Онлайн чтение книги Перерождение близняшек The Twin Siblings’ New Life
Глава 63

— Когда проявляется сила, устраивают настоящий праздник, понимаешь? — сказал Эйджи. 

— С тех пор как вы появились в столице, здесь не было ни одного бала. Думаю, в этот раз ворота распахнутся настежь.
— Пожалуй, самое время устроить бал.

Теперь мне стало ясно, почему Эйджи так осторожно заговорил об этом. Будто бы всё произошло только вчера — тот день, когда я упрямо отказывалась идти на бал из-за страха перед людьми. Прошло уже несколько месяцев, а воспоминание всё ещё ощущалось до странности живым. 

— Мне всё равно.
— Но ты уверена, что справишься?
— Сейчас всё иначе. Тогда у меня ведь и опереться было не на кого.
— Это верно.
— Правда же?
— Да.
— Мы ведь ничего дурного не совершили. Зачем прятаться?
— Именно.
— Теперь у нас есть и Хранитель.

При этом слове моё тело невольно напряглось, хоть я и постаралась тут же вернуть себе невозмутимость. Но, похоже, Эйджи заметил это — его взгляд скользнул по моему лицу с лёгким беспокойством.

Воцарилось краткое, почти ощутимое молчание. Эйджи тяжело вздохнул и провёл рукой по волосам, как будто пытался отогнать лишние мысли.

— Ладно, — наконец сказал он, — если не хочешь идти — не надо. Правда. Всё в порядке.

Тон был спокойным, почти безразличным — будто он хотел сказать: «Решай сама, как тебе лучше». Я скользнула взглядом по Арджену. Он тоже на мгновение выглядел задумчивым, словно взвешивал, но на деле ответ уже был очевиден. Когда ты сомневаешься — ты уже знаешь, что делать.

— Как ты и сказал, мы не виноваты ни в чём, — произнесла я.
— Значит, и идти можно, верно?
— Верно.
— Ну вот, видишь!

С улыбкой в голосе я заметила, как Арджен, наконец, перестал колебаться. Он молча подошёл и мягко обнял Эйджиа за шею, обвив руками — словно этим без слов подтверждал наш общий выбор.

— Правда, можно идти.
— Точно?
— Угу!

Наверняка, как только мы появимся на балу, снова посыплются недобрые взгляды и зашепчутся язвительные сплетни. Но теперь это больше не имело значения.

Мы уже пережили столько ран — разве теперь можно позволить себе зависеть от чужого мнения?
Конечно, нет.

— Точно? Можно действительно пойти? — спросил Арджен с лёгким сомнением.
— Арджен…Конечно,можно!

После моего решительного ответа Эйдж, казалось, немного расслабился. Его губы тронула мягкая улыбка.

Он повернулся, подхватил Арджена, который висел у него на спине, усадил того себе на колени и одновременно притянул меня, посадив на другую ногу.
Разложив ноги, он устроил меня между ними, обнимая своими руками.
Теперь мы все были постарше и крупнее, и сидеть втроём так уже не казалось тесно.

Я подняла взгляд на Эйджи, и он крепко прижал губы к моей щеке.
Наклонившись, он нежно потерся губами о мою кожу, затем взглянул на следующую жертву — Арджена.

Тот быстро выпрямился, но ускользнуть от Эйджи было невозможно.

— Мне нравится, что мы вместе пойдём на бал. Я обожаю балы и постараюсь, чтобы вам тоже было весело, — прошептал он.

Подняв Арджена за подмышки, Эйджи поцеловал его в щёку, как и меня, а потом — в знак особой дерзости — в обе стороны.

По комнате разнеслись звонкие поцелуи. Арджен, вздрогнув, плюхнулся обратно на его бедро.

— Такие красивые… Что же с вами делать? Особенно с тобой, Ариен… Она ведь ещё такая маленькая, — задумчиво пробормотал Эйдж, — а вдруг какие-то странные типы начнут приставать?

Всего пять лет… стоит ли беспокоиться уже сейчас? Не зная, что ответить, я просто посмотрела на Эйджи и обняла его за талию.

— Ариен, потом живи со мной. Попросим у папы какую-нибудь подходящую страну — я сяду там королём. Государственные дела буду вести я, а ты будешь играть с Ардженом.

На эту, казалось бы, нереалистичную идею я кивнула без особых раздумий. Арджен, бессмысленно толкая меня ногой, прищурился и обратился ко мне:

— Кажется, это вовсе не такая уж невозможная идея?
— Что ты имеешь в виду?
— Под властью Империи ведь десятки стран.
— Это… да, действительно.

— Конечно, он, скорее всего, пошутил. Но всё же, это не совсем уж невозможно.

От его слов по спине пробежал холодок, но я сделала вид, что ничего не понимаю, и просто прислонилась к нему. Император велел отдохнуть после дороги, но сна всё равно не было, и мне казалось, что играть с Эйджи вместе с Ардженом будет веселее, чем вдвоем, так что я просто уставилась на него снизу.

Было бы неплохо, если бы Эйджи, как обычно, устроил подарочную атаку и притащил какие-нибудь вкусняшки.

— Лучше всего подойдёт Эстор — символ мира, страна, где текут молоко и мёд.

— Эстор?

— Там под землёй куча полезных ископаемых, страна расположена близко к Империи, так что её почти не задевают ни засухи, ни наводнения. Это одно из тех мест, где действует божественная сила.

Эйджи всё более конкретно продумывал план, как вдруг, как и в прошлый раз, тихо открылась дверь.

Кто ещё пришёл? В дверях показался Второй Принц с холодным лицом.

Раньше покои Императора считались запретной зоной, а теперь, похоже, все заходят сюда, будто это гостиная.

Эйджи повернулся посмотреть, кто вошёл, и даже Арджен, подняв колени, через плечо взглянул в сторону двери.

Второй Принц неторопливо подошёл ближе и, увидев нас, подошёл прямо к кровати.

— Брат.

— Забавляетесь?

Не совсем так. Хотя мы и сидели на кровати, но прямо играть вряд ли можно было это назвать.

Принц без колебаний протянул руки и поднял ближе стоявшего Арджена.

Хотя он больше не вызывал у меня такого раздражения, как раньше, всё же я всё ещё держалась от него настороженно. Потому, когда он взял Арджена, будто с притворной близостью, я хмуро на него посмотрела.

— Ну, можно и так сказать.

— Кстати. Ты ведь проявился, да?

Что? Это их первая встреча после проявления? Принц вовсе не удивился при виде Эйджиа и сказал это так спокойно, будто речь шла о погоде. В отличие от него, мы с Ардженом от удивления округлили глаза.

Он вообще должен был хоть немного удивиться или растеряться, увидев проявление.

— Сегодня на рассвете. Как тебе?

— Неплохо.

Эйджи тоже воспринял это спокойно. Глядя на их безмятежные лица, казалось, будто проявление — это пустяк.

— Ах, да! Кстати, близнецы решили пойти на бал.

На это Второй Принц удивлённо распахнул глаза.

Он говорил с Эйджием равнодушным голосом, но на наши новости отреагировал явно — и мне стало чуть-чуть, совсем чуть-чуть приятно.

— Вы уверены, что готовы?

Не было ни малейшей причины сомневаться, так что я сразу кивнула.

Когда мы с Ардженом молча кивнули, Принц слегка улыбнулся уголками губ. Я уставилась на него, не понимая, зачем он это делает, и он вернул Арджена обратно в объятия Эйджиа.

— Раз вы в порядке, это радует. Кстати, у вас теперь есть Хранитель?

Похоже, для императорской семьи это действительно радостная новость. Хотя для меня это всё ещё было непривычно, появление Хранителя всё же вызывало у меня гордость, поэтому я согласно кивнула. Он в ответ мягко рассмеялся.

От его ленивого, немного непривычного смеха я неуверенно заёрзала пальцами.

