Онлайн чтение книги Я приложу все усилия, чтобы изменить жанр I Will Make an Effort to Change the Genre
Глава 4

Если целью этого смеха было испортить мне настроение, то ему удалось. До этого я думала, хуже уже быть не может, но как оно оказалось, некрасивый человек некрасиво и смеется.

Я досадливо поморщилась и сказала:

– Лука заболел. Я направляюсь в аптеку. 

– Ой, да ладно. Ни в жизнь не поверю, что тебя волнует твой племяш. Да и не ты ли говорила в прошлый раз, что болезни закаляют детей?

– Отойди, я сейчас не в настроении шутить, – я раздраженно отпихнула его, но Томас, похоже, и не возражал. Он украдкой взглянул на меня и вновь заговорил:

– Эй, я слышал, что сегодня в деревню приехал какой-то богач. Он, скорее всего, дворянин, и Лия уже успела положить на него глаз.

Эмден был совсем небольшим. Настолько, что каждый с уверенностью мог сказать, сколько у соседа в доме вилок. И как только в город прибывал незнакомец, сплетни о его приезде разносились моментально. Так произошло и в этот раз. 

Я узнала дворянина, приехавшего в город. Это был никто иной, как хозяин кареты, испортившей мою одежду. 

– А, это он.

– Вы с ним столкнулись? Видела его лицо?

– Нет. Меня просто чуть не сбила его карета.

– А-а, так вот почему ты так выглядишь, – в его голосе прозвучал намек на облегчение.

Он был так рад тому, что я не связалась с этим дворянином?

Я отмахнулась от его слов, даже не делая вид, что слушаю, пока он нес какую-то чушь о больных детях.

Меня не касалось, приехал дворянин или нет, так что я даже не взглянула в его сторону и пошла дальше.

Тут Томас кашлянул рядом со мной:

– А, кстати… Эм, ты уже выбрала, с кем пойдешь на фестиваль?

Вот она, причина по которой я не стремилась ходить по деревне. Этот парень всё продолжал  виться вокруг меня, словно муха.

Я нахмурила брови. Неужели за все это время он не услышал ни одного моего слова?

– Я же сказала, что Лука болен. Какой фестиваль? Перестань быть таким назойливым и иди подоставай кого-нибудь другого.

– Ой, да не оправдывайся ты Лукой. С каких это пор он тебя волнует? – повторял Томас. Похоже, он действительно думал, что я лгу.

О, ну уж нет. У меня не было особого желания убеждать жителей деревни в своей искренности. Срок жизни Юдит Майбаум в этой деревне был слишком велик, а мое пребывание в этом теле слишком коротким, чтобы изменить их восприятие.

Двадцать семь лет и один месяц. Должно быть, такова карма этого тела. Но было неприятно, когда каждое мое слово воспринималось как ложь или отговорка.

"Интересно, может быть, мне повезло, что я не на уровне знаменитой светской львицы или злодея континентальной известности? По крайней мере, все проблемы решаться сами собой, стоит мне переехать".

В конце концов, было бы лучше отправить Луку в Винтервальд на следующий год, а потом переехать в другую деревню. И желательно настолько далеко, насколько позволяла территория империи. Ведь так или иначе, люди из окружения Луки будут искать все его возможные слабости. 

И даже если бы Юдит не пыталась вымогать у него деньги, собственной персоной объявившись на пороге Винтервальдов, как это было в оригинальном фильме, в конечном итоге враги обязательно бы вышли на нее. Для них не имело значение, в каких они с Лукой были отношениях, было важно только то, что она – единственная кровная родственница с другой стороны семьи, та, что разделила детство Луки.

Исключаем север, где находится Винтервальд, пропускаем запад, куда вход посторонним заказан, и ставим крест на юге, где находится Эмден… Из оставшихся вариантов остались лишь восток и центр, где находилась столица.

И в конце концов, молодой женщине, поселившейся в сельской местности без связей, есть о чем позаботиться, так что поездка в столицу была бы хорошей идеей по многим причинам. Как говорится, хочешь спрятать дерево – иди в лес.

Чем больше Томас продолжал говорить, тем активнее я пыталась заставить его от меня отстать и дать мне наконец возможность пойти по делам.

Я отбивалась от него, повторяя все одно и то же, как попугай. И в конечном итоге, мое терпение лопнуло. 

Посмотрев прямо ему в глаза, я раздраженно произнесла:

– Ты же знаешь, что это в моей манере – отказывать, когда не хочется, верно?

– О, конечно знаю.

– Так обязательно ли доводить меня, чтобы понять это? – я сузила глаза и нахмурилась, а он зажал рот, скривился и опустил плечи.

Мне стало интересно, сдался ли он окончательно или просто пытается придумать какую-нибудь неубедительную отговорку, чтобы оправдать ситуацию.

Томас начал ворчать про себя.

– Нет… Не хочешь, и черт с тобою, буду я ещё унижаться перед такой, как ты. Вот почему ты до сих пор не замужем и воспитываешь племянника в одиночку. Никто тебя такую замуж и не возьмет, если ты не будешь держать себя в руках.

Это произошло на автомате – моя рука со звоном опустилась на лоб, где тут же расцвело розовое пятно. 

У нас с Юдит было больше разногласий, чем я могла бы сосчитать, но кое-что общее у нас всё же было. 

И это что-то заключалось в том, что мы не собирались жениться с опущенными глазами.

Требование Юдит к мужу номер один: богатство!

Как женщина с комплексом внешности, она была достаточно сильно заинтересована в том, чтобы обвешиваться всякими побрякушками. 

