Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
Глава 5: Наш герой

В столице королевства Галарк должны были быть еще сумерки, но небо внезапно осветилось, словно наступило утро.

— Что за...?

В саду на крыше замка Латифа и остальные с удивлением уставились на сияющий барьер и магический круг, парящий в небе.

"Ошибки быть не может. Это и есть сигнал."

Только Селия понимала суть происходящего, затаив дыхание. Остальные были не в силах осознать представшее перед ними зрелище и застыли, словно время остановилось. Магический круг в небе над столицей и граница барьера, несомненно, отражались в их глазах, но их взгляды были расфокусированы.

Как будто они смотрели в кромешную тьму. Латифа и остальные застыли на месте, ошеломленно уставившись вверх.

Наконец, их взгляд снова стал осознанным.

Все увидели Рио, который сражался высоко в небе.

— ...

На глаза навернулись слезы, как будто они забыли о чем-то очень важном на долгое время.

В их мирной жизни действительно были некоторые странности. Словно кто-то, чьего имени и лица они не знали, должен был жить рядом с ними.

Но они не придавали этому значения. Они списывали это на воображение, продолжая жить без того, чье имя и лицо им было неизвестно.

Но это не было ошибкой.

Это не было их воображением.

Они вспомнили все.

Недостающие кусочки головоломки сразу встали на свои места.

Остановившееся для них время снова потекло вперед.

— Братик... — Произнесла Латифа дрожащим голосом и слезами на глазах.

"Точно, это же братик! Мой старший брат...!"

Как она могла забыть о настолько дорогом для неё человеке? Того, кого она никогда не должна была забывать.

Она была невероятно счастлива, но в то же время ее переполняла грусть и сожаление. Все эмоции Латифы пришли в беспорядок.

— Уф... Ваа...

Не в силах сдержать слезы, наворачивающиеся на глаза, она с силой протерла их, пытаясь вытереть слезы. Она хотела, чтобы Рио был в ее поле зрения как можно скорее, как можно дольше... Ведь на столь долгое время она забыла о нем.

Она не хотела, чтобы слезы мешали ей смотреть на Рио — сейчас было не время для плача.

Что, если она снова забудет его? Такие опасения крутились у нее в голове.

"Я никогда не забуду его снова! Никогда!"

Она этого не потерпит. Переполненная радостью от того, что вспомнила самого дорогого ей человека, своего приемного брата, которого она так обожала, Латифа силой воли заставила слезы остановиться и уставилась прямо на сражающегося в небе Рио.

Тем временем все остальные отреагировали по-своему. Одни были в недоумении, почему они забыли того, кого никогда бы не смогли забыть, а другие — в замешательстве.

— Народ... Вы вспомнили! — Наблюдая за всеми, Селию переполняли эмоции.

— А вы все это время помнили, учитель? — Спросила Кристина, удивленно уставившись на Селию.

— Да. Сначала я тоже забыла, но в один день вдруг вспомнила... — Рассказала Селия.

— П-постойте! Как мы могли не помнить Харуто и леди Айсию до сих пор? — В замешательстве спросила Сара, не понимая, что происходит.

— Верно, как будто воспоминания и знания каждого были переписаны так, что Харуто вообще не существовало...

— Это же невозможно...

Всё выглядело так, словно следы существования одного человека были полностью стёрты из памяти людей во всём мире. Если это произошло в глобальном масштабе, то человек на такое был не способен. Орфия и Альма нервно сглотнули.

— Святая Эрика... Та битва с ней стала отправной точкой, так ведь? После той битвы мы забыли о Харуто и леди Айсии, — сказала Лизелотта, упорядочивая события, произошедшие тогда. — Но почему?

Естественно, разговор превратился в обсуждение. Многие из присутствующих задавались одним и тем же вопросом.

— Я знаю! — Решительно заявила Латифа.

— А?

Все обратили на нее внимание.

— Братик и Айсия защитили нас. Я не знаю, почему мы их забыли... Но я уверена, что они это сделали, чтобы защитить нас. Вот почему все сложилось именно так! — Заявила Латифа с абсолютной уверенностью.

— Значит, ты все-таки не знаешь, почему мы забыли.

Все пришли в замешательство после ее слов, но Латифа не придала этому значения, отчего Сара ошарашено посмотрела на нее.

— Хе-хе.

Кристина и Лизелотта, сами того не замечая, засмеялись.

— Ч-что случилось, сестра? — Растерянно спросила Флора.

Кристина медленно покачала головой.

— Ничего. Я просто согласна с мнением Судзунэ.

"Она права. Когда мы бежали из Родании, он спас нас..."

Она вспомнила, как войска герцога Арбо вторглись в Роданию буквально несколько дней назад. Если бы Рио не защитил их на пути к воздушным кораблям, которые должны были отправиться в Галарк, или после того, как корабли вылетели из Родании, им бы не удалось спастись. Изначально она думала, что их побег удался лишь благодаря серии чудес, но все оказалось иначе.

Сара тоже вымученно улыбнулась.

— Боже, когда дело касается тебя и Харуто...

— В любом случае, я уверена в одном: даже после того, как мы его забыли, братик помнил о нас и защищал. Он и сейчас это делает.

Латифа точно угадала развитие событий, пока они их не помнили. Она прижала руку к груди и посмотрела в небо, туда, где находился Рио.

— Да, все так. В битве со Святой Эрикой Харуто и Айсия использовали невероятно опасную силу, чтобы защитить нас. Платой за эту силу стало то, что факт их существования был стерт из памяти всех, но они пошли на это, чтобы защитить нас. И им это удалось. Вот почему мы стоим здесь сегодня, — сказала Селия, подтверждая теорию Латифы.

— Это... Это так...

Флора с горечью прикрыла рот рукой. И не только она — остальные тоже смотрели с болью на лицах. В конце концов, разве это не слишком большая цена — стереть факт своего существования ради того, чтобы защитить всех? Насколько одиноко чувствовали себя Рио и Айсия?

— Но сейчас не время горевать! Мы вспомнили братика. Мы должны с улыбкой поприветствовать его!

Они обрадуют Рио и остальных. Они не позволят им больше чувствовать себя одинокими. Латифа произнесла это решительным тоном.

