— Если не хочешь после смены, снимая форменную шапку, обнаружить внутри дохлого жука, тебе лучше на этом остановиться, Марсель.
—...
Когда Лиам, угрожающе сверкнув глазами, пригрозил ему, Марсель тут же замолчал. Он выглядел так, будто вот-вот расплачется.
Почему его угрозы настолько конкретные? Неужели он уже успел такое провернуть?
— Что ж, вы так старались всё подготовить, поэтому мне неловко, но я ненадолго отойду.
Я, искоса поглядывая на Лиама, направилась в свою комнату. Нужно быть осторожной и не дать ему узнать о моих слабостях.
Только войдя в комнату и закрыв дверь, я наконец смогла выдохнуть и успокоиться. Ведь я всю ночь тяжело работала, а когда собиралась отдохнуть, мне вдруг пришлось иметь дело сразу с множеством людей, поэтому голова совсем затуманилась.
Для начала я быстро ополоснулась. Кое-что из того, что прилипло к телу, никак не хотело отрываться. В таких местах я силой пошкрябала ногтями, и кожа там слегка покраснела, но я решила, что главное, чтобы видимые места выглядели нормально. Как можно быстрее я высушила волосы и надела лёгкую одежду для выхода.
Тогда сколько всего смотрителей? Здесь, включая Джерарда и меня, всего семь человек?
Вчера я точно насчитала семь комнат. И ещё здесь нет мужчины с длинными серыми волосами, который вчера вошёл в общежитие.
Когда я вышла в общий зал, людей стало ещё на одного меньше — теперь их было меньше семи. Марсель с сожалением сказал:
— Риэр уже ушёл к себе.
— Риэр?
— Ну, тот, что был в капюшоне. Он вообще не любит общаться и обычно не выходит, даже если его зовут, но сегодня вышел из-за торта. Тот ещё сладкоежка.
На всякий случай я осмотрела стол и обнаружила, что от сливочного торта, который Пэл и Мэл недавно собирались в меня запустить, исчез один кусок. Похоже, именно это и было его целью сегодня.
Учитывая, что торт остался нетронутым, он, похоже, просто ждал меня, потом ему надоело, и в итоге взял только кусок торта, который так и не использовали по предназначению.
— Начнём снова? — сказал Пэл, поднимаясь со своего места с сияющим лицом. Его кудрявые рыжевато-оранжевые волосы и сегодня сверкали, словно солнце.
Лиам, держа в руке бокал, взглянул на меня.
— Наконец-то глазам немного легче.
— Отличненько. Больше нечего бояться. — Марсель, смеясь, поддакнул ему, но, наткнувшись на холодный взгляд Лиама, тихонько отошёл подальше.
Судя по тому, что Марсель продолжает его дразнить, хотя знает, что тот этого не любит, похоже, у Марселя тоже накопилось к Лиаму немало претензий из-за насекомых.
Незаметно подошедший ко мне Джерард положил большую ладонь мне на голову и сказал:
— Если в будущем станет опасно, в любое время говори мне. Я приду.
Точно, у регуляра ведь ещё была функция связи. Я же видела в первый день, как заместитель директора и Джерард связывались друг с другом!
Мне захотелось рвать на себе волосы. Надо было не мучиться в одиночку, а кого-нибудь позвать!
Единственным здесь, кого я могла бы позвать, был Джерард — тот самый, кто с самого начала всё мне объяснял и проводил меня сюда.
Но, насколько я поняла, семья Блад считает его нарушителем спокойствия и предателем… Можно ли мне действительно звать его, если окажусь в опасной ситуации?
Тем временем замдира Сед поднял свой бокал:
— За Сэру!
— Поздравляем с поступлением в наше Бюро! — Пэл энергично подхватил тост.
Стоявший рядом шатен дружелюбно помахал рукой:
— Я Рэд Дж. Голдман. Давай поладим в будущем.
— Да, позаботьтесь обо мне.
Так его зовут Рэд. Когда я слегка поклонилась ему в знак приветствия, он снова озорно улыбнулся:
— А эта новенькая ещё и воспитанная.
