Онлайн чтение книги Я подобрала второстепенного персонажа после концовки I Picked Up a Sub-man After the Ending
Глава 25 - А вдруг, и правда, а вдруг...

Тук-тук. 

От неожиданного стука я вздрогнула и обернулась. В приоткрытую дверь выглянуло знакомое лицо. 

— Мари? 

— Ах, я всего лишь пришла проверить, как вы спите, но вас не оказалось, принцесса. Хотя, кажется, я услышала ваш голос оттуда... 

Лицо Мари, выглядывавшей за дверью с доброй улыбкой, внезапно застыло, и она начала осторожно осматривать помещение. 

— Ой, простите, похоже, я вам помешала... 

— Нет-нет. 

Рука, которая нежно держала мою, мягко разжалась. 

— Принцесса как раз собиралась выходить. 

— Д-да, точно! 

Я с энтузиазмом кивнула, соглашаясь с Рихтом, но, тем не менее, внутренне едва сдерживала слова признания, которые уже почти сорвались с губ. 

— Пойду, пожалуй~ 

Я стремительно направилась к двери, но, уже находясь на пороге, обернулась и вновь взглянула на Рихта. Его лицо было бесстрастным, как и всегда, как будто ничего особенного не произошло. 

— Спокойной ночи, Ваше сиятельство. 

— Спокойной ночи, принцесса. 

Короткий обмен фразами — и ни следа от того напряжения, которое царило между нами несколько мгновений назад. И, странно, я почувствовала какое-то сожаление. 

Изначальный план был прост: завтрак, затем дорога, обед по пути, а после — ужин и ночёвка в трактире в Маюле. По крайней мере, так я думала. 

Но наш маршрут был изменён. 

Теперь после завтрака мы сразу отправлялись в путь, обедали раньше обычного, устраивали полдник, затем ещё немного ехали, ужинали и только потом прибыли в трактир. 

Когда Мари сообщила об изменении, я сказала, что ничего страшного, можно двигаться по первоначальному плану, но в ответ услышала лишь: «Это точно не из-за вас». 

— Да всё в порядке... 

Когда мы остановились на чаепитие в 3 часа дня, я тихо пробормотала это себе под нос. 

— Сколько раз говорить — это не из-за вас? 

Ответом стал холодный голос. 

— Вы что, всерьёз думаете, что из-за вас один маршрут пересмотрели для всех? Вы ведь не принцесса, чтобы так важны были. 

Он осёкся. 

Фраза, которую он так и не договорил, повисла в воздухе: «Что, вы, принцесса, что ли?» 

А я ведь действительно принцесса. 

Но он не мог этого сказать. В итоге Рихт буркнул: 

— За... зазнались. 

Он первым вышел из экипажа, и я последовала за ним. 

Хотя это и не было изысканным чаепитием, как в замке, я с удовольствием похрустывала печеньем, запивая его холодным чаем — и восстанавливала силы. 

Рихт отрицает, что изменения маршрута касаются меня, но три остановки в пути действительно помогли мне немного восстановиться, и путешествие стало намного легче. 

— Нам ещё долго ехать? 

— Наверное, завтра прибудем. 

— Ах... 

Я выдохнула с лёгким разочарованием. 

Увидев это, Рихт усмехнулся. Настоящая насмешка. 

— Что, вам жалко, что поездка заканчивается? 

Что?.. Он издевается, но как он догадался, что я чувствую? 

— Да! Как вы узнали? 

Я искренне удивилась, и, похоже, это удивило и Рихта — его лицо слегка помрачнело. 

— Я так сильно расстроилась, что это заметно?.. 

Честно говоря, мне действительно было жаль, что путешествие подходит к концу. 

Хотя я и понимала, что для моего слабого тела такая длительная поездка — настоящее испытание, всё же... 

Всё же! 

Мне было приятно находиться с Рихтом в одной карете так долго. 

Мне нравилось наблюдать, как он слегка дремлет. 

А ещё больше — как он делает вид, что вовсе не спал. 

Не как в замке — у нас был не просто короткий перерыв на чай. Я могла смотреть на него весь день, и это приносило мне радость. 