— Ты права. Уверена, он обрадуется, когда узнает, что вы все о нем вспомнили. Давайте вместе устроим ему сюрприз, как только закончится битва.

Селия в знак согласия ласково погладила Латифу по голове. Таким образом, все продолжили наблюдать за битвой Рио с големом.

◇ ◇ ◇

Вскоре после того, как Лина активировала новое масштабное волшебство в столице.

Рио с любопытством посмотрел на парящий в небе магический круг. Голем тоже отвлекся на происходящее и настороженно посмотрел вверх.

"Что это за волшебство?"

Рио никогда раньше подобного не видел. Формула заклинания была настолько сложной, что он не мог понять, какое волшебство заложено в нее.

"Айсия, это ведь то самое волшебство, о котором говорила Селия?"

"Скорее всего."

Согласно ее словам, как только они получат сигнал, они должны использовать трансцендентную силу, чтобы победить голема.

"В таком случае остается только использовать нашу силу и победить их..."

Рио на мгновение задумался, стоит ли ему продолжать сражаться, не используя свою силу. Но сияние энергии, исходящее от всего тела голема, скорее всего, говорило о том, что он стал теперь гораздо сильнее, чем раньше.

Рио, вероятно, мог бы еще больше увеличить свою силу, если повысит степень ассимиляции, но, так как он не знал, сколько сможет сражаться в таком состоянии, он решил, что лучше будет избегать затяжного боя с постоянно восстанавливающимся големом. Если он продолжит сражаться с высокой степенью ассимиляции, не используя силу трансцендентного, то, скорее всего, первым достигнет предела.

"Другого выбора нет, но мы можем использовать ее лишь дважды."

Айсия тоже была согласна использовать силу трансцендентного. Даже с учетом большой нагрузки на тело Рио, она решила, что быстрое уничтожение голема — это наименее рискованный вариант.

"Понятно. А что насчет Соры?"

Рио посмотрел на Сору, которая летала вдалеке. Сору также заинтересовал магический круг над головой, и она остановилась, чтобы рассмотреть его. То же касалось и голема, с которым она сражалась. В текущем состоянии Рио мог бы переместиться к Соре за считанные секунды, но...

"В таком случае этот хороший шанс, чтобы... "

У трансцендентных была способность призывать своих последователей. Мысленно подумав, Рио призвал Сору к себе.

— Король драконов! — Воскликнула Сора, как только появилась рядом.

— Сора, я собираюсь использовать силу трансцендентного, чтобы победить големов, — сказал Рио, перейдя сразу к делу.

— Сора тоже считает, что это лучшее решение. Эти штуки будут восстанавливаться до тех пор, пока у них не закончится магическая энергия, так что обычная победа нам ничего не даст.

— Понятно. Так вот почему она сказала стереть находящуюся в них магическую энергию с помощью моей силы...

— Нет никого, кого бы не смогла одолеть сила Короля драконов! — Самодовольно заявила Сора, выпятив грудь.

— Но мне сказали, что я могу использовать силу только дважды. Раз уж у меня нет права промахнуться, можешь мне помочь?

Если он промахнется дважды, големы останутся невредимыми, и тогда их невозможно будет победить. Именно поэтому ему нельзя было промахиваться — раз он решил использовать свою силу, значит должен убедиться, что она попадет в цель.

— Конечно! Приказывайте! — Сора кивнула, гордо выпятив грудь.

— Я должен быть уверен, что сила трансцендентного попадет в цель. Можешь атаковать так, чтобы големы не могли двигаться? В этот момент я их уничтожу.

Рио использовал свою силу лишь однажды. Скорее всего, перед ее использованием ему придется остановиться на короткое время. Против противника, который способен двигаться так быстро, как големы, целесообразнее будет получить преимущество, например ограничить их движения.

— С легкостью. Просто положитесь на Сору! Наш непобедимый дуэт ни за что не проиграет этой груде металла! — Уверенно заявила Сора.

"Я тоже здесь." — Айсия тут же напомнила о себе с помощью телепатии.

— Аха-ха-ха, точно, Айсия говорит, что нас трое. — Рио рассмеялся, передавая ее слова.

— Хмф. Эта Айсия... — Сора надула щеки, будто маленький воздушный шарик.

— В таком случае лучше продолжим сражение три на два. Мы не поймем, пока не попробуем — лучше сражаться с ними по одному или с обоими сразу...

— Хорошо. Сначала Сора заманит сюда вторую громадину.

Сора замахала правой рукой, глядя на голема вдалеке. Он уже летел к ним, намереваясь настичь Сору после того, как ее телепортировало. Его тело, как и прежде, было окутано сияющей энергией.

— Ха! Похоже, Соре и пальцем не нужно было шевелить!

Сора тоже высвободила энергию и окутала ей все тело, как и голем, и пошла в контратаку. Она устремилась к приближающемуся голему и, взмахнув кулаком, с огромной силой встретила кулак голема. Ударная волна достигла даже Рио.

"Сора и правда потрясающая..."

Он чувствовал, что может рассчитывать на ее силу.

"Нам тоже нельзя ей уступать. Айсия, повысь степень ассимиляции..."

"Ага, уже."

Полные решимости Рио и Айсия повысили степень ассимиляции.

— Хм? — В этот момент Рио обратил внимание на тех, кто находился в саду на крыше. В текущей ситуации он еще не знал, что к Латифе и остальным вернулись воспоминания. Однако он заметил с каким странно пылким взглядом они смотрят на него. Это показалось ему довольно странным, но сейчас они были в самом разгаре битвы. Он не мог отвлекаться на них и быстро перевел взгляд обратно на голема.

"Он приближается!"

Второй голем атаковал Рио. Похоже, он преобразовывал энергию, исходящую из его тела, в энергию движения. Помимо возросшей наступательной и оборонительной мощи, его скорость также значительно увеличилась. Однако благодаря повышению ассимиляции Рио тоже смог еще больше увеличить свою скорость. Он безупречно отреагировал на атаку голема и избежал столкновения с ним.

Стоило голему пролететь мимо него, как он резко развернулся и повторно бросился в атаку. Рио тоже использовал духовные искусства, чтобы окутать меч мощной энергией света, и точно рассчитал удар в момент их сближения. Но голем перехватил его атаку с помощью энергии, исходящей из его когтей.

