Онлайн чтение книги Принцесса втайне фанатеет Princess Who Hides Her Fandom
1 - 38

Мать Кайло была девушкой из бедной деревенской общины простолюдинов. Её поразительная красота привлекала внимание всех деревенских мужчин, но покинула она родные края по одной-единственной причине: она хотела повторить путь женщины из соседней деревни, которая, по слухам, добилась успеха, став любовницей аристократа. Та женщина, несмотря на свою заурядную внешность, сумела подняться из горничной до любовницы дворянина. Так почему бы ей, с её-то красотой, не завоевать ещё более богатого аристократа?

Однако реальность оказалась жестокой. Ни один именитый дворянский дом не принял бы простолюдинку вроде неё даже в качестве горничной. В итоге она с трудом устроилась в дом виконта Грея. Хотя из-за своего происхождения девушка могла выполнять лишь самую чёрную работу, она не теряла надежды. Её план был прост: усердно работать, чтобы через знакомства перебраться в другой, более престижный дворянский дом. Это было наивное заблуждение, ведь она не знала, что дом виконта Грея презираем другими аристократами.

Но старания девушки принесли иные плоды. Заметная внешность горничной вызвала гнев виконтессы, которая выгнала её жить в лачугу рядом с хижиной конюха. Это был намёк: «Смотри, не заигрывай с конюхом». Однако в итоге горничная привлекла внимание самого виконта Грея и, как и мечтала, стала женщиной дворянина. Пусть он и не был влиятельным аристократом, но для измученной тяжёлой работой девушки виконт был воплощением надежды.

Когда родила сына, она всё ещё верила, что ей повезло. Девушка недооценила виконтессу, которая казалась тихой и сдержанной. После рождения Кайло, бастарда её мужа, виконтесса каждый день заливалась слезами. Виконт Грей, вместо того чтобы проявлять жестокость, начал испытывать запоздалое чувство вины перед тихо страдающей женой.

Более того, виконт пошёл ещё дальше: он начал подозревать горничную в неверности. Если бы у Кайло были такие же пшеничные волосы, как у него, он, возможно, и не отрицал бы своего сына. Но Кайло родился с чёрными волосами. Хотя его голубые глаза напоминали глаза виконта, тот упрямо твердил, что они «немного другие». Так виконт начал всё больше отдаляться от горничной.

Её мечты стать любовницей аристократа оказались пустыми. Маленький сын, который должен был изменить жизнь, стал для неё лишь обузой. По мере того как она становилась всё более раздражительной, Кайло, её маленький сын, оказался самым удобным объектом для срыва злости. Так Кайло провёл несчастное детство, подвергаясь жестокости со стороны родной матери, мачехи и сводных братьев.

Но однажды всё изменилось. Его мать перешла черту: её поймали на попытке убить виконтессу. Девушку вытащили во двор и избили слуги. Даже под ударами тяжёлых дубинок она, словно злобный дух, кричала, глядя на Кайло:

— Если бы не ты… Если бы не ты, паршивый ублюдок, моя жизнь не стала бы такой! Грязный паразит! Всё из-за тебя!

Кайло никогда не просил, чтобы его рожали. Но перед матерью он всегда чувствовал себя виноватым. В тот день его мать умерла. Кайло сбежал из дома. Он скитался, словно крыса, перебираясь с места на место, выживая унизительными способами. Мальчик не гнушался никакой грязной работы. Его ловили за воровство и били ножами, он крал хлеб от голода и был избит до полусмерти. Бесчисленное количество раз его выгоняли без платы из лавок, где Кайло работал, избивая напоследок.

Так продолжалась бродячая жизнь, пока однажды его не пожалел один наёмник и не взял к себе оруженосцем. С того момента Кайло решил стать наёмником. Он брался за любую работу, если она приносила деньги. Он выживал, словно неубиваемый таракан, цепляясь за жизнь. Как и говорила его мать, он был паразитом, грязным существом. Однажды слава наёмника привела в Чёрный орден. И тогда виконт Грей вызвал его к себе.

