1 - 23
— Ч-что?
Симпатичное личико Эреллии исказилось. Управляющий, не обращая внимания на её реакцию, продолжил с каменным лицом:
— Ассоциация элитных ресторанов улицы Севанн, включая наше заведение Ужин для вас, вносит вас в черный список.
Севанн. Самая модная и изысканная улица столицы. Если тебе закрыт вход в здешние рестораны, ты безнадежно выпадаешь из трендов. И, естественно, вылетаешь из тусовки популярных аристократок.
— Да кто такая эта девчонка?!
Эреллия была в шоке. Это ведь не первый её скандал. Тот факт, что к ней относились как к VIP-клиентке, означал, что на мелкие истерики здесь всегда закрывали глаза.
Кого бы она ни задирала, это обычно спускали на тормозах как легкое недоразумение. По крайней мере, так было раньше.
Да кто такая эта Серена? Просто пустышка с титулом, у которой вообще нет веса в обществе!
Эреллия заскрежетала зубами. Но как бы она ни кипела от ярости, лицо управляющего оставалось непроницаемым.
— Эта леди — гостья нашей особой комнаты. А это значит...
Его голос зазвучал ледяной угрозой:
— Что на улице Севанн к ней относятся так же, как к членам императорской семьи.
За соседними столиками, откуда все с любопытством наблюдали за сценой, поднялся легкий шум.
Особая комната. Это вам не просто статус постоянного клиента, это совершенно другой уровень.
— Э-э... Мы вообще не с ней. Мы пошли!
Подружки Эреллии, мгновенно осознав разницу в весовых категориях, в панике похватали свои вещи и дали деру.
— Эй! Рестон! Вы что, серьезно?!
Эреллия злобно закричала им вслед, но тех уже и след простыл. А ведь еще недавно они нахваливали её за то, что она смогла без брони протащить их в самый крутой ресторан! Вот же предательницы.
— Так ей и надо. Вечно устраивает сцены в приличных местах.
— А кто эта девушка? Ребенок назвал её учительницей.
— Слушайте, а эта малышка случайно не похожа на командира рыцарей?
— Точно! Я слышала, у него есть дочь.
Шепотки, летящие со всех сторон, становились всё более откровенными и били прямо по Эреллии.
Этой ночью светское общество будет гудеть. То, что графская дочка издевалась над бедной аристократкой — это даже не новость, так, скукота. А вот то, что её с позором вышвырнули с улицы Севанн — это будет главной сплетней сезона!
— Эреллия Роузвин.
Марселло, который до этого молча наблюдал за бенефисом Сольпи, сделал шаг вперед.
— Швыряться горячим супом в людей — это акт насилия.
Его фиолетовые глаза свирепо сверкнули, и Эреллия инстинктивно вздрогнула.
— Точно, это командир рыцарей!
— Как две капли воды похожи.
Толпа наконец-то узнала Марселло, и зал загудел еще громче.
— Выходит, эта леди — гостья господина Марселло?
— Но кто она? Впервые вижу. В светских кругах она точно не светилась.
Взгляды зевак естественным образом скрестились на Серене. Она смутилась и тихонько попятилась.
Сольпи мужественно шагнула вперед, раскинув ручки, чтобы защитить свою учительницу, но с её росточком спрятать взрослую девушку было просто нереально.
— Рыцари должны защищать дам! А вы публично устраиваете...
— Рыцари нашего ордена защищают слабых.
— Да выслушайте же меня! Я...
— Поговорим в штабе ордена. Завтра же вышлю вам официальную повестку, так что будьте готовы.
Закончив с ней, Марселло резко отвернулся.
— Эй, подождите! Вы что, просто игнорируете меня?!
Сколько бы Эреллия ни вопила, Марселло даже не обернулся. Он подошел прямо к Серене.
— Воспитательница группы Жирафов. Вы в порядке?
— А, да. Если не считать испорченного платья.
На её белой блузке красовалось пятно от томатного супа, из-за которого издалека казалось, что она серьезно ранена.
— Давайте поужинаем, а потом заскочим в бутик. Тут неподалеку есть ателье, где мы обычно заказываем одежду для Сольпи. Называется Шкаф феи.
Шкаф феи был безумно дорогим и элитным бутиком.
Брошенная всеми Эреллия до крови прикусила губу изнутри.
Она же просто зубрила со времен Академии. Без связей, без денег...
Что вообще происходит? Со стороны можно подумать, что это она тут жалкая простолюдинка, а не Серена!
Если так подумать, вокруг Серены всегда вились люди. За это Эреллия ненавидела её еще сильнее. Сколько её ни топчи, она не ломается, держит спину прямо, да еще и все её обожают!
Да что в ней такого особенного?! Ужин с командиром рыцарей, дорогущий бутик...
злобно прошипела Эреллия. Это был риторический вопрос, и она явно не ждала ответа.
Но ответ прилетел. От того, от кого не ждали, и такой, что просто челюсть отвисла.
— Как это что? Тетенька, мисс Серена — это моя будущая мама!
Сольпи задрала голову и широко, победно улыбнулась опешившей Эреллии.
Когда суматоха улеглась, они наконец-то сели ужинать.
Детское меню в ресторане Ужин для вас не было какой-то нелепой малышовой едой. Это были настоящие изысканные блюда, просто в мини-формате.
Именно поэтому Сольпи так обожала это место. Здесь она чувствовала себя совсем взрослой!
