Было ощущение, что с неё срывают маску лицемерия. После столь долгого сидения в темноте, её первой реакцией было уклониться, когда свет ударил в глаза. В таком прямолинейном диалоге Чжоу Сюэ не могла сравниться с Янь Чэном. Она думала, что крутит этого мужчину вокруг своего мизинца, но всё было совершенно наоборот. Это была лишь иллюзия, порождённая её самообманом. На самом деле она была просто посмешищем в глазах Янь Чэна.

Чжоу Сюэ не осмеливалась смотреть ему прямо в глаза. Она опустила взгляд и закусила губу, сминая свою одежду, и чувствовала себя такой злой, но не могла ничего сказать. Она полностью потеряла уверенность в себе.

Но, поразмыслив, девушка должна была признать, что в словах Янь Чэна есть смысл.

Свет постоянно мерцал в комнате.

Янь Чэн на мгновение задумался и помассировал переносицу. Он сдержал свою злобу и равнодушно приподнял уголок губ.

— Хорошо, я дам тебе ещё один совет. Поменьше обращай внимания на своих родственников, таких как Чжоу Чао, и тебе будет легче удержаться на месте госпожи Хо.

«…»

После этого на несколько минут воцарилось молчание.

Затем Янь Чэн сузил глаза и приказал гостье удалиться.

Чжоу Сюэ вошла, как павлин, с чувством гордости выше, чем у обычных людей, но теперь эта гордость была полностью уничтожена. Всё, что её окружало, было жалким беспорядком.

Она только что получила сильный удар по своей гордости, и это она сама пришла сюда, чтобы это произошло.

В конце концов, девушка всё ещё была смущена. Она резко встала, схватила с дивана сумочку и бросилась к выходу. Из-за своей неосторожности девушка ударилась коленом о журнальный столик. Боль возникла так резко, что она нахмурилась и зашипела от боли.

Чжоу Сюэ тут же остановилась и согнула колено.

Дверь в комнату незаметно закрылась.

Когда А Тай пришёл в себя от шока, он прекратил подслушивать с выражением недоверия и приготовился спуститься вниз, чтобы найти Чэнь Цзиньяо. В этот момент та хлопала в ладоши вместе с окружающими, аплодируя певцу, который усердно работал на сцене.

Шао Чунсы и Чай Юэ сидели на свободных местах рядом с ней.

Было уже так поздно, а эти двое пришли с опозданием. Обычно они поднимались на второй этаж, но у Чай Юэ был зоркий глаз, и он заметил Чэнь Цзиньяо, к которой приставал мужчина, пока она сидела в баре со своим напитком.

... И вот почему они наблюдали эту сцену сейчас.

Первоначальная шумная обстановка мгновенно стала громче, так как трек внезапно сменился на рок-песню с барабанами, электрогитарой и тому подобным.

— Невестка, — Чай Юэ умел оживлять атмосферу. Он оторвал взгляд от сцены, сузил глаза и, повысив голос, спросил: — А Янь Чэн знает, что ты здесь?

Чэнь Цзиньяо повернула голову и без колебаний кивнула.

— Значит, он всё ещё прячется в гостиной и не выходит? — Чай Юэ притворился встревоженным. У него было выражение лица провокатора, классического провокатора. — Что с ним? Он должен спуститься сюда и сопровождать тебя.

С тех пор как Чай Юэ познакомился с ней за едой, Чэнь Цзиньяо перестала быть чужаком. И видя, как Янь Чэн обращается с ней, он мог понять, какие шутки ему можно шутить, а какие нет.

Шао Чунсы нахмурился и почувствовал, что Чай Юэ перешёл черту. Он посмотрел на него в знак напоминания, но потом встретил его равнодушный взгляд. Шао Чунсы поджал губы, но в итоге ничего не сказал. Вскоре после этого он зажёг сигарету.

— Ну, Чжоу Сюэ пришла искать его, — раз уж он пришёл её дразнить, то не стоит винить её в том, что она будет дразнить его в ответ. По крайней мере, девушка смогла заставить его замолчать в одно мгновение.

Конечно, Чай Юэ замолчал. Он поднял руку и смущённо почесал голову.

По сравнению с одноклеточным мозгом Чай Юэ, Шао Чунсы мог смутно догадываться о ситуации, но больше всего его интересовала реакция этого человека, связанного с Хо Цидуном. Он выдохнул дым и вздохнул.