Кайло увидел в этом шанс. Хотя он и стал частью ордена, во дворце многие презирали его за неясное происхождение. Если бы все узнали, что он бастард дворянина, разве не стало бы лучше? Кайло больше не хотел жить в грязи. Даже если ради этого пришлось бы склонить голову перед ненавистным отцом, он был готов. Его гордость ничего не стоила. Унижаться, кланяться и вставать на колени перед другими никогда не было для него проблемой. Но однажды, если он добьётся власти… Тогда он отомстит всем в доме Грея, кто его презирал. Именно жажда успеха и мести питала его волю к жизни.

— …

Кайло безэмоционально смотрел на роскошный, но в то же время жалкий особняк. Возвращение сюда всколыхнуло воспоминания о детстве, отчего настроение стало ещё хуже. Устало волоча ноги, он направился в гостиную, где ждал виконт Грей.

Виконт был человеком, чётко разделяющим людей по статусу. Кайло, который не мог стать наследником, имел право находиться лишь в гостиной для посетителей. Но, как ни странно, наедине виконт относился к нему как к сыну. Он позволил Кайло носить фамилию Грей и иногда даже спрашивал о его делах с показной заботой. Правда, это происходило только тогда, когда Кайло был полезен. Зная, что всё это лицемерие, юноша не возражал против этой игры.

— Вы звали меня?

— Да, да, ты пришёл, сын мой, — произнёс Остин Грей, виконт Грей, худощавый мужчина с острыми чертами лица. Вопреки своему строгому виду, его волосы и кожа блестели, словно смазанные маслом. — Садись сюда.

Сидя в хозяйском кресле, виконт указал Кайло на место по диагонали от себя. Одетый в дорогие одежды и увешанный драгоценностями, Остин Грей выглядел крайне экстравагантно. Он терпеть не мог, когда его жена и дети сорили деньгами, но сам себе ни в чём не отказывал.

Кайло посмотрел на отца, который был вдвое меньше его по комплекции, и сел на указанное место.

— Хм… Давно тебя не видел, — начал виконт.

— Да, как ваше здоровье? — спросил Кайло низким, но вежливым голосом.

На первый взгляд он казался послушным подчинённым, а не сыном. Единственное, что их объединяло, — голубые глаза.

— А ты как? Слышал, принцесса стала твоим прямым подчинённым, — тут же перешёл к делу виконт.

— Да, — коротко ответил Кайло.

— И как у вас с ней отношения?

Кайло не понимал, чего хочет виконт. Все в столице знали, что принцесса Агнес презирает Кайло. О каких хороших отношениях могла идти речь?

Не получив ответа, виконт спросил снова, на этот раз с явным намёком:

— Ради блага семьи ты ведь пресмыкаешься перед принцессой, верно?

— …Разумеется.

— Отлично. Скоро я отправлю твоих братьев в орден, так что устрой им встречу с принцессой.

Встречу с принцессой? Кайло снова не понял, к чему клонит отец.

Виконт был человеком, чьи амбиции намного превосходили его возможности. Он имел доступ ко дворцу как придворный аристократ, но не обладал ни связями с влиятельными дворянами, ни собственными землями. Всё, чем он владел, — этот маленький особняк в столице.

Крупные землевладельцы держались обособленно, а придворные аристократы вроде Грея из кожи вон лезли, чтобы заслужить их благосклонность. Виконт Грей старался услужить влиятельным семьям, но почти никто не доверял ему. Для них он был человеком, который не справляется с делами, но полон алчности.

Сам виконт этого не осознавал и считал, что его просто дискриминируют за отсутствие земель. Заветной мечтой Остина Грея было получить собственный феод. Сначала он пытался добиться этого самостоятельно, но, потерпев неудачу, переложил надежды на сыновей. У виконта и виконтессы было четверо детей. С учётом Кайло — пятеро наследников его крови. Но, к сожалению, сыновья от законной жены — Бенджамин и Брэдли — не оправдали ожиданий. Ни один из них даже близко не подошёл к рыцарскому ордену.