Онлайн чтение книги Добродетель злодейки Virtue Bestowed by the Villainess
1 - 12

— Хорошо. Если хочешь посмотреть на ожерелье — сколько угодно.

С лёгкой грацией Леражие сняла украшение с шеи и положила его на раскрытую ладонь Кики.

Его лицо тут же заметно просветлело. Всего лишь ожерелье — а столько радости.

"Подозрительно", — мелькнуло у неё в голове.

«Ладно. Тогда действуем по только что пришедшему в голову плану».

Забавная мысль, возникшая у Леражие, заключалась в простом эксперименте.

Она намеренно согнулась и, словно невзначай, пожаловалась:

— Кажется, в ботинок что-то попало… Почему так больно?

Сделав вид, что осматривает обувь, она на самом деле следила за подозрительным рукавом Кики.

Её взгляд неотрывно следовал за едва уловимым движением ткани.

«Если моё предположение верно, то сейчас для него — идеальный момент, чтобы подменить ожерелье.

А если нет… Ну, значит, я ошиблась».

И в этот самый миг она заметила: рукав действительно пошевелился.

Чтобы дать Кики немного больше времени, Леражие принялась неторопливо и внимательно «приводить в порядок» ботинок, хотя тот был совершенно в порядке.

Прошло ещё несколько минут. Затем она медленно выпрямилась:

— В ботинок попал маленький камешек.

— Ха-ха… Вот как? Теперь всё в порядке?

Смех Кики звучал натянуто и неестественно.

— Да. Всё хорошо. Кики, ты внимательно рассмотрел моё ожерелье?

— Конечно! Это поистине восхитительное украшение… Хотя, конечно, не сравнится с красотой госпожи.

— Ну, если ты уже налюбовался, можешь вернуть его?

Кики протянул руку — на ладони покоилось ожерелье.

Леражие лишь бросила один взгляд — и всё сразу стало ясно.

Это была подделка.

Форма — идеальна. Копия точна до миллиметра.

Но... блеск был не тот. Он не светился привычным ей живым светом.

Слишком хорошо знакомое украшение. Она хранила его с самого детства, как сокровище.

Сколько бы копий ни принесли ей раньше — Леражие безошибочно могла отличить подлинник.

"Скорее удивительно, если бы я не распознала подделку", — пронеслось у неё в голове.

Она сжала кулак.

«Кишон Микельсон… Ты действительно посмел подменить ожерелье? Спрятал настоящее в рукаве и оставил мне фальшивку?»

Когда её — казавшееся даже себе самой чрезмерным — подозрение подтвердилось, Леражие ощутила внутри глухое опустошение.

Вслед за этим пришло тяжёлое, обжигающее чувство предательства. От Кики.

"Так просто это не оставлю".

Она подняла поддельное ожерелье с его ладони и спокойно сказала:

— Кики. Похоже, мы слишком долго отсутствовали. Нам пора возвращаться, не так ли?

— Я как раз тоже об этом подумал...

Он был явно рад покинуть террасу как можно скорее. Но Леражие не собиралась выпускать его просто так.

— Подожди. Уходить вот так — слишком скучно, правда?

С этими словами она сделала шаг вперёд, губы её тронула едва уловимая, почти хищная улыбка.

Она медленно, нарочито провела кончиком языка по нижней губе.

— Я хочу поцеловать тебя.

Никакого поцелуя. Это была ловушка, приманка, чтобы Кики окончательно расслабился и потерял бдительность.

Как только он это сделает — она выведет его на чистую воду.

— С-сейчас?.. — Кики заметно растерялся.

— Угу. Прямо сейчас.

— Если... если этого желает госпожа...

Он поспешно огляделся по сторонам, опасаясь, что за ними кто-нибудь наблюдает.

Леражие наклонилась ближе и горячо выдохнула ему в лицо. Всё это — для большего эффекта.

— Что ты… Разве для этого не надо сначала закрыть глаза?

Как только он подчинился и сомкнул веки, Леражие резко схватила его за рукав.

Дёрнула.

Звяк.

На пол с глухим звоном упало её настоящее ожерелье, ловко спрятанное в рукаве Кики.

Кики тут же распахнул глаза. Его взгляд метался — от пола к Леражие, от Леражие обратно к ожерелью.

Её глаза сверкали. В них не было ни растерянности, ни боли. Только ярость.

— Ле-Леражие, госпожа! Э-это… это недоразумение! Прошу, выслушайте меня!

— Как ты посмел… подменить моё ожерелье?!

