— Пап, тебе тоже кусочек . Скажи — а-а! Сольпи отщипнула немного от розового клювика цыпленка из сладкой ваты .
Марселло послушно открыл рот пошире, но ...
— Па-а-ап! Ты зачем мой палец жуешь?!
— Уж больно вкусный у меня львенок .
— Вкусная тут только сладкая вата! Ну что за детский сад,
честное слово . Сольпи надула губки и недовольно заворчала . Правда, ворчала она недолго . Сладкая вата таяла во рту, и
жизнь снова казалась прекрасной .
— Ого, смотри, какие там шмотки прикольные!
— Где, где? Стоило один раз поддаться искушению, как дальше всё пошло как по маслу. Забавные пижамки со зверюшками,
блестящие заколки для волос, а потом ...
— Резиновые сапоги! Особенная обувь, которую можно носить только в дождь! Увидев целую гору разноцветных сапожек с
кучей разных персонажей, Сольпи пришла в полный восторг.
— Я ... я ... я хочу вот эти! И вот эти тоже! Заверните всё!
— Сапоги? У тебя же дома есть . Те, с уточками .
— Но тут же зайчики! Ты только посмотри, у них даже ушки
есть . Отвал башки! Девочка по уши влюбилась в розовые
сапожки с торчащими по бокам заячьими ушами . Она затянула свою любимую песню
— Ну купи-и-и! — , и Марселло только обреченно покачал головой .
— И куда только делся мой серьезный семилетний человек?
— Купи, купи, купи!
— Да уж ... Твой папка сам виноват, разбаловал тебя своим
кошельком Марселло со вздохом пошел оплачивать сапоги .
— Пап, а тут еще дождевик к ним в комплекте!
— И дождевик тоже пробейте . Так к заячьим сапожкам
добавился заячий плащ . Даже бумажный пакет, в который всё это сложили, был до жути милым . Сольпи вцепилась в него и довольно хихикала .
— Пап, я теперь так жду дождя! Хоть бы он поскорее пошел . Давай, дождик, лейся!
— Давай я понесу.
— Не-а, моё, сама потащ ... Ой? Глаза Сольпи вдруг загорелись . В самом углу витрины она углядела дождевик для взрослых . И, по счастливому совпадению, он тоже был розовым и с зайцем .
— Папа! Тут и для взрослых есть! Давай купим, будем как парные носить!
— Да ну, папе в таком милашестве ходить как-то не с руки .
— Ой, да ладно тебе, просто примерь! У нас в группе Кинан говорил, что розовый — цвет настоящих мужиков .
— Да он мне мал будет.
— Как раз в пору! Давай, надевай скорее!
Сначала Марселло отбрыкивался как мог, но под напором дочери в итоге сдался .
Он стянул с манекена дождевик самого большого размера и попытался натянуть на себя . Естественно, он оказался ему безнадежно мал .
Когда здоровенный мужик втиснулся в милейший розовый
плащик, прохожие начали судорожно закусывать губы, чтобы не заржать в голос .
— Вот видишь? Папе такие вещи не подх ...
Марселло неловко усмехнулся и потянулся снять этот позор . И тут...
— Ой . До боли знакомый голос ударил по ушам Сольпи . Она резко обернулась и увидела прямо перед собой Серену.
Девочка даже глаза потерла, не веря своему счастью . Это реально была она!
— Мисс Серена!
— Твою ж ... Только не сейчас! Марселло в панике начал
расстегивать пуговицы на дождевике . Хрясь! То ли он дернул слишком сильно, то ли пуговица просто не выдержала напора его мощных мышц ... Плащ треснул, и одна пуговица пулей
полетела прямо в Серену. А та, словно заправский вратарь, ловко поймала её на лету.
— ... Неловкость достигла апогея . Марселло был готов сквозь землю провалиться от стыда и даже не мог поднять глаз .
— Э-э, ну, в общем, это ...
— Здравствуйте, папа Сольпи! — мило улыбнулась Серена . А с Марселло тем временем сошел водопад холодного пота .
— Здравствуйте, воспитательница группы Жирафов .
— Неожиданная встреча, папа Сольпи . Когда первый шок
прошел, они поздоровались как нормальные люди . Сольпи с
любопытством разглядывала Серену. В садике
воспитательница всегда ходила наряженная как принцесса, а
сегодня была в обычной повседневной одежде . Это было
немного непривычно, но выглядела она всё равно супер . Прямо как настоящая взрослая! Но, если честно, девочка вообще не ожидала наткнуться на неё в отделе шмоток .
— Мисс Серена, а вы что тут делаете? Тут же нет одежды для взрослых .
— А, да просто Детские вещички такие милые, что я сама не заметила, как сюда забрела . — А-а, значит, вы тоже не устояли перед искушением . Сольпи с пониманием закивала . Раз уж
взрослые ведутся на всю эту милоту, то ей сам бог велел . Судя по всему, Серена пришла пораньше и уже успела обойти кучу стендов, потому что руки у неё были оттянуты пакетами .
— Ей же тяжело, наверное . Серена хоть и взрослая, но
выглядела хрупкой . Сольпи, которая видела дома только
суровых мужиков, легко таскающих мешки с зерном, решила, что такую слабую девушку нужно срочно брать под защиту.
— А вот мой папа сильный . Он такие пакеты одним пальцем поднимет! Если он поможет ей с сумками, сто очков симпатии гарантированы! А может быть ...
