Онлайн чтение книги История империи Тиармун Tearmoon Empire Story
Глава 4 - Желание книги

(Погодите-ка... Это мне только кажется, или у меня сейчас серьезные проблемы?)

Инстинкты Мии, наконец-то пробудившиеся от сладостного оцепенения, теперь выдавали ей грозное предупреждение: эта просьба была несравненно опаснее, чем даже недавняя попытка революции в Ремно.

(С-сладкие луны! Я... я должна придумать, как отказаться от ее предложения...)

Она принялась ломать голову в поисках стратегии выхода, но обнаружила, что уже слишком поздно.

— Как великодушно объяснил принц Сион, Змеи повсюду. Поэтому вы единственные, с кем я могу сейчас поговорить.

— Хм... Мм? Погоди-ка, — озадаченно нахмурился Абель, — если они реагируют на Священную Книгу, разве ты не можешь использовать это, чтобы отсеять их?

Сион покачал головой, — Нет, скорее всего, это не сработает. Помните, что случилось с Белыми Воронами? Главным зачинщиком инцидента действительно был Джем, но на самом деле работу выполняли остальные члены.

— Понятно... Мы противостоим не только этому тайному обществу Змеев Хаоса. Это еще и люди, которыми они манипулируют… — размышлял Абель.

— Именно, — сказала Рафина, — Это хитрые люди, которые стараются избегать ситуаций, в которых их могут выдать за Змей. Они никогда не появятся в местах, где их могут заставить читать Священную Книгу. В лучшем случае они посылают одного из тех, кем манипулируют.

— Если так рассуждать, то это просто чудо, что нам удалось поймать этого Джема, — сказал Абель, глядя на Мию с чувством восхищения.

— Это действительно так. И несмотря на обстоятельства, у меня здесь есть комната, полная людей, которым я могу полностью доверять. Думаю, я должна считать себя счастливицей, — с нежной улыбкой сказала Рафина, повернувшись к Мие, — Все это было бы невозможно без твоей помощи, Мия. Я так рада, что ты моя подруга.

— Э-э-э, даже не упоминай об этом! Мы, эм, друзья. А друзья помогают друг другу, верно?

— Конечно, помогают, — согласилась Рафина с приятным кивком.

— Понятно... Ну, если Мия согласна, то я уж точно не смогу отказаться. Мое королевство тоже стало прямой жертвой их действий, так что я буду рад помочь, — твердо кивнул Абель.

(Подождите, что? Я... Я теперь на борту? Когда я это говорила? Я почти уверена, что никогда...)

— В таком случае, считайте, что я тоже участвую. Учитывая, что им удалось проникнуть даже в шпионское агентство моего королевства, вряд ли я могу позволить себе игнорировать эту проблему. Поскольку неизвестно, кто может быть на их стороне, я бы предпочел иметь надежный круг людей, с которыми я мог бы делиться информацией.

Как только Сион заявил о своей поддержке, Тиона быстро последовала его примеру.

— Я не знаю, что могу сделать, но я бы тоже хотела помочь.

Мия, столкнувшись с новой неудобной реальностью...

(Мммм, изысканная сладость этого печенья... оно действительно попадает в точку. Восхитительно. Просто восхитительно).

...Выбрала старый добрый эскапизм.

(Как сладости могут быть такими вкусными? О, я знаю! Это ведь сон, не так ли? Так и должно быть! Очень скоро я проснусь утром с мыслью, — Ой, а я как раз собиралась съесть еще немного, — Смотрите. Я сделаю это прямо сейчас. Я потянусь за этим ужасно манящим пирожным, и проснусь прямо перед тем, как прикоснусь к нему...)

Это не сработало. Не успокоившись, она потянулась за следующим куском. А потом за следующим. Даже поглотив все, что было на столе, она не проснулась. Однако позже Анна хорошенько отругала ее за то, что она съела так много, что ей пришлось пропустить ужин.

***

— Уф... Похоже, это все-таки был не сон...

На следующий вечер, окончательно смирившись с тем, что события предыдущего дня были реальностью, Мия начала действовать. В конце концов, она поборола свою судьбу на гильотине и обрела новую жизнь. Может, она и не была похожа на закоренелого выживальщика, но прекрасно понимала, что чем дольше она бездельничает, тем больше вероятность того, что плохая ситуация станет намного, намного хуже.

Это не отменяло того факта, что Мия вообще стремилась избегать всего, что хотя бы отдаленно напоминало тяжелую работу. При любой возможности она предпочитала схитрить и избавить себя от лишних усилий. В соответствии с этой своей склонностью она начала тосковать по чему-то, что могло бы облегчить жизнь.

— О, как бы я хотела иметь что-то, что указывало бы мне путь, чтобы я могла избежать всех опасностей на этом пути. Что-то вроде этого дневника...

К ее ужасу, ничего подобного не появилось. Ее дневник по-прежнему отсутствовал. Впрочем, даже если бы он и появился, она не испытывала особого желания снова читать о своих днях, предшествовавших гильотине.

— Кстати говоря... Не видела ли я недавно похожий предмет?