Наверное, потому что проницательный взгляд Шао Чунсы был слишком горячим, чтобы его игнорировать, Чэнь Цзиньяо повернулась, чтобы посмотреть на него. Через несколько секунд она решила посмотреть в другое место. На танцполе юноши и девушки тесно прижимались друг к другу.

Когда девушка увидела Чай Юэ, который, казалось, хотел заговорить, но не говорил, она не могла удержаться от того, чтобы не улыбнуться от удовольствия и многозначительно спросила:

— В «Эргуань» довольно много красивых людей, да?

«…» Чай Юэ остро почувствовал, что в доме Янь Чэна назревает кризис.

Вскоре после этого А Тай вернулся с информацией.

У него было глубокомысленное выражение лица, но присмотревшись, можно было понять, что он не мог поверить в услышанное.

Чжоу Сюэ действительно ударилась коленом.

На месте удара под чулками образовалась красное пятно. Боль быстро распространилась по нервам, мгновенно стимулируя появление слёз. Слёзы задержались в её глазах, но они не успели выпасть, как равнодушный голос за спиной заставил их вернуться обратно.

Янь Чэн:

— Тебе лучше держать рот на замке. Я не хочу больше слышать сплетни обо мне или моей жене.

Она рефлекторно обернулась, чтобы посмотреть на него.

Мужчина даже не взглянул на неё и вдруг рассмеялся.

— Иначе всё закончится не так просто, как госпитализация твоего кузена.

Сердце Чжоу Сюэ подпрыгнуло, и она застыла на месте. Девушка опустила взгляд и пробормотала:

— Разве ты только что не сказал, что это не ты нанял кого-то, чтобы избить Чжоу Чао?

Янь Чэн:

— Действительно, не я. Но, возможно, в следующий раз это будет не так.

«…»

Он сузил глаза и предупредил.

— Тебе лучше понимать, где ты находишься. Если нет, то даже твой статус миссис Хо не спасёт тебя. Хватит, перестань выглядеть жалкой. Уходи.

Янь Чэну было всё равно, как быть джентльменом, если он не хотел этого.

***

А Тай был похож на старика, который не может остановиться. Он не пропускал ни одной строчки и перечислял картинки, которые ему удалось подсмотреть. В конце он даже сокрушался:

— На мгновение мне показалось, что я увидел второго молодого мастера Янь.

Янь Чэн был четвёртым старшим в семье с четырьмя братьями и сёстрами. Второй молодой мастер был самым достойным, а также наиболее подходящим для того, чтобы возглавить семью Янь.

— Он хорошо играет на слабо, да? Усыпляет их бдительность, — Шао Чунсы поднял бровь и ухмыльнулся.

Чэнь Цзиньяо не ожидала, что не сможет держать себя в руках.

Несмотря на то что в качестве меры предосторожности она выбрала напиток с наименьшим содержанием алкоголя, вкус был превосходным и довольно сладким. Попробовав один глоток, она уже не могла остановиться. Не обращая ни на кого внимания, девушка стала пить чашку за чашкой. Чем больше она пила, тем счастливее себя чувствовала, и тем больше пила. К тому времени, когда девушка осознала это, алкоголь уже начал действовать на неё. Её голова качалась влево и вправо, а зрение начало пошаливать.

У неё закружилась голова, и Чэнь Цзиньяо прилегла у барной стойки.

Стеклянная поверхность бара была довольно прохладной, и ей было так комфортно, когда она прижалась горячей щекой к этой прохладной поверхности, что её глаза сузились от удовольствия. Девушка что-то тихонько бормотала, но никто не мог расслышать её слов. Вот так, замолчав, она мгновенно уменьшила своё присутствие. У троих мужчин рядом с ней были свои темы для разговора, и они, естественно, не обращали на неё внимания. А если бы и обратили, то решили бы, что она прилегла, потому что устала от веселья.

Выйдя из отдельной комнаты, Янь Чэн столкнулся с сотрудницей, работающей на полставки.

Красное вино пролилось на его пиджак.

***

Сотрудница поклонилась и извинилась, но Янь Чэн нахмурился, похоже, не в лучшем расположении духа. Даже если бы это был просто подсобный рабочий, он должен был пройти обучение у менеджера, прежде чем приступить к работе в баре «Эргуань». Самое запретное, что можно сделать в качестве работника сферы обслуживания, — это ходить не глядя.

Обычно его не волновали такие мелочи, но сегодня он торопился спуститься вниз. Мужчина сохранял холодное лицо и не принял извинения работницы, а просто прошёл мимо неё.

