При этих словах Ксавье на мгновение замолчал, прежде чем открыть рот, чтобы сказать.
- Император не любит лакомства, но он всегда делает милые вещи.
-Вы тоже такой?
- Сейчас я ем сладкое, которое я выбираю сам, так что это отличается от нынешней ситуации.
После того, как закончил говорить, он слегка улыбнулся.
-Вы сделали это сами?- спросил он, указывая на подарок, который я ему дала.
- Да, Ваше высочество, - сказала я, слегка, покраснев. - Но я не знаю, понравится ли вам это.
-Не могу не согласиться.
-Я польщена. Надеюсь, вам понравится.
Некоторое время он изучал банку.
-Это не похоже на обычный десерт в Йонасе.
-Я видела в книге, которая популярна в основном на востоке.
-Так вы это сделали сами, просто прочитав в книге?
С любопытством спросил Ксавье, и я кивнула, чувствуя себя виноватой во лжи.
По правде говоря, я не ссылалась на книгу.
Я не была такой умной. Но не могла сказать ему реальной правды, что делала это во внешнем мире.
-Но это все равно будет вкусно. Я в этом уверена, - сказала я.
-Я думаю, что так и будет. Мне понравилось то, что вы сделали для меня. – улыбнулся он. - Как продвигается открытие магазина?
-О, да. Я нашла предложение для магазина, - весело сказала я. - Я собираюсь подписать контракт через два дня. После этого я думаю, что смогу открыть магазин через месяц.
Брови Ксавье удивленно изогнулись, когда он услышал мой ответ.
-Как вам пришла в голову идея - открыть магазин? Молодому дворянину нелегко управлять магазином.
-Ну, открыть бизнес сложно для всех. Но нельзя входить с пессимистическим умом. Я просто пытаюсь что-то сделать.
-Это здорово. Вы могли бы позволить своей идее оставаться мыслью, но вы воплотили ее в жизнь.
Слова Ксавье вызвали у меня чувство дежавю.
Я посмотрела на него многозначительным взглядом, и мой взгляд озадачил его.
-О чем вы думаете? – спросил он.
- Ваши слова похожи, - ответила я. – Вы, действительно, сын императора.
-Почему вы вдруг так говорите?..
-Его Величество сказал мне то же самое, - сказала я, но реакция Ксавье была иной, чем я ожидала.
-Да, - сказал он, его выражение вдруг стало горьким. - Ты не можешь обмануть кровь.
Упс!
Я только что вспомнила, что отношения между отцом и сыном были плохими, и внутренне упрекнула себя за свою ошибку.
Очевидно, Ксавье не хотел говорить об императоре Генри.
Однако, сожалея о прошлом, я не могла отказаться от своих слов.
Я быстро сменила тему.
- Пф…ну, я не знаю, понравится ли вам грейпфрут. Грейпфрутовый Чонг может быть спорным.
Ксавье посмотрел на меня с улыбкой.
-Как я уже сказал, я не очень люблю сладкие вещи. Но мне нравится грейпфрут.
-Я рада это слышать.
От изменения темы я вздохнула с облегчением.
Вау, это почти оказалось катастрофой.
-Итак, есть ли другие фрукты, которые вам не нравятся? – спросила я.
-Обычно я ем, что угодно, - сказал он. - Поэтому, пожалуйста, приносите мне что угодно, в любое время
- ...
Его улыбка была невыносимо красивой. Здесь не было никаких разногласий.
Я неловко откашлялась, пытаясь успокоить свое неустойчивое сердцебиение.
О, это было слишком опасно.
***
Из-за моей неожиданной поездки в Центральный дворец я вернулась домой позже обычного.
Была ночь, когда я поднялась в свою комнату, быстро умылась и пошла спать.
За целый день усталость навалилась на мое тело, и я упала, как камень.
На следующее утро я проснулась поздно, так как вчерашние события сильно повлияли на меня.
Я лениво зевнула и оглядела свою комнату. Тем не менее, я чувствовала себя довольно хорошо после ночи отдыха.
Тук-Тук.
Стук в дверь раздался на всю спальню.
- Войдите, - автоматически сказала я.
Дверь открылась, и я улыбнулась вошедшему.
- Доброе утро, Флоринда, - сказала я в знак приветствия.
- Это не "доброе утро", - сказала Флоринда, качая головой, чтобы поправить меня. - Это" добрый день", моя миледи.
-О…
Я в недоумении повернулась к часам.
