Онлайн чтение книги Я собираюсь поднять своего мужа на высший уровень Leveling Up My Husband to the Max
Глава 22 - Хобби Лариетты

В прошлой жизни Эмбер новость о том, что Лариетта стала магом, долгое время была самой горячей темой в Восточных землях. Конечно, ее исследования и сочинения стали самыми популярными темами.

В то время Эмбер прочитала выводы Лариетты.

— Я планирую имиеть дело с растениями. И для этого, Лариетта, мне понадобится ваша помощь.

— Моя помощь...

— Не могли бы мы поговорить наедине?

Лариэтта с энтузиазмом кивнула на вопрос Эмбер. Узнав, что герцогиня читает ее труды, запоминает детали содержания и даже считает их превосходными, Лариэтта мгновенно стала поклонницей Эмбер.

— Тогда я оставлю графа Фрей вам, — Эмбер обратилась к Каликсу, когда тот встал вместе с Лариэттой.

— Не беспокойтесь обо мне, госпожа, — граф Фрей был ошеломлен, услышав, как Каликс обращается к Эмбер. Лариетта же, напротив, была настолько сосредоточена на Эмбер, что ничего не заметила.

Эмбер оставила Каликса и ошеломленного графа Фрея в гостиной, а сама повела Лариетту в соседнюю комнату.

Растения в горшках, которые принесла Лариетта, заполнили комнату. Белые шестилепестковые цветы и изогнутые веточки встретили их взгляды, когда они вошли.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — при словах Эмбер, Лариетта сразу же села.

— Это очень красивые растения. Это вы ухаживали за этими растениями, верно? — Эмбер спросила Лариетту, глядя на разнообразие растений.

— Есть много растений, которые я не узнаю. Как вы приобрели их?

— Большинство из них приехали из-за пределов королевства. Хотя их было трудно приобрести, но красота и удивительные свойства, которыми они обладают, делают все это стоящим.

Лариэтта ускорилась на своей самой любимой теме:

— Всякий раз, когда у меня был день рождения или особый случай, я просила отца о таком подарке.

— Как я и думала, — Эмбер кивнула, как будто поняла.

Способности Лариетты в садоводстве и магии могли быть частично объяснены тем, что ее отец с энтузиазмом поддерживал интерес дочери.

— Госпожа Лариетта?

Но затем произошло нечто странное. Когда она заговорила о своем отце, девушка помрачнела.

— Ах, мои извинения, — Лариетта не знала, что делать, и уставилась в пол.

— Я что-то не так сказала?

— Нет, вовсе нет! — Лариетта покачала головой. Красиво заплетенные волосы встяхнулись.

— Я чувствую себя такой идиоткой...

— Идиоткой? — с любопытством переспросила Эмбер. В ее голосе не было ни малейшего сарказма или насмешки, ей было искренне интересно.

— Поскольку я не могу отказаться от своего увлечения растениями, я постоянно втягиваю в это отца, — ответила Лариетта. Опустив голову, она осторожно подняла глаза, чтобы взглянуть в лицо Эмбер.

— Ваше превосходительство, не кажется ли вам, что мое хобби довольно глупо?

— Что я думаю о вашем хобби? — Эмбер была так удивлена, что ее глаза широко раскрылись.

— Да... — тихо ответила девушка.

— Почему я должна думать, что хобби глупое? Как я уже говорила, я послала вам приглашение, чтобы вложить в вас деньги. В этом мире нет никого, кто вкладывал бы деньги в то, что считает глупым.

— Но...

Хотя Эмбер говорила твердым тоном, Лариетта не могла принять ее слова.

Эмбер поняла, что в глубине сердца Лариетты есть беспокойство, которое не было разрешено.

— Почему вы так думаете? — спросила Эмбер.

Лариетта немного помолчала в нерешительности, пока не посмотрела в теплые оранжевые глаза Эмбер и не набралась смелости заговорить:

— Ну…

Слова Лариетты были неожиданными:

— Никто из моих друзей не увлекается растениями. Другие благородные дочери моего возраста спрашивают меня, почему я не занимаюсь верховой ездой или не охочусь с мальчиками.

Эмбер поняла, что Лариетте всего пятнадцать лет.

— Другие дети говорят, что у меня недостаточно храбрости, поэтому я все время сижу дома.

В возрасте двадцати четырех лет Лариетта была признана магами башни и обрела самоуважение и гордость за свою работу и исследования.

Но нынешняя Лариетта была всего лишь молодой девушкой, на которую сильно влияли друзья ее возраста.

— Честно говоря, даже когда я прочитала письмо герцога о том, что вы хотите посмотреть мои растения, я подумала, что вы лишь вскользь упомянули о них, — говорила Лариетта, рассматривая каждое растение в горшке. — Садоводство... в конце концов, это не то хобби, которое подходит для восточных земель.

Популярность увлечений ослабевала или возрастала в зависимости от времени и места.

Иногда это было вышивание, иногда — приготовление десертов, иногда — пикник, для которого требовалась широкополая шляпа.

В восточных землях, как правило, были популярны живые увлечения.

Когда земля была плодородной, наиболее популярными были мирные увлечения ― рыбалка или виноделие.

После того, как на землю обрушилась засуха, дворяне стали тяготеть к более агрессивным увлечениям ― охоте или стрельбе.

«Примерно в то время, когда я вышла замуж, верховая езда и охота стали весьма популярны».

