С самого начала Чёрный орден отличался от других орденов. В отличие от других рыцарей, чья преданность была обращена к государству и народу, члены Чёрного ордена собирались исключительно ради верности Кайло. Хотя Чёрный орден и наделал немало бед, их роль на передовой была крайне важной. Поэтому главнокомандующему нередко приходилось, скрипя зубами, закрывать глаза на выходки Кайло. Кайло был тем, от кого никогда не знаешь, чего ожидать.
— Командир, а что, если, предположим, что-то пойдёт не так? Что, если с принцессой действительно случится беда?
«Если». Это слово всегда задевало Реймонда. Да, «если». Именно благодаря учёту этой вероятности он десятки раз побеждал на поле боя. Благодаря тому, что не игнорировал даже ничтожную вероятность, защищал товарищей, народ и эту землю.
Реймонд, тяжело вздохнув, сказал:
— Ладно, понял. Отправляйся в зону задания. Я сам отправлюсь к принцессе Агнес.
Услышав, что командир лично займётся этим, Сириус наконец-то расслабился и облегчённо выдохнул.
— Заодно скажи этому Кайло Грею пару ласковых! Этот тип думает, что его Чёрный орден на одном уровне с Белым орденом, представляешь?!
Поговаривали, что после перевода принцессы в другой орден император якобы начал оказывать больше поддержки Чёрному ордену. Большинство членов Чёрного ордена сидели в тюрьме, но нельзя было отрицать, что они внесли огромный вклад в войну. Император же любил стравливать своих подданных, разжигая между ними соперничество. Поэтому многие считали, что он специально поддерживает Чёрный орден, самый недооценённый, чтобы уравновесить силы между Белым орденом, подчиняющимся кронпринцу, и другими тремя орденами. Для Сириуса, который, кроме гордости за Белый орден и интереса к женщинам, был словно ходячий мертвец, это было неприемлемо.
— В любом случае, мне нужно немедленно выдвигаться, так что и тебе, командир, лучше поторопиться.
В отличие от своего небрежного тона, Сириус отдал безупречный салют и вышел из кабинета командира. Оставшись в одиночестве, Реймонд глубоко вздохнул и поднялся с места. Густая апатия и усталость от мира легли тенью на его словно высеченное из камня лицо.
«Как долго мне ещё придется нянчиться с принцессой?»
Честно говоря, когда император Александр перевёл принцессу в другой орден, Реймонд вздохнул с облегчением. Он думал, что наконец-то избавится от капризов этой несносной особы. Но в первый же день после назначения она снова его втянула…
Ему даже начало казаться, что это не проделки Кайло Грея, а, возможно, самой принцессы Агнес. Агнес всегда так поступала. Она использовала преданность Реймонда императорской семье, чтобы удовлетворять свои эгоистичные желания. Поэтому он не мог полностью исключить, что и это дело — её рук.
Взяв с вешалки плащ и фуражку, Реймонд вышел из комнаты с самым холодным выражением лица, какое у него когда-либо было.
«Надоело».
Раймонд чувствовал, что ради избавления от одностороннего внимания и эгоистичных ухаживаний принцессы Агнес он готов пойти на что угодно.
* * *
— Кажется, это здесь.
Тем временем Агнес, почти добравшись до цели, сверилась с навигатором. Круглый прибор размером с ладонь указывал на деревню в ста метрах впереди. Вход в деревню, из которой эвакуировали жителей, был строго перекрыт. Даже издалека было видно, насколько ужасающей была картина разрушений. Обломки зданий громоздились, словно горы.
Агнес медленно направила коня к входу в деревню, где стояли солдаты. Рядом с ними возвышались магические големы с имперской символикой, преграждающие путь посторонним.
— П-по какому делу? — спросил один из солдат, явно ответственный за охрану, заметив Агнес и растерявшись.