Она сжала в ладони свой амулет — настоящий — и метнула подделку прямо ему в лицо.

Шлёп.

— А-а-а! — взвыл Кики, когда фальшивка с хрустом ударила его по щеке.

Но Леражие и не подумала задерживаться. Она без колебаний развернулась и стремительно вышла с террасы.

"Мне нужно поговорить с Джинджер. Срочно. Узнать, кто стоит за этим".

Но, едва она вышла за пределы террасы — натолкнулась вовсе не на Джинджер.

Чей-то настойчивый, пронзительный взгляд опустился на неё сверху вниз.

Леражие подняла глаза — и встретилась взглядом с ним.

Изана.

Новый король. И он смотрел на неё, не отрываясь, словно загипнотизированный.

Чёрные, как бездонные колодцы, глаза Изаны и яркие, рубиновые глаза Леражие пересеклись.

В этой одной секунде она почувствовала нечто странное — что-то, чего раньше никогда не ощущала.

"Он... смотрит только на меня".

Джинджер, Кики — всё стёрлось. Всё исчезло.

В её голове остался только он. И взгляд, от которого невозможно отвести глаз.

Ожерелье, которое она так и не осмелилась повесить себе на шею, всё ещё сжималось в её руке.

Глава 2. Ответный удар проигравшего

Я осушила бокал с шампанским, стараясь успокоить нервы.

Но успокоиться не удалось. Напротив, тревожность только усиливалась.

Время текло пугающе быстро.

Я тайком наблюдала, как Кики и Леражие выходили на террасу.

Прошло уже довольно много времени, но они всё ещё не возвращались.

Надеюсь, всё прошло хорошо…

Но, к сожалению, у меня было дурное предчувствие, что Кики потерпел неудачу.

Это ведь была не первая его неудача. Совсем недавно он пытался обмануть меня подделкой.

Несмотря на это, я лелеяла напрасную надежду. Что вдруг, вопреки ожиданиям, Кики может справиться.

Прошло ещё несколько минут — и кто-то появился на террасе.

Я надеялась, что это будет Кики, но первой вышла Леражие.

В тот момент, как только я её увидела, я окончательно убедилась, что Кики потерпел неудачу.

Я тяжело выдохнула.

— Хаа…

А затем заметила, куда устремился взгляд Леражие.

Она уставилась куда-то, словно загипнотизированная, и не отрывала взгляда.

Чувство тревоги, которое усилилось, словно поглотило меня целиком.

Мне казалось, я знаю, на кого она смотрит.

...Изана.

И правда — в конце её взгляда был он.

Изана и Леражие пристально смотрели друг на друга.

Что случилось с ожерельем Леражие?

Я снова посмотрела на Леражие, и стала искать на ней ожерелье.

К счастью, её шея была пуста.

Но облегчение длилось недолго — между её пальцев мелькнул красный отблеск.

Проклятое ожерелье находилось в руке Леражие.

Я подумала, что это не может быть подделкой.

Я нахмурилась.

В романе, взгляд, которым обменялись Изана и Леражие, имел довольно большое значение.

Изана чувствовал интерес и настороженность по отношению к Леражие, чьи мысли он не мог прочесть, а Леражие влюблялась в него с первого взгляда.

Считая невозможность читать её мысли простой случайностью, Изана продолжал наблюдать за ней до конца бала, и в итоге понимал, что это вовсе не случайность.

Так Изана начинал всё больше интересоваться Леражие.

Этот первый интерес к женщине вскоре превращался в симпатию.

Таков был сюжет романа.

Честно говоря, я не знала, что делать дальше.

Мне приходила в голову только пессимистичная мысль — раз уж что-то суждено произойти, оно всё равно произойдёт, сколько бы я ни старалась.

Но когда я смотрела на их нескончаемый обмен взглядами, во мне взыграл азарт.

Если я сейчас всё брошу, то окажусь на месте Джинджер Торт из романа.

Мало того что она лишилась жениха, уступив его заклятой сопернице, так даже мужчину, в которого влюбилась с первого взгляда, не смогла завоевать.

Бедная леди Джинджер могла стать моей реальностью.

Это было ужасно.

Я чувствовала себя ещё более жалко, чем в тот момент, когда узнала, что Кики изменил мне с Леражие.

Нет, я не сдамся вот так просто.

Я решила придумать какой-нибудь хитрый план.

Я была уверена, что найдётся способ встать между Изаной и Леражие.

Хорошая идея пришла в голову совсем скоро.

