Контент удален!

Подняв голову, Серра встретилась с ним взглядом. В глазах смотрящего на неё снизу вверх мальчишки плескался страх, который он тщетно пытался скрыть.
Энох боялся. Серра не знала, пугала ли его близость смерти или то, что выставило его на этот лютый мороз, но факт оставался фактом.
И это стало решающим ударом.
Как назло, налетевший порыв ветра растрепал волосы мальчика.
Яркие, рассыпавшиеся по плечам алые пряди так резко контрастировали с ослепительно белым снегом, что сделать вид, будто она ничего не замечала, было просто невозможно.
«……»
Завороженная этим зрелищем, Серра на мгновение замолчала.
Имя было ей знакомо.
Да и, честно говоря, она ещё до его ответа прекрасно поняла, кто перед ней стоит.
Во всём огромном императорском дворце Сосео огненно-рыжие волосы были только у него одного.
Энох Сосо.
Полукровка императорской крови, пятнадцатый принц, рождённый без гроша влияния и власти. Этот ничем не примечательный мальчишка до сих пор оставался жив и не был пущен под нож своим единокровным братом-императором лишь по одной причине: несмотря на юный возраст, он на редкость искусно владел мечом. Алчный правитель при каждом удобном случае любил повторять, что вырастит из этого щенка идеальное орудие и отправит в авангарде грядущей завоевательной войны.
«...Входи».
Найдя наконец для себя весомое оправдание, Серра нехотя открыла дверь.
«Спасибо».
Вежливо поклонившись, Энох переступил порог её комнаты.
В то же мгновение на лице мальчика промелькнуло слабое облегчение. Только сейчас он стал похож на обычного ребёнка своего возраста.
Но стоило Серре закрыть дверь, как мальчишка, даже не успев толком осмотреться, рухнул на пол. Впрочем, неудивительно, ведь он перенёс буран в лохмотьях, которые и одеждой-то назвать было сложно.
Сперва она подумала бросить его как есть, но раз уж он дошёл досюда, это показалось слишком жестоким. Серра ухватила Эноха и лениво оттащила к камину.
Вскоре на его мертвенно-бледное лицо начал возвращаться слабый румянец. Глядя сверху вниз на спящего мальчишку, Серра пробормотала себе под нос:
«...Ну и суровая же у тебя судьба».
На этом её жалость закончилась.
Она намеренно не желала вникать, из-за чего он попал в такой переплёт. В те дни ей и собственную-то жизнь обеспечивать было чертовски трудно.
К счастью, прежде чем Энох успел стать обузой, в комнату ворвался слуга императора и забрал его. Тот вежливо поблагодарил Серру, заметив, что если бы не она, с трудом сбережённый принц просто замёрз бы насмерть. Случай был из ряда вон выходящий, так что после его ухода она, кажется, даже испытала мимолётную гордость.
«Кто же знал тогда... что я подохну в расцвете сил как раз от рук этого мелкого ублюдка?»
Воспоминания о прошлом резко оборвались на самом трагическом моменте.
А ведь в детстве он был хотя бы милым...
Попытавшись воскресить в памяти лицо того маленького мальчика — единственное, что ещё смутно помнилось из прошлых лет, — Серра недовольно цыкнула языком.
Спустя годы Энох вырос, возмужал и стал невероятно хорош собой, но в нём не осталось ни капли прежнего очарования. Он превратился в дотошного, занудного и невыносимого взрослого, словно его отлили из чистого железа.
...И, судя по всему, этот тип даже не признал в ней спасительницу своего детства.
Хотя, не знай он этого, вряд ли бы убил её.
Будь всё иначе, неужели он поднял бы на неё меч? Этот их ве-ли-кий и бла-го-род-ный герой?

Уж кто-кто, а Энох Сосо точно не имел права читать ей нотации о душевных качествах.
Ведь он, чёрт возьми, был единственным человеком на свете, который выжил исключительно благодаря её «скверному» характеру! Не будь он ценен для императора, Серра ни за что не открыла бы ту дверь.