Пусть он и ворчал временами: «Что уставилась?» — а мне приходилось врать: «Я вовсе не на вас...» — но это было даже весело. 

— Жаль, что поездка заканчивается? 

— Да. Хотелось бы, чтобы столица была подальше. 

С этими словами я сунула в рот последнюю печеньку. 

Если бы это было печенье, которое любит Рихт, я бы не съела последнее. Но это было не в его вкусе. 

Он съел всего одно и больше не притронулся. Даже его левый бровь не шелохнулась. 

Как фанатка Рихта, я могла это подтвердить со 100% уверенностью. 

— Если бы пришлось ехать дальше, вам пришлось бы устраивать мои похороны прямо в карете. 

— Что за жуткие слова вы говорите... 

— Посмотрите на себя. С таким выражением лица — хоть сейчас в гроб ложитесь, никто и не удивится. 

— Что с моим лицом не так?.. 

Конечно, я знала. Наверное, оно стало настолько бледным, что уже не просто бледным, а мертвенно-белым. 

Но я сделала вид, будто ничего не понимаю. 

— А? Я не понимаю. 

— Да? Совсем не ощущаете? 

Я пожала плечами, словно действительно не догадывалась. 

— Цвет лица — ерунда. Печенье просто невыразительное. Кроме орехового послевкусия, в нём вообще нет вкуса. 

Рихт, было, хотел что-то сказать, но замер. 

— Ореховое — неплохо, конечно, но хорошее печенье должно таять во рту и оставлять сладкое послевкусие. Надеюсь, в столице есть достойная кондитерская. 

Я посмотрела на его лицо, размышляя, что бы могло ему понравиться. 

Он хотел что-то сказать, его губы немного дрогнули. 

— Если вкус окажется настолько хорош, что я смогу его воспроизвести, было бы здорово потом испечь сама и устроить чай, когда вернёмся в замок. 

— ...Лабур. 

— Что? 

— В столице есть место, называемое Лабур. 

Разумеется, я знала. Это та самая знаменитая кондитерская из романа. 

Её владелец — лучший кондитер в Фершплене по имени Лабур. Он же и назвал заведение в свою честь. 

Особенно Рихт обожает их эклеры. 

— А, правда? Это известное место? И что у них самое вкусное? 

Хотя я всё знала, я задала вопрос, притворившись наивной. 

— Эклеры. У Лабура они особенные. 

На лице Рихта впервые за долгое время появилась мягкость. 

Глядя на него, я невольно улыбнулась. 

— Если вы говорите, что они особенные, значит, они действительно стоят того. 

— Я не имел в виду, что какой-то десерт "особенный"... 

— Но вы же только что сказали, что эклеры Лабура — особенные? 

— Это не совсем то, что я хотел сказать... 

Немного растерявшийся Рихт не успел договорить, как крупная капля дождя упала на его нос. 

Он поднял голову, глядя в небо — и я тоже посмотрела вверх. 

Ах! 

В этот момент капля дождя угодила мне прямо в глаз. 

Серьёзно?! Прямо в глаз?! 

Я зажала глаз ладонью и резко опустила голову вниз. 

— Принцесса? 

Пока я несколько раз моргала, неожиданно чья-то крепкая рука убрала мою руку от лица. 

— Вы в порядке? Где-то болит? 

— Что?.. 

Рихт с серьёзным выражением смотрел на меня. 

— Н-нет... 

Что это вообще было?.. 

Моё запястье всё ещё оставалось в его руке, и сердце колотилось, как бешеное. 

— Вы точно в порядке? 

Лицо Рихта, выражавшее лёгкую тревогу, заставило моё сердце дрожать. 

Он... волновался за меня. 

Точно. 

— Просто... что-то попало в глаз. 

Я запрокинула голову и начала помигивать. 

То Рихт появлялся в поле зрения, то исчезал, растворяясь в падающем дожде. 

На фоне этого моросящего дождя его лицо — с нахмуренными бровями, с явным беспокойством — вновь оказалось в центре моего внимания. 

— Вы... вы сейчас действительно волнуетесь за меня?.. 

