Онлайн чтение книги Величайший дизайнер поместий The Greatest Estate Designer
Глава 102 - Неожиданный спойлер (2)

«Что?.. "Завершающий спойлер"?»

Глаза Ллойда расширились от недоверия. Он перечитал описание навыка дважды, слово за словом — настолько это казалось нереальным. Но это правда. Система не лгала. Он уже не раз убедился в пользе очков симпатии и RP. Взяв себя в руки, Ллойд проанализировал ситуацию.

«Завершающий спойлер». Само название говорило о многом.

«Так. Я сейчас внутри романа, но мои действия изменили сюжет. И этот навык покажет, как. Именно то, что нужно».

Если бы события шли по книге, то всё в поместье Фронтера уже давно бы рухнуло. Барон с женой, Ллойд и Джулиан должны были погибнуть, но они живы, семья укрепилась, долги выплачены, а земли процветают. То же самое с Ксавьером. По роману, он всё ещё должен скитаться, не став экспертом меча и не освоив технику ядра Азрахана. Но сейчас... Он мастер меча. И не просто мастер — он овладел тремя кругами и свободно использует выбросы маны. Его рост ускорился на годы.

Вопрос только в том, насколько сильным он станет. Кто знает? Возможно, превзойдёт даже оригинальную версию, где достиг уровня грандмастера с шестью кругами.

«Однако за полтора года моего пребывания здесь многое изменилось. По моей вине. Это хорошо, но нельзя сказать, что обошлось без последствий».

Очевидный серьёзный недостаток заключался в том, что будущее становилось всё более непредсказуемым.

«Мои действия постоянно влияют на этот мир, в конечном итоге изменяя ход событий, и история всё больше расходится с романом».

Со временем это расхождение будет только расти. Яркий пример - недавнее покушение на королеву. Согласно роману, оно должно было произойти через два с половиной года, но случилось гораздо раньше. А причина перемены так и осталась нераскрытой. Ллойд напряжённо размышлял, но ничего конкретного в голову не приходило. В этом и была проблема.

«Это означает, что моё преимущество в этом мире постепенно перестаёт иметь ценность».

Поскольку он читал роман, то обладал информацией, недоступной другим. Ллойд имел эксклюзивный доступ к знаниям, почти как пророк. Но чем больше события отклонялись от сюжета книги...

«Скоро делать прогнозы станет невозможно».

Его главное оружие - информация - будет утрачено. Эта перспектива беспокоила его. И вдруг, именно в этот критический момент появился навык, позволяющий заглянуть в будущее - как нельзя кстати. Ллойд снова прочитал сообщение системы.

Динь-дон.

[Название навыка: Завершающий спойлер] [Класс навыка: ???]

[Требуется CP: 20 (первое применение)]

[Вы можете заглянуть в часть финальной сцены вашей истории, потратив CP. Это может быть как счастливый, так и печальный конец.]

«Так и знал».

Всё оказалось именно так, как предполагал Ллойд.

«Ладно, давай попробуем».

Будущее, которое скоро может наступить... Его сердце забилось чаще от волнения при мысли, что он сможет его увидеть.

«Пожалуйста... Пожалуйста... Пусть я увижу, как старею, наслаждаясь лучшими моментами жизни без нужды». Брак, долгий и счастливый. Один сын и одна дочь. Две собаки и кошка. Мысли о том, что приготовить на ужин и куда поехать летом - вот что должно быть главной заботой в его жизни. Ллойд отчаянно надеялся, что увидит именно такой конец - спокойный и безмятежный.

«А если и будут проблемы... пусть этот спойлер даст мне хотя бы намёк на препятствие, мешающее мне так жить, и я мгновенно устраню эту помеху», – пообещал он сам себе. Он закатил глаза и нажал кнопку «Активировать» под окном навыка.

Щелчок.

[Хотите использовать Завершающий спойлер?] [Требуется CP: 20 (первое использование)]

[Текущие CP: 22] [ДА/НЕТ]

Конечно же, ДА. Динь-дон.

[Завершающий спойлер активирован.] [Вы потратили 20 CP.]

[Текущие СP: 2]

Сообщения об использовании навыка появились, и сразу же... Треск!

