Каждый вечер в «Эргуане» бурлил бизнес, звучала музыка и смех. Сегодняшний вечер не был исключением. Было 9:30 вечера, самое оживлённое время дня.

Вдруг из одной из частных комнат на втором этаже раздался громкий шум.

«Эргуань» был, по сути, баром. Независимо от того, какой подход был использован для управления им, факт того, что это был бар, никогда не изменится.

В настоящее время на сцене на втором этаже выступала группа рок-певцов. Одних только звуков, издаваемых их инструментами, было достаточно, чтобы эхом разнестись по всему зданию. Кроме того, все посетители были либо в состоянии алкогольного опьянения, либо погружены в музыку. Не будет надуманным сказать, что второй этаж существовал в собственном параллельном пространстве, изолированном и независимом от первого этажа.

Таким образом, люди на втором этаже не были осведомлены о том, что происходит на первом, и наоборот.

Пока «шум» не дошёл до коридора за пределами приватной комнаты.

Крик девушки был как спусковой крючок кнопки «пауза».

Несколько человек спрыгнули с танцпола и нашли место, откуда можно было наблюдать за драмой. Они встали на цыпочки и двигали телами из стороны в сторону, желая увидеть, что происходит на втором этаже.

Именно такая сцена встретила Янь Чэна и Чэнь Цзиньяо, когда они пересекали город от реки Хуайцзин до «Эргуаня».

Они планировали поехать домой сразу после свидания, но вспомнив, что в прошлый раз он не смог представить Чэнь Цзиньяо как леди-босса, потому что она была пьяна в стельку, Янь Чэн развернул машину и поехал в бар.

Конечно, мужчина никак не ожидал, что по прибытии их встретит подобная сцена.

В зрителях не было недостатка там, где разыгрывалась драма.

И у большинства зрителей было одно и то же хобби: задавать вопросы.

«Что случилось», «Какова ситуация» и «Что случилось с официанткой» звучали в бесконечном потоке слов.

Суть произошедшего было нетрудно понять, но они продолжали вести себя как невежды и настойчиво задавали вопросы, чтобы подтвердить свои догадки.

Янь Чэн стоял возле входа. Его выражение лица было спокойным и безразличным, но кто знал, какая буря назревала в его тёмных глазах?

Однако одно можно было сказать наверняка: хорошее настроение после свидания было полностью разрушено.

Чэнь Цзиньяо стояла справа от него, стараясь сохранять тишину, но в то же время твёрдо, её рука крепко сжимала его руку, словно пытаясь передать ему всю силу своего тела.

По правде говоря, такой инцидент нисколько не обеспокоил Янь Чэна. Он расслабил брови и слегка поджал губы. Затем мужчина помахал рукой проходящему мимо официанту и спросил, знает ли он, что произошло.

Официант работал в основном на первом этаже, поэтому на вопрос Янь Чэна он смутился и покачал головой.

— Забудь об этом,— Янь Чэн вздохнул и повёл Чэнь Цзиньяо на второй этаж. — Я совсем не волнуюсь.

Она пошутила:

— Наверное, это потому, что я держу тебя за руку.

Пока они разговаривали, А Тай и менеджер уже пытались урегулировать ситуацию.

Ситуация не была чем-то необычным или непредсказуемым.

Крик исходил от одной из внештатных сотрудниц «Эргуаня». Её основная работа заключалась в рекламе алкоголя, иначе — «пивная девушка». Это была самая высокооплачиваемая работа в «Эргуань», потому что работники могли получать комиссионные от проданного ими алкоголя.

Иногда деньги, которые они зарабатывали за одну ночь, могли превысить сумму, которую другие зарабатывали за несколько дней.

Однако высокий доход был сопряжён с большим риском.

Чтобы заниматься таким видом маркетинга в баре, девушка должна была носить меньше одежды и иметь более толстую кожу, чем другие. Они также должны быть всегда готовы и бдительны, чтобы защититься от внезапных домогательств со стороны гостей.

***

Только те, кто был способен выполнить эти задачи, могли долго продержаться в подобной области, поэтому было справедливо, что они зарабатывали больше, чем те, кто работал в других частях бара.

В этот раз работница, подвергшаяся домогательствам, была новенькой по имени Су Жань. У неё не было никаких проблем до сегодняшнего дня, когда она встретила мужчину по имени Сюй Чжао.

Семья Сюй Чжао была семьёй нуворишей, почти все знали его по этому признаку. Он умел есть, пить, дурачиться, а главное — был развратным.

Если кто-то попадался ему на глаза, он либо отпускал шуточки, либо сразу принимал меры.

Ему было недостаточно просто несколько раз коснуться её талии, что и привело к нынешней ситуации.

Су Жань обладала сильным характером и предпочла бы быть сломленной, чем униженной. Чтобы защитить себя, она воспользовалась толпой и намеренно устроила большую сцену.

Это была правильная реакция и смелость, которые должны быть у девушки, столкнувшейся с домогательствами. С точки зрения большинства людей, её действия были понятны, ей можно было посочувствовать и оказать поддержку.

И, по правде говоря, она не была неправа.

Сюй Чжао был не из тех, кто терпит унижения, поэтому, получив такое отношение, он отказался отпустить Су Жань. Мужчина хотел ударить её, не заботясь о том, что она женщина, но девушка отбилась, ударив его бутылкой вина по голове.

Разъярённый, он схватил её за волосы, и всё остальное уже случилось, когда прибыли Янь Чэн и Чэнь Цзиньяо.

Когда Сюй Чжао увидел приближающегося Янь Чэна, он наконец вспомнил кое-что. В каком-то смысле мужчина создавал проблемы на территории Янь Чэна... но теперь уже было слишком поздно поворачивать назад. Через несколько секунд он успокоился и поправил одежду.

— Шлюха хочет, чтобы её уважали? Что за шутка, — усмехнулся он.

В глазах завсегдатаев пивные девушки были не такими, как обычные служащие.

Су Жань свернулась калачиком в стороне, непрерывно всхлипывая.

Выслушав всю историю, Янь Чэн сузил глаза. Он на мгновение посмотрел на Су Жань, а затем обратился к Сюй Чжао.

— Молодой господин Сюй, не могли бы вы дать мне немного лица и оставить это дело?

В конце концов, она была всего лишь наёмным работником. Если бы дело затянулось, репутация «Эргуаня» была бы подмочена. Как её босс, он должен был думать о том, что лучше для персонала и ресторана в целом.

Круг был большим, но мир внутри него был маленьким. Он не мог позволить одному сотруднику тянуть за собой остальных.

Поскольку Янь Чэн попросил, Сюй Чжао, естественно, должен был согласиться. Ситуация и так была не из лучших.

— Конечно, как я могу отказать молодому господину Янь? Тем не менее вы обязаны должным образом дисциплинировать своих работников.

Су Жань услышала его и быстро подняла голову. Её глаза были покрасневшими и всё ещё наполнялись слезами.

Она была жертвой, так почему же это она виновата?!

Су Жань закусила губу и стиснула зубы. Она хотела защититься и сказать: «Я не виновата», но в итоге сказала:

— Если бы он не тронул меня, я бы не ударила его.

Лоб Сюй Чжао всё ещё кровоточил, но это не было незаслуженной травмой.

Однако в большинстве случаев социальная реальность была не столь справедлива. Спасти её от дальнейшей связи с Сюй Чжао уже было очень благородным поступком. Если она ожидала большего, то... Янь Чэн не был таким уж добрым человеком. Он не был ни святым, ни реинкарнированным Буддой.

Проигнорировав слова Су Жань, Янь Чэн ответил Сюй Чжао:

— Конечно.

И на этом вопрос был решён.

Конечно, Су Жань не была удовлетворена.

***

После того как толпа разошлась, все вернулись к своим развлечениям. Снова громкая музыка и двусмысленность наполнили воздух.

Чэнь Цзиньяо опустила взгляд и уставилась на свои бледные пальцы. Она могла представить, что её лицо было таким же бледным. Всё её естество словно застыло, а мысли были в беспорядке.

Давным-давно, ещё до того, как она стала Чэнь Цзиньяо, у неё была подруга, которая часто жаловалась ей на романы, которые она читала.

