Онлайн чтение книги Я приложу все усилия, чтобы изменить жанр I Will Make an Effort to Change the Genre
Глава 49

Юдит молча улыбнулась словам Франца, которые намекали на её тайные отношения с Рюдигером.

Разговор о Рюдигере вполне ожидаем.

Вот какие слухи ходят……

– Думаю, это больше связано с ответственностью, чем с заботой обо мне, – лукаво ответила Юдит, делая вид, что ничего не знает о намерениях собеседника. – После того как Йонас умер из-за несчастного случая, впервые узнав о существовании Луки, он поклялся взять на себя ответственность о нём до самого конца.

Конечно, Рюдигер никогда не говорил это ни мне, ни Луке, но, беря во внимание сюжет романа, это не полная ложь.

Юдит говорила так, словно хорошо общалась с Рюдигером.

Поскольку мы близки с Рюдигером, в этом нет ничего плохого.

Судя по поведению Франца и его смазанному языку, очевидно, что он пытается убедить меня встать на его сторону.

Что, если в такой ситуации я покажу, что нахожусь к Рюдигеру ближе, чем оно есть?

Вместо того чтобы разжигать в Франце дух соперничества, я попытаюсь смазать его разум маслом, заставляя отказаться от меня и подумать о других вариантах.

Да. Изабелле или ком-то другом.

Поскольку Юдит не могла оставить всё так, как есть, она постаралась создать для Франца впечатление, которым можно было воспользоваться.

Это не значило, что она ругала Рюдигера……

Поскольку я говорю о нём в положительном ключе, Рюдигер не будет недоволен, – вот как оправдывала себя Юдит.

– ……Кажется, у мадам были хорошие отношения с Йонасом, – однако Франца, казалось, больше волновал Йонас, чем Рюдигер.

Ну, логично, что его больше беспокоит бывший муж, чем мужчина, который не знает, с какой стороны подойти к женщине для отношений и зачем вообще делать это.

– Наверное? – вопросительно улыбнувшись, Юдит посмотрела на Франца. – Почему вы так думаете?

– Я думал, что мадам, возможно, втайне обижается на Йонаса за то, что он бросил вас…… Но никаких признаков этого нет.

Какой острый укол, – Юдит скрыла своё смущение, издав небольшой смешок.

– Вы видите это именно так?

Расплывчатый ответ и слабая улыбка.

Пусть Юдит и улыбалась, уголки её губ дрожали, словно она вот-вот заплачет.

Это была улыбка боли опечаленной вдовы со своей историей, которая не хотела показывать этого.

Сколько раз я тренировалась, смотря в зеркало, чтобы сделать такое лицо!

Юдит получала бесчисленное количество вопросов о Йонасе, и это было разработано как мера противодействия таким вопросам.

Конечно, эффект этой улыбки был довольно хорошим.

Она даже сработала против Франца, ведь тот больше не задавал вопросов о Йонасе.

Мужчина переключил внимание с прошлого Юдит и Йонаса на её трудности после его исчезновения.

– Должно быть, было трудно растить Луку в одиночку…… Если вам когда-нибудь понадобится плечо, на которое нужно положиться, пожалуйста, приходите ко мне в любое время. Я от всей души помогу вам.

Это были слова, что излучали простую привлекательность.

Проще говоря, они значили, что если у Юдит будут какие-то проблемы в Винтервальде, то ей нужно прийти к нему.

– Боже. Благодарю за вашу заботу, – с улыбкой, словно не понимая, что происходит, ответила Юдит. – Лорд Бокэнрэйс, вы определённо не похожи на члена Винтервальда. Так заботливы и мягки.

Лицо Франца ожесточилось, возможно, из-за того, что его задело замечание о том, что он не похож на Винтервальдов.

Однако на первый взгляд слова Юдит звучали как комплимент, а поэтому мужчина не мог отреагировать на них с серьёзным лицом.

– Ха-ха…… – уголки губ Франца слегка дёрнулись. – Верно. Члены Винтервальда все прямолинейны и бессердечны, как истинные северяне…… Даже если Рюдигер заботится о мадам, он всё равно пропускает множество вещей.

Умение тонко унизить Рюдигера, одновременно восхваляя себя, он явно практиковал не день и не два, – Юдит почти разозлилась из-за этого пренебрежительного отношения к Рюдигеру, но не повела себя незрело, показывая это внешне.

Вот так Юдит и Франц выясняли, каков противник, задавая косвенные вопросы, пока чашки с чаем не опустели.

– Лорд Бокэнрэйс, должно быть, вы очень популярны из-за своей доброты. Сейчас, думая об этом, вы женаты?

– Нет, – Франц улыбнулся, притворяясь смущённым.

– Боже. Тогда есть дама, с которой вы общаетесь?

– К моему стыду, и её нет.

– Этого не может быть, – тут же зашумела Юдит, притворяясь изумлённой.