От моего вопроса лицо Рихта застыло, словно он не знал, что ответить. 

В этот момент ещё одна капля дождя упала мне прямо на лоб, как бы словно ругала меня: «Зачем ты это спросила?» 

— Нет. 

Несколько мгновений назад его лицо выражало тревогу, но теперь оно стало совершенно безразличным. 

— Но, похоже, что да... 

— Совсем нет. 

— Вы всегда стоите там, а сейчас подошли так быстро, и даже... 

— Просто у меня быстрый шаг. 

— Вы до сих пор держите мою руку... 

— В любом случае — нет. 

Рихт встал и отпустил мою руку. 

Когда его фигура, нависавшая надо мной, исчезла, я почувствовала, как дождевые капли начали всё чаще попадать мне на лицо и волосы. 

— Принцесса, идёт сильный дождь, пожалуйста, садитесь скорее в карету, — сказала Мари, прикрывая мою голову ладонью. 

— Да, хорошо... 

Я с трудом отвела взгляд от Рихта и последовала за Марией в карету. 

Через мгновение, промокшие насквозь Рихт и Девон также присоединились, и повозка снова тронулась, как будто ничего не произошло. 

Я украдкой взглянула на Рихта — он сидел, скрестив руки, с закрытыми глазами, покачиваясь в такт движению кареты. 

Но... даже если я пересматривала этот момент снова и снова, его лицо в тот момент было полным тревоги. 

"А вдруг?" — робко возник вопрос внутри меня. 

Я ведь знаю, что, скорее всего, всё закончится на фразе «Как и ожидалось, ничего». Но этот робкий «А вдруг?» продолжал твердить мне: а что если?.. а вдруг?.. дай себе шанс надеяться. 

А вдруг... 

А вдруг... хоть маленькая надежда всё-таки есть?.. 

— Вот это да, у нас проблемы! — сказал кучер растерянным голосом, сквозь шум ливня, обрушившегося на нас, как из ведра. 

«Что происходит?» 

Несмотря на сильный дождь, Девон, который только что говорил, что всё в порядке, потому что мы двигались нормально, спросил кучера: 

— Что случилось? 

— Мост исчез. 

— Что? 

Девон, удивлённо взглянув на Рихта, слегка кивнул и немедленно покинул карету. 

Прошло некоторое время, и, промокший до нитки, Девон открыл дверь кареты. 

Похоже, из-за сильного ливня мост через реку оказался затоплен. 

"Что теперь?" — тихо спросила я, чувствуя, как тревога накатывает. 

— Мы не сможем пройти. Сейчас это невозможно, — ответил Девон с задумчивым выражением. 

— Есть ли другие пути? — спросила я, пытаясь найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. 

— Мы попробуем спуститься вдоль реки и посмотреть, есть ли другой мост, но этот путь был самым коротким. Мы не уверены, есть ли поблизости деревня, где можно остановиться на ночь. 

— Этот путь заблокирован. Найдите другой, — велел Рихт, его голос оставался спокойным, несмотря на обстоятельства. 

— Хорошо, я понял, — ответил Девон и, не вернувшись в карету, вновь занял своё место рядом с кучером. 

Через некоторое время карета снова тронулась в путь. 

— Всё будет в порядке? — с тревогой прошептала Мари, её голос полон беспокойства. 

Я тоже не знала, что делать. Взгляд невольно устремился к Рихту, сидящему впереди. 

Он, вероятно, почувствовал наше внимание, потому что медленно открыл глаза. 

Сначала он посмотрел на меня, потом на Мари, нахмурился и постучал по окну, соединённому с местом кучера. 

— Что там? — спросил он. 

Маленькое окно открылось, и я увидела лицо Девона, размытое в дождевой пелене. 

— Всё в порядке? 

— Да, всё в порядке, — ответил Девон, его голос звучал спокойно, но всё же не хватало уверенности. 

Окно снова закрыли, и Рихт, посмотрев на нас, выразил молчаливое недовольство ситуацией. 

— Ну что? — его взгляд был полон спокойной решимости, хотя ситуация оставалась неопределённой. 