Действительно было время обеда. Было 11: 30 утра. Я нахмурилась и покачала головой.
-О, дорогая.
-Сейчас не время говорить.
-О чем ты говоришь? - с любопытством спросила я. - Что происходит?
Флоринда передала мне удивительную новость.
- Есть сообщение от герцога Эсклиффа, он спрашивает, не мог бы он навестить нас сегодня днем.
- ... что?
Это застало меня врасплох.
- Сегодня днем? Это так внезапно!
-Он не говорит, что должен посетить нас сегодня, но он попросил об этом. Его Светлость не стал бы действовать так грубо.
-Но почему он вдруг спросил? Я слышала, что он был занят покупкой земли в последнее время.
-Он не назвал никаких конкретных причин, просто прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз посещал нас.
-Гм ...
Я поднесла палец к губам, задумавшись.
Предполагалось, что завтра я увижу Одетту, поэтому, сегодня мне нужно будет найти время.
Было еще не поздно, так что днем можно подготовиться и встретиться с Клодом.
В конце концов, я кивнула.
-Скажи ему, что он может навестить нас в любое время днем. Мне придется поторопиться и подготовиться.
- Да, миледи, - сказала Флоринда с поклоном, а затем вышла из комнаты.
Мне действительно нужно было встать сейчас. Я долго зевала и протирала глаза.
***
Клод отправил сообщение, что прибудет сегодня ровно в 4 часа дня, а я тем временем решила сделать фруктовый Чонг.
Герцог мог позволить Чонгу настояться в своем особняке.
Гибискусовый Чонг, зеленый виноградный Чонг и вишнево- лимонный Чонг были теми, которые я дала бы ему сегодня.
С тех пор, как я выразила свое стремление продавать фруктовый Чонг, мои родители поддержали меня, предоставив мне кухню для приготовления заготовок.
Сегодня я собирала зеленый виноград, а Флоринда и другие служанки помогли мне подготовиться к приезду Клода.
- Миледи.
Пока я измеряла сахар большим стаканом, звук голоса остановил меня. Я посмотрела на служанку, которая вошла в кухню.
-Что это ... ах?
Прежде, чем она закончила говорить, в комнату вошел знакомый мужчина.
Я бросила на него игривый взгляд.
-Это место запрещено для всех, кроме нужных людей. - сказала я в шутку.
-Разве я не человек? - с улыбкой спросил Клод, но, казалось, понял, что я сказала, и не сделал больше ни шага на кухню.
Его послушание моим словам было настолько милым, что на моем лице непроизвольно появилась улыбка.
-И что вы за человек? – спросила я.
-Я думаю, что я был первым человеком, который попробовал этот фруктовый Чонг, - ответил он.
-К сожалению, первым была моя семья.
-Допустим, я первый - чужой.
В конце концов, я не могла сдержать смех.
Клод воспринял это, как знак согласия и вошел на кухню, а я приветствовала его улыбкой.
-Входите, Ваша светлость. Прошло много времени. Я знаю, что вы были очень заняты, - сказала я, жестом приглашая его войти.
-Мне жаль, что я не смог связаться с вами, как только у меня закончился вкусный фруктовый Чонг.
-Что? - спросила я, открыв рот от удивления. - Вы уже выпили?
- Это от вас, в конце концов, - ответил он с небольшой улыбкой. - Я пытался сохранить его, но это было так вкусно, что я не мог перестать его пить.
-О Боже. Там, определенно, было много.
-Между тем, ни одна капля черного или травяного чая не попала мне в рот. Теперь единственный чай, который я буду пить - это фруктовый Чонг, который вы готовите.
- О нет, - с улыбкой покачала я головой.
Я была из тех, кто легко нервничал.
-Я беспокоюсь, что мой подарок подорвет ваше достоинство как дворянина.
Он покачал головой.
-Достоинство не исходит от чая, который вы пьете, оно исходит от характера человека. Вы слишком волнуетесь.
-Это так?
-Действительно, в этом смысле ...
Он улыбнулся и сказал то, что имел в виду.
- Я бессовестно признаю, что пришел сюда, чтобы вы могли дать мне еще один подарок. Но если вы хотите получить компенсацию, скажите это в любое время.
-Я скоро открою магазин, - сообщила я ему.
-Но до тех пор пройдет некоторое время, - удрученно произнес он.
Я гордо улыбнулась.
-Я думаю, вам очень понравился фруктовый Чонг.
-Я впервые понял, что у меня есть предпочтение иностранным вкусам.