Седвик, который до этого с довольным видом наблюдал за нами, указал на женщину с собранными в один хвост фиолетовыми волосами и представил её.
— Это Анри Дебрилль.
— Привет. — Анри спокойно помахала рукой.
Ред широко улыбнулся и сказал:
— Изначально я был простолюдином, но заработал кучу денег на торговом деле, купил себе дворянский титул и после этого пришёл сюда. Можно сказать, деньги — моя визитная карточка.
Услышав это, Лиам в углу кашлянул, прочищая горло. Точно. Лиам ведь был сыном дворянской семьи, разорившейся из-за роста торговых домов.
Замдира вздохнул и ткнул его локтем в бок.
— Рэд, это сейчас не к месту.
— Опять он переборщил с хвастовством. Хотя иначе никто бы о нём и не знал, — сказав это, Анри протянула мне руку. Её фиолетовые глаза смотрели прямо на меня.
— Сэра, верно? Похоже, ты работаешь по ночам. Вчера заходила в кладовую на самом верхнем этаже башни?
— Ах, да.
Она о том месте, где работает тот небрежный сотрудник с фиолетовыми волосами?
— Значит, встретила моего младшего братца.
— Младшего братца?
Если речь о кладовой на самом верхнем этаже, неужели она имеет в виду Шана, единственного здесь, кто был настолько расслабленным, что даже казался хулиганистым? Он действительно полная противоположность спокойной и аккуратной на вид Анри.
— Вы о Шане?..
Я надеялась, что это не он, но Анри одним коротким ответом разбила мои надежды вдребезги.
— Ага, он самый. Надо же, ты даже имя запомнила?
— Ну, он во многих отношениях оставил сильное впечатление.
Я снова вспомнила Шана, который, увидев меня всю в крови, показывал знак «X».
Анри с невозмутимым выражением лица сказала:
— Что поделать, он просто хулиган. Столько бездельничал дома, что я отправила его сюда — пусть хоть поработает.
От этих язвительных слов я аж рот открыла. А Анри, оказывается, из тех людей, которые действительно говорят всё, что думают. В каком-то смысле я даже немного ей завидовала.
В детстве я тоже хоть и не была настолько язвительной, но обычно говорила то, что думала, совершенно прямо. Но постепенно, работая горничной у графа Карлоса, я привыкла тщательно подбирать слова и следить за своими манерами.
Анри положила руку мне на плечо и сказала:
— Если по ночам он будет бездельничать или мешать тебе работать, скажи мне. Я хорошенько вправлю ему мозги.
— Хорошо.
Её взгляд был настолько решительным, что я даже дважды кивнула. Я не собиралась ябедничать, но, похоже, лучше всё-таки не идти против Анри.
Когда с представлениями было более-менее покончено, заместитель директора подвёл итог:
— Возможно, кое-кого ты уже знаешь, но всё же сначала я познакомлю тебя со всеми. Марсель отвечает за растительные расы, Лиам — за наземные, а Риэр, который ушёл к себе, занимается подземными расами, включая гесов, питающихся отбросами. Рэд отвечает за летающих представителей иных рас, а Анри — за всех иных рас, обитающих в воде. Даже при таком разделении остаётся много иных рас, которые не подходят ни под одну категорию. Кроме того, есть ещё два смотрителя. Со временем усвоишь, не пытайся запомнить всё сразу.
(прим. пер.: В манхве наоборот: Анри следит за крылатыми, а Рэд – за водными.)
Что насчёт Джерарда? Я взглянула на оборотня, спокойно попивающего водичку. Сед ни слова не сказал о нём. За кем же он присматривает?
— А Джерард? Они обычно ходят вместе с Фантомом…
Выдав короткое «А», будто только что вспомнив, замдира объяснил:
— Если говорить строго, Джерард — охранник. Он способен видеть гораздо дальше того, что доступно человеческому глазу, поэтому выполняет важную роль, предотвращая уход, побег или исчезновение представителей иных рас.