***

Жалобы этой подруги всегда влетали ей в одно ухо и вылетали из другого, скрываясь глубоко в воспоминания Чэнь Цзиньяо... Если бы не неожиданное происшествие, случившееся сегодня, Чэнь Цзиньяо не поняла бы, что странный мир, в который она попала, на самом деле был миром внутри романа.

Одна из историй, о которой ей рассказала подруга, была историей любви между разведённым владельцем бара и маленькой пивной девушкой.

Их первая встреча произошла, когда она случайно пролила на него красное вино, а вторая — когда он заступился за неё, когда та подверглась домогательствам...

Мужчина и его первая жена сошлись через брак по расчёту. Его первая любовь вышла замуж за другого, поэтому в отчаянии, разбитое сердце мужчины согласилось на брак по расчёту.

Однако он не знал, что его новая жена была влюблена в мужчину, за которого вышла замуж его первая любовь...

«…»

В общем, это были сложные отношения. Естественно, история закончилась счастливо для двух главных героев.

Чэнь Цзиньяо до сих пор помнила имя главной героини той истории, потому что её подруга, носившая похожее имя, неоднократно подчёркивала его. Её звали... Су Жань.

Когда всевозможные совпадения накапливались, их уже нельзя было назвать совпадениями.

Чэнь Цзиньяо нахмурилась, выражение её лица не поддавалось описанию. Девушка побледнела.

Если её подозрения были верны, то она была одной из банальных женщин — пушечное мясо в этой истории.

Когда Янь Чэн уже почти уладил этот вопрос, он обернулся и заметил выражение её лица. Что-то в нём было не так.

Нахмурившись, он подошёл и осторожно спросил:

— Что случилось?

Чэнь Цзиньяо смотрела на него в оцепенении. В данный момент её чувства были очень сложными. Через некоторое время она покачала головой и сказала:

— Я в порядке.

Девушка поджала губы, подавляя всё беспокойство, нарастающее внутри неё.

На мгновение наступила тишина, прежде чем он выпрямился и погладил её по голове. Взяв её за руку, мужчина переплёл их пальцы и повёл её вглубь толпы. Когда они вернулись на место происшествия, он сузил глаза. Через несколько секунд мужчина повернулся к главному менеджеру.

— Увольте её.

Услышав это, Су Жань внезапно повысила голос:

— Я не сделала ничего плохого! Почему вы меня увольняете?!

Чэнь Цзиньяо крепче сжала его руку и опустила взгляд.

Выражение лица Янь Чэна было безразличным, но его тон показал, что он не настроен договариваться с ней.

— Я здесь главный. Вы не сделали ничего плохого, но вы не подходите для работы в «Эргуане», и мы не можем позволить себе содержать вас.

— Почему я не подхожу? На основании чего? — снова спросила Су Жань.

— На основании того, что произошло сегодня, — терпение Янь Чэна было на исходе, и он продолжил: — Вы должны быть готовы к подобному, когда подписывались на работу в баре, особенно в качестве пивной девушки. Если такое повторится, это повредит репутации моего бара.

— То есть вы хотите сказать, что это я виновата в том, что ношу слишком мало одежды и подвергаюсь домогательствам?

Янь Чэн нахмурил брови. Хотя его объяснение было необъективным, он имел в виду совсем другое.

— Я пришла в «Эргуань», потому что слышала, что здесь хорошее управление, но теперь, когда я сама с этим столкнулась, то понятно, что слухи были преувеличены.

Янь Чэн:

— Неважно, насколько хорошо управляют «Эргуанем», это всё равно бар. Случаи, подобные тому, с которым вы столкнулись сегодня, неизбежны. Вы ожидаете, что я буду контролировать тип клиентов, которые приходят сюда?

Он был явно раздражён. Мужчина придерживался другой позиции и мнения.

— Повторяю, вы не подходите для работы в «Эргуане». К тому же что вы пытаетесь доказать? Если так нужна подработка, то лучше бы стали домашним репетитором.

Было очевидно, что эта женщина ещё не сталкивалась с суровой реальностью общества и была до ужаса наивной.

Не дав ей возможности снова заговорить, он повернулся к менеджеру Линь.

— Поторопитесь и увольте её, впредь уделяйте больше внимания тому, кого нанимаете.

***