Онлайн чтение книги История империи Тиармун Tearmoon Empire Story
2 - 2

С момента возвращения Мии в империю прошло только пять дней.

«...Я устала».

Начиная с бесконечных приветствий, которыми она обменивалась с отцом и его высокопоставленными вельможами, и заканчивая памятной вечеринкой, на которой ей пришлось присутствовать по возвращении; она была перегружена работой с момента прибытия в Тиармун. Принцессы могущественных империй не проводили дни в праздности. Они были занятыми людьми.

«Я уже скучаю по школе. Там было так спокойно».

Она пробыла здесь всего неделю, а уже хотела вернуться. Как раз в тот момент, когда она с нежностью вспоминала свои беззаботные дни в Сент-Ноэле, перед ней появился ее верный подданный Людвиг.

«Мне очень приятно приветствовать вас, Ваше Высочество, и я очень рад, что вы благополучно вернулись», — сказал он, но его лицо не выражало ни одной из тех эмоций, о которых он говорил. Намек на хмурое выражение лица был привычным — настолько, что это вызывало почти ностальгические чувства.

«Я тоже рада видеть тебя в добром здравии, Людвиг».

После быстрого обмена приветствиями Людвиг начал рассказывать Мие о событиях, произошедших в империи за время ее отсутствия.

«Все равно мало...», — со вздохом сказала принцесса, когда он закончил свой доклад.

«Я согласнен, что запасы продовольствия не идеальны, но, Ваше Высочество, я должен подчеркнуть, что дальнейшее накопление зерна сопряжено со значительным риском его растраты».

Людвиг просто не мог понять беспокойства Мии по поводу провизии в империи. То количество, которое она велела ему запасти, было настолько велико, что имело смысл только в том случае, если бы они готовились к голоду, которого империя еще не видела. Еды будет достаточно, чтобы прокормить Тиармун, даже если урожаи будут полностью уничтожены в течение многих лет. Как бы он об этом ни думал, это казалось чрезмерным. Если уж на то пошло, то финансовый крах представлялся куда более реальной и насущной проблемой. В конце концов, поддержание провизии — это процесс хранения урожая на складе, где он остается неиспользованным. Если бы ничего не произошло, то средства, потраченные на их сбор, пропали бы зря. Кроме того, содержание не было бесплатным: хранение продуктов стоило денег.

Эти вопросы не могли не волновать Мию, и все же она осталась при своем мнении.

«Ваше Высочество, позвольте мне прежде всего сказать, что я доверяю Вам и верю в Ваше решение. Поэтому, хотя я и не могу поддержать вашу позицию, если вы пожелаете увеличить провизию, я прослежу за тем, чтобы это было сделано. Однако нам все равно нужно будет как-то объяснить это решение дворянам».

«Что ты имеешь в виду?»

«Я уже официально уведомил всех дворян Тиармуна о том, что они должны ограничить расходы и сократить растраты. Заявление о том, что мы увеличиваем запасы провизии, может вызвать критику, что вы сами провоцируете расточительство».

«Ты правильно заметил. Они, конечно, специалисты по поиску недостатков в других».

С точки зрения Мии, увеличение запасов провизии было, безусловно, правильным решением. В конце концов, она точно знала, что через несколько лет наступит всеобщий голод. Но самое неприятное заключалось в том, что, несмотря на то, что она знала, что у них недостаточно запасов продовольствия, она никак не могла объяснить, почему им нужно больше. Она вздохнула.

«Похоже, нам нужно изменить угол, под которым мы смотрим», — сказала она, быстро встряхнув головой, как бы проясняя свои мысли. «Людвиг, ты сказал, что доверяешь мне, верно? Если это так, то, пожалуйста, действуй исходя из того, что через несколько лет наступит серьезный голод».

Его глаза сузились от ее слов.

«Вы хотите сказать, что я должен готовиться не к возможному, а к неизбежному голоду?»

«Верно. И если предположить, что голод будет, то у меня к тебе еще один вопрос. Если мы не сможем накопить достаточно еды к тому времени, когда он наступит, то что нам делать?»

«Ну, обычно нет другого выбора, кроме как использовать купцов, чтобы привозить еду издалека».

Даже Мия знала об этом, но...

«Так не пойдет. Если мы будем полагаться на поставщиков в таких масштабах, это разорит наши финансы. Во время голода ничто не стоит так дорого, как еда, верно?»

«Мы мало что можем с этим поделать. Цена растет, когда спрос превышает предложение. Это естественно, что что-то стоит дороже, когда этого хочет больше людей».

«Но мы должны это ограничить…»

Или они дойдут до того, что на мешок пшеницы можно будет купить целый замок. Она знала, что такое возможно; она жила этим. И это был ад.

Единственный способ избежать наживы со стороны купцов — запастись большим количеством еды, но...

Это был не вариант. В то же время шансы на увеличение запасов были столь же малы. Почти все посевы здесь будут полностью уничтожены. Можно было увеличить количество сельскохозяйственных угодий в Тиармуне в десять раз, и все равно этого было бы недостаточно. К тому же это было бы крайне неэффективно.

Хмф! Все это ужасно несправедливо! Не похоже, что вся еда в мире исчезла!

К удивлению некоторых, Мия не проводила все дни в школе бездельничая. Конечно, друзья и романтика занимали значительную часть ее времени, но и учеба была не лишней. Однажды, проводя исследование на тему голода, она поняла, что неправильно понимала, как все работает.

Голод не был вызван дефицитом абсолютного количества пищи. Он возникал из-за препятствий в переходе продовольствия его получателю. Это была не проблема снабжения, а проблема распределения. Люди голодали не потому, что не было еды, а потому, что она не могла к ним попасть. Именно поэтому бизнес-модель по доставке продовольствия в голодающие районы и продаже его по высокой цене могла быть изначально...

«Ах! Я знаю!» — сказала она, вскакивая на ноги.

От неожиданности Людвиг вздрогнул, но она не обратила на него внимания, так как в порыве вдохновения ей пришла в голову очень хорошая идея. Если бы они могли во время голода покупать у купцов еду по низким ценам, то все их проблемы были бы решены. Как это сделать, спросите вы? А вот как...

С помощью тарифов! Все дело в приятельских тарифах!

Очередная идея Мии заключалась в том, чтобы быть просто подлым другом и выпрашивать скидки — вряд ли нужна была огненная муза, чтобы додуматься до этого.

«Тарифы для приятелей, говоришь... Понятно...»

Однако Людвиг почему-то замолчал, обдумывая ее слова. Через некоторое время он поднял голову и голосом, полным восхищения, сказал: «Это... блестящая идея!»