— И всё же, ты ни в чём не уступишь, — с усмешкой произнёс Энох, будто ожидал подобного ответа.
Похоже, крыть ему было нечем, и он решил закрыть эту тему.
— И это говорит мне рабыня... — с напускной строгостью добавил он, недовольный тем, что она то и дело вставляет свои пять копеек.
— Не нравится — займите моё место и побудьте рабыней.
— Ха-ха!
Разумеется, Серра и тут оставила последнее слово за собой.
Энох, явно не ожидавший такого выпада, коротко рассмеялся, а затем, словно карая за дерзость, бесцеремонно схватил её за обе щеки и принялся их тискать.
— Смотрю, ты окончательно отогрелась? А? Слишком много болтаешь.
— Ну да. Скажем так, благодаря вам я чувствую себя превосходно.
Отрицать очевидное было глупо, поэтому Серра снизошла до дежурной благодарности, признавая его заслугу.
— Что ж, раз ты согрелась, самое время отправить тебя кое-куда.
Энох словно только и ждал этих слов. Едва она закончила фразу, как он резко поднялся и навис над ней.
— Э... Куда это?
«Мы что, опять куда-то идём?»
Сера округлила глаза от его внезапного порыва.
Словно отвечая на её немой вопрос, Энох медленно и настолько естественно перетек к ней на постель, что она даже не успела почувствовать подвоха. Оказавшись сверху и занимая своё законное положение, герой с готовностью прошептал прямо на ухо рабыне их конечную цель:
— В рай.
— ...
Лишь секунду спустя до неё дошло, что под «раем» он имел в виду вовсе не загробную жизнь, а вполне конкретную постельную метафору.
— Смешно. Что-то мне туда совсем не хочется, — тихо фыркнула Серра, откровенно высмеивая его намёки.
Даже сейчас, когда он буквально лежал на ней, она не чувствовала никакой опасности. В ней жила железобетонная уверенность: пусть Энох Сосо и вёл себя ветрено с другими женщинами, спать с девицей, обладающей этим лицом, он точно не захочет.
— Хватит паясничать, слезайте уже с ме...
По этой причине она собиралась дерзко перевести всё в шутку и благополучно замять ситуацию, в которой дело явно шло к греху.
— Какого?!..
...Ровно до тех пор, пока Энох одним отточенным движением не сбросил с себя рубашку.
— За-зачем... Почему... Да что вы творите?!
От неожиданности Серра так сильно растерялась, что не смогла связать и пары слов, заикаясь на полуслове.
— Похоже, из-за потери памяти ты подзабыла элементарные вещи, — любезно пояснил Энох, заметив её ступор. — В рай принято отправляться голышом. Это закон.
На губах героя, несущего эту откровенную чушь с самым серьезным видом, заиграла довольная улыбка.
«Что за бред ты несешь, распутник чертов...»
Мысль о том, насколько непристойно разглядывать чужое — а тем более принадлежащее Эноху Сосо — обнаженное тело, промелькнула в голове, но Серра так и не смогла отвести взгляд. Она буквально сканировала глазами его рельефный торс. Впрочем, любой на её месте повёл бы себя так же, попадись ему на глаза живая скульптура. Так что это было чистой воды непреодолимой силой. Ну, или просто сработавшим рефлексом...
Как раз в этот момент сквозь окно пробился солнечный луч, озарив его лицо.
В этом свете его хризолитовые глаза казались осколками безупречно ограненных, сияющих драгоценных камней.
Когда он был в просторной рубашке, то казался довольно худощавым, но стоило ткани исчезнуть, как взору открылось крупное, мощное тело.
Его мускулы были литыми и гладкими, словно у опасного хищника. Фигура была развита идеально, но без пугающей, избыточной массивности.
Широкие прямые плечи переходили в точеные трицепсы, однако линия шеи не выглядела уродливо перекачанной — всё было в меру, гармонично и плавно. Крепкая грудь выглядела настолько монолитной, что казалось, ткни в неё пальцем — и наткнёшься на сталь.
А его идеальный, подтянутый брюшной пресс выглядел просто фантастически.
Серре показалось, что перед ней предстал шедевр, превосходящий лучшие работы придворных скульпторов, которых когда-то выписывали во дворец Сосео.
Но больше всего поражало другое: на его коже, несмотря на долгие годы жизни и сражений, не было ни единого шрама. Будто он с самого рождения никогда не бывал в роли слабого.
Энох был чертовски хорош лицом, но его тело оказалось ничуть не хуже. Пожалуй, даже лучше...
И хотя Серра обычно скупилась на похвалу, здесь спорить было просто не о чем.
«Да кто он вообще такой??..»
Она смотрела на него так, словно видела впервые в жизни.
В её памяти Энох Сосо всегда ходил застегнутым на все пуговицы. Одетый с иголочки, он издалека напоминал приличного молодого аристократа, но без одежды производил совершенно иное, ошеломляющее впечатление.
— Тебе не тяжело? Может, сделаешь вдох? — с напускной тревогой поинтересовался Энох, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
— !..
Только тогда Серра сообразила, что так увлеклась разглядыванием его торса, что уже приличное время вообще не дышала. И, по какой-то совершенно непонятной причине, её рот был полон слюны.
Заставив себя сделать вдох, она смущенно сглотнула. Звук получился слишком громким и отчетливым. Настолько, что сидевший на ней Энох гарантированно его услышал.
— Н-нет... Это вовсе не то, что... — попыталась оправдаться Серра, желая доказать, что её реакция никак не связана с пошлыми мыслями.
Однако заклинивший мозг отказывался подчиняться её воле. Она лишь невнятно мычала, напоминая онемевшее животное. Энох с искренним любопытством наблюдал за её тщетными попытками заговорить.
С момента их встречи эта девица выдавала колкости со скоростью пулемета и не терялась, даже когда её саму была голой. А тут он всего лишь снял рубашку — и и она так забавно растерялась . Наблюдать за ней было для него истинным удовольствием .
— Ладно. Можешь просто потрогать, если хочешь.
Решив развлечься ещё сильнее, Энох без спроса перехватил её руку и бесцеремонно припечатал ладонью к своей груди.
— И- и- их!..
Почувствовав под пальцами чужую, твердую и горячую кожу, Серра отпрянула, словно обжегшись о плиту, и попыталась выдернуть руку.
— Я же сказал: трогай.
Однако её попытка к бегству была мгновенно пресечена — Энох крепко прижал её ладонь своей ладонью сверху.
— Кхэ-э-э!
Из горла Серры вырвался звук, который трудно было назвать человеческой речью. Её рука мелко дрожала, будто под воздействием электрического тока, и Энох мягко погладил её пальцы, успокаивая.
— Всё в порядке. Так будет честно. Я ведь тоже собираюсь трогать тебя так, как мне вздумается.
И в такт его вкрадчивому шепоту под её ладонью мощно и гулко забилось его сердце.