Онлайн чтение книги Величайший дизайнер поместий The Greatest Estate Designer
Глава 91 - Мост, идущий по небу (1)

— Я доверяю это тебе, потому что это важно.

— А?

Глаза Джулиана заметно дрогнули. Он не мог поверить своим ушам. Доверить это ему, потому что это важно? Джулиан задумался, действительно ли он говорит серьёзно. И потом...

«Неужели это правда Ллойд Фронтера?..»

Ни разу в жизни он даже представить не мог, что услышит подобное от своего брата. Если бы кто-то предсказал ему это во сне, он бы просто рассмеялся, посчитав это глупой шуткой.

Но невозможное стало реальностью. Это происходило здесь и сейчас, прямо у него на глазах — настолько четко и ясно, что сомневаться было просто бессмысленно.

«Доверить это мне, потому что это важно?»

Джулиан растерянно посмотрел на лопату в своих руках. Его охватило легкое оцепенение, чувство было странным, но не таким уж неприятным.

И тут его осенило нечто крайне важное. А именно...

— Эм, а как пользоваться этой лопатой? — осторожно спросил он.

— Как, чёрт возьми?! — фыркнул Ллойд. — Ты что, никогда лопату в руках не держал?

— Эм... Нет, никогда.

Джулиан кивнул, он действительно никогда раньше не пользовался этим инструментом. Сможет ли он справиться с такой важной задачей? В этом он не был уверен.

«Ллойд, скорее всего, разочаруется. Будет ругать меня, насмехаться, мол, даже с таким простым делом не справился.»

Джулиан уже был морально готов к этому.

И, как он и ожидал...

— Тьфу, да ну тебя. Давай сюда, — Ллойд протянул руку.

Джулиан слегка разочарованный, вернул лопату Ллойду.

Но вместо того, чтобы проигнорировать его слова или начать критиковать, Ллойд закатал рукава и расправил плечи.

— Я покажу тебе один раз. Смотри внимательно.

— Эм...? Хорошо...

— Смотри, как я это делаю.

Ллойд не ждал ответа. Он уже встал перед кучей песка, слегка наклонившись в пояснице, а тыльная сторона его левой руки была направлена в небо.

— Смотри на мою левую руку. Так нужно держать. Не тыкай лопатой в землю, а вкапывай её и зачерпывай песок. Видишь?

— О, да, — ответил Джулиан.

— Отсюда до левого заднего. Вот так!

Свист! Свист!

Лопата плавно двигалась по воздуху после того, как зачерпнула песок, а затем с молниеносной скоростью возвращались к куче. Ллойд копал, зачерпывал, переносил песок, рассыпал его по земле и складывал.

— Понял?

Тук.

Ллойд мгновенно стал держать лопату, как трость. Он улыбнулся, и для Джулиана выглядел как опытный мастер своего дела.

Джулиан невольно кивнул, наблюдая за ним.

— Эм? Понял.

— Отлично, — сказал Ллойд. — Делай то, что только что увидел.

— Хорошо.

— Но выпрями спину только тогда, когда одноколесную телегу заполнишь до краев. Понял?

— Почему именно так? — спросил Джулиан.

— Потому что я так делаю.

— ... —

— В общем, работай хорошо. Скорость, с которой Колокольчик буде изготавливать проволоку, зависит от того, как быстро ты будешь копать. Я пошел, — сказал Ллойд, передавая лопату.

Джулиан взял её, ощущая тепло на рукоятке. И в тот момент, как он коснулся лопаты, ему вдруг стало любопытно: почему Ллойд не проигнорировал его или не начал бы насмехаться, когда он признался, что не умеет копать? Почему вместо этого Ллойд так спокойно и терпеливо его учил?

И ещё...

— Эм, Ллойд.

— Что?

— Я хочу кое о чем спросить тебя.

Джулиан поднял голову, готовясь наконец задать вопрос, который не давал ему покоя.

— Ллойд, где ты всему этому научился?