Время вокруг замерло. Ветер, летающие насекомые и падающие листья застыли в воздухе.

«Что это...»

Едва пронеслась мысль, как пространство в пяти шагах перед ним начало искажаться. Оно искривилось, вспыхнуло светом и, наконец, треснуло, открыв круглый белый проход.

«Портал?»

Очень похоже. Ллойд прищурился, пытаясь разглядеть что-то за ярким белым сиянием внутри. Оно колыхалось и мерцало, словно манило к себе. Это напоминало озеро, наполненное свежевыжатым молоком. Стоит ли туда идти?

Ллойд на мгновение засомневался, но напомнил себе, что система никогда не ошибалась. Решив довериться ей, он сделал шаг и протянул руку.

Шлюм.

От пальца по поверхности расходились круги; они расширялись, пока не затянули его руку. Мягко и осторожно Ллойд вошёл внутрь, и перед ним разлилось ослепительное сияние.

Вспых!

Он не понял, моргнул ли и открыл глаза, или перед ним действительно возник новый пейзаж. Но если так, то что за лужа крови растекалась по земле у его ног?..

«Что это?..»

Ллойд попытался широко раскрыть глаза, но его тело вопреки усилиям оставалось неподвижным. Он напрягал волю, но веки предательски смыкались, заставляя хмурить брови. Более того — без согласия его собственные губы начали шептать:

– Тогда... мне следовало вернуться раньше.

«Вернуться? Раньше?»

Голос звучал, пропитанный горьким сожалением. Ллойд не понимал ни своих слов, ни того, в какой ситуации оказался. Но губы снова шевельнулись:

— Если бы я успел... Этого бы не случилось.

Ещё одна фраза, тонущая в отчаянии. Голова медленно поднялась, наконец позволяя осмотреться. Деревня была в руинах. Дома и деревья будто кто-то обглодал. Повсюду валялись трупы. Вороны кружили над ними, источая слюну. Ужасная картина врезалась в сознание так глубоко, что теперь наверняка будет являться в кошмарах.

«Что за...»

Ллойд не понимал, почему видит это. Вдруг взгляд упал на знакомую дорогу, пролегающую сквозь пепелище. Аппийский путь. Древнеримская дорога, которую Пподонг так старательно прокладывал, а инженеры выравнивали. Люди тогда удивлённо качали головами, иногда бросая восхищённые взгляды. Они копали, выравнивали и строили, пока работа не была завершена — и не заслужила всеобщую похвалу. Почему же те, кто восхищался ею, теперь лежат на земле? Хозяин таверны, кажется, умер, пытаясь убежать; инженеры- строители были погребены под обломками. Было и ещё много людей. Это...

«Баронство Фронтера? Это оно?»

Дрожь охватила тело, леденящий холод пробежал по спине. Он не мог в это поверить.

Вжиииик...

Жуткий звук пронёсся по небу. Ллойд поднял взгляд — чёрное облако стремительно надвигалось. Нет, не облако — капли воды не имеют глаз и крыльев.

— Господин Ллойд, нам нужно уходить. Сейчас. Спиной к нему стоял Ксавьер. Но даже он вскоре исчез в наступающей тьме. Небо и солнце поглотила серая туча, тень сомкнулась вокруг.

Десятки тысяч пар фасеточных глаз приближались, гул их крыльев сливался в рёв бури. Ксавьер что-то крикнул в последний раз, но слова потонули в шуме.

Вспых!

Яркий свет ударил в глаза. Ллойд рефлекторно зажмурился...

Трень-трень.

Ночной ветерок ласкал кожу, сверчки мирно стрекотали в темноте. Ллойд открыл глаза — перед ним снова был дворцовый сад. Ни руин, ни трупов. Он схватился за колени.

«Фух...»

Пот струился по лбу, всё тело покрылось мурашками. Лицевые мышцы свело так сильно, что зубы скрипели.

«Что это... было?»

Система говорила, что это спойлер вероятного конца — возможность заглянуть в будущее, если события продолжат развиваться текущим курсом.

«Неужели это мой финал, если я продолжу идти этим путём?»

Баронство наконец расплатилось с долгами. Впереди его ждала лишь спокойная, беззаботная жизнь; всё, что нужно было сделать — просто вернуться домой.

