками и друзьями, эти два человека посвятили себя делу Мии. Их связь сформировалась в результате жизненных испытаний, но все началось в ту роковую ночь тайных переговоров.