В следующий миг энергия в мече Рио возросла, сжалась и усилилась. В то же время энергия на когтях голема также сжалась и усилилась, чтобы противостоять Рио.

Рио тут же отступил, отдалившись от голема. Из меча в его руке, подобно фейерверку, вырвалась энергия. Он стремительно рванул к голему, словно стрела, выпущенная из лука, и, горизонтально взмахнув мечом, ударил голема в грудь, но тот отклонился назад в последний момент и на волосок избежал удара Рио. Затем он развернулся и замахнулся на него рукой — Рио тоже взлетел выше, тем самым уклонившись от удара. В воздухе он поменял стойку и перевернулся вверх ногами, на этот раз стремительно спустившись к голему. Но голем начал улетать от него. Рио тут же последовал за ним.

"Думаю, у меня получится использовать силу трансцендентного во время боя, но..."

Как и ожидал Рио, в бою один на один будет сложно точно нацелить его силу. Он надеялся, что сможет использовать ее во время боя, но не было никакой гарантии, что атака попадет в цель.

"Скорее всего, я смогу поддерживать силу активированной лишь короткое время."

Подобно тому, как люди на уровне инстинктов знают, как двигаться и дышать, Рио инстинктивно знал, как использовать свою разрушительную силу, унаследованную от Короля драконов. Если коротко, его сила аннигиляции проявлялась в виде яркого света. Например, он мог разрубить цель духовным оружием, если окутает меч сиянием своей силы, или он мог придать свету форму другого оружия и выстрелить им на большую площадь.

Однако он еще не убедился, какими свойствами и особенностями обладает его сила трансцендентного. В конце концов, это опасная сила, которая может привести к смерти даже будучи ассимилированным с духом. Он не мог экспериментировать с ней необдуманно.

"Похоже, он опасается моих атак и может сбежать за пределы досягаемости моей силы за счет скорости. Нам определенно понадобится помощь Соры. Пока он носится туда-сюда..."

Приняв это решение, Рио посмотрел на Сору, которая сражалась со вторым големом неподалеку.

— Эй, ты! Хватит избегать ближнего боя!

Другой голем, похоже, понял, что в прямом столкновении в ближнем бою он находится в невыгодном положении, и пытался разорвать дистанцию.

"Отлично!"

Рио ускорился и оказался позади голема, который был перед Сорой. Он взмахнул мечом, окутанным энергией, и попытался рассечь голема. Но тот сразу же заметил его приближение и попытался уклониться.

"Он может уклониться даже в такой момент, да? Но...!"

Уйти из-под удара меча в такой ситуации было действительно впечатляюще. Но целью Рио было создать на время ситуацию "двое против одного", и это ему удалось.

— Король драконов! — Сора атаковала голема в том месте, куда тот уклонился, и голем наконец отреагировал с опозданием. Понимая, что вовремя уклониться не успеет, голем сконцентрировал энергию, исходящую из его тела, вокруг рук. Он сложил руки перед собой, чтобы защититься от удара Соры.

— Хааа!

Сора использовала энергию, которой ранее окутала свое тело, собрав ее в кулаке драконида, и со всей силы ударила по скрещенным рукам голема.

В тот же момент, подобно взрыву, раздался грохот, и ударная волна сотрясла окрестности, словно упал метеорит. Под напором невероятной силы Соры крепкое тело голема выгнулось.

Собранная големом энергия послужила барьером, но полностью заблокировать удар он не смог. Руки, которыми он защитился, разлетелись в клочья, их куски разлетелись вокруг и исчезли.

Голем немедленно начал восстанавливать потерянные руки, одновременно отдаляясь от представляющих угрозу Рио и Соры. В воздухе мелькнули перья в форме лезвий.

— Сора тебе не позволит! — Она полетела на опережение, предугадав намерения голема. Рио остался на месте и начал запускать сферы света вслед за перьями, облегчая ей движения.

В этот момент второй голем, которого оставили без внимания, сделал свой ход. Пока Рио контролировал бесчисленное количество сфер света, он приблизился к нему из слепой зоны.

"Он здесь."

Рио повернулся лицом к голему, как будто ожидал его появления. Он приготовил меч, и энергия, окутывающая его, мгновенно возросла. Голем находился всего в нескольких десятках метров от Рио, так что он был абсолютно недосягаем, но...

Рио направил меч на голема и взмахнул им. Поток света, вырвавшийся из лезвия, превратился в режущую атаку и распространился по большой площади. Понимая, что прямое попадание нанесет ему значительный урон, голем тут же резко изменил траекторию движения, уклоняясь от атаки.

"Хорошо."

Выиграв немного времени, Рио снова обратил внимание на Сору. Она перешла в ближний бой и теснила голема, который лишился обеих рук. От ударов кулаками разлетались искры, словно фейерверки, а сжатая энергия вырывалась из-под контроля, разрушая броню голема.

Восстановление голема не поспевало за ее атаками и значительно замедлило его движения. Проблема заключалась в том, что как только его оставят в покое, он снова восстановится.

— Сора, давай начнем с него!

Они не могли упустить этот шанс.

— Хорошо! Сора не даст ему двигаться! — Сора ответила, взмахнув кулаками, подавая сигнал готовности.

"Айсия!"

"Ага."

С этими словами Рио сосредоточился на активации силы трансцендентного. Поверхность его меча окутал свет. До этого момента меч тоже был окутан энергия света, но теперь он сиял совсем иначе. Будто свет исходил из другого мира, придавая мечу чисто белый силуэт.

— Гх...

Меч, окутанный трансцендентной силой, таинственным образом комфортно лежал в руке, но при этом весил немало. Пусть сила и была активирована, но цель еще не была определена, поэтому она, по сути, находилась в состоянии ожидания, сдерживая себя. Поддерживать ее в таком состоянии долгое время было сложно.

Скорее всего, у него есть не более двадцати секунд. Если за это время он не использует силу должным образом, то первая попытка будет потрачена впустую, при этом отдача от ее активации никуда не денется.

"Как я и думал, в момент активации силы я становлюсь совершенно беззащитным."