Джулиану хотелось знать. Это было странно. Он хотел узнать, через что прошел Ллойд за все это время.

«Будто он стал совершенно другим человеком.»

Перед ним стоял Ллойд Фронтера, но он казался до неузнаваемости другим, кого Джулиан знал раньше. Спокойный. Рассудительный.

Эти две перемены были настолько заметный, что у Джулиана побежали мурашки по коже.

— Мне интересно. Раньше ты ведь даже лопату держать не умел.

— Всё так.

— И с магией призыва та же история. Я слышал, ты вызывал призванных существ.

— Да, это правда.

— А сэр Азрахан сказал, что у тебя теперь есть сердце маны.

— Верно.

— Так что же с тобой произошло, пока я был в академии?

Что-то явно произошло. Иначе это было бы невозможно. Но ответ Ллойда только сильнее запутал Джулиана.

— Что-то случилось... Я расскажу тебе в другой раз.

— Когда?

— Когда буду готов.

— ... —

Ллойд горько улыбнулся, и в его взгляде таилась какая-то история, которая делала его одновременно отстранённым и завораживающим.

Джулиан понял, что не стоит больше расспрашивать. Рано или поздно настанет момент, когда Ллойд сам все расскажет.

Наконец, он кивнул, и Ллойд, похоже, с облегчением выдохнул.

«Фух.. Сработало.»

Операция по уходу от расспросов Джулиана прошла успешно.

Обманув брата своей напускной серьёзностью, Ллойд поспешно ушёл, сославшись на срочные дела в поле.

Оставшись в одиночестве, Джулиан поднял лопату.

— Фух...

Лопата тяжело легла в его руки. Но, несмотря на это, он решил постараться изо всех сил.

Джулиан только что заслужил доверие Ллойда, а это было редкостью. Честно говоря, для Джулиана это было немного странно, но вовсе не в плохом смысле. Наоборот, он был рад.

Он даже твёрдо решил не разочаровать брата. Вспомнив, как Ллойд держал лопату, Джулиан уверенно схватил её и начал работать.

Он вонзил лопату в кучу песка... но результат оказался далёк от того, что показывал Ллойд.

Твик!

Лопата издала странный звук, ударившись о песок. Вместо того чтобы вкопаться, лопата соскользнула в сторону и вылетела из его рук.

— Ух!

Бац!

Лопата подскочила в воздухе и отлетела в сторону, будто издеваясь над Джулианом.

Колокольчик, наблюдавшая за этим зрелищем, глухо стукнула хвостом по земле. Пподонг тут же подхватил, радостно извиваясь своим пухлым телом и напрочь забыв про плетение проволоки.

— Дзынь! Дзы-дзынь!

— Пподонг! Ппо-до-до-Донг!

«...Они что, смеются надо мной?»

Жар прилил к лицу Джулиана, и, покраснев как спелый помидор, он поспешно бросился поднимать лопату.

Но это было лишь начало множества испытаний, ожидавших юного господина.

♣️

Строительство шло полным ходом. Разведка и проектирование уже были завершены, а фермы и тросы изготавливались без каких-либо задержек.

Ллойд перешел к следующему этапу — возведению башен подвесного моста. И первым делом предстояло построить фундамент.

Зиинг!

Тройной круг Ллойда пришёл в бешеное вращение — 2:3:3.

Альфа-круг оставался в центре, пока два других двигались в идеальном соотношении, сталкиваясь, переплетаясь и подпитывая друг друга.

В этот момент Ллойд вонзил лопату в землю, высвобождая в неё мощь тройного выброса маны.

Вжух! Бум!

С невероятной точностью и силой Ллойд бурил огромные скважины, 60 футов в диаметре и 114 футов в глубину, не отклоняясь ни на долю дюйма.

Одна скважина в день. Девять скважин с каждой стороны реки. Они станут основой башен подвесного моста.

Затем Ллойд залил их цементом, обогащённым вулканическим пеплом Колокольчика. Точно так же, как при строительстве искусственного основания в воде в Кремо, смесь полностью заполнила ямы, а затем затвердела, превратившись в гигантские цементные столбы, уходящие глубоко под землю.

