Онлайн чтение книги Номер 30 Number 30
1 - 96

— …SOS… Монстр… Люди меняются… Пожалуйста… Помогите…

— Это команда тридцать первых, подростки, — пробормотала Риэлла.

— …Чёрт бы побрал что проект «Бездна»!

Связь оборвалась. Голова закружилась.

Не раздумывая, Риэлла вырвалась из объятий Аслана и нажала кнопку передачи на панели. Она попыталась вспомнить, что было дальше. Тогда потолок прогнулся, словно что-то огромное прошло мимо, и прежде чем она успела передать сообщение, на неё наставил оружие Антон. Но сейчас всё по-другому. Антон ушёл, а благодаря недавнему бою, рядом почти не осталось чудовищ.

Их можно спасти.

Увидев на радаре красную точку, движущуюся на восток, она крикнула:

— Тридцать первый, слышите меня? Ты в рубке на третьем этаже? Если да, беги в соседнюю лабораторию, найди УФ-лампу. Спрячься, а если появится монстр, включи её и атакуй чем угодно. Ты справишься. Сейчас к вам идёт только один.

Она не решилась сказать, что придёт на помощь. Вдруг станут ждать. Сквозь помехи не было ясно, дошло ли сообщение.

— Похоже, тридцать первый где-то там. Можно помочь так же, как раньше? — спросила она, глядя на застывшую точку, нервничая.

Расстояние до неё было небольшим — около 2 км.

— Слишком далеко. И даже если бы могли, после прошлого боя энергии почти не осталось, — ответил Аслан, подойдя к ней.

Видимо, ему было жарко: сняв китель и повесив его на стул, он на миг расслабил тон, но тут же вернулся к формальности, бесстрастно спросив:

— Что за команда тридцать первых?

Он смотрел на точку, расстёгивая пару пуговиц на рубашке.

— Подростковая команда. Когда мы встретились, после атаки выжило только двое, — ответила Риэлла.

— Их роли?

— Не знаю точно, но вроде бы, одна легкоатлет, второй — вундеркинд-физик.

Аслан ненадолго замолчал, будто что-то обдумывая. После его недавнего поведения казалось, что он не станет рисковать ради другой команды. Риэлла вспомнила Ким, смотревшую на взрослых как на спасителей, и нахмурилась.

— Я понимаю реальность. Я не прошу всех спасать, как будто мы какие-то альтруисты. Но кто-то просил о помощи. Мы это слышали. Даже в кромешной тьме можно спасти тех, до кого дотягиваешься, разве нет?

Он молча повернулся и посмотрел на неё. Они стояли у коммутационного пульта, глядя друг на друга в тишине. Не отводя взгляда, он медленно спросил:

— Что ещё произойдёт сегодня?

Риэлла поняла. Он спрашивает, чтобы решить, помогать или нет, зная будущие события. Она лихорадочно вспоминала первую жизнь — или, точнее, прошлую жизнь, настолько всё путалось. После прерванной связи Антон наставил на них оружие…

— ...Женщина с длинными волосами.

— Что? — переспросил он.

— Сандра. Она вошла через разбитое окно в кабине управления.

Риэлла осознала и резко обернулась. Надо остановить. Иначе Антон снова умрёт. Она бросилась к люку и распахнула его. Ожидала увидеть коридор, но перед глазами была лишь тёмно-синяя форма, залитая кровью. Подняв взгляд, она увидела лицо с обожжёнными веками, обнажающими глазные яблоки…

— Риэлла, пригнись, — сказал Аслан.

Едва она пригнулась, как пуля пробила рот и челюсть стоявшей у входа длинноволосой женщины. Риэлла уже не кричала от таких сцен. Вместо этого она рванула в коридор, влетев в лабораторию. Быстро окинув взглядом полки и столы, она заметила УФ-лампу на центральном столе среди склянок и приборов. После прошлого раза найти её было несложно.

Включив лампу, она направила её вперёд. Щупальце, почти достигшее её, стремительно отпрянуло. Бах, бах. После выстрелов оно замерло и безвольно рухнуло. Сандра, высунув язык, упала у входа в лабораторию, разбрызгивая кровь. Риэлла, глядя на тело, тяжело дышала.

— Прости, Сандра… Прости меня…

Но я хочу спасти. Хочу жить. Пожалуйста, научи меня быть бесчувственной.