Насколько смешно было бы наблюдать кому-то, кто знает всю ситуацию?

– Неужели все северяне поздно вступают в брак? Если подумать, мистер Рюдигер тоже ещё не женат.

Франц был на год старше Рюдигера.

И на год младше Йонаса.

Учитывая, что большинство дворян вступали в брак в возрасте около двадцати лет, для общества было определённо необычным оставаться холостым, когда тебе почти исполнилось тридцать.

Рюдигер – истинный холостяк, Йонас был занят тем, что вёл себя в светском обществе как Казанова, а Франц……

Это всё из-за того, что, если право наследования Винтервальда перейдёт к нему…… ему придётся жениться на члене королевской семьи, чтобы выполнить условия для получения прав на строительство железных дорог?

Если причина действительно в этом, то он настоящий ублюдок.

Значит, надеясь на эту возможность, он ждёт подходящего момента, отказавшись от всего, в том числе и от брака.

Как настойчиво…… – Юдит мысленно щёлкнула языком.

В ответ на её вопрос Франц наклонил чашку и облизнул губы.

Но не забыл посмотреть на Юдит с лёгкой улыбкой:

– Я пока не встретил хорошую женщину…… Однако Рюдигер…… Ваше обращение такое интимное.

Юдит мысленно чертыхнулась.

Я только что назвала Рюдигера просто мистером Рюдигером.

Не лучшая идея называть человека, являющегося твоим деверем, по имени.

В Винтервальде все обращаются к нему так, поэтому я на время забыла об этом.

– Что? А-а, – Юдит тут же прокомментировала этот момент с застенчивой улыбкой. – Как вы знаете, я – простолюдинка…… Поскольку я ничему не училась, мне стыдно за совершённую ошибку. Я говорила, что буду учиться изо всех сил, чтобы не поставить никого в неловкую ситуацию во время встречи, но, похоже, мне всё ещё предстоит проделать долгий путь.

– Значит, между вами и Рюдигером нет никаких отношений? – снова спросил Франц.

Казалось, он хотел получить подтверждение того, что Юдит и Рюдигер не имели никакой связи.

Юдит снова попала в ситуацию, когда ей не следовало показывать, что она слишком близка к Рюдигеру.

Конечно, дружелюбие моя обыденность, но…… – неловко улыбнувшись, Юдит быстро сделала шаг назад в разговоре:

– Не уверена в цели вашего вопроса, лорд. Что нас с ним должно связывать?

– ……

– Как вы знаете, я ещё не вписана в семью Винтервальд. Он – младший брат Йонаса, но я не могу сказать, что мы связаны как «семья»…… – Юдит опустила брови и замолчала.

Сегодняшняя концепция поведения Юдит представляла собой роль простолюдинки, которая внезапно попала в знатную семью, но не смогла адаптироваться в ней.

На первый взгляд внешность Юдит казалась резкой и смелой, но линии её лица и фигуры были тонкими, а цвета размытыми, что создавало утончённое впечатление.

Немного грубо говорить, что она была худой, но……

В любом случае Юдит притворилась, что расплакалась от грусти:

– Вот почему я знаю, что даже прислуга, прикреплённая ко мне, не одобряет меня. Все говорят, что мне посчастливилось встретить хорошего мужчину и удачно провести с ним время……

– Мадам, простите. Я невероятно оговорился, – растерявшись, Франц попытался её утешить.

Кончики его пальцев коснулись плеча Юдит. Ей хотелось тут же стряхнуть руку Франца со своего плеча, но она не могла, поскольку притворялась, что плачет.

Франц был не единственным, кто растерялся.

Горничные, прислуживающие в комнате Юдит, широко распахнутыми глазами смотрели на её необычное поведение.

Я, я тоже не хотела этого делать!……

Это немного смущает, но есть вещи, от которых нужно отказаться ради общего блага.

Здесь мне нужно отказаться от своего лица и репутации.

Франц облизнул пересохшие губы.

Его разгорающиеся чувство могла ощутить и Юдит, находящаяся рядом.

Вскоре, словно что-то решив, мужчина решительно отстранился от Юдит.

– Возможно…… Мадам, я знаю, что говорить подобное неожиданно, но…… – Франц внезапно опустился перед Юдит на одно колено.

Он выглядел благородно, как рыцарь, приносящий присягу в любовном романе.

Мужчина посмотрел на Юдит мягким взглядом.

Зелёные глаза Франца, подобные листьям, залитым весенним солнечным светом, были наполнены таким добром, что даже Юдит, знающая о его истинной природе, поддалась искушению.

Пока она глупо таращилась на него, забыв притворяться, что плачет, мужчина заговорил:

– Не хотели бы вы более тесно пообщаться со мной? На самом деле я влюбился в вас в тот момент, когда впервые увидел, мадам.

……Что?

.