Весенний ливень хлынул сразу после завершения строительства фундамента. Десять дней подряд шли проливные дожди, и уровень воды в реке Магена стремительно поднялся.

Вскоре это привело к появлению трещин в каменном мосту, который находился примерно в 100 ярдах от подвесного моста.

Такое случалось впервые за 61 год — со дня его постройки.

Ллойд лишь усмехнулся про себя.

«Даже сами небеса помогают этому проекту.»

Каменный мост дал трещины, и это заставило дворец изменить свою позицию. Вместо того чтобы тратить ресурсы на его восстановление, чиновники сосредоточили всю поддержку на строительстве подвесного моста.

Они вложили в проект значительные средства, начав с найма дополнительных рабочих.

К проекту подключились опытные мастера и умелые ремесленники, а поддержка придворных магов стала решающим преимуществом.

«Спасибо! Огромное вам спасибо!»

С появлением магов строительство резко ускорилось. Работа продвигалась с невероятной скоростью.

Проект Ллойда, основанный на точных промежуточных измерениях и данных, был проработан до мельчайших деталей, словно под микроскопом.

А когда к этому добавились щедрое финансирование дворца и приток рабочей силы, строительство развернулось с молниеносной скоростью.

«Это безумие. Просто абсолютное безумие!»

Ллойд цокнул языком, едва веря своим глазам, пока руководил строительством.

Башни в основном возводилась из камня, и все что, что требовалось от него, — задать нужные размеры для резки блоков. Как только опытные каменщики разобрались с формой и функцией камней в использовании, они тут же ринулись в работу.

К ним присоединились маги, и дело пошло настолько быстро, что работа была закончена в считанные мгновения.

То же самое произошло и при возведении башни.

Обычно для подъема массивных блоков Ллойду требовался кран или Пподонг, и даже в лучшем случае удавалось уложить не более десяти за день.

Но с появлением магов всё изменилось.

И это были не просто маги. Это были королевские маги.

Вжух!

Маги наполнили массивные каменные блоки магией, уменьшив их до одной пятой от их изначального размера. Это в корне изменило темп строительства.

— Тяните! Считайте вслух!

— Раз! Два! Раз!

Огромные блоки поднимались вверх, с каждым оборотом рычага крана, который крутили десятки рабочих.

Уменьшенные в размерах камни значительно снижали нагрузку на Ксавьера и Пподонга, которые их принимали. Маги использовали заклинания, чтобы поднимать блоки, а рабочие принимали их без риска надорвать спину.

Каждый этап работы шёл, как безупречно слаженный механизм, и было очевидно, что за всем этим стоял тщательно продуманный план Ллойда.

Так незаметно проходило время...

Ветер становился всё теплее. Магнолии расцветали, а затем увядали. Лепестки сакуры кружились в воздухе, уносимые весенним ветром. Каждое утро воздух наполнялся нежным ароматом роз.

От бесконечной работы с лопатой руки Джулиана окрепли и стали заметно мощнее.

И в тот самый день, когда запели цикады, на обеих берегах реки Магена возвышались 295-футовые башни моста.

Жители королевской столицы ликовали.

Они долго тревожились за старый каменный мост, который грозил обрушится в любой момент, но теперь строительство нового моста уже близилось к завершению.

А его необычная подвесная конструкция вызывала неподдельный интерес и восхищённые взгляды.

— Как думаешь, зачем он строит башни такими высокими?

— Ты разве не слышал?

— Что? О чём ты?

— Говорят, он собирается натянуть тросы на самой вершине башен.

— Тросы?

— Да, именно. Прямо как бельевую верёвку.

— Что за...

Некоторые горожане недоумённо переглядывались, обсуждая услышанное, а другие с нетерпением ждали, что будет дальше.

— Ох, ну надо же! Слышали? Он собирается натянуть там бельевую верёвку!

— Бельевую веревку? Подожди... Между башнями по обе стороны реки?