Закусив губу, она сдерживала слёзы, грудь вздымалась. Наконец, хриплым голосом она сказала:

— Это всё, что случится сегодня. Пойдём.

Времени нет. Его никогда не хватает.

— Тело уберу позже. Отдохни и объясни людям про проект, — сказал Аслан, меняя магазин в оружии у двери лаборатории.

Риэлла подняла на него растерянный взгляд.

— Почему говоришь так, будто собираешься идти один?

— Потому что так и есть.

Его движения рук приковывали её взгляд.

— Я не собираюсь снова видеть, как ты умираешь.

Пистолет вернулся в кобуру. Сердце кололо тревожной болью, не унимаясь. Нет, если остановиться, она умрёт.

— Люди умирают и в одиночестве, — сказала она, и рука Аслана замерла. Мужчина, замерший, словно статуя, смотрел на неё холодными, пугающе спокойными глазами. Ей показалось, что она тонет в чёрной ледяной воде, не в силах пошевелиться или дышать.

Молчаливое противостояние прервали чьи-то шаги. Аслан не отводил взгляда, но Риэлла первой среагировала, шагнув из лаборатории. В коридоре, сжавшись в плотную кучку, шли трое. Увидев тело Сандры, они застыли, как вкопанные.

— Мы… услышали выстрелы… — пробормотал Антон, неожиданно возглавивший эту пугливую группу.

Полина и Дилан выглядывали из-за его спины. Риэлла облегчённо выдохнула, увидев невредимого Дилана. Похоже, он благополучно вернулся после её предупреждения по рации.

— Что это? Призрак? Меня накачали? Что, чёрт возьми, происходит? — Дилан схватился за голову, глядя на Сандру.

Риэлла поняла, что настало время объяснений, и зашевелила губами:

— Существа из бездны проникают внутрь. Они реагируют на электромагнитные волны, если включить свет. Поэтому нельзя выходить или открывать окна.

Три пары глаз уставились на неё. Полина, как попугай, тихо повторила:

— «Бездна»?

— Да. Мы спустились под землю ради исследования. Некоторые потеряли память из-за аварии, но мы ищем способ выбраться. Пока оставьте тело и спуститесь в жилой отсек, осмотритесь там.

— А те двое, что умерли… они тоже так изменились? — спросил Антон.

Форма Сандры, похоже, разбудила их воображение. Если они думают, что Тэнджи и Анна умерли из-за превращения, это укрепит доверие. Поколебавшись, Риэлла кивнула, подтверждая, что они тоже изменились. В темноте нужен хотя бы слабый ветерок надежды. Теперь она это знала.

— Осмотреться? Вы что, бросите нас и уйдёте? Я принёс то, что вы просили из резервуара, — сказал Антон натянуто улыбнувшись, разворачивая платок.

На влажной ткани лежал неподвижный безжизненный чёрный комок размером с жука-оленя.

— Только что поступил сигнал SOS с другого исследовательского корабля. Он в двух километрах, мы ненадолго сходим туда, — тихо ответил Аслан, повернувшись.

Все взгляды тут же устремились на него. Антон, покосившись на своих спутников, будто чувствуя ответственность, возразил:

— Помогать другим — это хорошо, но если те твари вернутся…

— Я активировал плазменное устройство¹. Не уверен, но оно скроет местоположение модуля, пока не кончится энергия, — ответил Аслан.

— Плазменное? Это что? — спросил Дилан.

Проигнорировав вопрос, Аслан поручил Антону временно присмотреть за тридцатым. Затем, схватив Риэллу за запястье, прошёл мимо перепуганных людей. Похоже, он всё-таки решил взять её с собой. Она молча последовала.

Мысли и так путались, но на втором этаже, проходя по коридору, они вовсе исчезли, уступив место странному чувству. Риэлла посмотрела на чёрную дверь склада продовольствия. В памяти всплыли образы: мужчина, перевязывающий её руку, и девушка, краснеющая в ответ. Это было недавно, но казалось недосягаемо далёким. Назад пути нет. Не из-за проблем с памятью, а потому, что она решила не возвращаться.

Если отпустить друг друга, насколько высоко улетит не привязанный тридцатый? Хотелось бы, чтобы он достиг небес. Свободный, без оков, как звезда, живущая долго и ярко.

Примечания от автора:

1. Устройство создаёт электромагнитное поле вокруг исследовательского судна, способное затруднить или исказить обнаружение его координат по электромагнитным волнам.