Онлайн чтение книги Принцесса втайне фанатеет Princess Who Hides Her Fandom
1 - 17

Однако одного желания Реймонда было недостаточно, чтобы всё так просто решилось. Демиан втайне покачал головой.

«Его величество не станет сидеть сложа руки».

Император Александр недолюбливал герцога Спенсера. Ни за что бы он не отдал свою любимую дочь в эту семью. Но самая большая проблема заключалась в том, что Реймонд открыто презирал его младшую сестру.

— Взгляды дворян тоже не внушают оптимизма. Нельзя и дальше потакать поведению, которое порочит честь императорской семьи, — добавил Реймонд с явным раздражением.

Демиан, внимательно слушавший, слегка скривил губы. Конечно, он признавал, что Агнес высокомерна и является обузой для императорской семьи. Но всё же…

«Этот парень слишком уж резко осуждает девушку, которая влюблена в него, да к тому же мою сестру и принцессу».

Как бы ни были натянуты отношения между братом и сестрой, когда кто-то посторонний начинает критиковать одного из них, это редко вызывает восторг.

Демиан откашлялся, чтобы сменить тему.

— Но раз она сказала, что больше не будет тебя донимать, давай посмотрим, как оно пойдёт.

— Слушаюсь, ваше высочество.

— И ты тоже не зацикливайся на Агнес. Нет нужды так открыто критиковать её передо мной.

Реймонд заметил, что наследный принц слегка обиделся. Но он не стал извиняться или смягчать свои слова. Лишь с верным выражением лица слегка склонил голову.

* * *

Тем временем, увидев Агнес, вернувшуюся покрытой кровью, её служанки подняли настоящий переполох.

— Боже, что случилось?! Вы не ранены, ваше высочество?!

— Разве вы не были на задании? Неужели столкнулись с монстром?

В голосах двух болтливых служанок сквозила искренняя тревога.

Хотя Агнес нередко доставалось от них за её требовательность, они же пользовались привилегиями, которые давала служба принцессе, и потому испытывали к ней умеренную привязанность.

С помощью служанок Агнес отмылась тёплой водой и вышла к ним чистая.

— Что же произошло? — спросила Хлоя, подавая ей чашку с горячим чаем.

Агнес, пригубив чай, ответила:

— Было опасно, но благодаря сэру Грею всё обошлось.

Она умышленно не упомянула, что чуть не погибла. Если это дойдёт до ушей императора, Кайло может попасть в беду. Вместо этого она обтекаемо намекнула, что Кайло спас её от опасности. Служанки, видевшие Агнес в крови, наверняка представят, как тот героически выручил принцессу.

— Кайло Грей? Он? Не он ли втянул вас в беду по своей оплошности?

— Таким, как он, нельзя доверять!

Но их реакция оказалась противоположной ожиданиям. Агнес поняла, что репутация Кайло, как и её собственная, оставляет желать лучшего. Чёрный орден больше прославился своими промахами, чем подвигами на войне.

Естественно, образ Кайло, их командира, был далёк от идеального. К тому же он редко появлялся в светском обществе, а при встрече с юными леди вместо учтивого приветствия одаривал их суровым взглядом, игнорируя. И, что хуже, его происхождение — бастард придворного дворянина без собственных земель. Хотя Кайло и был привлекателен, его угрюмая манера отпугивала юных леди. Внимание аристократок было приковано к герою империи — Реймонду Спенсеру.

Осознав это, Агнес прикусила губу и сказала:

— Похоже, я немного ошибалась насчёт сэра Грея. Он человек здравомыслящий. И то, что он меня спас, — правда.

— Вы серьёзно? Но разве вы не вернулись вместе со сэром Спенсером?

Вот он, момент. Агнес, словно ждавшая этого, опустила уголки глаз, придав лицу скорбное выражение. Она несколько раз моргнула, заставляя глаза увлажниться.

— Впредь не упоминайте при мне сэра Спенсера.

— Что?

Агнес была настоящей фанаткой Реймонда, словно попугай, повторяющий его имя при каждом удобном случае. И вдруг — не упоминать его? Эмма и Хлоя тут же заподозрили неладное.

— Что случилось, ваше высочество?

— Расскажите нам!

Две самые болтливые сплетницы высшего света с замиранием сердца подступили к Агнес. Эмма и Хлоя, будучи служанками принцессы, пользовались множеством привилегий, но их отношение к ней было сложным — смесь любви, ненависти и жалости. Встречаясь с другими леди, они порой хвастались своим положением, но не упускали случая и пожаловаться на Агнес. Однако, если другие начинали злословить о принцессе, тут же бросались защищать её, расхваливая достоинства принцессы. Это было сложно понять, но и в хуле, и в похвале они были искренни. К тому же обе, как и многие юные леди, втайне вздыхали по Реймонду Спенсеру, хотя страх перед Агнес заставлял их держать язык за зубами.

— Это не та история, которую я хочу с вами обсуждать. Но знайте, у меня тоже есть обычное сердце, которое может разбиться…

— Что такого сказал сэр Спенсер? — пробормотала ошеломлённая Хлоя.

Агнес, будто сдерживая слёзы, произнесла:

— Я устала…

Она прекрасно знала своих служанок. Эмма и Хлоя могли её недолюбливать, но в глубине души жалели. В отличие от них, выросших под материнской любовью, Агнес рано потеряла мать. Поэтому она, собрав всё своё актёрское мастерство, изобразила самое жалостливое выражение.

«Ну же, милые девочки, бегите и распустите сплетни по всему высшему свету».

В политике лучше всего начинать с роли жертвы. Служанки, впервые видевшие Агнес такой уязвимой, были ошеломлены. Обычно, когда её капризы доводили их до белого каления, они мысленно твердили себе: «Она же выросла без материнской любви. Бедняжка. Надо потерпеть».

Агнес действительно рано лишилась матери, а позже потеряла и любимую няню. Эмма и Хлоя, напротив, до сих пор были окружены заботой матерей и ласковых нянек. Вне дворца они — избалованные юные леди, а во дворце — служанки, угождающие капризам принцессы.

Снаружи Агнес казалась избалованной императором принцессой, но на деле она редко видела отца. Эмма и Хлоя, будучи её приближёнными, знали это лучше других. Иногда в их глазах Агнес выглядела одинокой и вызывала жалость. В каком-то смысле у принцессы не было никого ближе, чем её служанки.

И поэтому она щедро одаривала их привилегиями: платья от лучших дворцовых портных, дорогие украшения, места рядом с ней на всех светских мероприятиях — самых почётных местах, ведь в отсутствие императрицы Агнес была самой высокопоставленной женщиной империи.

Такие привилегии были редкостью. За годы службы Эмма и Хлоя научились одновременно любить, ненавидеть и жалеть Агнес. Но никогда прежде она не показывала перед ними слабость. Обычно принцесса отдавала приказы в повелительном тоне и сплетничала о других. Такое уязвимое поведение было для неё в новинку.

Хлоя и Эмма переглянулись, потрясённые.

«Что такого натворил сэр Спенсер, чтобы довести до такого саму принцессу?»

Все знали, что Реймонд холодно отвергал её ухаживания, но Агнес никогда это не волновало. Она обладала стальной волей. А теперь перед ними была раненая, хрупкая девушка. Впервые они видели её глаза, увлажнённые не гневом, а печалью. Их сердца начали таять от сочувствия.