Активировать силу в движении будет довольно сложно. Чувствуя облегчение от того, что попросил Сору помочь, Рио глубоко вздохнул, чтобы собраться с силами.

"Он не собирается нападать?"

Затем он посмотрел на второго голема, которого они оставили без внимания. Сейчас он был явно открыт, поэтому не было ничего странного в том, если бы тот напал. На самом деле голем уже собирался это сделать, но по какой-то причине вдруг остановился.

Похоже, он понял, что Рио активировал особую силу, и остановился из осторожности. Знает ли он, что это сила Короля драконов или нет, но, похоже, он понял, что столкнулся со своим естественным врагом.

"Как бы то ни было, это наш шанс."

В любом случае, времени у них не было. С уже активированной силой трансцендентного он не мог позволить себе думать о чем-то другом. Ему сказали не использовать ее более двух раз. Так как он не мог потратить впустую ни одну попытку, единственное, о чем он мог думать — чтобы атака попала в цель.

— Сора, я проткну его мечом! — Крикнул Рио, приготовив меч.

— Хорошо!

В этот момент он почувствовал, что у него осталось немногим более десяти секунд, чтобы использовать силу. Голем, находившийся перед Сорой, до сих пор не смог восстановить руки, а его тело было полностью разорвано. Несмотря на это, он, похоже, почувствовал опасность от меча Рио и попытался сбежать.

— Сора тебе не позволит!

Сора тут же схватила голема за хвост и ноги и потянула к себе. Голем не смог сдвинуться с места и завис в воздухе.

В следующий миг Рио ускорился и устремился к голему, которого держала Сора.

— Ха!

Меч в руке Рио без малейшего сопротивления вонзился в то место, где у человека находилось сердце. Свет исчез из глаз голема.

Разрушительная сила трансцендентного распространилась только на цель, о которой думал Рио. Он активировал ее, желая стереть всю магическую энергию внутри голема.

Меч в его руке засиял ярче, после чего сияние распространилось на голема, окрасив того в белый цвет. Силуэт голема побелел и перестал двигаться, словно время остановилось.

После этого меч Рио перестал сиять, и свет вокруг голема также угас. Голем растворился без следа, оставив после себя только ядро, которое тут же начало падать на землю.

— Оу! Conditum! — Рио быстро воспользовался пространственно-временным хранилищем, чтобы забрать ядро голема.

— Превосходно! — Воскликнула Сора.

— Спасибо. Остался еще один...

Но расслабляться было рано. Как раз в тот момент, когда Рио хотел повернуться к оставшемуся голему, на него навалилась тяжесть, которая выбила его из равновесия.

— Король драконов?! — Воскликнула Сора, бросившись к Рио.

— Я в порядке. Просто у меня на мгновение закружилась голова. Сейчас куда важнее разобраться с оставшимся големом.

Рио улыбнулся, чтобы отвлечься от боли, выровнялся и повернулся в направлении оставшегося голема. Теперь ситуация была полностью противоположной: у Рио и Соры было преимущество. Однако им пока нельзя было ослаблять бдительность. Они могли использовать силу трансцендентного только еще один раз. То, что им нельзя было промахиваться, оставалось в силе.

Кроме того, голем, похоже, тоже понял, что находится в невыгодном положении. Он должен был понять, что разрушительная сила, которую Рио только что использовал, является его естественным врагом. Поэтому голем не стал безрассудно нападать и продолжал спокойно держаться на расстоянии.

— Пожалуйста, отдохните здесь, Король драконов, Сора поймает оставшегося для вас, — сказала Сора, встав перед Рио и повернувшись лицом к голему.

В ответ голем расправил крылья и направил все свои перья в форме лезвий на Рио и Сору.

— Ха, эта атака тебя уже не спасет! Ты беспомощен против Короля драконов и Соры! — Воскликнула Сора, открывая рот, чтобы атаковать дыханием, но тут Рио и Сора побледнели. Расправив крылья из света, голем повернулся в направлении тех, кто находился под ними в замке Галарк.

Голем выстрелил из крыльев множеством световых копий, направив их точно на тех, кто находился в саду на крыше. Каждое световое копье было около метра в диаметре и обладало достаточной силой, чтобы при столкновении вызвать мощный взрыв.

Оставшийся голем был вторым, которого послал Рэйсс. Его целью были жизни всех, кто находился в саду на крыше замка, а также уничтожение всех, кто встанет у него на пути. Видимо, он решил, что сражение с Рио и Сорой приведет лишь к поражению, и поэтому сперва решил сосредоточиться на слабых, чтобы повысить шансы достижения своей цели.

Это была грубая, но точная оценка ситуации.

В следующий миг Рио начал стремительно спускаться вниз.

— Король драконов! Нгх!

Сора замешкалась, не зная, стоит ли отпускать Рио одного, пока он терпит боль от отдачи за использование своей силы. Но она поняла, что будет плохо оставлять голема одного, и направилась к нему, чтобы задержать его.

— Эй! Ты... Стой!

Однако голем тоже начал стремительно спускаться следом за Рио, и Соре ничего не осталось, кроме как броситься за ним. Она ускорялась так быстро, как только могла, чтобы остановить голема. Скорость его снижения мгновенно достигла скорости звука, но световые копья летели еще быстрее.

"Нгх..."

Место, где они сражались с големами, находилось почти в двух километрах над землей. Даже если их скорость достигнет скорости звука, на спуск уйдет не менее пяти секунд. Рио понимал, что с его нынешней скоростью он не успеет.

Конечно, если Селия и группа Сары вместе создадут барьеры, они смогут защититься от одного или двух десятков копий. Но число световых копий, которыми выстрелил голем за столь короткий промежуток времени, приближалось к сотне. Более половины из них обрушатся на Селию и остальных, а остальные упадут вокруг, чтобы не дать им сбежать.

В любом случае, даже если они смогут защититься от копий, замок вокруг них все равно будет разрушен. Без опоры под ногами они упадут и, возможно, погибнут, а всех, кто находится в замке, просто раздавит насмерть.

До столкновения оставалось не более двух секунд, и казалось, будто время вокруг них замедлилось.

"Не получится, я не успею...!"

В голове Рио мелькнул образ гибели близких ему людей. Он ничего не сможет сделать, если не успеет, ему оставалось только молиться, что им повезет и они смогут избежать смерти, но выбора не было — нравилось ему это или нет, но такова была ситуация.