На самом деле стража начала подозревать неладное, ещё когда издали заметила форму Чёрного ордена. Сектор A-15, которую они охраняли, была осмотрена членом Чёрного ордена буквально вчера.
«Зачем они вернулись?»
Но когда страж разглядел, кто перед ним, его лицо побледнело. Это была та самая принцесса Агнес — драгоценная жемчужина императора Александра, винчестерская «бомба замедленного действия», как говорили, обладающая всем, кроме характера. Её необычный цвет волос невозможно было не узнать.
— По приказу командира я прибыла для осмотра сектора A-15. Откройте ворота, — звонкий голос разнёсся в воздухе.
Агнес достала из кармана печать ордена и показала стражу. Тот, хоть и был озадачен необходимостью повторного осмотра уже проверенного сектора, не решился спорить с принцессой, о которой говорили, что её язык — словно пулемёт. К тому же ходили слухи, что после перевода в Чёрный орден она была в дурном расположении духа. Слабонервный страж чувствовал, что даже лёгкий упрёк из уст разъярённой принцессы заставит его рухнуть на месте.
«Ладно... Может, вчера что-то пропустили».
Орден не стал бы зря посылать людей, тем более принцессу. Молча страж открыл железные ворота. Белый конь, символизирующий принадлежность к императорской семье, неспешно вошёл в зону.
«Полное разрушение».
Увидев своими глазами следы войны, Агнес была ошеломлена. Наблюдение за разрушениями заставило её сильнее, чем использование магических артефактов или магии, осознать, что она действительно переродилась в этом мире.
«Хорошо хоть, что жителей эвакуировали заранее, и жертв немного».
В великой войне с демонами наибольший вклад внёс, безусловно, главнокомандующий, герцог Говард. Этот ветеран благодаря своему хладнокровию и опыту стал духовным ориентиром для рыцарей и солдат. Следующим по значимости упоминался командир Белого ордена, Реймонд Спенсер.
То, что молодой человек оказался на втором месте после герцога Говарда, было выдающимся достижением. Реймонд, благодаря своему выдающемуся уму, полностью разгадал планы и передвижения демонов. Молодой, красивый и фактически приведший войну к победе герой — неудивительно, что народ империи боготворил его. У него была настоящая харизма звезды.
К тому же у Реймонда Спенсера была трагическая история — он потерял мать из-за демонов. И простолюдины, и дворяне были очарованы его печальной судьбой. Девушки на выданье мечтали стать возлюбленной этого героя империи, а дворяне-мужчины завидовали ему и ревновали. Рыцари же стремились стать такими же благородными, как он.
Однако безупречная слава Реймонда душила Кайло Грея, который и без того испытывал к нему чувство неполноценности.
«А ведь в войне больше всех выложился именно Кайло».
В отличие от Реймонда, блиставшего стратегическим гением, Кайло был человеком действия. Его звериное чутьё позволяло ему, пусть и на грани риска, вести сражения к победе. Эта дерзость вдохновляла его подчинённых. Но, несмотря на все заслуги, Кайло, будучи бастардом, постоянно сталкивался с дискриминацией из-за своего низкого происхождения.
Оглядывая разрушенные здания, кровавые пятна и чувствуя гнилостный запах, Агнес думала о Кайло, которому пришлось сражаться в таких условиях. Всё в этом месте укрепляло её фанатичную преданность Кайло.
«Я должна во что бы то ни стало расстелить перед Кайло цветочную дорогу».
С этими мыслями Агнес начала тщательно осматривать каждый уголок деревни.
«Монстров тут всё равно не будет…»
Она была уверена, что Кайло отправил её в уже проверенное и безопасное место. Скорее всего, он просто хотел напугать принцессу.
«Ху-ху… милый парень…»
С этими мыслями она завернула в переулок, где когда-то кипел оживлённый рынок.
Шорох–
—!..
Из кучи мусора послышалось лёгкое движение.
Неужели монстр?
У Агнес волосы встали дыбом.
«Кайло… Что это значит?»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления