Онлайн чтение книги Перерождение близняшек The Twin Siblings’ New Life
Глава 43

Ариен наслаждалась тем, что им дали. И Арджен тоже. 

— Ветер? 

— Ветер, символизирующий свободу. Сила зелёного змея, защитника императора. 

Свобода? Это слово казалось нам с Ардженом чуждым. Для нас, всю жизнь живших в оковах и под гнётом, свобода была почти мифом. 

— Ваше желание — это свобода? 

Неужели из-за того, что он решил, что этот человек на нашей стороне? Но, похоже, причина была глубже. 

Даже если он маленький и хрупкий, его решимость казалась несгибаемой. 

— Защитник — это символ принадлежности к императорской крови. 

— Значит, пока вы не почувствуете настоящую свободу, защитник не явится. 

— Мы никогда не отрицали существование защитника и не отворачивались от него. 

«Не забывай, Ариен: то, что они хорошо к нам относятся, не отменяет того, что мы — бастарды.» 

Арджен возразил, пусть и тихо, но явно нервничал. 

Ах, я невольно открыла рот, но тут же его закрыла. 

Арджен, в отличие от меня, думал глубже и действовал осмотрительно. Похоже, для нас с ним "защитник" значил не совсем одно и то же. 

Императорская семья... Они всегда хвалят, восхищаются нами. И на какое-то мгновение я забывала о том, что стоит за всем этим. 

Я... Когда я видела, как хорошо они ко мне относятся, мне даже становилось немного приятно. 

«Золотые волосы и проявление силы — это ещё не всё. Чтобы по-настоящему называться императорской кровью, нужен защитник.» 

Конечно, они так хорошо относятся к нам, потому что виноваты перед нами! Разве не очевидно? 

«Божественный дар необходим для императорской крови». 

«Я не настолько велик, Ариен». 

«Если есть Защитник... значит, тебя признал Бог?» 

«Как может Защитник, символ свободы, проявить свою силу, если мы ни разу не испытали этой свободы? Это невозможно.» 

Арджен едва заметно кивнул. Я подумала, что он невероятен. 

«Ты просто повторяешь всё то, что говорил мне раньше». 

Неужели он думал об этом так глубоко? 

— Кира, хватит. 

Арджен, возможно, с самого начала проявлял интерес к существованию Защитника. Но я — нет. Слова о том, что это «сущность, которая появляется при рождении императорской крови», заставляли меня думать, что это не имеет ко мне никакого отношения. 

Послышался звук скрежета зубов. Голос Арджена смешался с голосами ещё двух человек. 

До разговора с Кира я даже не могла допустить мысли, что у нас может быть Защитник. Это казалось чем-то невозможным, недоступным для нас. 

«Если есть Защитник, значит, тебя признал Бог, и ты можешь с гордостью говорить, что принадлежишь к императорской крови», — сказал мне Арджен. 

Мы не знали свободы. Защитник оказался скован в оковах. 

«Ты невероятен, Арджен», — прозвучало это откуда-то из глубины моего сердца. 

— Что ещё? 

— Если ваша цель — свобода, сначала испытайте её по-настоящему. 

«Я сдалась слишком рано», — подумала я. 

— Кира, уходи. 

В этот момент Кира сузил глаза. Эйджи вновь обнял меня, его горячее дыхание ощутимо щекотало кожу. 

Глухой рык донёсся из его груди, когда он наконец отвернулся от Арджена и повернулся спиной к нам. 

Я, уютно устроившись в его тепле, посмотрела на Арджена. Его взгляд был направлен в ту же сторону, что и мой. 

Кира послушно развернулся и медленно пошёл прочь, а затем вдруг поднялся в воздух. 

— Всё дело не в том, что вы отвергли существование Защитника. Просто вы ещё не испытали свободы. Она скована вашими цепями. 

Его маленькое тело озарилось голубым светом, и он превратился в ястреба, который стремительно скрылся в небе. 

Арджен, наблюдая за этим, крепко сжал моё запястье и встретился со мной взглядом. 

«Ариен.» 

«Да.» 

Ты остаёшься рядом, несмотря на всё, будто ничего не случилось. 

«Ты для меня — невероятен.» 

Я нервно забила ногами, прося Эйджи, чтобы он меня отпустил. 

 «Я же постоянно теряю самообладание. Ты всегда сохраняешь спокойствие и поддерживаешь меня.» 

Я слегка повернулась, и он без слов отпустил меня, пока я спряталась за его спину, оставив Арджена всё ещё тихо прижимающегося к Эйджи. 

Мои пальцы продолжали изгибаться от смущения. 

«Это моя работа.» 

Я накрыла лицо рукой, чтобы скрыть своё смущение, и затем тихо ответила. 

«Да, и именно поэтому я думаю, что ты невероятен.» 

«Я тоже. Мне приятно, что ты говоришь то, что я никогда не могу сказать.» 

Почему мы вдруг стали говорить об этом? После таких серьёзных разговоров о Защитниках я почувствовала, как затруднилась, и затерялась в собственных чувствах. Мой затылок вдруг начал зудеть от неловкости. 

Арджен взглянул на меня через плечо Эйджи, как будто спрашивал, что я только что сказала, но сделал вид, что ничего не заметил. 

Он слегка прищурил глаза и посмотрел на меня, я подняла голову. 