Похвалы, которые народ воздавал мастерству герцога в фехтовании, достигли пика среди публики, что привело к насмешкам над такими увлечениями, как садоводство...

Эмбер понимала чувства Лариетты как никто другой. Ведь совсем недавно она тоже боялась выйти из своей комнаты.

Эмбер до сих пор помнила людей, которые показывали на нее пальцем и смеялись над ней за то, что она пряталась в страхе.

— Лариетта, — Эмбер протянула руку и положила свою на руку девушки. Лариетта задрожала, медленно подняв лицо, чтобы посмотреть на Эмбер. Капельки слез застилали ее глаза. — Я повторю еще раз: я не считаю твое хобби глупым, — Эмбер искренне желала, чтобы ее слова дошли до сердца Лариетты, и говорила с заботой и состраданием в каждом слове. — То, что ты делаешь, имеет ценность. Если бы ты перестала ухаживать за растениями и решила взять в руки лук, я бы была рядом, чтобы попытаться остановить тебя.

Хотя в уголках глаз Лариетты стояли слезы, она не удержалась и засмеялась.

— Спасибо за утешительные слова, — хотя Лариетта была благодарна, она не думала, что Эмбер была так серьезна.

— Я была бы очень обеспокоена, — оранжевые глаза Эмбер ярко заблестели.

На мгновение Лариетта смахнула слезы, завороженно глядя на тихо горящие угли в глазах Эмбер. Ее сердце оттаяло от тепла глаз Эмбер, и Лариетта поняла, что Эмбер говорит искренне.

— Вы... действительно так думаете? — спросила Лариетта дрожащим голосом.

— Конечно, — Эмбер говорила с улыбкой на губах.

Лариетта снова почувствовала, что близка к слезам. Глубокое беспокойство, которое она испытывала по поводу продолжения исследований ее любимых растений, было снято Эмбер. Но даже несмотря на это, она была удивлена следующими словами герцогини:

— Вам нужно найти культуру, которая хорошо растет в восточных землях.

— Простите? — Спросила Лариетта с ошарашенным выражением лица. Она не могла понять, что именно услышала от Эмбер.

— Я вкладываю свои деньги в вас, Лариетта, чтобы решить кризис нехватки продовольствия в восточных землях.

Эмбер прямо заявила о своей цели.

— Решить проблему нехватки продовольствия? — Лариетт была так удивлена, что не смогла нормально ответить.

— Я позвала вас сюда вот почему. То, что я собираюсь сказать, является совершенно секретным. Чем меньше людей узнает об этом, тем лучше.

Жители восточных земель были бы рады окончанию продовольственного кризиса, но те, кто находился за пределами территории, были бы сильно возмущены. От непомерно богатых купцов соседнего графства Насто до далекого императора.

«Будет особенно проблематично, если император узнает об этом».

Хотя граф Насто ненавидел восточные земли из-за конкуренции, ненависть императора была глубоко личной, вытравленной в его костях.

В конце концов, новость просочится, но лучше держать все в секрете, пока хозяйство в землях не повысится.

— Я хочу продемонстрировать ваше мастерство и создать урожай, который спасет землю от голода. Для этого я готова поддержать вас во всех отношениях.

— Но восточные земли... — выражение лица Лариетты было весьма озабоченным.

— Я знаю. Дело не только в голоде, но и во всем остальном, с чем нам приходится сталкиваться.

Пятьдесят лет назад, когда реки внезапно высохли, а монстры начали нападать, словно сработало проклятие, восточные земли начали медленно проявлять свою токсичность. Ни один стебель не выжил, когда люди делали все возможное, чтобы вывести и вырастить культуры, устойчивые к сложным условиям.

— Эта земля — дом для людей, которые здесь живут. Я уверена, что существует растение, которое хорошо растет в восточных землях.

Эмбер повернула голову к столам и указала на горшок, который был меньше и темнее тех, что стояли вокруг него. В нем находилось цветущее растение с широкими и толстыми листьями.

— Например, как насчет вон того растения?

Это цветущее растение жители восточных земель называли родан.

Родан был мутировавшим растением, которое обнаружили около пятидесяти лет назад.

— Когда я путешествовала в восточные земли на карете, я видела этот цветок, растущий на каждой тропинке, по которой мы ехали. Мне кажется, что это растение не зависит от токсичности земли.

— Его цветы съедобны, но их слишком мало, чтобы ценить как пищу, — Лариетта говорила осторожно, надеясь, что ее слова не обидят Эмбер. Хотя она считала предложение герцогини глупым, девушка не хотела обидеть ее. — Кроме того, родан — ядовитый и проклятый цветок...

Жители восточных земель считали цветок родан проклятым, поскольку он появился одновременно с внезапной засухой. Были люди, которые называли его дьявольским цветком.

— Я не говорю, что мы должны съесть родан, — сказала Эмбер, покачав головой.

Эмбер прекрасно знала, что родан стал ядовитым, поглотив токсины, проникающие в почву восточных земель.

— Мне интересно, что было бы, если бы мы могли взять ту особенность, которая позволяет ему процветать здесь, и применить ее к другим культурам. Например, пересадить стебли родана на пшеницу.

— Ах! — Глаза Лариетты расширились, она вскрикнула от удивления. — Использовать свойство родана для других культур! Я никогда не думала об этом раньше. — Глаза Лариетты заблестели. — Такая возможность определенно есть!