Булочка бриошь с клубничным компоте, нежнейший томатный крем-суп, мини-стейк с воздушным картофельным пюре, сладкая морковная глазурь специально для детей и макароны на один укус...
Здесь всегда всё просто идеально!
Сольпи довольно похлопала себя по набитому пузику и радостно улыбнулась. Она уже почистила зубы, но во рту всё равно оставалось приятное послевкусие роскошного ужина.
Сразу после еды они отправились в Шкаф феи. Обычно такие бутики шьют только на заказ, но здесь была и крутая готовая одежда, так что это было идеальное место, чтобы быстро подобрать наряд для Серены.
— Мм... Я, конечно, переоделась, но как вам?
— Вы такая красивая! Учительница — просто космос! Самая лучшая! Я сейчас влюблюсь! Настоящая принцесса!
Как только Серена вышла из примерочной, Сольпи затараторила со скоростью пулемета, забывая дышать. Из-за нехватки словарного запаса она повторяла одно и то же, но её восторг был понятен без перевода.
— Как будто ангел с небес спустился!
Девочка бегала вокруг Серены кругами, не переставая восхищаться.
— Но мне кажется, это платье немного чересчур для меня...
— Правда? Тогда примерьте вот это!
Сольпи словно только этого и ждала, тут же всучив ей другое платье. Оно было без лишних рюшей, простого кроя, но сама ткань выглядела потрясающе дорого и элегантно.
— Сольпи, мне кажется, такие вещи мне не очень идут.
— Вы не узнаете, пока не примерите! Идите меряйте. Не можете же вы пойти домой в блузке, залитой томатным супом.
Стоило Марселло подключиться к уговорам, как Сольпи радостно запихнула Серену обратно в примерочную.
Спорим, этот задавака Йошуа даже не представляет, какой красоткой может быть наша учительница!
Мысль о том, что она единственная видит Серену такой нарядной, грела Сольпи душу.
— Сольпи, может, и тебе что-нибудь выберем? Говорят, тут завезли новые платьица.
— Не-а. Я сегодня сфокусирована только на мисс Серене. Сегодня её день!
Сольпи решительно отвергла предложение Марселло. Сегодня она планировала просто любоваться прекрасной учительницей.
Пока они ждали, девочка решила прояснить один момент.
— Пап, а почему ты особенный гость?
Каждый раз, когда они с Марселло приходили в ресторан, их вели в вип-зал. Персонал стелился перед ними ковриком и выполнял любые капризы. До этого момента Сольпи казалось, что так и должно быть.
Но сейчас она вдруг поняла, что это как-то не очень обычно.
Да и на выставку их сегодня пустили без очереди, по блату!
— А, просто раньше на этой улице была куча монстров.
— На улице Севанн?!
Сольпи удивленно наклонила голову. В столице всегда было безопасно. Ну, карманники иногда попадались, но чтобы тут бродили монстры — о таком она слышала впервые.
— Ага, было дело. Какие-то сумас... кхм, какие-то странные типы устроили тут подпольный аукцион монстров. И эти твари вырвались на свободу.
— Ого!
— Ну, а я как раз был неподалеку, вот и порубил их всех. Конец истории! Ничего особенного.
Марселло от души рассмеялся и пожал плечами. Сольпи смотрела на него глазами, полными чистого обожания.
— Папа, да ты настоящий герой! Круто!
— Ну так я же командир рыцарей. Моя работа — граждан спасать. Мне за это зарплату платят.
В этот момент Сольпи всё поняла. Если Марселло кому-то помогает, добро всегда возвращается. Из-за того, что папа так круто делает свою работу, к ней тоже относятся по-королевски.
Когда я вырасту, стану такой же, как папа!
И тогда она сделает так, чтобы к папе тоже относились с огромным уважением! И к маме, конечно, тоже!
Пока Сольпи сидела и довольно хихикала, дверь примерочной открылась, и вышла Серена. За эти пару минут её стиль изменился до неузнаваемости.
— Учительница, вы прекрасны! Просто ангел! А-а-а!
Сольпи захлебывалась от восторга, радостно прыгая вокруг Серены.
— Но, папа Сольпи... Я тут краем глаза глянула на ценник, и, может быть, нам стоит пойти в другое ате...
— Нет. Вам очень... идет.
Марселло ответил, старательно делая вид, что смотрит куда-то в сторону. Он не пялился на неё в открытую, но и глаз отвести явно не мог.
— К тому же, воспитательница группы Жирафов, вам же в чем-то нужно идти домой.
— Ну...
— Вот именно.
Повисла неловкая пауза, и Марселло с Сереной старательно избегали зрительного контакта.
Странно. Мисс Серена сейчас такая красивая, а папа почему-то смотрит куда угодно, только не на неё.
Сольпи была в замешательстве. В силу своего семилетнего возраста она пока не могла уловить ту самую химию, что витала между взрослыми.
Но тут она заметила кое-что другое. Еще с улицы на них кто-то постоянно пялился.
— Учительница?
— Я думала, они муж и жена, а это кто вообще?
Наверное, для посторонних людей их обращение друг к другу звучало слишком странно.
На самом деле, они оба давно это заметили, просто старательно делали вид, что всё нормально.
Но в итоге Серена всё-таки не выдержала.
— Знаете, со стороны это звучит немного неловко. Люди на нас постоянно оглядываются.
Серена заправила прядь волос за ухо. Эти мягкие волны просто идеально сочетались с её новым платьем.
Она на секунду замялась, прикусив губу, но наконец произнесла:
— Эм, господин Марселло?