Что-то заставило ее сказать что-то вроде «О, думаю, это похоже на тот дневник» совсем недавно, и она силилась вспомнить, что именно.

И тут ее осенило.

— О, теперь я вспомнила! Это была та книга по истории! Может, я найду в ней что-нибудь интересное!

В книге было описание будущего, которое исчезло у нее на глазах. После этого она еще несколько раз перелистывала книгу, но отрывок так и не появился. Однако теперь у нее появилось предчувствие, что ситуация может измениться. Решив, что чем раньше она это узнает, тем лучше, она спрыгнула с кровати и направилась в библиотеку.

***

Библиотека Академии Сент-Ноэль располагалась в общей зоне здания, соединявшего общежитие для мальчиков с общежитием для девочек. Книги были ценными вещами, и вход в библиотеку охранялся персоналом, но доступ туда не был сильно ограничен. Пока книги оставались в библиотеке, их могли свободно читать не только студенты, но и служащие, что делало ее довольно оживленным местом. Если, конечно, все не уезжали на каникулы.

Когда Мия вошла, там не было ни души, и она быстро обнаружила книгу, которую искала.

— Ну что ж. Не может быть, чтобы все было так просто...

Она пролистала книгу от корки до корки, но нужного отрывка нигде не обнаружила.

— О, подождите минутку... Разве в том отрывке не говорилось, что это кусочек из какой-то другой книги? Что это было? Кажется, «Хроники принцессы Мии»? — Она сделала паузу. С гримасой она снова произнесла название вслух, — «Хроники принцессы Мии...»

Ей не нравилось, как звучит это название — и не зря. Представьте себе, что вы смотрите на книгу, название которой — «Хроники», а затем ваше имя. Что бы вы при этом чувствовали? Что-то болезненное, не так ли?

— ...Действительно ли я хочу читать что-то подобное? Это похоже на книгу, которая оставит меня в депрессии.

Она попыталась найти ее, но нигде на полках не смогла найти книгу под названием «Хроники принцессы Мии». Устав от поисков, она уселась в стоящее рядом кресло.

— Ну и дела. Не то чтобы я очень надеялась, — пробормотала она про себя, пытаясь унять разочарование, — О луны, как бы я хотела получить хоть какое-то руководство... Не обязательно такое подробное, как в том дневнике, но что-то... может быть, путеводная звезда, которая будет указывать мне путь...

Она с тоской посмотрела на потолок.

— Может быть, что-нибудь упадет с неба...

На несколько секунд она предалась этой безудержной фантазии. Когда стало ясно, что никакой спаситель не спустится с потолка, она горестно вздохнула и встала, чтобы уйти.

Вдруг яркая вспышка золотистого света ударила ей в глаза.

— Хааа?!

Она издала такой громкий вопль, что отсутствующий библиотекарь отругал бы ее по всей строгости, после чего упала навзничь.

— Что за луна?! Что происходит?!

Она быстро отбежала от источника света на руках и спине. Только когда между ними осталось некоторое расстояние, она остановилась, чтобы хорошенько рассмотреть его. По мере того как свечение медленно ослабевало, появились слабые очертания человека. Она потерла глаза, гадая, не обманывают ли они ее.

— Что... это?

И тут ей пришло в голову нечто очень тревожное. Это была очень большая и пустая библиотека, а она находилась здесь совершенно одна. Кроме того, ее нынешнее место у задней стены было крайне удалено от входа, где стоял сотрудник. Воздух здесь был спертым, было неуютно темно и тихо. В общем, это было довольно жуткое место.

Мия не верила в призраков. Во всяком случае, официально.

— О-хо-хо. Призраки? Не будь глупой. В них верят только дети. На самом деле их не существует. Ни одноглазых монстров... ни злых фей, которые отнимают у тебя зубы... ни демонов, которые овладевают твоим телом... Все это неправда!

В конце концов, внутри она была зрелой женщиной двадцати с небольшим лет. Было бы смешно, если бы она до сих пор верила в призраков и гоблинов. Такие взрослые люди, как она, просто не...

Страх... Страх...

Она замерла. Звук исходил от света, который, как она вдруг заметила, стал приближаться. Он мерцал и тускнел, все больше обнажая человеческую фигуру, ползущую по земле к ней.

Мия закричала. Вернее, она хотела закричать, но голос ее пропал. Она то и дело открывала и закрывала рот, изображая жалкое зрелище. Она хотела позвать Анну, но страх лишил ее дыхания. Затем призрачная фигура протянула одну из своих тонких рук, и ужас, вызванный этим зрелищем, заставил ее действовать. Повинуясь первобытному инстинкту, она вскочила на ноги и бросилась бежать, мчась на полной скорости в испуганной тишине до самой своей комнаты, после чего стремительно нырнула в кровать и натянула на себя одеяло.

***

...Позже, когда Анна успокаивала сопящую Мию в ее постели, нежно поглаживая ее по голове, как плачущего ребенка, она сказала, — Ох, миледи, все нормально. Призраки не существуют. Скорее всего, вам просто приснился плохой сон. Вот, вот...

Ради репутации Мии Анна решила сохранить события той ночи в тайне.