Но неужели не было другого выхода, кроме как сдаться?

Неужели ему оставалось только наблюдать?

"Нет!"

Рио не желал сдаваться. Он не хотел просто смотреть... Именно поэтому...

Рио вышел за пределы своих возможностей.

— Гхх!

Максимальная степень ассимиляции должна была быть на уровне 100%, но Рио по собственной воле вышел за этот предел.

"Нет, Харуто!"

До него донесся панический голос Айсии.

"Я защищу их, несмотря ни на что...!"

Тело Рио перешло на более высокую ступень существования, отличную от человека. Освободившись от обременяющих оков человеческого тела, его тело начало колыхаться, словно излучая энергию. После этого его скорость резко возросла.

Удивительно, но он не чувствовал никакого сопротивления воздуха. Рио метнулся к саду на крыше, будто молния, опередив световые копья голема.

◇ ◇ ◇

Тем временем люди в саду на крыше наблюдали за тем, как световые копья голема приближаются к ним...

— Что это...? — Озадаченно спросила Латифа.

— Берегитесь! Все, ставьте барьеры! — В панике закричала Орфия. В этот момент световые копья приблизились достаточно близко, чтобы их можно было хорошо разглядеть.

— Octo Magus: Magicae Murum!

"О нет! Я не смогу создать больше барьеров, чем сейчас!"

Селия создала большой барьер из магической энергии, чтобы защитить всех, но она была не уверена, что он выдержит попадание такого количества копий.

— Что?!

Внезапно на барьер Селии приземлился Рио, все его тело ярко сияло. Он как будто телепортировался к ним, заставив всех от удивления расширить глаза.

"Я не могу использовать силу трансцендентного, так что..."

Рио посмотрел на световые копья, падающие сверху, и создал столько же световых копий вокруг себя. Каждое из них было столь же мощным, как и копья голема.

Все они разом устремились вверх, мгновенно столкнувшись со световыми копьями голема. Ослепительный свет озарил всю округу, взрывы раздавались один за другим. Поймать всю сотню копий, летящих сверху, определить их местоположение и поразить их все было немыслимым подвигом. Даже человек с усиленным телом не смог бы провести столько расчётов у себя в голове. Но в текущем состоянии Рио был на это способен.

— Что...?!

Все уставились на фантастические вспышки взрывов с ошарашенным видом и потеряв дар речи. Но вскоре в поле зрения оказался стремительно снижающийся голем, а следом за ним и Сора.

— Рио молча поднял левую руку в сторону голема. Он создал еще четыре световых копья и запустил их в голема — все они пронзили каждую конечность голема. От столкновения с ними скорость голема резко снизилась, благодаря чему Сора смогла его догнать.

— Хааа! — Выкрикнула она, врезавшись кулаком в спину голема.

Тотчас окутанное энергией и укрепленное тело голема смялось, разорвавшись на верхнюю и нижнюю половины. Сора схватила голема за голову, но та распалась на частицы света и исчезла, подобно духу, который вернулся в изначальную форму.

— А?!

Тем временем нижняя половина тела голема стремительно отлетела в сторону, пытаясь сбежать от Рио и Соры. Скорее всего, он пытался перегруппироваться — его нижняя часть тела уже начала восстанавливаться.

— Тч. — Сора тут же хотела полететь вслед за нижней половиной, но Рио ее остановил.

— Все в порядке, Сора! Спасибо, дальше я сам!

— Хорошо! — Оживленно ответила Сора.

За это время голем успел отдалиться от Рио на несколько сотен метров. Он даже успел восстановить разрушенную броню до торса.

— Ты что, думал, я дам тебе уйти?

Рио в мгновение ока настиг голема. Левой рукой он схватил его за только что восстановившийся торс, крепче сжав меч и активировав силу трансцендентного.

Голем тут же взмахнул хвостом и вонзил его в сердце Рио, но его лицо ничуть не дрогнуло. Физические атаки, похоже, вообще не действовали на него, и в том месте, которое пронзил насквозь хвост, даже не было крови.

— Это конец.

Рио поднял меч с активированной силой и вонзил его в восстановившееся тело голема. При этом процесс восстановления, который уже дошел до головы, полностью остановился. Белый свет, которым сиял меч Рио, проник внутрь голема.

Как только энергия распространилась, голем полностью исчез. В груди Рио осталась дыра от хвоста, но она быстро, практически мгновенно, затянулась. Оставшееся ядро голема начало падать.

— Conditum. — Он сохранил ядро в пространственно-временном хранилище, а затем в одно мгновение вернулся в сад на крыше. Он переместился, подобно молнии, удивив находящихся на крыше людей. Они уставились на него с расширенными глазами.

— Хм... — Рио снизил степень ассимиляции, и духовное оружие в его руке исчезло. Он ощутил тяжесть во всем теле и пошатнулся.

— Нам пора, Сора. — Трансцендентному, вроде него, здесь не место. С этой мыслью Рио усилием воли заставил себя стоять на ногах. Он оглядел всех и неохотно начал уходить.

— С-стой! — Закричала Латифа. Рио обернулся на крик, а она подбежала к нему и со всей силы обняла его. — Братик!

— А? — Рио посмотрел на нее пустым взглядом.

— Братик! Братик! Братик...! — Слезы навернулись на ее глаза, и она изо всех сил обняла Рио, словно говоря, что больше никогда не отпустит его и не забудет.

— Почему...?

Неужели она вспомнила его? Все еще с маской на лице Рио затаил дыхание.

"А как же правила бога?"

Именно этот вопрос сразу возник у него в голове.

"А, понял. Так вот почему она попросила подождать активации волшебства, прежде чем я использую силу трансцендентного..."

Внутри этого барьера правила бога не действовали. Именно к такому выводу пришел Рио.

— Вот как... Так ты вспомнила, — с нежной улыбкой сказал он, радостно обнимая Латифу в ответ.

— Я вспомнила! Я вспомнила тебя, братик! Прости меня! Прости меня, братик! — Латифа рыдала, не в силах сдержать свои эмоции.