— Да! Соседка сказала, что эти «бельевые веревки» станут мостом!

— Да брось, разве такое возможно?

— Говорю тебе, работу с тросами начнут сегодня после обеда.

— Серьёзно?

— Ага, я даже место себе занял, чтобы посмотреть.

— Ох, ох! Можно с тобой?

— Конечно!

Люди собирались у реки небольшими группами — по трое, по пятеро. Они расстилали плетенные коврики в местах с хорошим обзором на башни, раскрывали ланч-боксы, готовясь к зрелищу.

Но как только их взгляды упали на тросы, доставляемые под опоры моста, их охватил настоящий шок.

— Ч-что... это?!

— Боже милостивый, какие же они толстые!

— Верёвка для белья? Это вот эта «верёвка»?

— Ох, да кто вообще такое сказал?

— Они же толще, чем стволы деревьев!

— И это не сено, не верёвка — это чистый металл!

Это правда. Трос был сделан из чистого металла.

Пподонг сплёл воедино 120 проволок толщиной 0,2 дюйма, плотно сжав их в единый мощный трос. Снаружи их дополнительно укрепили цепями.

Он был слишком массивным и тяжёлым, чтобы называться простой «верёвкой для белья».

Увидев этот трос, все люди напряглись, думая об одном...

«Как он собирается поднять этот трос на вершину мостовых башен? Позовёт гиганта, чтобы тот перебросил и поймал его? Или попробует доставить по воде на кораблях? Но как? Здесь нет парусников, небольшие лодки просто уйдут ко дну под таким весом.»

Любопытство охватило всех, но вместе с ним росло и беспокойство.

Как можно поднять такие тяжелые металлические тросы и закрепить их на мостовых башнях, словно простую бельевую верёвку?

С какой стороны ни посмотри — это казалось невозможным.

Одна только попытка выглядела как рискованный эксперимент, граничащий с катастрофой.

Тысяча тревожных и полных ожидания взглядов были прикованы к вершинам мостовых башен, где стояли Ллойд и Колокольчик.

— Колокольчик, ты поняла, что делать, верно?

— Дзынь!

— Кусаешь — и ба-бах!

— Дзынь-Дзынь!

Колокольчик, которая уже стала довольно крупной, энергично кивнула своей круглой головой.

Наконец, Ллойд заметил, как трос начал подниматься с подножия башен. Его поднимали с помощью крана, став значительно легче благодаря магии волшебников. Конец троса был закреплен ан прочной цепи, которую Ллойд подтянул и зафиксировал с одной стороны.

После этого он поднял ведро, наполненное песком.

— Эй, Колокольчик, время для вкусняшки!

— Дзынь!

Колокольчик широко раскрыла пасть, и Ллойд высыпал туда содержимое ведра, наполнив её рот песком. Затем он быстро отступил назад.

— Итак, Колокольчик, делай, как мы репетировали, — напомнил Ллойд.

— Ам-ням! Ням! Дзынь!

Колокольчик проглотила песок, затем повернула свою круглую голову и вцепилась зубами в цепь, отложенную в сторону. После этого она свернулась кольцом.

Грохот! Грохот!

В её теле начала происходить бурная химическая реакция. Проглоченный песок моментально перерабатывался с невероятной скоростью.

— Дзынь! Дзынь!

Колокольчик весело вильнула толстым хвостом, и чистый звон колокольчика эхом разнёсся в ушах у всех присутствующих. А затем — мощный вулканический взрыв прямо из её задней части.

Вууш!

Из её тела с невероятной силой вырвались вулканический пепел и газ.

Огромная отдача швырнула Колокольчика в воздух, и она мёртвой хваткой вцепилась зубами в цепь. Трос, прикрепленный к ней, последовал за ней, словно гигантский металлический змей.

— Дзыыынь!

Вууш!

В тот день у людей отвисли челюсти. Прямо на их глазах гигантская змея с зажатым в пасти кабелем пронеслась над рекой Магена, словно стрела, привязанная к верёвке.