"Я всегда мечтала о всевозможных платьях и украшениях, которые бы меня украшали. А для этого мне нужны были деньги".

Второе место в списке требований Юдит к браку занимала… Внешность!

Если бы дело было только в деньгах, я бы уже давно стала женой какого-нибудь уродливого олигарха, но я не смогла бы позволить себе родить некрасивого второго ребенка. Я хотела иметь прелестного ребенка, по крайней мере, не некрасивее Луки, поэтому красивый мужчина был обязательным условием.

Поэтому свадьба Юдит и была отложена, но... Я была полностью согласна с ее условиями.

Вот и все.

Если вы собираетесь жить вместе, у вас должны быть подходящие друг другу характеры, также у мужа должен быть хороший голос, потому что вы все время будете его слушать, а ещё он должен быть в хорошей форме, иначе он будет похож на лентяя. Причем непривлекательного лентяя! И ественно он должен быть чистоплотен. Кому вообще нравятся грязнули? Ну и рост – обязательное условие!

Не желая идти на компромисс с таким количеством условий, я недоверчиво фыркнула и сказала:

 – Ты умеешь говорить о себе так, как будто говоришь о ком-то другом. Не беспокойся обо мне, Томас. У тебя, должно быть, очень завышенная самооценка, раз ты пытаешься завязать со мной отношения. Снизь планку, тогда может и мысли о браке отпадут сами собой.

Лицо Томаса покраснело, когда я произнесла эти слова.

Тем не менее, у него не хватило смелости сказать что-либо в ответ, и он просто пробормотал нечто бессвязное и убежал.

Я фыркнула.

Ты что, думаешь, я не вижу, чего ты пытаешься добиться, кидая мне прямо в лоб то, о чем я и без тебя знаю?

Лариса и Лука были исключением из правил, но Юдит была поразительной красавицей для такой деревушки, как эта. И насколько я могла судить по воспоминаниям Юдит, Томас не осмеливался заговорить с ней, когда она была моложе.

Зачем же ему сейчас понадобилось то мужество, которого у него не было тогда? А я сама? Неужели став старше, я научилась смелее справляться с такими ситуациями?

Нет, это было не так. Юдит отталкивала, потому что считала себя недостаточно хорошенькой.

Но между Юдит тогда и Юдит сейчас не было никакой реальной разницы, кроме возраста.

К тому же, мы с Томасом были одного возраста… И это был самый конец отведённого на брак время, что было отнюдь не смешно.

"В любом случае, у них всё здесь чересчур жестко, касаемо брачного возраста женщин..."

Я вовсе не ожидала, что, попав в другой мир, на меня будут кричать за то, что я заведу разговор о браке. Поэтому мое раздражение было достаточно ощутимым.

Едва оторвавшись от незавидного жениха, я ускорила шаг, чтобы не натолкнуться на второго или третьего Томаса.

Но это был майский день, и улицы были заполнены людьми. Я шла как можно быстрее, пытаясь пробиться сквозь толпу. И тут, откуда ни возьмись, я наткнулась на неожиданно выросшую предо мной преграду. Это был очень высокий и широкоплечий мужчина. 

Мы всего навсего столкнулись, но его тело было таким твердым, что я отлетела назад.

 – Ой!

Люди все продолжали идти, когда я оказалась сидящей на земле. Я поспешно схватил корзинку с травами – не хотелось, чтобы они были раздавлены потоком людей. Ни повозками, ни ногами.

Внезапно надо мной нависла темная туча, заслонив солнечный свет. Я с опозданием понял, что это тень человека, который столкнулся со мной.

Он потянулся ко мне. Его рука, черная, в гладкой кожаной перчатке, застывшая прямо перед моим носом, была всего в двух ладонях от моей.

 – С Вами все в порядке, леди?

Его прекрасный голос зазвенел у меня в ушах, покалывая там, до куда добирался.

Ах, его голос и вправду был хорош…

Так. Я попыталась рационально оценить ситуацию.

Незнакомый голос. И то, что он обратился ко мне "леди", наводило на мысль, что он не местный. К тому же, судя по тому, как он говорил, было ясно, что он ещё и из обеспеченной семьи.

"Этот человек может стать проблемой".

С моей первоначальной внешностью у меня не было бы никаких иллюзий по поводу мужских перегибов, но внешность Юдит была такова, что я не могла не думать об этом.

Я живу с этим телом каждый день и до сих пор удивляюсь, когда умываюсь по утрам.

На месте Юдит я бы улыбнулась и протянула мужчине руку, демонстрируя своё миловидное личико, но мне сейчас было не до этого, поэтому я опустила голову и спрятала лицо от его взгляда.

Мужчина, не обращая внимания на мои чувства, продолжал:

 – Я торопился и прошу прощения за свою грубость.

– Нет, я сама торопилась. Всё в порядке. 

Я вскочила с земли, даже не потрудившись взять мужчину за протянутую руку.

Заметив состояние моей одежды, он хотел было сказать что-то ещё, но я не стала дослушивать.

 – Минуточку, леди. Ваша одежда-...

 – О, все в порядке, это не из-за вас, сэр. Я сейчас очень-очень тороплюсь, так что, если позволите, извините меня…

Не чувствуя себя комфортно из-за его внимания, я осталась при своем мнении и продолжила свой путь.

Но ещё какое-то время, мне казалось, что его взгляд оставался на мне.

"Вы не можете меня преследовать".

Я подумала, не повернуться ли мне, чтобы проверить, но поняла, что если мы пересечёмся взглядами, у меня могут возникнуть неприятности. Так что я изо всех сил постаралась игнорировать навязчивое чувство, пробираясь дальше сквозь толпу.