Да, точно! У меня есть то, чего нет у Леражие — особенность!

Я знала секрет Изаны — то, что он умеет читать мысли других людей.

Это было то, чего Леражие не знала.

А значит, воспользоваться знанием, которым обладаю только я, — единственный способ повернуть ситуацию в свою пользу.

Секрет Изаны был интимной тайной, которую он не делил ни с кем.

Если он узнает, что я, увидев его впервые на балу, уже знаю об этой тайне, какое лицо он сделает?

Единственная женщина, чьи мысли он не может прочитать, и единственная женщина, которая знает его тайну.

Среди этих двух женщин — кем он заинтересуется больше?

Лучше попробовать хоть что-то, чем просто сложить руки.

Даже если в этой реальности у Изаны на самом деле нет способности читать чужие мысли.

Я решила немедленно приступить к действию.

Я собиралась сказать Изане, что знаю его секрет.

Разумеется, это признание не должно было быть произнесено вслух.

Когда наши взгляды встретятся, я мысленно произнесу:

«Эй, Изана. Если ты действительно читаешь чужие мысли, слышишь ли ты сейчас, что я думаю?»

Вот так я собиралась обратиться к нему мысленно.

Я следила за их действиями.

Изана и Леражие больше не смотрели друг другу в глаза, но взгляд Изаны всё ещё был прикован к Леражие.

Точно так же, как в романе, где Изана пристально смотрел на Леражие.

Ситуация в реальности развивалась точно так же, как и в романе. Ужасно.

И как раз в тот момент, когда я собиралась подойти к Изане…

Кто-то встал у меня на пути, заслонив обзор.

Я посмотрела на того, кто встал у меня на пути. И вдруг вырвалось ругательство.

— Кики, этот проклятый ублюдок.

— Джин, Джинджер, я... я правда старался...

— Заткнись. Если еще слово скажешь — порву тебе рот.

Давить этого сукина сына Кики оставим на потом. Сейчас важнее другое.

Но Кики, не замечая ничего, продолжал жаловаться на свою несправедливость.

— Ты не представляешь, сколько усилий я приложил, чтобы подменить это. Я смог подменить, а потом, чёрт возьми, Леражие это заметила. Как она догадалась? Мой план был идеален...

Я слушала его слова одним ухом, а в голове крутились другие мысли. Это была не стоящая внимания болтовня.

Что там дальше сделал Изана, узнав, что мысли Леражие он не может прочесть?

В романе Изана почти ни с кем не танцевал. Но по какой-то причине он спустился со своего места.

Весь двор обратил внимание на его внезапное движение.

Он остановился прямо перед Леражие.

С легкой улыбкой он протянул ей руку.

－Музыка прекрасна, а сидеть скучно.

Леражие с растерянным выражением взяла его руку.

Дальше последовал страстный танец.

Они танцевали только вдвоём, в центре внимания всех присутствующих.

…Это было нежелательное зрелище.

— Кики, отойди, дорогу не видно.

— Вот именно, Джинджер, пожалуйста, не рассказывай отцу.

— Сначала отойди! Ты так громко лезешь, что у меня голова взрывается.

Я раздражённо оттолкнула Кики. Он бессильно отступил в сторону.

Как только Кики упал, закрывавший мне обзор человек отошёл, и моё зрение освободилось.

Но едва я увидела, кто передо мной — это была именно Леражие.

Она яростно смотрела на меня и пыталась подойти.

Я отвернулась от Леражие и посмотрела на Изану.

Мои шаги сами собой направились к главному месту, где он сидел.

Пока я шла, я посылала ему беззвучное сообщение.

Изана, посмотри на меня. Взгляни мне в глаза.

Я знаю твой секрет!

Думаю, мой внутренний голос достиг его.

Когда мы приблизились друг к другу, взгляд Изаны, который раньше был направлен в сторону, резко изменился.

Вскоре наши глаза снова встретились. Его взгляд был холодным, без тени улыбки.

Изана спокойно, но холодно смотрел на меня сверху вниз.

Я передала ему сообщение, которое заранее подготовила. Как человеку.

«Послушай, Изана. Если ты действительно читаешь чужие мысли, слышишь ли ты сейчас мои?»

Хотя это была лишь мысль, мне казалось, что я произнесла это вслух.

Это было странное ощущение.

Лицо Изаны оставалось спокойным.

Он не выказывал никаких признаков, будто бы прочитал хоть одну мою мысль.

Вдруг он резко поднялся с места.

Как будто у него появилось важное дело, которое нужно сделать...