Когда он спустился вниз и нашёл Чэнь Цзиньяо, мужчина мог сказать издалека, что девушка была пьяна. Её щёки были красными, а глаза слезились. Самое главное, она открывала и закрывала рот, а потом глупо ухмылялась сама себе.

«…» Янь Чэн, который никогда раньше не видел Чэнь Цзиньяо в таком состоянии, на мгновение остолбенел. Затем, придя в себя, он подошёл к ней.

— Что она пила? — оттолкнув Шао Чунсы, Янь Чэн наклонился и погладил Чэнь Цзиньяо по лицу. — Алло? Земля вызывает Яояо.

Через две секунды она неожиданно отреагировала. Это было равносильно тому, чтобы задать глупый вопрос. Мужчина мог даже заставить Чэнь Цзиньяо ошибочно подумать, что он её ругает, и та в гневе залепила бы ему пощёчину. Но этого не произошло. Чэнь Цзиньяо подпрыгнула, соскользнула с барного стула и, как рассерженная птица, бросилась прямо в объятия Янь Чэна, прижавшись пушистой головой к его пиджаку. Когда она почувствовала, что он мокрый, Чэнь Цзиньяо подняла бровь. Девушка всё ещё могла нормально думать. Подняв голову, она спросила:

— Всё решено?

Её большие глаза ярко блестели. Янь Чэн сглотнул и в ответ тихо сказал: «М-м-м».

Чай Юэ прищёлкнул языком.

— К чему вся эта любовь-морковь?

Янь Чэн бросил на него холодный взгляд и больше не стал обращать на него внимание.

— Увидимся, Чай Юэ. Мы направляемся в отдельную комнату.

Разум Чэнь Цзиньяо был в ярости, и она не выдержала.

— Значит, Чжоу Сюэ узнала правду, потеряла рассудок и облила тебя красным вином?

— Нет, — Янь Чэн опустил взгляд. — Просто столкнулся с официанткой в коридоре.

— О, — Чэнь Цзиньяо кивнула. Через несколько секунд она потрясла головой, как погремушкой, и в её голове всплыла смутная сцена.

Это была всего лишь вспышка, которую девушка не смогла уловить, но чем больше она думала об этом, тем сильнее болела голова.

Чэнь Цзиньяо нахмурилась. Поскольку она не могла вспомнить, то просто оставила всё как есть. Она молчала в течение двух минут.

Оглушительный звук музыки помог разогнать алкоголь, циркулирующий в её крови. Под разноцветными огнями толпились люди.

Сквозь мерцающий свет Чэнь Цзиньяо наклонила голову и посмотрела на Янь Чэна.

Он выглядел вполне нормальным и лёгким в общении. Его линия челюсти показалась ей особенно сексуальной, и она неосознанно облизнула губы. Конечно, это не значит, что девушка вдруг стала смелой из-за алкоголя. Посмотрев на него несколько секунд, она вдруг указала на танцпол и улыбнулась.

— Пойдём танцевать.

Янь Чэн посмотрел на три пустых бокала на барной стойке и вздохнул.

Одиночки на танцполе были неразборчивы и искали случайных партнёров для интимных танцев. Так было во многих барах, как будто это было какое-то неписаное правило.

После того, как Янь Чэн согласился на просьбу Чэнь Цзиньяо, ей не терпелось потянуть мужчину к себе. Но не успела она пройти и нескольких шагов, как споткнулась.

Коктейль был для неё хорошим выбором, но количество выпитого оставляло желать лучшего.

— А Тай рассказал мне обо всём, — Чэнь Цзиньяо обхватила руками талию Янь Чэна.

В отличие от других людей, которые с энтузиазмом тискали друг друга. Медленные движения Чэнь Цзиньяо просто сводили его с ума. Это очень отличалось от её обычной отстранённости и спокойствия.

— Ты справился с этим очень хорошо, поэтому я хочу наградить тебя.

Янь Чэн стиснул зубы и соблазнительно прошептал:

— Что за награда?

Чэнь Цзиньяо выглядела серьёзной.

— Как насчёт горячего танца?

— Конечно, — голос мужчины стал глубоким.

После четырёх или пяти минут этого медленного танца.

Под ожидающим светом, исходящим из тёмных зрачков Янь Чэна, Чэнь Цзиньяо внезапно остановилась и сказала с ещё более серьёзным выражением лица.

— Хорошо, награда закончилась.

Янь Чэн: «…»

***