Онлайн чтение книги Син Э Shin-ae
48 Испытание

Сегодня всё было по-прежнему.

Она набралась смелости, поклонилась и даже попыталась изобразить робкую улыбку, но И Хён лишь вежливо прошёл мимо, как будто она была просто сотрудницей из соседнего отдела. Казалось, всё тело рассыпается на части.

«Нужно найти способ».

Неизвестно, откуда пришла эта мысль. Настолько она была в отчаянии. Возможно, слова, сказанные тёте, стали семенами, и за это короткое время внутри пророс росток смелости.

Сразу после работы Син Э снова помчалась в мультиплекс. Первым делом купила ту самую книгу.

«Приведите в порядок внешность».

Так гласила первая глава.

Син Э сначала зашла в магазин косметики и купила красный оттеночный бальзам для губ. У неё не было кредитной карты, а наличные были на исходе, но она всё равно купила ещё и розовый бальзам, щипцы для завивки ресниц, тушь и румяна.

Выбор одежды занял больше времени. Кончики пальцев касались мягких тканей, которых она никогда раньше не трогала. Трикотажный джемпер цвета слоновой кости, открывающий шею, нежно-фиолетовая юбка. Даже от самих цветов слепило глаза. Она долго перебирала вещи, и когда наконец переодевалась в примерочной, сердце колотилось как бешеное.

Последним пунктом была оптика.

— Боже, зачем вы прятали такие красивые глаза за этими очками? Сейчас есть отличные линзы.

Впервые она пропустила мимо ушей мамины наставления не снимать очки и не жить так, как жила она.

«Мама, прости меня, всего один раз».

Син Э молилась, словно капризничая перед мамой.

«Я хочу, чтобы он снова посмотрел на меня. Я правда... кажется, умру. Помоги мне».

И даже этого показалось мало: впервые в жизни она пошла в парикмахерскую не для стрижки, а для окрашивания и завивки. Подкорректировала брови, как учила заместитель Юн. Когда она подкрутила ресницы и накрасила их тушью, глаза стали казаться больше, а двойное веко — глубже.

На следующий день реакция сотрудников была ошеломляющей.

— О, менеджер Ю? Это правда вы, менеджер Ю?

— Боже мой.

Лицо горело. Все вскакивали с мест, открыв рты, и таращились на неё. Даже сотрудники, проходившие мимо отдела, оборачивались, чтобы проверить, не померещилось ли им. Казалось, взгляды всего мира устремлены на неё. Заместитель Юн странно улыбалась, а помощник менеджера Го, выдохнув «Ха-а», сверлила её взглядом.

Начальник отдела Сон, который всегда молча работал, только тогда обернулся. Он заморгал, глядя на Син Э.

— Менеджер Ю, да вы красавица.

А затем сразу посмотрел на Го и сказал:

— Помощник менеджера Го, придётся передать тиару 17-го этажа. К тому же, тут натуральная красота.

Лицо Го стало пунцовым, как жаровня.

— Начальник!

Сон неловко почесал затылок и добавил:

— Это же правда. А, хотя сейчас такое могут счесть за харассмент. Прости, беру слова назад. Отмена.

Сказав это, начальник Сон улыбнулся своей добродушной улыбкой. Мол, я же извинился, всё нормально? Го что-то бурчала, но Сон уже отвернулся к монитору. Похоже, он больше ничего не слышал.

Син Э с пылающим лицом тихо села на своё место. Пока она украдкой поглядывала на место И Хёна, сердце колотилось. Если уж реакция людей такова, то, может, и И Хён немного удивится? Эта мысль вселяла надежду.

Настало время помогать начальнику Гону. Переговорная 1-го отдела была занята, поэтому она забронировала переговорную 2-го отдела. Не зная, что внутри кто-то есть, она открыла дверь.

Син Э замерла с ноутбуком в руках.

В переговорной был И Хён. Похоже, он только что закончил веб-конференцию с зарубежным филиалом и выключал телевизор пультом. Одной рукой опираясь на стол, он слегка наклонился вперёд. Положив пульт, он обернулся.

И пристально посмотрел на Син Э, снявшую очки и нарядно одетую.

Его глаза сузились. Она ожидала, что он удивится и улыбнётся, но ошиблась.

Вид у него был явно недовольный. Нет, скорее даже слегка сердитый.

***

С лица И Хёна мгновенно исчезли все эмоции.

Он первым поздоровался глазами. Как всегда, с естественной вежливостью. Это могло быть приветствие при встрече, а могло быть и прощание перед уходом.

В районе солнечного сплетения саднило, словно там прошлись когтями. Глядя в спину И Хёну, который взял ежедневник и уже собирался уходить, она рефлекторно окликнула его.

— Послушайте.

И Хён, уже собиравшийся выйти, повернулся и встретился с ней взглядом.

— Да.

Коротко ответив, он посмотрел на Син Э.

Вы позвали — я обернулся, теперь говорите, что хотели. Он слегка приподнял бровь, словно подгоняя. В этот момент она поняла, насколько коротким «Да» можно смутить собеседника.

Руки, держащие ноутбук, вспотели. Сглотнув, Син Э озвучила предлог, который с трудом придумала за эти дни.

— В прошлый раз, после обеда, вы сказали, что «в следующий раз» угощаю я...

Для Син Э эти слова стоили огромной смелости, но И Хён лишь слегка нахмурился, словно перебирая воспоминания. Сердце, ожидая ответа, колотилось как безумное. «А, это», — И Хён едва заметно улыбнулся и продолжил:

— Я сказал это из вежливости. Чтобы вы, менеджер Ю, не чувствовали себя неловко.

Ответ был настолько убийственно спокойным и сухим, что она почувствовала, как съёживается всем телом.

Она нервно облизнула губы, и взгляд И Хёна проследил за этим движением. Его кадык дёрнулся. Словно силой отрывая взгляд от её влажных розовых губ, И Хён мельком глянул на наручные часы. Вид у него был такой, словно он очень занят и ему пора идти. Сердце упало, но Син Э через силу улыбнулась и механически ответила:

— Понятно.

Крепко сжимая ноутбук, она закусила губу. А потом от стыда ляпнула первое, что пришло в голову:

— Изви... ните.

И Хён, уже собиравшийся отвернуться, замер и посмотрел на неё сверху вниз. Пока он скользил взглядом по её лицу с прозрачным макияжем и по довольно глубокому вырезу на шее, его взгляд потемнел, но Син Э была слишком поглощена желанием услышать от этого человека хоть что-нибудь, чтобы заметить это.

Поэтому она добавила как попало:

— Просто... вы заняты, а я мешаю.

Глаза защипало от жара, голос дрожал. Перед этим человеком она всегда чувствовала себя слабой.

И Хён, стоя на месте, задумчиво почесал лоб пальцем. Коротко вздохнув, он провёл ладонью по рту и пробормотал, словно начиная разговор:

— Мне нужно... прояснить ситуацию.

Наверное, её глаза покраснели. Не зная, что сказать, Син Э могла только слушать, опустив голову.

И Хён объяснил спокойным тоном:

— Это правда, что я приблизился к вам, потому что хотел встречаться. Но будет лучше для нас обоих, если мы закончим на этом.

Тон был ровным, но острым, как нож. Казалось, этот нож полоснул где-то глубоко внутри.

— Почему... почему?

Переспрашивая, она чувствовала нетерпение и тревогу. И Хён, молча глядя на неё, задал встречный вопрос:

— Каких отношений вы хотите со мной, Син Э?

Отношения, которых она хочет. Продолжать встречаться с И Хёном, стать важным человеком рядом с ним. Разговаривать, вместе есть... звонить друг другу... Разве... не это?

— Быть полезными друг другу, давать силы... не уходить, что бы ни случилось...

— А если я хочу не этого? Если наши желания не совпадают?

Снова как на экзамене по языку. Сложнее, чем вопросы по классической литературе. Каждый раз, когда в жизни приходилось вот так внезапно интерпретировать контекст, голова готова была взорваться, но сейчас было ещё хуже.

— Эм, я... я буду стараться изо всех сил, и...

И Хён улыбнулся нервной и кривой улыбкой.

— До какой степени вы готовы стараться? У меня есть кое-что, что я хочу получить в первую очередь. Сколько вы готовы отдать, Син Э?

Тон был вежливым, но в нём сквозила какая-то непонятная насмешка. Она совершенно не понимала, о чём речь. Хочет что-то получить? Что-то дорогое?

— Я хочу сделать для вас всё... что угодно. Я буду стараться изо всех сил, как только смогу.

Видимо, она смотрела на него, моргая глазами.

«Раз уж вы настолько ничего не понимаете», — пробормотал он, и от холодной усмешки, скользнувшей по его губам, сердце Син Э рухнуло вниз.

Тихо вздохнув, И Хён протянул руку и взялся за край её ноутбука. Она послушно отдала его, даже не понимая зачем, и И Хён с глухим стуком положил ноутбук на стол.

В этот момент ей показалось, что в глазах И Хёна мелькнул опасный огонёк. Она едва успела подумать о том, чтобы отступить на шаг.

— Тогда... проверим?

И Хён мгновенно подхватил её под ягодицы обеими руками и поднял. Пока она в шоке открывала рот от того, что мужские руки касаются её сзади, И Хён усадил её на стол в переговорной.

А, э...

— Господин заместитель, здесь офис...

Снаружи люди.

Их взгляды встретились лишь на мгновение. В тот момент, когда ей показалось, что его глаза пылают, И Хён притянул её к себе и впился в её губы.

Поспешно и больно.