Онлайн чтение книги Охотник-самоубийца SSS-класса SSS-Class Suicide Hunter
366 1-й этаж III

4.

Успокоившись присутствием надежных друзей, охраняющих мой тыл, я было сказал, что снова начну восхождение на Башню. Однако на первом этаже оставались незаконченные дела.

– И куда же ты думаешь, ты идешь? Есть сотни, если не тысячи, интервью, которые приходилось откладывать. У меня и так полно дел с прессой, ты должен мне хоть немного помочь.

По выражению глаз Анастасии я понял, что она много работает.

– А, вот еще что, Ким Гон Джа. Планируется первый брак между одной из наших охотниц и представителем расы гоблинов.

– Что?!

– Вот именно, у меня было точно такое же выражение лица, когда я впервые услышала эту новость. Все как-то быстро и неожиданно, но нужно подготовить соответствующие празднества, верно? Свадьба пока еще не состоялась. Поскольку ты самый верный друг и бог племени гоблинов, иди и благословляй их… Подожди, куда ты? Сначала интервью! Эй! Ким Гон Джа! Не смей махать на меня руками!

Я поспешил поздравить влюбленных.

У племени гоблинов уникальная культура брака. Каждый из партнеров собирает у себя дома маленький очаг, а горящие угли из него складывает в фонарь. Во время свадебного торжества они объединяют свое пламя.

Гости приносят на церемонию пустые фонари. Как только пламя пары сливается, гости передают свои поздравления, и принимают часть огня в свои фонари.

А потом несут новорожденный огонь в свои очаги, удостоверяя рождение новой пары в племени. В домах, где нет очага, разжигают хотя бы один костер.

Для поклоняющихся огню и почитающих свою общину гоблинов достойная традиция... Естественно, сразу же возникла проблема.

– У меня дома нет очага! Что же нам делать, Король Смерти?

Половинка пары, охотница, выглядела мрачно.

И правда.

Наши граждане наслаждаются комфортом современной, а для некоторых, будущей цивилизации, естественно, у них нет очагов.

– Угор. Не стоит зацикливаться на традициях. Разве любви недостаточно?

– Ах, любовь моя! Но мне интересны и твои традиции! Наверняка, если мы прижмемся друг к другу лбами, нам придет в голову блестящая идея!

– Любовь моя...! Твое сердце нежнее, чем поцелованные росой цветы на рассвете!

Хм.

Это самое.

Неудивительно, что столь любящая друг друга пара станет первыми представителями, заключившими межвидовой брак. Да, все верно...

– Ах, какой прекрасный повод.

Сладостная радость хлынула из моего желудка и подступила к горлу, но я сумел её удержать и улыбнуться.

– Аргх! Я показал кое-что неприличное перед великим Кекерыккером, угор! Пожалуйста, отнесись с пониманием.

– Все в порядке. Мне стоит потерпеть, раз уж я вторгся в дом пары без приглашения.

– Верно. Вот почему я сказал тебе отнестись с пониманием.

Убурка и все остальные наши дети совершенно не умеют обращаться с богом.

– Так как вы вступаете в первый брак такого рода в истории, он привлечет много внимания. Крупные гильдии даже планируют использовать вас для продвижения идеи гармонии между видами. Как вам, не слишком ли обременительно?

– Угор? Неужели?

Представитель племени гоблинов наклонил голову, но охотница рядом с ним осторожно кивнула.

В конце концов, следует учитывать разницу в культурах. Я хорошо сделал, что поспешил.

– Я позабочусь о журналистах, чтобы они не побеспокоили вас во время свадьбы. Торговцам информацией не положено вмешиваться в священный союз пламени.

Я говорил так, как будто обращаюсь к гоблину, но в первую очередь успокоил охотницу.

– По такому случаю я зажгу Священный огонь прямо посреди площади.

– Угор, под Священным огнем ты подразумеваешь...

– Я лично подготовлю особое пламя при помощи своей ауры. Мы установим на площади что-то наподобие олимпийского котла, для постоянного поддержания горения моего огня.

Я повернулся и посмотрел на охотницу.

– Можешь взять оттуда пламя на свадьбу. Представителей племени гоблинов должно более, чем удовлетворить божественное пламя. Конечно, чтить или не чтить брачные традиции гоблинского племени – полностью твой выбор.

– А, эм... Спасибо за внимание!

Охотница отвесила глубокий поклон, возможно, даже чрезмерно глубокий.

Я ухмыльнулся. Ей, должно быть, кажется, что охотник высшего ранга вмешивается в их дела.

Как будто какая-то высокопоставленная шишка блокирует прессу и устраивает что-то прямо посреди самой дорогой площади Вавилона. Чувствуется некое давление.

"Навевает воспоминания о том, как я выходил замуж за Равиэль…"

Тогда на церемонию съехались знатные вельможи со всей империи.

По сравнению с Равиэль мой социальный и классовый статус был настолько ниже, что меня пришлось усыновить камергеру Императорского двора.

Даже сейчас, когда речь идет об официальных визитах в Империю,  мне удобнее действовать под титулом "Жена* герцогского дома Иванси", чем как "Лучший охотник мира Белого льва". И разве только мне? Ведьма Черного Дракона и Следователь Еретик тоже носят номинальные дворянские титулы.

(*: в оригинале Гон Джа именно "жена" Равиэль. Обычно это локализуют через "консорта", "примака" или что-то подобное, но мне такая локализация кажется несколько натянутой, поэтому я решил оставить буквальный перевод. Имейте в виду, что он "жена" без полового смысла, или читайте как "консорта", немного осталось.)

Есть определенная разница между мирами.

– Вот и все, что я могу для вас сделать.

Равиэль использовала свою власть, чтобы позвать Императорского камергера и поспособствовать моему усыновлению. Стало ли то её бременем или заботой обо мне? В конечном итоге выбор оставался за мной.

Я поддержу новую пару. Если два существа могут преодолеть разницу в статусе и даже расовую принадлежность, они наверняка сумеют мудро строить свое будущее.

– Я сделаю все возможное, чтобы придержать прессу и соблюсти необходимый для гоблинов этикет. Однако, несомненно, возникнут трудности, с которыми вам придется справиться самостоятельно.

– А, эм... Что... Что вы сделаете со СМИ?

– Все просто.

Я усмехнулся.

– Просто дам им сенсацию побольше, чем межвидовой брак.

5.

「Шок! Встречайте новую расу!」

Всего за один день до свадьбы средства массовой информации забились в экстазе.

「Обнаружен секретный подземный город на 5-м этаже! Он населен разумной жизнью!」

「Пока мы все считали пятый этаж обычными охотничьими угодьями, кто-то построил там великолепный город!」

「Неожиданная встреча. Существа из подземного города, кто они?」

「Городская легенда получила подтверждение?」

「Говорят, что темнее всего под лампой, но дно этой лампы слишком прочное!」

「Комментарий Ведьмы Черного Дракона: "Что? Ну да, мы их приветствуем"」

Реакция оказалась весьма бурной.

– Умри! Просто умри, ах ты козлина!

Анастасия только что ворвалась в мою комнату и теперь душила меня.

– Гххх! Не могу дышать!!!

– Я и так схожу с ума! Хочешь, чтобы я умерла от переутомления? У меня и так гора задач, а теперь ты сверху на неё навалил колоссальное событие?!

Анастасия яростно трясла меня, крепко сжимая мою шею.

Она не шутила. От ее рук исходила темная аура. Честно говоря, она весьма искусно владела аурой.

– Я умираю... Не могу дышать... правда... умираю...

– И прекрасно! Возьми и умри! Ну же, ты ведь умирал уже! Просто умри, вернись во вчерашний день и прибери за собой!

– Помогите... помогите мне...

Только когда я и правда чуть не попрощался с миром, Анастасия наконец отпустила меня, вздохнув со всей тяжестью этого мира.

– Хаа... Ладно. Я выслушаю твои оправдания. Но как ты вообще узнал о подземной цивилизации на 5-м этаже?

Я кое-как перевел дыхание, прежде чем ответить.

– Уф. Мутия мне показала. Ну то есть Созвездие 62-го этажа.

– Мутия?

– Да. Официально известна под псевдонимом Корова, пожинающая руины. Она регрессирует людей, а так же показывает им, какую жизнь они могут прожить и какие возможности в них заложены изначально. Можно сказать, она читает ткань времен.

Ведьма Черного Дракона слегка нахмурила брови.

– Что за сила такая? Какое-то читерство…

– Ага. Крайне сильный персонаж. В общем, эта читерша сражалась со мной и выкидывала всякие фокусы.

Если бы Огненный Император не получил [Карманные часы вернувшегося], то получился бы мир, основанный на определенной гипотезе.

В той мировой линии я не погиб от руки Огненного Императора и проложил свой собственный путь. Неустанно перемещаясь по этажам со 2-го до 9-го, я в конце концов обнаружил город, спрятанный глубоко под землей на 5-м этаже, благодаря сочетанию удачи и случайности.

– Когда Мутия показывала мне мои возможности, я случайно узнал о подземной цивилизации 5-го этажа. И теперь пришло время воспользоваться столь удачно подвернувшимся шансом.

– Я понимаю, но тебе следовало подождать немного. Сейчас наши ребята могут сломаться от нагрузок.

– Хм, вообще-то я так и планировал

– Что? – Переспросила Анастасия, озадаченная прозвучавшей бессмыслицей.

Но я говорил абсолютно серьезно.

– Хоть сейчас главы гильдий и доверяют друг другу, но с членами гильдий ниже рангом дело обстоит иначе. Они годами ожесточенно сражались друг с другом, и теперь им вдруг объявили, что надо дружить?

– …Действительно.

– Вот именно. Они могут воздерживаться от конфликтов из уважения к вам, главам гильдий. Но эмоции-то остаются.

Охотники из топа рейтинговой таблицы выбрали путь сотрудничества после бесчисленного множества сражений на разных этажах.

Однако для рядовых членов гильдии все обстоит иначе. Они не принимали активного участия в покорении этапов после 12-го этажа. Им не хватает опыта совместного преодоления трудностей.

– Ты права, Анастасия. Работы слишком много. С открытием подземной цивилизации на 5-м этаже ни одна гильдия не сможет справиться с объемом работ в одиночку.

Поэтому я намеренно создал прецедент.

– Желание избежать смерти от переутомления должно привести все гильдии к сотрудничеству. Только если они все включатся в работу на полной мощности, получится справиться с адской нагрузкой.

– Бог ты мой...!

– Прошлые конфликты? Старые обиды? Это все понятно, но брось перед ними бомбу с 9-месячной сверхурочной работой и посмотри, что будет. Думаешь, они откажутся от сна или дома? Теперь у них не будет другого выбора, кроме как сотрудничать.

– Ты и правда Король Демонов...

Мой план немного ужаснул Анастасию.

Я в ответ пожал плечами.

– В ближайшие несколько месяцев все основные гильдии начнут функционировать как одна компания.

– А как же стресс наших подчиненных?

– У тебя есть напрашивающаяся цель для снятия стресса. Объяви, что именно я обнаружил подземную цивилизацию. Все члены гильдии начнут меня коллективно проклинать, и таким образом я стану единственным объектом их гнева.

– Козел отпущения, значит...

– Верно. В конце концов, это тоже обязанность лидера. К тому же мне необходимо ссыпать крошки членам гильдий, пока я в одиночку покоряю этажи, не правда ли?

У членов топовых гильдий я вызываю смешанные чувства.

Из-за меня их нагрузка резко возросла, поэтому они меня ненавидят. Но благодаря мне они также получили множество преимуществ на разных этажах, поэтому они меня любят.

– Если нужен козел отпущения, я возьму на себя эту роль.

Не хотите работать? Просто покиньте гильдию. Откажитесь от многочисленных привилегий.

Даже сейчас на входе стоит бесконечная очередь охотников-кандидатов, умоляющих принять их в состав гильдии. Они готовы вкалывать как вол, лишь бы получить шанс.

По сути, только охотники, членствующие в топовых гильдиях, могут посещать миры за пределами 11-го этажа.

Мы строго регламентируем выход охотников в другие миры, ради минимизации возможного шока, поэтому членам небольших гильдий редко предоставляются возможности. Есть, конечно, исключения, типа Фармацевта, добившиеся успеха исключительно благодаря собственным заслугам.

– Говорят, что ненависть продлевает жизнь. Тогда, Ким Гон Джа, ты будешь жить очень долго...

– Не просто долго, я собираюсь жить вечно.

– Что?

– Позже объясню.

Я повернулся к ноутбуку.

На экране высвечивалась куча статей, посвященных открытию подземной цивилизации на 5-м этаже.

Среди потока летних статей выделялась небольшая, в две-три строчки, заметка.

「Первый брак между вавилонянкой и гоблином! Скромная, но красивая церемония. Граждане благословляют...」

Я улыбнулся и закрыл ноутбук.