— За что ты извиняешься, Ла... Судзунэ? — Прошло столько времени, что Рио чуть не назвал ее Латифой, улыбнувшись. Но он не мог понять, за что она извиняется, поэтому смотрел на нее с растерянным видом.

— Потому что я забыла тебя, братик! Хотя ты же мой старший брат...! — Сквозь громкий плач, Латифа объяснила, почему она так извиняется. Она еще крепче прижалась к Рио и зарылась лицом в его грудь.

— Так вот почему...? Все нормально. Не волнуйся об этом, — нежно сказал Рио, успокаивая ее.

— Это не нормально! — Тут же возразила Латифа.

— Все равно ничего нельзя было сделать. К тому же... — Рио обхватил лицо Латифы руками и пристально взглянул на нее.

— Ч-что? К тому же что...? — Латифа вздрогнула и покраснела.

— В конце концов ты ведь вспомнила меня, да? Я очень рад этому. Спасибо. — Рио улыбнулся Латифе, тем самым полностью успокоив ее.

— А-ага... — Ее щеки стали красными, как спелый персик.

Все смотрели на трогательное воссоединение брата и сестры. Они тоже хотели подбежать к Рио, но, прочитав атмосферу, просто наблюдали за ними. Сора тоже надула щеки от зависти, но она тоже уловила настроение и наблюдала за происходящим.

— Простите, что заставил всех волноваться, — обратился Рио ко всем.

— Харуто... — Все с радостью на лице медленно подошли к нему.

— Братик, а почему ты в маске? Сними уже ее, — сказала Латифа, смотря на него снизу вверх, продолжая прижиматься к груди.

— Что? А, точно...

Рио вспомнил, что на нем маска, и поднял руку, чтобы снять ее и показать лицо, скрытое под ней.

— Чт...

Латифа и остальные уставились на него с потрясением. От их взглядов Рио смущенно засмеялся.

— А-ха-ха...

— Братик, ты что, плачешь? — Спросила Латифа, вглядываясь в лицо Рио почти в упор. По его щеке под маской в самом деле скатилась слеза.

— Я плачу? — Рио прикинулся дурачком, вытирая мокрую щеку рукавом.

— Ага! Ты точно плачешь! — Радостно заявила Латифа. Эта слеза доказывала, насколько Рио рад воссоединению со всеми. Латифа, похоже, поняла это именно так.

— Должно быть, это слезы радости от того, что я снова встретился со всеми... Сейчас я действительно счастлив, — честно признался Рио. Однако, похоже, он все еще смущался, так как не мог взглянуть всем в лицо.

"Я дважды использовал силу, а она по-прежнему цела?"

Он посмотрел на снятую маску и в недоумении нахмурил брови.

"Если задуматься, после активации второго масштабного волшебства маска никак не реагировала на мое вмешательство." — Таким образом, Рио окончательно пришел к выводу, что барьер, окружающий столицу, способен сводить на нет все правила бога.

Взглянув на небо, он увидел, что гигантский магический круг в какой-то момент уже исчез. Несмотря на это, его эффект, похоже, продолжал действовать — факт того, что все продолжали помнить Рио, был тому подтверждением.

— Эй?!

Внезапно Латифа слегка толкнула Рио головой в грудь. Так она выразила свой бессловесный протест против того, что он отвлекся и не обращает на нее внимания.

— А-ха-ха. Прости, — неловко засмеявшись, извинился Рио, погладив Латифу по голове. Но в следующий момент его зрение затуманилось.

— Чт... — Рио пошатнулся. Чтобы не упасть на Латифу, он попытался упасть назад.

— Братик?!

— Харуто?!

Латифа в спешке обняла Рио, а все остальные бросились к нему.

◇ ◇ ◇

Примерно в то же время в небе, далеко над тем местом, где Рио сражался с големом.

"Смотрю, сила Короля драконов так же ужасающа, как и всегда. Похоже, сейчас он немного слабее, чем раньше, но все равно сильнее того, с чем могут справиться два голема..."

Рэйсс все это время продолжал наблюдать за происходящим.

"А вот эффекты этого барьера..."

Рэйсс посмотрел на барьер, который окружил всю столицу.

—Тысячу лет не виделись, Фенрис, — окликнул его женский голос.

Рэйсс повернулся в направлении голоса.

— Значит, это все-таки была ты.

В воздухе парила женщина — Лина. По какой-то причине ее нынешний облик совершенно отличался от Михару. Нет, возможно, так изначально выглядела мудрая богиня Лина. На вид ей было около двадцати лет, а ее кукольное лицо было столь же прекрасным, как у богини.

— Рада видеть, что мы оба в добром здравии, да? — Лина поприветствовала его, слегка пожав плечами.

— Похоже на то. Все это время я думал, что ты мертва, поэтому не ожидал, что ты вдруг так покажешься. И чем ты тут занимаешься?

— Долгое время скрывать это все равно было бы невозможно, поэтому я пришла предупредить тебя, а также заключить пакт о ненападении — больше не поднимай руки на это место.

— Хм... — Рэйсс хмыкнул, не меняясь в лице.

— В ответ мы не тронем лабиринт. Конечно, я предупрежу об этом и того паренька внизу, — сказала Лина, односторонне уведомив Рэйсса о заключении договора.

— Что же такого важного в этом месте, что ты применила для его защиты настолько запредельное волшебство, создав барьер? — Спросил Рэйсс, оглядывая раскинувшуюся внизу столицу.

— О? Раз уж ты спрашиваешь об этом, тогда я тоже хотела бы знать, чего ты хотел добиться, используя двух големов тигрового дитя, — ответила Лина, ничуть не удивившись.

— Хм. Ты что, думала, эти големы — все, что у нас есть?

— В любом случае, ты не смог использовать весь их потенциал. А у меня в рукаве осталось еще много хитростей.

Во время беззаботного обмена словами в их глазах не было ни капли смеха.

Рэйсс про себя вздохнул и сузил глаза.

"Боже. Насколько же она осведомлена о наших силах?"

— Собственно, почему бы нам не сразиться прямо сейчас? На нашей стороне непобедимый Король драконов и я. А ты в своем нынешнем состоянии значительно ослаб.

— Хоть ты так и говоришь, но Король драконов, похоже, тоже теперь заметно слабее, чем тысячу лет назад. И ты, должно быть, тоже, разве нет?

— О? Ты что, правда настолько ослеп?

— Кто знает?

Рэйсс снова взглянул на замок Галарка под ними.

"Сила, с которой он сражался в конце битвы, действительно была похожа на трансцендентную, но..."

Он оценил текущую силу Рио. На земле под ними Рио как раз страдал от отдачи, вызванной ассимиляцией и использованием силы трансцендентного.

"Проблема в том, что эта женщина нашла способ полностью игнорировать правила бога. Хотя, судя по всему, его действие ограничено территорией внутри этого барьера..."

Похоже, она не зря пропадала тысячу лет.

— Кроме того, мы оба закончили с приготовлениями, разве нет? — Сказала Лина так, словно прочитала мысли Рэйсса.

— Значит, ты все-таки разгадала наши планы.

Взгляд Рэйсса помрачнел. Он был готов к бою в любой момент.

— Да, еще тысячу лет назад.

Лина, продолжая равнодушно смотреть на Рэйсса, усмехнулась, чтобы спровоцировать его.

— Я не поведусь на твои провокации. Мы все переменные — ты не можешь точно предсказать наше будущее. — Рэйсс вздохнул и успокоился.

— Ты в этом уверен? — Лина наклонила голову и дерзко спросила его.

— Что ж, неважно. Если ты хотела только предупредить, тогда я пойду.

— Ой, ты уже закончил анализировать этот барьер? Разве у тебя не осталось еще вопросов, на которые ты хотел бы получить ответы?

— Это я должен был сказать. Разве ты не проделала весь этот путь, чтобы передать свое "предупреждение" и самой получить ответы? Я не намерен делиться с тобой информацией.

Рэйсс устало вздохнул, похоже, сейчас он желал только одного — поскорее убраться отсюда.

— Ты не ответил на мое предложение.

— Держаться подальше от этих земель в обмен на то, что вы будете держаться подальше от лабиринта? Прекрасно. Пока что я согласен.

— Ясно. Тогда договорились.

— А теперь я откланяюсь. Transilio.

Рэйсс достал из кармана кристалл телепортации и произнес заклинание. Он исчез, оставив Лину одну.

— Надеюсь, мне удалось его провести...

Сняв серьгу с левого уха, Лина посмотрела вниз, на замок Галарка. Ее тело засветилось, вернувшись к облику Михару.

— Conditum.

У Михару не было пространственно-временного хранилища, поэтому, чтобы сохранить серьгу, Лина использовала манипуляцию пространством.

— Transilio.

Затем, используя магию телепортации, она исчезла.

◇ ◇ ◇

В саду на крыше замка Галарка...

— Ты в порядке, братик? — С беспокойством спросила Латифа, прижавшись к Рио, который только что чуть не упал назад.

— Я в порядке, просто немного устал, — ответил Рио, пытаясь держаться на ногах. Но силы его покинули. Когда он попытался нормально стать, его тело снова зашаталось. Он чувствовал себя хуже, чем это было после первой ассимиляции — возможно, из-за того, что он дважды использовал свою силу?

— Харуто, — произнесла Айсия, материализовавшись позади Рио, чтобы поддержать его.

— Айсия! — Прокричала Латифа с сияющей улыбкой.

— Леди Айсия!

— Айсия!

Знакомые жители особняка окружили Рио и Айсию.

— Давно не виделись, — сказала Айсия, оглядывая всех с нежной улыбкой. Похоже, она была необычайно счастлива.

— Хе-хе. — Селия присоединилась к кругу, радостно наблюдая за воссоединением.

— Как всегда, ему достается самое лучшее... — Хироаки фыркнул, наблюдая за происходящим со стороны. Тем не менее, похоже, он с пониманием отнесся к ситуации и не выказал особого недовольства.

— Вы уверены, что не хотите присоединиться к ним, уважаемый Хироаки? — Искренне спросил Гоки, наблюдая за всеми с того же расстояния.

— Ха? Я не из таких. У нас не настолько близкие отношения. Может, вам лучше к ним присоединиться? Он же ваш господин, нет?

— Именно потому, что я его слуга, я подойду последним. Кроме того, сэр Харуто любим всеми. Дряхлому старику, вроде меня, нечего лезть без очереди. Пусть лучше молодые будут в центре внимания, — со смехом сказал Гоки.

Неподалеку король Франсуа кивнул в знак согласия.

Хироаки бросил презрительный взгляд на Рио, которого со всех сторон опекали привлекательные девушки.

— Молодым? Имеете в виду женщин. Тч.

— Как там Сацуки? Она в порядке? — Спросил Рио, заметив, что Сацуки по-прежнему лежит на полу.

— Да. Ее жизни ничего не угрожает, как вы и сказали. Ее раны затянулись, а дыхание нормализовалось, — ответила Шарлотта.

— Замечательно. Спасибо, принцесса Шарлотта. — Рио вздохнул с облегчением.

— Это я должна благодарить вас. Пожалуйста, сначала позаботьтесь о себе.

Шарлотта застенчиво покраснела, но затем проявила беспокойство о его состоянии.

— Аха-ха. Я в порядке, честно, — неловко засмеялся Рио.

Айсия обняла Рио сзади.

— Тебе правда не стоит так нагружать себя.

— Айсия! — воскликнула Сора.

До сих пор она смотрела на происходящее со слегка обеспокоенным видом, не решаясь присоединиться к кругу вокруг Рио. Но она не могла не проигнорировать Айсию, которая обняла его сзади.

— А ну стой! Не прижимайся этими лишними кусками жира к спине господина Рио!

Сора протиснулась в круг вокруг Рио и попыталась силой оттащить Айсию. Форму драконида она уже отменила, так что сейчас ничем не отличалась от маленькой девочки.

— Харуто нужна сейчас поддержка.

— Тогда этим займется Сора!

— Ты не настолько высокая.

— У Соры больше сил, чем у тебя, поэтому Сора больше всех подходит!

Сора и Айсия начали шумно спорить.

— ...

Все с любопытством уставились на Сору. Ранее жители особняка уже встречались с ней. Однажды Селия привезла ее к ним на несколько дней. Правила бога стерли эти воспоминания, но сейчас они все помнили.

Однако Сора присоединилась к Рио уже после того, как все забыли о нем, поэтому никто не знал, что связывает ее с Рио и Айсией. Вполне естественно, что им было любопытно.

В этот момент Сора заметила, что все сосредоточили свое внимание на ней. Она не привыкла быть в центре внимания и поспешно спряталась за Рио.

— Ч-что это с вами? Не смотрите так на Сору.

— Это и правда ты, Сора! Ты помнишь меня? — Спросила Латифа, внимательно разглядывая Сору.

— А? И-и что, если Сора помнит? — Резко ответила Сора от смущения.

— Я тоже помню! Я так рада, что мы снова встретились! — Латифа ухмыльнулась и крепко обняла Сору.

— Ч-что ты делаешь?! О-отпусти! Отпусти Сору! — Кричала Сора, извиваясь и пытаясь вырваться.

— Аха-ха, перестань вырываться.

— Э-эй! Не поднимай Сору! Не обращайся со мной как с ребенком!

Сора легко могла бы вырваться, но она не пыталась освободиться. То, что она не сопротивлялась, говорило о том, что она либо сдерживается из осторожности, либо ей это не так уж и неприятно.

— Хе-хе. Рада за тебя, Сора, — с улыбкой сказала Селия. Тем самым она хотела сказать, что у Соры наконец появились новые друзья.

— В каком смысле?!

И так Сора быстро влилась в круг. От всей этой шумной суматохи на Рио нахлынули воспоминания, и он радостно рассмеялся.

— А-ха-ха-ха.

Благодаря этому к нему наконец-то вернулись силы, чтобы снова ходить самостоятельно. Он отстранился от Латифы и Айсии, стоя на своих ногах.

"Хм?"

Рио поднес руку к груди, чтобы убрать маску, когда вспомнил кое-что.

"Если задуматься, разве меня не пронзили раньше?"

Во время последней битвы голем пронзил его сердце. Но на теле Рио не было никаких ран. Более того, даже одежда была цела.

— Что такое, братик? Ты все еще плохо себя чувствуешь? — С беспокойством спросила Латифа, заглянув в лицо Рио.

Рио медленно покачал головой.

— Нет, я в порядке. Я должен поприветствовать короля. Увидимся чуть позже.

Он подошел к королю Франсуа.

— Ты отлично справился, — тепло сказал Франсуа, с улыбкой приветствуя Рио.

— Прошу прощения, что сразу не поприветствовал вас.

Рио приложил руку к груди и хотел было почтительно склонить голову, но...

— В этом нет нужды. Ты можешь расслабиться. Можешь даже прилечь, если нужно, — шутливо сказал Франсуа.

— Спасибо за вашу заботу, но я обойдусь и так. Есть много чего, о чем я должен вам сообщить, — с кривой улыбкой сказал Рио, задумавшись, с чего бы начать.

— Уверен, о многом. Давай для начала найдем место для разговора в замке — нет, лучше в твоем особняке.

— Большое спасибо.

В этот момент с неба спустилась Михару — на ее спине, словно у ангела, были крылья из света. Как только она приземлилась рядом с Рио, крылья исчезли.

— Михару?!

— Где ты была все это время?

Сара и остальные подбежали к ней, осыпая вопросами. Они стали свидетелями того, как она использовала магию, на которую не должна была быть способна, вступила в бой с големом, а затем исчезла, использовав магию телепортации, так что их любопытство было вполне очевидным.

"Михару? Или это Лина?"

Рио задался вопросом.

— ... — Проигнорировав всех, Михару направилась прямо к Рио. Она немного замедлила шаг, как только оказалась возле него.

— А?!

Очаровательно улыбнувшись, она прильнула к Рио, ничего не сказав. Рио и всех, кто наблюдал за происходящим, это поразило, но это было только начало.

— Чт...?! — Михару притянула лицо Рио ближе, а затем, встав на цыпочки, поцеловала его. Рио застыл в шоке, широко раскрыв глаза — поцелуй был последним, чего он ожидал.

— Нгх...! — Почувствовав, как язык Михару проникает ему в рот, он быстро попытался отстраниться. Но руки Михару крепко держали его за шею, не желая отпускать. К тому же Рио чувствовал себя не лучшим образом и не мог особо сопротивляться.

— Чт-чт-чтооо...

Пока все застыли в изумлении, Михару продолжала страстно целовать его. В один момент взгляд Михару расфокусировался.

— Чт-что?! — Продолжали вскрикивать все, не в силах уследить за происходящим.

Но в следующий момент свет вернулся в глаза Михару.

— А...? — Михару слегка качнула головой в замешательстве — ее губы по-прежнему были прижаты к губам Рио.

"Харуто?"

Как и все, она вспомнила, кто такой Рио.

"Такой теплый."

Его лицо было странно близко. Может, ей все это снится?

"У него правда очень красивое лицо," — подумала она, растерявшись. Но...

— Хм? А?

В конце концов Михару осознала, что это не сон, и пошевелила губами. И тут она наконец заметила, что обнимает и целует Рио.

И это не обычный поцелуй, а страстный.

"А?! Почему?! Как?!"

Это был ее первый поцелуй.

Хотя в детстве она уже целовалась с Хару-куном, но...

Она впала в настоящую панику. В голове пронеслось множество мыслей, одна за другой, пока разум полностью не опустел.

Иногда, растерявшись до крайности, люди забывают о том, что нужно как-то выходить из ситуации. Именно в таком состоянии сейчас находилась Михару. Она так и осталась стоять, целуя Рио, не зная, что делать, и застыла, залившись ярко-красной краской.

— В-вау. Михару такая взрослая... — С изумлением пробормотал Масато, тоже покраснев.

— З-заткнись, дурак! — Аки прикрыл ему глаза, чтобы он не смотрел. Однако она смотрела на поцелуй Рио и Михару с некоторым противоречием.

Последний раз Аки виделась с Рио во время званого вечера. Теперь она уже знала, что в прошлой жизни он был Амакавой Харуто. Для нее было вполне естественно испытывать всевозможные горькие чувства даже в такой ситуации.

Окружающие постепенно выходили из ступора один за другим.

— Михару?!

— Михару!

— Аясэ Михару!

Все они кричали имя Михару.