Онлайн чтение книги Величайший дизайнер поместий The Greatest Estate Designer
Глава 104 - Хранитель Маджентано (2)

[ Ваше заветное желание активировало титул ]

[ <Хранитель Маджентано> начинает оказывать сильное влияние на королеву Маджентано ]

«Что это...»

Ллойд на секунду замер перед появившимся перед ним сообщением. Он подумал, не похоже ли это на то, что чувствуешь, наткнувшись на обнадеживающий факел неожиданного поискового отряда.

Динь-Донг.

[ Хранитель Маджентано ]

[ Уровень титула: Неофициальная история королевства ]

Быстрее, чем кто-либо другой, ты прибыл. Яд, жаждущий моего сердца, ты извлек. Ты оставил свой след в моем сердце. Ты задыхался вместо меня. Твои глаза дрожали вместо моих. Ты даже пыталась пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти мою. Наконец, твоя спина несла мое тело, и ты защищал меня с несгибаемым духом. Мой дорогой храбрый Фронтера. Как я могу игнорировать тебя? Как я могу забыть тебя? Моя душа в долгу перед тобой до тех пор, пока ты дышишь и бьется твое сердце.

[ Эффект титула: Как спаситель королевы Маджентано, вы пользуетесь ее абсолютным доверием. Ваше мнение и совет будут восприняты положительно. Более того, пока длится ее правление, вас никогда не заподозрят в измене или мятеже ]

[ Регион титула: Королевство Маджентано ]

[ Период действия титула: правление королевы Маджентано ]

***

― ...

Ллойд осыпал его добрыми словами. Он понимал, к чему клонит Ллойд, когда тот сказал, что ему следует остаться здесь, чтобы продолжить род. Но, с другой стороны, Джулиан быстро уловил смысл, который Ллойд скрыл за этими словами.

«Я - обуза».

Джулиан не был дураком. Есть слова, которые не нужно произносить вслух, чтобы их поняли. Он знал, почему Ллойд не позволил ему вернуться с ними в баронство.

«Он беспокоится обо мне, это правда. Но не менее верно и то, что он считает меня обузой».

Джулиан сжал кулаки, но сделал это не от злости.

«Мне так стыдно и я чувствую себя виноватым».

Джулиан задавался вопросом, чего он добился за все это время. Ксавьер, который был одного с ним возраста, уже был мастером меча. Даже признавая, что Ксавьер был редким гением, Джулиан знал, что у него было достаточно времени, чтобы отточить свое мастерство, которое могло бы пригодиться Ллойду. Но он этого не сделал.

«Я хочу быть полезным Ллойду».

Для этого ему нужно было быть искусным в чем-то. Он должен был найти то, что умеет делать. С этой мыслью Джулиан поднял голову. Он посмотрел на дорогу, по которой галопом ускакали Ллойд и Ксавьер, и принял решение.

«Подожди чуть-чуть, Ллойд. Я тоже буду стараться, чтобы стать полезным. Подожди меня еще немного».

Когда наступит этот день, он непременно вернется в баронство, как Ллойд и Ксавьер. Он будет стоять рядом с ними, преодолевая многочисленные препятствия на своем пути. Джулиан решительно стиснул зубы под поздним летним небом.

***

Сообщение ярко вспыхнуло в его глазах, и Ллойд слегка приподнял голову что бы посмотреть на лицо королевы Маджентано. Она выглядела задумчивой. В этот момент ее лицо начало светлеть, и гримаса исчезла. Ее нахмуренные брови смягчились, а уголки сжатых губ начали двигаться вверх, наконец-то складываясь в улыбку. Ее взгляд стал доброжелательным, и Ллойд подумал, не лукавая ли ее улыбка.

― Ллойд Фронтера. Вы поистине смелы и беззаботны.

― Я чрезвычайно благодарен вам, Ваше Величество.