— Кстати,это хорошая новость!Что у вас тоже есть Защитник. 

Когда я подняла голову, Эйджи посмотрел на нас, и, видя, что мы не выглядели такими нервными, как он думал, он с облегчением улыбнулся и радостно. 

Видимо, он привёл нас в дворец 2-го принца по этой причине. 

Я потёрла глаза тыльной стороной руки и снова посмотрела в небо. Место, куда нас привел Эйджи, оказалось огромным залом. Арджен, казалось, искал магический инструмент, который создал эту звезду, долго шаря по всему, но, похоже, устал и, наконец, попросил служанку приготовить закуску. Я подошла к Эйджи, который, казалось, привел нас сюда, чтобы показать что-то пустое и бесполезное. 

Вдруг все вокруг потемнело, и начали появляться мерцающие звезды. 

－Это создал второй брат, чтобы можно было видеть звезды и днем. Круто, правда? 

Я с удивлением кивнула, выражая неподдельный интерес. Арджен, видимо, тоже был ошарашен, поэтому его глаза метались в поисках устройства, которое подняло эти звезды. Раньше он бы покачал головой и сказал, что ничего не получится, но теперь он задумался, стоя рядом и смотря, как они взлетают. 

－Я хотел показать вам это! На самом деле, если забраться на гору, будет еще красивее, но если полететь на Кире, мы быстро доберёмся до вершины горы. 

－Здорово! 

－Правда? 

Арджен пробормотал что-то в ответ, и я, как будто продолжая его мысли, тоже ответил что-то невнятное. 

 Однако, видимо, Эйджи решил воспользоваться моментом и начал активно предлагать нам леденцы, поочередно давая каждому. 

Хотя ночью, если выйти на улицу и смотреть на небо, можно увидеть бесчисленные звезды, здесь это ощущение было немного другим. Звезды двигались в ответ на каждый наш жест, и это было удивительно. 

Арджен, словно сомневаясь, принялся шуршать оберткой от конфеты, пытаясь понять, что творится в мыслях Эйджи. Он явно был недоволен, и это было видно по его выражению, но все же он слегка помахал рукой. 

－Арджен, ты все еще будешь ко мне обращаться на «вы»? 

Арген в ответ кивнул, и на его лице появилась удовлетворенная улыбка. Обычно он бы что-то скрытно говорил или продолжал бы делать невидимую мину, но теперь, видимо, что-то пошло не так, и он с удивлением вышел из объятий Эйджи. 

Когда его взгляд скользнул ко мне, я, не задумываясь, кивнула. 

Второй принц вошел в зал, его шаги звучали твердо и уверенно, будто он был готов разрешить любую ситуацию. Он посмотрел на Эйджи, который стоял немного в стороне, и с лёгкой настороженностью произнес: 

— Эйджи, тебя зовёт отец. 

Эйджи, услышав это, замер на месте, его взгляд стал напряженным, и, казалось, он готов был что-то сказать, но второй принц не дал ему возможности. Быстро сделав несколько шагов в его сторону, он настоятельно добавил: 

— Эйджи, ты должен пойти сейчас же! 

－Но! 

－Сейчас. 

Но Эйджи, как будто не слыша второго принца, продолжал стоять, не двигаясь, как будто что-то удерживало его в этом моменте. 

－Ты будешь ко мне на «вы», Арджен? 

－... Нет, эм... нет, я не буду. 

Эйджи посмотрел на нас поочередно, затем открыл руки и, словно не желая уходить, потянул нас к себе, двигаясь медленно, как будто не хотел покидать нас. 

Мы с удивлением смотрели на Эйджи, который был так внимателен с нами. 

－...Ха. 

Он сделал жест, явно показывая, что хочет, чтобы его обняли, и я, не раздумывая, обняла его. Но как только это произошло, звезды, которые светились вокруг нас, вдруг потухли, как если бы невидимая стена исчезла. 

По крайней мере, перед нами он всегда был с загадочной улыбкой, но почему теперь так странно себя ведет? Стоя неподвижно, я не могла понять, что происходит. Второй принц, медленно меняя выражение, тихо наблюдал за нами. 

Когда я смотрела на белоснежные стены, словно зеркало, дверь открылась, и в проеме появился второй принц с явно раздраженным выражением. 

－Эйджи. 

Он выглядел гораздо мягче, чем раньше, но все равно в его взгляде чувствовалась какая-то угроза. 

－Брат... брат. 

После того как мы только что с Эйджем веселились, неожиданно появившийся второй принц стал неприятным сюрпризом. Это было неловко, и я почувствовала себя еще более скованной. 

Он встал у двери, прислонившись к ней, сжимающимися висками, поочередно взглянув на нас с Ардженом, а затем тихо выдохнул. 

－Вы еще не поели, да? Пойдёмте, поедим. 

На эти слова я вспомнила о конфете, которую держала в руках, и, незаметно для всех, спрятала ее за спину, стараясь вести себя так, как будто ничего не случилось. 

Когда я была с первым принцем Ллойдом или с третьим принцем Эйджем, иногда казалось, что мы с Ардженом были как бы выше их, но второй принц был совсем не таким. 

－Что вы хотите поесть? 

Невольно идя рядом с Ардженом, второй принц мягко похлопал меня по спине и, кивнув в сторону служанки, дал ей знак что-то сделать.