— Поздравляю.

— …Спасибо.

— Спасибо.

Я, стесняясь, схватила край одежды Эйджи и выглянула из-за него, отвечая, будто совсем маленькая. Принц сделал неловкое лицо.

Когда он смеялся, в его лице была искренность, а сейчас выражение будто стало искусственным, словно нарисованным.

Я не могла оторвать взгляда от этой идеальной, но неестественной улыбки, пока Эйджи не встретился со мной глазами.

Будто специально, он продолжал смотреть, мягко улыбаясь, не отводя взгляда. Тогда Арджен заговорил:

— А почему Второй Принц вообще сюда пришёл?

— А? И правда, почему?

На этот вопрос Арджен тоже, похоже, не знал, что ответить. Эйджи, который уже привык к тому, что Второй Принц часто заходит без предупреждения, произнёс это так, будто ничего особенного не происходит. А вот нам с Ардженом всё ещё было непривычно, непонятно, зачем он приходит.

Если ещё можно как-то понять, что Император или Ллойд просто хотят нас увидеть и приходят — то Второй Принц? Это было слишком странно.

— Но зачем ты пришёл? — спросил Эйджи напрямик.

Дёрнулся.

Пока мы с Ардженом ломали голову над этим вопросом, Эйджи просто озвучил его вслух, будто между делом. Второй Принц, приподнимая полог, слегка закатил глаза и посмотрел на нас.

— А зачем же ещё? Пришёл повидать вас — тех, кто целую неделю где-то гулял.

Совершенно недостоверное заявление. Арджен шевельнул пальцами ног, и я слегка прижала его ступню.

— Ты? — недоверчиво переспросил Эйджи.

— Конечно, я, — ответил он и, положив руку на макушку Эйджи, мягко, но явно с нажимом, пригладил ему волосы.

Смотря на них двоих, было какое-то странное чувство. Эйджи оставался тем же, но теперь он выглядел как взрослый — и рядом с ним Второй Принц вёл себя как всегда, будто ничего не изменилось.

Хотя, если подумать, куда более странным было видеть, как Император обращается с принцами, выглядящими почти как его ровесники, словно они его дети.

«Выходит, из всех нас по возрасту естественно взрослеем только ты и я?» — внезапно вмешался Арджен.

Я перестала смотреть на двоих и слегка недовольно пробурчала:

«У нас ведь это — из-за проявления. Значит, мы будем расти нормально, по возрасту?»

«Но у членов императорской семьи рост всегда ускорен, не так ли?»

«Зато мы не станем внезапно вымахивать, как эти принцы. Мы ведь не чистокровные...»

Арджен, кажется, был согласен. Он выскользнул из объятий Эйджиа, пробежался по кровати и, подпрыгнув, спрыгнул на пол.

Благодаря мягкому ковру даже после прыжка не было слышно ни звука.

Оба принца посмотрели на Арджена, но тот, будто не замечая этого, пошёл искать стакан.

«Я тоже пить хочу.»

«Тогда иди сюда.»

Увидев, как Арджен тянется к воде, я почувствовала жажду, которой раньше не было, и поднялась с бедра Эйджи. Арджен поставил два стакана и потянулся к чайнику.

Конечно, Второй Принц с лёгкостью сделал несколько шагов и отобрал у него неустойчиво державшийся чайник быстрее, чем я успела подойти.

— Уронишь ведь.

— Я... не уроню, — тихо возразил Арджен.

Принц проигнорировал его и налил воды в прозрачные стаканы.

Кажется, это был чай, полезный для роста и успокоения. Красные лепестки цветов плавали на поверхности воды.

Теперь даже обычная вода у нас не просто холодная — в ней обязательно должно быть что-то добавлено. Вот как эти лепестки: их сначала заваривают, а потом остужают.

Принц протянул мне стакан, когда я подошла, и я, приняв тёплую чашку, про себя недовольно подумала:

«И зачем было отбирать, если я сама могла налить…»