― Чрезвычайно благодарен...? ― спросила королева. ― Вы хоть понимаете, что я хочу сказать?

― Я верю, что вы удовлетворите мою просьбу, ― заявил Ллойд.

― Ха! Ты полон самодовольства, не так ли?

― Пожалуйста, считайте это моей попыткой быть внимательным к вам, Ваше Высочество.

― Как вы красноречивы, ― ответила королева.

― И снова я преисполнен благодарностью.

― Но что, если ваше предположение ошибочно? Что, если я не удовлетворю вашу просьбу?

― Тогда, пожалуйста, сурово накажите меня, если такое произойдет.

― Тц. У вас всегда на все есть ответ, не так ли?

Королева Маджентано насмешливо хмыкнула и, наконец, дала ответ, которого ждал Ллойд.

― Хорошо, ваше желание будет исполнено.

― Я переполнен благодарностью, Ваше Величество.

― Больше никаких сладких речей.

― ...

― Я, ― продолжала королева, ― тщательно обдумала ваше предложение. Оно действительно умное. Я чувствую, как долго вы размышляли над тем, как склонить меня к вашему плану.

Ее улыбка превратилась в усмешку.

― Я поняла это по тому простому факту, что мне нечего терять, если я последую вашему предложению. Если вдруг на востоке действительно произойдет катастрофа, о которой вы говорите, моя репутация и авторитет взлетят до небес за то, что я приняла упреждающие меры. Даже если ваше предсказание окажется неверным, я...

― Ваше Величество ничего не теряет, ― закончил ее фразу Ллойд.

― Правильно. Я могу просто утверждать, что это были обычные военные учения. И такая новость может переключить внимание столичных политических кругов с попытки покушения.

― Следовательно, ― спросил Ллойд, ― на какой объем поддержки намекает Ваше Величество?

― Я думаю о 500, находящихся непосредственно под моим командованием.

― Под этим вы подразумеваете белую кавалерию, Ваше Высочество?

― Да. Вам нужно больше?

― Вовсе нет, Ваше Величество.

Ему действительно не нужно было больше. Белая кавалерия, находившаяся под непосредственным командованием королевы, может, и не была самой сильной в войсках, но, тем не менее, это была элитная сила. Кавалерия на его стороне была бы более полезной, чем тысячи случайных людей. Позже Ллойд провел еще несколько переговоров с королевой, в частности о командовании войсками и продолжительности ее поддержки. Разговор был коротким, поскольку они не могли позволить себе терять ни секунды. Получив от королевы обещание помощи, Ллойд поспешил вернуться в баронство. Первое, что он сделал для этого, - разбудил Ксавьера и Джулиана.

― Это правда...? ― спросил Ксавьер.

― Очень даже. Думаешь, я бы сейчас так суетился, если бы это было не так? ― сказал Ллойд.

Ллойд подытожил информацию, которую он рассказал королеве, и оба, несмотря на сонливость, мгновенно помрачнели.

― Понятно. Тогда, полагаю, нам пора отправляться, ― сказал Ксавьер, вскакивая с кровати. Затем он начал собирать свою сумку в дорогу. Джулиан сделал то же самое.

― Эй, что ты делаешь?

― А? ― спросил Джулиан, приостановив сбор вещей.

― Я спросил, что ты делаешь? ― переспросил Ллойд.

Джулиан, следуя примеру Ксавьера, собирал свои вещи, хотя и неуклюже. Ллойд схватил его за руку и задал вопрос, на который Джулиан ответил совершенно искренне.

― Я собираю вещи. А что?

― Почему ты собираешь вещи? ― спросил Ллойд, пристально глядя в глаза Джулиану.

― Что ты имеешь в виду? Я тоже уезжаю.

― В баронство?

― Угу.

 Джулиан кивнул, его голос звучал уверенно и твердо.

― Это мой дом и моя вотчина. Ты сказал, что будет опасно. Я тоже поеду. Я буду защищать баронство вместе с вами.

― Тц. Даже не пытайся.

Хвать! Ллойд вырвал сумку из объятий мальчика. Джулиан вздрогнул, но прежде чем он успел отпрянуть, Ллойд заговорил первым.

― А что, если ты пойдешь с нами, и все мы погибнем? А что будет потом?

― Что...?

― Подумай об этом. Представь, что может случиться, если мы вместе вернемся в баронство. Что, если что-то пойдет не так, и все в вотчине погибнут? Кто тогда продолжит род?

― ...

Джулиан, казалось, наконец понял. Ллойд продолжил:

― Вот почему ты должен остаться. В семье должен остаться хотя бы один человек, который продолжит семейный род. Разве ты так не считаешь?

― А, но…

― Послушай меня, Джулиан.

Ллойд немного опустил спину, оказавшись на уровне глаз Джулиана. Затем он пристально посмотрел на него.

― Наша работа заключается в том, чтобы делать всю грязную работу. А что касается тебя... Оставайся на месте. Подбадривай нас сзади. Это все, что нам нужно. А если я паду, тогда ты должен прийти и начать действовать. А сейчас побереги силы для того момента, когда наступит это время. Понял?

― Брат… ― пробормотал Джулиан.

― Что?

― Тебе не идет быть таким серьезным.

― Черт возьми.

Ллойд смущенно провел рукой по своим вьющимся волосам. Тем временем заговорил Ксавьер.

― Господин Ллойд, мы готовы.

Ксавьер действительно был мастером меча. Он собрал вещи на двоих с огромной скоростью, превосходящей человеческие возможности. Ллойд выпрямил спину, посмотрел на Джулиана и усмехнулся.

― Я пошел.

Он взял сумку и отвернулся, чувствуя облегчение от того, как прошел разговор.

«Фьюх. Операция: "Одним багажом меньше" прошла успешно».

Ллойд опасался, что Джулиан будет упрямиться и захочет пойти с ним. Поэтому он придумал план, как оставить его в столице. И, к счастью, он сработал.

«Велика вероятность, что я не смогу позаботиться о нем, когда вернусь в баронство».

Вполне возможно, что у Ллойда не будет свободного времени и ему придется поставить на кон свою жизнь. А значит, взять Джулиана, который даже не мог постоять за себя, было равносильно тому, чтобы подвергнуть мальчика опасности. В результате под угрозой могли оказаться и остальные. Так что сейчас было лучше, чтобы он остался в столице. Почувствовав облегчение, Ллойд вышел из ночлежки, где обнаружил двух обещанных магических коней.

― Ого! ― присвистнул Ллойд, впечатленный увиденным. Обе лошади были тщательно зачарованы дворцовым магом. Вокруг их ног полупрозрачным мерцанием клубилась светящаяся серебристая энергия. ― Тогда поехали.

Ллойд запрыгнул на лошадь и бросил взгляд на Джулиана, который торопливо следовал за Ллойдом.

― Увидимся в следующий раз.

Тук! Ллойд ударил лошадь по бокам, и та пустилась в галоп.

― ...!

Это была невероятная скорость. Джулиан вмиг отдалился, и все перед Ллойдом предстало в туманных и размытых очертаниях.

«Это что, какой-то суперкар, который может разогнаться с нуля до ста за три секунды?»

Ллойд стиснул зубы, схватившись за поводья. Когда его тело вплотную прижалось к спине лошади, Ллойда охватило чувство облегчения от того, что совсем недавно он научился ездить на лошади у Ксавьера. Более того, эта быстрая лошадь была умна. Она легко избегала и перепрыгивала через все, что стояло на ее пути, и не забывала о Ллойде на своей спине. Так что пугающе быстрая скорость поездки его не сильно потрясла. Ллойд посмотрел в сторону.

― Эй, ты в порядке?

― Да, конечно.