— Понятно.
Так вот почему вампиры сказали, что Джерард предатель? Хотя, похоже, причина была не настолько простой… Я склонила голову в недоумении.
Но… тогда среди здешних иных рас нет демонов?
Я снова вспомнила графа Карлоса, которого видела в ту грозовую ночь — тогда он выглядел так, будто превратился в демона. Я тихо спросила сидящего рядом Джерарда:
— Джерард, получается, среди иных рас нет демонов?
— Демоны? — Он моргнул, словно не поняв, о чём я говорю, а затем усмехнулся: — Какие ещё демоны? Они же не существуют. Или ты про легенды говоришь?
— Что? Да, ну… Верно.
Я не могла нарушить обещание, данное графу, что не раскрою его личность посторонним, поэтому пришлось кое-как выкрутиться и замять тему.
Получается, демоны не относятся к иным расам?
Джерард продолжил:
— Говорят, раньше были люди, поклонявшиеся демонам, но сейчас их почти не осталось. К тому же демоны — существа из мира фантазий. Они появляются разве что в историях, которыми пугают детей, а на самом деле их не существует.
Демонов не существует? Тогда что я видела?
Более того, сам граф сказал, что он — полудемон, в чьих жилах смешана человеческая и демоническая кровь. А то, что он пытался меня убить, а потом прогнал, лишь подтверждало этот факт.
Но оказывается, миру ничего не известно о существовании таких существ…
Неужели я узнала действительно невероятную тайну?
***
Даже такая скромная приветственная вечеринка постепенно подходила к концу. Перед возвращением в главное здание Седвик подошёл ко мне и сказал:
— Эти люди — почти все смотрители, которые есть в Армонии. Если не считать ещё двоих. Один сейчас в длительной командировке, а другой… Смотритель, которого называют своего рода «решалой». Вы, скорее всего, ещё с ним не встречались.
— Решалой?
Я вдруг вспомнила мужчину с длинными серыми волосами, которого встретила, когда проходила через общий зал, чтобы помочь Джерарду. Замдира продолжил:
— Ты правильно расслышала, но тебе лучше по возможности с ним не встречаться.
— Почему?
— Он очень… непростой человек, — сказав это, мой собеседник, словно желая избежать этой темы, бросил взгляд на регуляр, надетый у него на запястье. — Боже, который час! Мне пора идти. Работы ещё… довольно много.
При этих словах он выглядел, мягко говоря, грустным.
— Удачной работы и этой ночью, Сэра.
Похлопав меня по плечу пару раз, он вышел из общежития.
Пока я смотрела ему вслед, Анри вдруг небрежно закинула руку мне на плечо и сказала:
— Сэра, слушай внимательно. Все здешние ребята — дураки.
Её тон по-прежнему был язвительным. Я не могла ни кивнуть, ни покачать головой и просто внимательно слушала её.
Перед моими глазами Пэл, Марсель и Рэд суетливо убирали захламлённый стол. Почему-то казалось, что здесь эксплуатируют только тех, кто выглядит добродушным…
Я тоже хотела помочь, но Анри меня не отпускала. Когда она потянула меня за собой, то холодным голосом сказала:
— Уже само по себе проблема в том, что ты пришла сюда, не получив нормальной передачи дел, и тебя отправили на задание с самого первого дня.
— Согласна…
Тут и мне есть что сказать. Не говоря уже о вчерашней истории между Джерардом и семьёй вампиров, разве нормально было на второй день просто сунуть мне инструкцию и велеть начинать работу?
Анри продолжила:
— Ладно уж с работой. А замок ты успела посмотреть?
— Нет пока что… Ах, я один раз была в центральном саду.
— В центральный сад никто не ходит, кроме волков и фей. И почему ты выбрала именно его? — Анри схватилась за голову, словно та от этого разболелась. Она покачала головой из стороны в сторону и повела меня за собой.
— Идём. А. Забей на них. Пусть хотя бы такую мелочь сделают — надо же отрабатывать свою зарплату.
Продолжение следует…