Дождь продолжал лить как из ведра, и нам всем становилось всё более неуютно. 

— Эмм, мы успеем доехать до места сегодня? — с сомнением спросила я, хоть и старалась не показывать своей тревоги. 

— Наверное, — спокойно ответил Рихт. 

Его спокойствие не могло скрыть моей тревоги, но я, тем не менее, попыталась успокоиться. 

Я снова взглянула на окно кареты, пытаясь разглядеть, что происходит снаружи. 

— Вы переживаете? — спросил Рихт, заметив моё беспокойство. 

— Да, немного, — ответила я, стараясь скрыть свою растерянность. 

— Почему? Вы ведь сами говорили, что хотели, чтобы путешествие было дольше. А если мы теперь не можем двигаться, ваше путешествие, возможно, как раз и удлинится. 

— Не так, как я хотела, — ответила я с лёгкой улыбкой. 

— А как тогда? — Рихт поднял одну бровь, его голос оставался спокойным, но в нём звучала едва заметная доля любопытства. 

Я повернулась к Рихту и встретилась с его пристальным взглядом. 

Он слегка наклонил голову, наблюдая за мной, как будто ожидая, что я скажу что-то. 

В его взгляде было нечто ленивое, почти соблазнительное. 

Как заворожённая, я смотрела на него, а его подбородок слегка дрогнул. 

Будто он подталкивал меня, чтобы я произнесла свои мысли вслух… 

Я хотела ответить, но напряжение заставило меня сжать платье в руках. 

Мои губы дрожали, готовясь произнести слова… 

Но в этот момент окно у места кучера снова открылось. 

— Мы не можем продолжать. 

Почему? 

Рихт, только что смотревший на меня, повернулся и стал смотреть на Девона. 

— Река затопила путь, и другие дороги тоже заблокированы. Впереди — водяное озеро. Придётся вернуться в верховье реки, и нам, вероятно, придётся ночевать на открытом воздухе. 

Как бы это ни было неудобно... 

Окно снова закрылось, и напряжённость, которая витала в воздухе, растворилась. 

— Ночёвка на улице... не опасно ли? 

— Почему? Вас беспокоит, что принцессе придётся ночевать на улице? 

— Нет, люди-то под крышей, но вот как быть с лошадьми... 

Рихт ответил с ноткой удивления, но я всё ещё не могла успокоиться из-за того, как лошади, несмотря на дождь, тащили карету. 

— Вы переживаете о лошадях? 

Поглощённая его словами, я задумалась, правильно ли сказала. 

Но я не могла понять, что именно не так в моих словах. 

— А разве это плохо? — тихо спросила я. 

Я честно спросила его, так как не могла понять, в чём заключалась проблема. 

— Это не то чтобы плохо, но… 

Он замолчал, и лёгкое замешательство стало очевидным на его лице. 

Рихт, похоже, был немного удивлён, что я беспокоюсь о лошадях, но я всё ещё не могла избавиться от мысли о том, как эти бедные лошади тащили карету под этим ужасным ливнем. 

— Вы переживаете о лошадях? 

Я задумалась, правильно ли я что-то сказала, услышав его вопрос. 

Но я не могла понять, что именно не так в моих словах. 

— А разве это плохо? — спросила я, честно не понимая, в чём проблема. 

— Это не то чтобы плохо, но… 

Рихт не закончил фразу, и на его лице появилось лёгкое замешательство. 

— Эмм, граф... 

Снова открылось окно у кучера, и я увидела лицо Девона. 

— Похоже, нам придётся свернуть в лес и укрыться от дождя на некоторое время. Может быть, это будет не так уж и долго… 

— Хорошо, пусть будет так. 

Направление кареты изменилось, но взгляд Рихта, который продолжал смотреть на меня, не изменился. 

Вижу, что у него, похоже, есть что сказать, но он молчал, продолжая пристально наблюдать за мной. 

— Есть что сказать? — не выдержав, я наконец заговорила первой. 

— Нет. 

Рихт смотрел на меня, как будто собирался что-то сказать, но в итоге просто замолчал.