«Не могу поверить, что те руины — моё баронство. Что это за кошмар?»

Вопрос вырвался сам собой. Но он тут же покачал головой. Нет, система не может лгать. До сих пор симпатии и RP приносили ему только пользу. Если он закроет глаза на увиденное и не предпримет действий только потому, что будущее оказалось мрачным...

«То, что я видел, действительно может произойти. Значит, нужно действовать — пусть даже небольшими шагами».

Даже если система обманывает его, планирование не принесёт вреда. Сейчас главное — предотвратить увиденный финал. Первым делом анализ.

«Хорошо, надо разбираться».

Ллойд сделал глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Взгляд

постепенно обрёл привычную ясность. Во-первых, место. Это определённо было баронство Фронтера. Виа Аппия среди руин служит тому доказательством. Время? Ближайшее будущее.

Голос в той сцене почти не отличался от его нынешнего — значит, он ещё не постарел. То же касалось и Ксавьера — он выглядел так же молодо, как сейчас. Одежда. Они оба были одеты в те же дорожные костюмы, в которых прибыли во дворец. Значит, катастрофа произойдёт вскоре после возвращения в баронство. Ллойд был уверен в этом.

«А теперь — причина».

Он мысленно воспроизвёл увиденное в «спойлере». Чёрные тучи, закрывшие небо, десятки тысяч фасеточных глаз, гул крыльев, напоминающий бурю. Теперь он понимал, что это было. Армия саранчи. Сотни тысяч насекомых длиной в два фута(1).

«Чёрт возьми! Сначала финансовый кризис, теперь нашествие огромных насекомых?»

Полтора года он надрывался, чтобы расплатиться с долгами баронства, а теперь, не успев даже вздохнуть спокойно, должен столкнуться с новой угрозой. Несправедливо. Как если бы, едва пережив экономический кризис, он сразу попал в войну.

«Нет уж, я не отдам свою мечту так просто!»

Баронство — земля обетованная, где его ждёт беззаботная жизнь. Его страховка, накопления и пенсия в одном флаконе. Он не позволит этому исчезнуть, особенно зная возможные последствия. Королева выразит соболезнования, предложит переехать ко двору... И в конце концов он станет её верным слугой. Нет, даже хуже — надёжным помощником, готовым работать по первому требованию. Вечная кабала, как в армии, когда он был прислугой у административного офицера.

«Ни за что!» — резко вскочил Ллойд.

«То, что я сказал в том "видении"...» — Он упоминал, что должен был «вернуться раньше».

«Это, возможно, означает "сейчас"».

Несмотря на поздний час, он помчался обратно во дворец. Воины ордена Шиповника попыталась остановить его — но ему было не до этого. В конце концов, он спас королеву, так что как только он назвался, стража немедленно пропустила его.

— Я прибыл для срочного доклада её величеству.

Возможно, дело было в тревожных нотках в его голосе. Так или иначе, Ллойда сразу же провели в кабинет.

— Войдите, — королева ответила ещё до того, как он успел что-либо сказать. Дверь распахнулась, и он увидел её, сидящей на краю стола, заваленного бумагами. Похоже, она изучала отчёты о покушении. Усталый взгляд скользнул по Ллойду.

— Ллойд Фронтера. Что привело Тебя в столь поздний час? — её взгляд будто спрашивал: «Узнал что-то важное о покушении?»

Ллойд стёр с лица малейшие следы улыбки, приняв предельно серьёзное выражение.

«Сейчас мне нужно вернуться в баронство. Но нельзя просто потребовать этого срочно — слишком подозрительно. Мне нужна помощь, и наилучшая из возможных. Для этого потребуется небольшая "рыбалка"».

С этими мыслями Ллойд заговорил дрожащим голосом:

— Ваше величество, я, Ллойд Фронтера, осмелюсь доложить: регион Кремо и его восточные границы, включая баронство Фронтера, вскоре постигнет огненная катастрофа, которая опустошит земли.

— О чём ты говоришь? – королева наклонила голову, слегка нахмурив брови.

«Наживка проглочена».

Ллойд открыл рот, чтобы продолжить...

1) 2 фута — примерно 60,96 сантиметров.