— Ох, папа Сольпи! Как и подобает командиру рыцарей, вы
такой сильный и заботливый! Кажется, я влюбилась! — Сольпи хихикнула в кулачок, представляя эту сцену. Но нельзя же
просто так подойти и вырвать пакеты . Чтобы помочь донести вещи, нужно стать одной компанией . Девочка состроила глазки кота из Шрека и позвала:
— Мисс Серена-а-а! — Мы тут заблудились немного, не могли бы вы нам помочь? А то мы всё кругами ходим .
— Эй, мы когда это ... — возмущенно забормотал Марселло .
Сольпи почувствовала, как его прожигающий взгляд сверлит ей затылок, но героически его проигнорировала . Включаем режим
— бедная, милая потеряшка! Она умоляюще захлопала
ресницами, глядя на воспитательницу. В её жизни еще не было ни одного взрослого, который смог бы устоять перед этим
взглядом .
— Давай? Я как раз видела тут один стенд, который тебе точно понравится .
— Ура! Жутко интересно, что там!
— Пойдемте за мной . Тут толкучка, так что не отставайте . Операция — присоседиться к воспитательнице — прошла успешно! Сольпи мысленно станцевала победный танец .
— Давайте я понесу ваши вещи, — предложил Марселло .
— Ой, что вы, не нужно . Я сама справлюсь ... Малышка вообще не догоняла эту взрослую логику. Почему они так парятся, когда им предлагают помощь? Дети вот всегда друг другу помогают без лишних вопросов .
— Пора брать дело в свои руки . Она крякнула, схватила своими маленькими ручками один из пакетов Серены и потащила на
себя .
— Тогда я понесу! — Давай сюда . Пакет тут же плавно
перекочевал от ребенка к Марселло . И вот так, тихой сапой, руки Серены оказались абсолютно свободными .
— Вам же тяжело, наверное
— Пфф, ерунда . Легче моего меча . Я еще о-го-го, так что
покупайте всё, что душа пожелает! — приосанился Марселло . Раз уж папа решил блеснуть богатырской силушкой, Сольпи решила подкинуть дровишек .
— У моего папы силищи немерено! В одежде он, может, и выглядит обычно, но если его раздеть — там просто гора мышц! Я сама видела!
— П-правда? — Серена нервно хихикнула, а Марселло так и закашлялся, будто подавился .
— Ага, чистая правда, — пробубнила Сольпи и, оставив
навьюченного пакетами отца позади, взяла Серену за руку.
— Мисс Серена, а куда мы идем?
— Там дальше есть стенд с птичками . Они такие хорошенькие, тебе понравится .
— Вау! Я обожаю птичек!
— Я так и знала . Ты же у нас любительница пернатых .
Интересно, какие там птицы? Сольпи начала перебирать в уме всех знакомых птах . Может, здоровенный павлин? Она
вспомнила, как когда-то увидела в книжке павлина с распущенным хвостом, и это был полный восторг.
— Или малюсенький зимородок! А еще эти кругленькие
синички-ополовники! Хе-хе . Пока она витала в облаках,
представляя, как её окружают стаи птиц, какая-то компашка женщин неподалеку начала шушукаться, косясь в их сторону.
— Везет же некоторым . А моего мужа фиг вытащишь куда-то вместе .
— И не говорите . Я своего умоляла с нами пойти, всё-таки младшему к Академии готовиться надо, а он ни в какую .
— Эх, красивый мужик, да еще и семьянин отличный .
Идеально . Дамочки звонко рассмеялись . У Серены уши
запылали красным, а Марселло начал подозрительно часто покашливать .
— Ого, со стороны мы выглядим как настоящая семья! — обрадовалась Сольпи . А ведь они еще ничего такого не
сделали! Просто гуляют вместе по выставке . Надо почаще вытаскивать их куда-нибудь вдвоем!
— Ва-а-ау! У стенда с птицами, про который говорила Серена, яблоку негде было упасть от детей . На входе стоял гигантский макет павлина, а к зонтикам-навесам были привязаны
плюшевые птицы всех мастей . Когда дул ветер, казалось, что они реально летят, и малышня каждый раз визжала от
восторга .
— Смотри, какая милая синичка! — Это не синичка! Это
ополовник! Между взрослыми, которые вообще не шарили в
орнитологии, и продвинутыми детишками то и дело вспыхивали забавные споры . И посреди всего этого шума и гама Сольпи
вдруг увидела то, что украло её сердце .
— Вау! Тут куча фоток и всё так подробно расписано . Говорят, с этой штукой можно стать профессором по птицам, и это походу правда! Это была
— Имперская энциклопедия птиц
...
— Ого, воробьи бывают такие разные! Домовый воробей,
черногрудый, полевой ... Там даже был список птиц, которые
водятся в столице, и у Сольпи аж сердечко забилось быстрее . Она прожила тут два года, но скольких еще не видела! Девочка в восторге затрясла Серену за руку и завопила:
— Мама! Ты только посмотри! Если у меня будет эта
энциклопедия и бинокль, я смогу составить свой собственный справоч ... На пике эмоций она вдруг осеклась . Мама?! Осознав, ЧТО она только что ляпнула, малышка запаниковала и начала заикаться .
— И-извините ... Мисс Серена ...
— М? Да ничего страшного, всё в порядке . Серена тепло
улыбнулась чуть ли не плачущей девочке . Ей к таким оговоркам было не привыкать . Раз десять за семестр стабильно
кто-нибудь ляпнет. Может, у детей просто слово — мама — на автомате вылетает? А уж Сольпи, наверное, по маме скучает больше всех . Серене стало так жалко девочку, что она ласково погладила её по голове .
— Всё в порядке? Значит ли это, что она морально готова стать моей мамой?! — тут же сделала свои, абсолютно сумасшедшие выводы Сольпи, и её глаза снова радостно заблестели .