Лошадь Ксавьера была не хуже его. Но, похоже, он приспосабливался к скорости гораздо легче, чем Ллойд.

― Тогда поехали.

― Да.

Галоп! Галоп!

Ллойд и Ксавьер. Две их лошади галопом неслись по главной дороге столицы на рассвете, оставляя за собой серебристый блеск. Джулиан тихонько помахал рукой, глядя вслед удаляющимся двоим. Затем его движение прекратилось, и рука медленно сжалась в кулак.

― ...

Лицо Джулиана было стоическим, и он неосознанно прикусил нижнюю губу.

«Похоже, я не слишком-то хорошая помощь своему брату».

***

Грохот! Лошади скакали и неслись галопом, вздымая бурю листьев. Магическая сила дворцовых магов была просто потрясающей. Лошади почти не уставали, и, отдавая около 70 % своей максимальной скорости, могли скакать весь день без перерыва. Но эта скорость уже превышала скорость обычных лошадей. Поэтому Ллойд и Ксавьер сосредоточились на путешествии, отводя как можно меньше времени на еду и перерывы. Техника ядра Азрахана у обоих была на уровне тройного круга, поэтому они смогли выдержать столь суматошное путешествие. Они неслись галопом по направлению к востоку, где всходило солнце, к баронству, которому грозила опасность. Они мчались, бежали и неслись пять дней подряд, пока не добрались до границы баронства.

― ...

Тяжело вздохнув, Ллойд осмотрел знакомую землю. Баронство было таким же, каким он его помнил. Зеленые поля украшали земли Марица, и отсюда начиналась мощеная дорога. К ней примыкали три - четыре деревни, а также поместье барона. Мощеная дорога вела к центральной площади, угольной шахте и дальше на восток. Взгляд Ллойда устремился дальше, к горному хребту на востоке, и наконец он взглянул на вершину и небо. Было утро. По идее, над горным хребтом должно было ярко сиять солнце, но его не было. Может быть, это была темная туча? Нет. Это было что-то более черное, более мрачное. Что-то необычное. Гигантская темная глыба закрывала солнце и издавала странный звук, более сильный, чем гром.

Бззззззт! Воооооооооо!

Тысячи, сотни тысяч крыльев затрепетали в воздухе, и шум усиливался по мере их приближения. В мгновение ока весь рой саранчи, число которых было слишком велико, чтобы их можно было сосчитать, покрыл небо восточного горного хребта.

― Господин Ллойд... то, о чем вы говорили... это оно?

Может быть, это из-за невероятно ужасной сцены? Голос Ксавьера слабо дрожал. Конечно, Ллойд был таким же.

― Ты дрожишь?

― Немного, ― признался Ксавьер. ― У вас есть какой-нибудь план?

― Конечно, есть.

Ллойд действительно приехал сюда с планом. Это было единственное, о чем он думал на протяжении всего путешествия. Пятьсот рыцарей белой кавалерии должны были на большой скорости добраться сюда. Ллойду и Ксавьеру нужно было лишь выиграть время до их прибытия. Наступило время, когда они должны были спасти вотчину, как и планировалось.

«Только защитив это место, я смогу получить роскошную пенсию!»

Если он потерпит неудачу, то превратится в слугу королевы и будет работать на нее каждую минуту своей жизни до самой смерти. Такая возможность Ллойду не нравилась.

Кланк! Ллойд достал стальную лопату и повернулся лицом к Ксавьеру. Их глаза встретились.

― Ты последуешь за мной, да?

― Вы знаете мой ответ.

― Тогда я объясню больше, пока мы бежим. Вперед! Хиа!

Ллойд пришпорил лошадь, и она понеслась вниз с холма, с яростью вступая на земли Мариц. А навстречу людям, охваченным паникой из-за саранчи, Ллойд выкрикнул то, что было у него на уме.

― Крышка от котла! Дайте мне самую большую, какую только сможете найти!